太史慈给五木指引了一条小路。
小路先向西北，再折向南，虽远些，但安全好走。
五木逃出辽东郡界，进入河北。
河北比辽东温暖了许多，田间地头、道路上往来的人也逐渐多了起来，显得更加有生气，五木的心情也渐渐好转。
用身上最后的几个钱换了顿饭吃，五木不知自己下一步该怎么办。
信马由缰往前走着，一条小河拦住去路。
河不过十余米宽，但河岸陡峭，水流湍急，河水浑浊不能见底，也许是上游暴雨所致吧。
五木沿着河岸向下游走去，希望能寻一处水流平缓的地方渡过河去。
河面在一个转弯处逐渐开阔起来，河岸也变得平缓，一座木桥连接两岸，岸边、桥上有许多人忙碌着。
走近些，看清了，小桥已被湍急的河水冲毁。
河中间，有三个桥墩，最中间的一个受水流冲击最强，已垮塌大半，一群人正忙着抢修。
垮塌的桥墩旁，已经用树桩搭起了架子，有跳板从两侧桥墩连接到中央桥墩之上，人们往来运送着木料石块。
一个白须皓首的老丈坐在河边的大石上，手拿着竹杖，指指点点，显然是这群人的“领导”。
五木牵马走了过去，恭敬地施礼：“老丈，请问这附近还有过河之处吗？”
老丈打量了一下五木，点点头表示还礼，说道：“无有了，这周遭几十里，就此处一座桥啊。唉，往年水弱，东边水浅，还能涉水过去，今年也不知怎么了，这水恁地大，看来，这老天爷怕是发了怒哦……”
五木瞅瞅桥，自己单身一人，倒可以从临时跳板上过去，连人带马，肯定是过不去了。
找个不碍事的地方，栓好马，索性坐到老丈身旁。
老丈挪挪屁股，给五木让出些地方，问道：“后生你打哪来啊？”
“山东。”
“山东？山东咋从北边过来了？”
“唉，走迷路了。”
“哦，迷路可麻烦，年纪轻轻的，咋还看不准路了呢？”
多嘴老丈的话吓了五木一跳，扭头看老丈，不似什么一语双关。五木心想：看来，这话多有话多的好处啊，说得多了，总能冒出几句哲理来。
“后生你这是要到哪里去啊？”
“平原。”
“平原？！”老丈大吃了一惊，“你从山东到这里，要路过平原啊？怎么跑咱这里来了？哦，对、对，你迷路了，唉，你这路迷得可太远喽……”
“是啊是啊，”五木尴尬地笑笑，“老丈，这里是哪啊？离平原还有多远？”
“这里是真定赵村啊，过了这闹心河，向东走四五天就到了，啊，你骑马啊，两天就差不多了。”
“这河叫、叫‘闹心河’？”五木被这名字弄懵了。
“噫？这河叫‘叉河’，但有时枯有时涝，闹心啊……”
“哦”五木心道：我说怎么也不至于起个不入流的网络作者的名字。
“老丈，您看这桥几天能修好啊？”
老丈拍了拍自己胸脯道：“我在这里呢。”
五木疑惑了一下，以为老丈没听清自己的问话，便又问：“老丈，这桥啥时候能修好？”
老丈扭头瞪了五木一样，五木被老丈瞪得发毛，张口结舌，不知该如何。
老丈用使劲墩了两下竹杖，手又使劲拍了拍自己胸口：“我不是说了嘛，我在这里呢！有我第五爷在这里，这桥就必须今天修好……咳、咳、咳……”显然，老丈对自己的胸口下手太狠了。
“哦、哦”五木赶紧伸手帮老丈轻轻捶打后背，一边道歉道：“晚辈无知，无知，五爷您莫气、莫气……”
老丈回肘拨开五木的胳膊，气哼哼道：“什么五爷？”
五木又被弄楞了：不是你自己说什么“第五爷”嘛。
老丈看五木不知所措的样子，大声道：“我姓‘第五’，是‘第五爷’，不是什么‘五爷’！”
“哦、哦”五木彻底懵了，“Diwu？”五木的脑袋开足了马力，也没凑出哪两个字能组成这个复姓。
自称“第五爷”的老丈不理五木了，举着竹竿对干活的人嚷嚷着：“小三，把树桩再砸下去半尺、赵老七家的小五子，多担些灰浆……”
“哎——”对面河岸，有人粗声高喊。
众人抬头看，只见一个威猛青年，手提一杆大枪，骑着一匹高头大马立在对岸。
威猛青年高喊：“喂，啥时候能修好啊？”
“再过两个时辰吧。”修桥的人回应道。
那青年跳下坐骑，拴好马，“腾腾”地沿跳板走过桥来。
岸边上，威猛青年走来走去，显得十分焦急。
修桥的后生们不紧不慢地忙碌着。
第五爷冲旁边挑拣石料的一个精壮小伙子喊：“小六子，挑整条的石料码上层。”
