夜深人静的时候，听着那首《那些年，我们一起追过的女孩》，何晨东想整理下曾经的那段感情，也许刻意地忘记只会增加忘记的负担，真实的记起才会清晰地忘记。
认识罗娜是在一个炎炎夏日的早晨，有清凉的露珠，跳跃的岛儿。那天早上网络上出了一首红遍中国大地的流行歌曲，在这样一个火热的季节，《冲动的惩罚》就这样冲动的红遍中国，何晨东也就这样冲动地爱上了一个白晰中带着古典美的女孩，所以在以后的日子，何晨东每次听到那种旋律就仿佛回来了那个快乐的校园生活。
何晨东在大二下学期那年，做出了一个影响着后半生的决定，那就是从本已念了一年多的物理系转入到了中文系，这个意愿在他当时入学的时候他就坚持过，因为他也不知道自己为什么会被录取到物理系，因此在报道的那一天，他为了实现文艺小青年的梦想，在找了物理系主任和中文系主任之后，很失望地被告知，转系是不可以的，因为理科转文科是没有先例的，当然他也没有任何要以打点的关系及打点的费用。
既来之，则安之，何晨东度过了一年半的物理系学生生活，最后他为了自己的理想，他终于忍无可忍，写了一封很悲催的信给学院院长，他说贫穷的家庭、没有兴趣的专业，动之以情，晓之以理，洋洋洒洒三千字，终于打动了学校院长，于是院长亲自发红头文件批示教务处帮何晨东办理转系事宜。
在几天后的一个下午，正在上公共课的何晨东被班主任找到了，他让何晨东去教务处找下黄主任，何晨东当时还不清楚是怎么回事，看到腆着大肚的黄主任亲自起来给他倒水，让他坐，何晨东哪受到了这般礼遇，想快一点知道发生了什么事，原来他给院长写的信特批了，转系申请成功了，教务主任是来跟他谈一下办转系手续问题的，并且还给他预留了一个勤工俭学的岗位。
何晨东一时激动得恨不得给黄主任拜三拜，要知道这勤工俭学的职位在学校可真不容易弄到，一方面有的需要关系，另一方面他所在的学校穷学生真的比较多，勤工俭学一个月可以得120元的工资，在那样的环境下省着点花，一个月的生活差不多有着落了。
何晨东被分配到了中文系本科四班，班上共43人，女多男少，但是何晨东是从中途转来的，并且仍然住在物理系的宿舍里，似乎难以溶入到中文系男同胞里面，以致于毕业多年，在外所联系的朋友都是物理系的，似乎只是中文系的一个过客。
每天除了上课，然后就是去招毕办扫地擦桌子，就是所谓的勤工俭学，一般来讲，勤工俭学的岗位是每半年换一次，由于何晨东吃苦耐劳，深得招毕办一线领导的器重，于是在第二年，招毕班主任直接跟系里打招呼，让何晨东继续留在招毕办勤工俭学，每年的6月份是毕业生离校，新生咨询的时候，那时异常地忙，在2003年的暑假，何晨东也有幸地留在了招毕办打暑假工，每个月300块的收入，还管中餐。
就是在这样的一个早晨，何晨东拖完地、抹完桌子，打开电脑，就听到了那首《冲动的惩罚》，听到动情之处，这时一个皮肤白晰、上穿短褂，下穿背带牛仔群的短发女同学进来了，何晨东礼貌性地问了句，“这位同学，你找谁？”
女同学，圆圆的大眼睛笑嘻嘻地说：“我在这打暑期工啊。”
“回眸一笑千百媚，若是秋风似春风，杏眼柳眉淑女香，我心呯呯近汝心，惊艳一瞥印心田，只此沧海难为水，若吾有情尔有意，情情切切伴永生。”这就是何晨东当时的感受。他被这种古典的美深深地吸引了，傻傻地盯着女同学看，正在这时招毕办的老师进来了，“罗娜，怎么站在门口呢，去把宣传画册拿出来。”
办公室里依然回荡着感动的音乐，还有那淡淡的体香，这时何晨东才知道眼前这位漂亮的女同学叫罗娜，跟他一起的还有另外两个女孩子也在这打暑期工。此后，何晨东就成了美女们的专职跑腿员，买吃的，买喝的，一起看电影，晚上逛夜市，快乐的生活总是美而短暂的。
暑假的生活就这样在炎热与清凉的交替中消失了，经过一个暑期的接触，何晨东和罗娜已经相识相知了。9月开学后，何晨东依然留在招毕办，湖北的天气，10月后就变得越来越冷了，那时何晨东与罗娜已经变成了很要好的朋友，但没有到男女朋友那种，那时罗娜找了一份做家教的工作，何晨东每天晚上负责接送，有一次自行车竟然没有气了，可是罗娜赶时间，快迟到了，何晨东硬是硬着头皮在风雪中踩了三公里，准时地把罗娜送到了家教的地方，可是他自己已经累得不行了，也苦了那辆自行车。而那次的辛苦却换来了罗娜的一个拥抱。
罗娜是一个保守的女孩子，何晨东也是一个传统的男孩，捅不破的那了层纸成了维持他们朋友关系的一个粘合剂，转眼到了2005年何晨东毕业的日子，何晨东是上一届的学长，所以会早罗娜一年而毕业。何晨东当时凭在招毕办勤工俭学的几年的人缘关系混到了一个在二级学院实习的名额，他从三月份开始实习，一直到六月份，工作做得井井有条，当所有人都以为何晨东可以顺利地留校的时候，这时二级学院的院长的一个侄子倒插一杠，挤占了那个名额，于是何晨东灰溜溜地退出了，现实就是这么残酷。
过了几天，在一个雨后的秋天，那是一个下午，何晨东在没有与罗娜告别的情况下，背着行囊独自南下，于是就有了前面的走江门遇传销，上中山遇阿伟，以及后面的闯海港救秀梅的故事。
海港是何晨东最后的落脚点，因为罗娜说过，让何晨东先在那里打好基础，她毕业后马上过来，于是这给了何晨东希望和勇气，他在海港市举目无“朋”的情况下，终于凭自己的努力找到了一份工作。
然而在海港市何晨东与罗娜两年的相处加上学校近二年的相处，四年的情意就在一个不尽意的秋天灰飞烟灭，而秋天本是一个丰收的季节。