那精壮小伙半晌才慢吞吞回应道：“知道了。”俯身仔细挑拣合适的石料，选好了一块硕大的石料，抬起来向桥上走去。
“咦？好大的力气！”那威猛青年见小六子抬着大石，不费力的样子，不禁惊奇，喊了一声：“我来帮忙搬石头吧。”
说完，搬了一块更大的石料，趔趔趄趄地往桥上走去。
显然，这威猛青年有意和小六子较量下力气。
“慢着、慢着……”老丈急得直叫。
小六子已经走到临时搭的跳板之上，听第五爷的喊叫，停下脚步，回头看到那威猛青年搬着大石已接近跳板，急得口鼻扭曲，嘴里不停地喊：“快、快、快……”
那威猛青年听小六子喊“快、快、快”，便加快了脚步，眼见着就要踏上了跳板……
那跳板肯定无法承受两人加上两块大石的重量，小六子一撒手，把自己手里大石抛进水里，“噌”地窜上桥墩旁的木架，抱住一根树桩，嘴里喊道：“快、快、快回去……”
“啊？回去？”晚了！那威猛青年捧着大石已经上了跳板，小六子窜起后，带动跳板不住震颤，那威猛青年站在跳板上，不停摇晃，一撒手，大石跌落水中，人也失去了平衡，跌下水去。
众人一阵惊呼。
小六子慢条斯理地喊着：“让你快回去，你咋就是不听……”
落水的威猛青年在水里冒了两下头，双手不停地在水面上划拉，显然是不会水。
“快救人啊！”有人高喊。
“哦”小六子哦了一声，楞了一下，随即一个猛子扎进水里。
众人呆呆地盯着水面，水中的小六子也不停挣扎，突然有人高喊一声：“小六子不会水！”
五木三下两下甩掉鞋子和外衣，“噗通”一声跳进河里。
五木家在青岛，从小就是在海里浪里滚着玩的，对五木来说，在这小河里游泳和在家里浴缸里泡澡差不多。
五木几下便游到两人身边，避开两人乱抓乱挠的手，伸手从后面卡住两人的脖颈，仰着身子，用脚踩水游到岸边，有人递过来木杆，把三人拉上岸来。
小六子和那威猛青年无甚大碍，只是喝了几口浑水，呕了几下，便赶紧爬起来给五木磕头，感谢救命之恩，五木反被弄得不好意思了。
第五爷数落着威猛青年：“木板那般窄小，怎能容你二人抱着大石行走啊？唉，鲁莽啊……”
那威猛青年不住行礼道歉，喃喃道：“俺着急把桥修好，好牵马过桥啊，再说，是他让我‘快、快、快’的啊……”
小六子喃喃道：“我是叫你快回去，不是叫你快上来……”
五木乐道：“你走桥，让马涉水过河便是了。”
“啊？我不会游水嘛，便忘记了马能游水一事，我这就过去把马渡过来……”
“算了，算了，”五木道，“你不会游水，还是别下水了，我去帮你把马渡过来吧。”五木心想，反正自己全身都湿，干脆好人做到底吧。
五木把威猛青年的马引过河，那威猛青年千恩万谢，又掏出不少钱来答谢五木，五木现在身上是蹦子儿没有啊，真想伸手接过那些钱，但终于是碍着脸面拒绝了。
那威猛青年也不多客套了，急三火四地拧干衣裤，匆匆向众人施个礼道：“在下张郃，急着赶路，救命之恩，日后必报！”翻身上马，匆匆而去。
“张郃？！”五木半天才反应过来，再想喊时，张郃已经跑远了。
没能和张郃聊上几句，五木感觉比较遗憾。
突然，他发现自己办了一件非常傻的事情。方才既然涉水把张郃的马渡过来时，为何不顺路把自己的马渡过去？愚蠢，他暗骂自己，只好再下水一次了。
五木牵过马待要下河，却被小六子一把拉住，小六子慢条斯理地道：“您是我的救命恩人，您可不能走……”
第五爷也在一般劝道：“是啊，你这后生可不能走，你救了小六子，俺们还没好好感谢你呢。哎，你这个小六子也没个头脑，你说你除了胆子大，还会些什么？你不会游水你跳河里去干嘛……”
小六子喃喃地道：“我着急救人……”
第五爷不耐烦地挥挥竹杖：“算了算了，赶紧干活，明早娃儿们还要过河呢，干完活，都去我屋里喝酒。”
众人继续忙碌起来。
第五爷热情地拉着五木坐下监工，五木一边晾晒自己的衣服，一边小心翼翼地问道：“老大爷，明早娃儿们过河要去干嘛？”
第五爷很是骄傲地说道：“过河去听先生授课啊！小娃儿，不学习怎么能行啊。”
“哦，孩子们要上学啊，”五木自言自语道，“原来这桥还是个希望工程啊。”
