《灵枢·五色》说：“红色为热”。红色是心与心包络和小肠的颜色，也是暑热的颜色。但热有表里、阴阳、虚实之辨，色有浮、沉、清、浊、微、甚之分，进一步说，四时与六部，也各不相同。
如额部现红色，是上热，腮部现红色，是下热；目痛、鼻干、面红的，是阳明病；面红如喝醉酒的，是胃热。
两颊微红，眼鼻周围都现青色的，为恶寒发热的症状；整个面部接连不断呈现红色，是阳气大盛于表；脸颊红而面色泛青，是恶寒与发热交替发作的症候；面色泛红，话多而发冷的，为阳中之阴邪；面色泛红，话多而发热的，为阳中之阳邪；面色泛红而光亮的，是上热下寒；面色泛红而郁积阻滞的，是下热上寒。
少阴病所出现的病变，表现为大便稀溏、清冷且伴有没有完全消化的食物，四肢冰冷，脉息微弱，似乎要断绝了；身体本来应该恶寒发冷，然而观他的面色，却出现面颊泛红的现象，这是体内阴邪太盛迫使阳气外泄的假象罢了。
得了伤寒中的太阳病，已经八九天了，症状如果像疟疾一样，发热恶寒，热多寒少，面色反而显现红色的，说明病情还没有缓解；面色呈现红色而没有退却的迹象，说明邪气太盛，病情还在加重；面色呈现红色而逐渐退去的，说明邪气已经减轻，病势也有了缓解。脉象浮且来得迟缓，面现红色又伴有四肢战抖的，用发汗的药进行治疗，六七天后病邪自当随汗液透出而缓解；如果病人没有出现恶寒的症状，反而发热，说明疾病痊愈得慢。慢是因为缺乏阳气的温煦和推动而出不了汗，病邪不能随汗而出，疾病愈合自然较慢。因为出不了汗，身上便一定会发痒，多吐唾沫，久之必然会损伤津液而出现口干口燥的情况。寸脉沉，要重按才能取得，尺脉也很细弱，手足逆冷；气从小腹上冲至胸部及咽喉，四肢因为经脉气血的阻滞出现疼痛麻木；面部微现红热，像喝醉了酒的样子；是气又下流至大腿内侧而出现小便困难，气有时也会往上冲的，此时应针刺气冲穴。气冲穴位于人体的腹股沟稍上方，脐下5寸，距前正中线2寸处。
阳明经的病变，面呈赤色，病邪停留在肌表，当服葛根汤以解肌，使病邪从肌肉而出，若误用攻法必然导致邪气入里，出现发热、面色黄和小便不利的症状。病人先有情绪低落的状况，几天后才发热。邪热过盛必然会牵连到心，出现邪热攻心的病症，症见头痛、心区疼痛，甚至牵引至背部；心情烦闷，经常呕吐，面色泛红而没有汗出的，是心热病症。
伤寒而出现泄泻的情形，这时，脉沉而迟缓，面色稍红，身发热，如果大便溏薄且伴有没有完全消化的食物的，必然要经过烦闷、眩晕、出汗这一过程才能缓解。这是因为其面色红属“戴阳”，即下面真寒而上面假热的证候，实际上是肾中元气虚损的缘故。
肠道满实而常常咳嗽、喘息的，面色发红，身体发热，咽喉中好像有东西堵塞，右侧寸部的脉象浮而有力，是手阳明大肠经的实热证候，可用大承气汤攻下解之。满脸色红而气盛的，是实热；脸色微红，或隐或现的，是虚热。
面颊红中泛青而嘴唇现白色的，是风邪所伤。面颊泛红而眼球上窜的，是风中太阳经。而暑是阳邪的一种，其性炎热，容易耗津伤气，因此暑邪致病常常表现为阳热的症状，如面色红、身热、自汗、口渴、脉象虚弱。如果面颊红斑像锦纹一样，咽喉疼痛，口吐脓血，这些症状出现后在五天之内的还可以医治，超过七天的就无法救治了。那是因为，热毒已经深入脏腑，人体的气、血、津液大势亏损，五脏六腑的功能已经紊乱，生命已经很难维系了。
小孩发热，出现面红、气粗的热证，同时鼻涕与眼泪不断，而且手脚发冷，还伴有全身畏冷发抖的，是天花或麻疹。患有天花的小孩，会面色发红，眼中含泪，而且脚、手指尖是冰冷的；而患有麻疹的小孩，会出现头痛身热，面肿腮红，咳嗽，爱打喷嚏，鼻流清涕，呵欠困顿。但两者都会表现出烦躁不安。
头面浮肿，面色发红，目光射人的，是五志过极，或先天遗传所致的狂病。面红而心窝发热，气息短促而微弱的，称为“心痫”。痫病发作时身热、自汗，仰卧面赤，牙关紧闭，哭叫不休，口吐涎沫，脉象洪数的，是“阳痫”；痫病发作时吞吐急叫，面色时红时白，惊惧不安，好像有人要捉他似的，这是因为受到惊吓而致的痫病。
面色与上面讲到的病症一样红，发热伴有汗出，胸中烦热，怕冷而发热的，这是肝遭受寒邪侵犯所引起的病症。
小孩夜晚睡觉的时候哭闹不止，面赤唇红，周身发热，小便排解不畅而烦躁的，是心热；鼻红而干燥的，是脾热。小孩刚出生，头面肢体便出现涂丹样红色的，是胎中感受热毒所引起的疾病。
咳嗽的病人，面部泛红，咽喉干涩，痰黄而出气臭，痰稠黏，频频咳嗽的，是热嗽。
太阳穴呈现红黑色，面如桃红色的，是痢疾；口干面赤，两手两足心发热，并自觉心中烦热，下痢不止的，是中了巴豆的毒；嗜睡而无痛觉，脸红得像喝醉了酒的样子，泻下脓血，****发痒而红的，是疮；脸色忽红、忽白、忽黑的，称为“狐惑”；两颧红如涂粉的，是腰痛；身热足冷，颈项强急，怕冷，有时头热、面红，只有头部摇动，突然闭口不开，项背强直，身体仰曲如弓状，若有汗而不恶寒的，是“柔痉”；无汗反而恶寒的，是“刚痉”。
眉心至鼻尖之间呈现红色，而且光亮的，多是带脓血的病。肝脉与肾脉同时出现，面色青而泛红色的，所得的应该是毁伤的病。胃脉坚硬搏指而持久，面色泛红的，是股骨折了；胃脉软弱而散的，应当是得了“食痹”。麻风病面色紫而起泡的，肝部必定有病。鼻梁根和眼眶色红的，有疝气。左鼻翼现红如丝线的，是患有遗精或白浊病。面色与唇舌都紫黯的，是中毒的表现。
颧上起红点如火的，在男子为痔疮，在女子为难产。妊娠期左眼下现赤色的，怀的是男胎；妊娠期无病，身体更觉得轻健，情绪欢喜，面色变红，左脉大的，怀的是男胎；妊娠期鼻头红的，必将难产。产后发热，面正红色，气喘而头痛的，是为风邪所伤。
面色泛红、焦枯，经常发怒，多汗而恶风，甚至说话慢，嘴唇色红的，是心脏受了风邪侵袭而致的心风。面色泛红焦枯、发热、悲伤或发怒、张目呼唤的，是心风病发作。
脉象时而沉稳，时而浮大而软，按之中央空，两边实，胸满心慌心跳，腹中热气上下移动，面色泛红，咽喉干涩，心烦，掌心发热，甚至吐血，夏季病愈而冬季加重的，是心积的病。
心病面色泛红，心痛气短，手心烦热，或哭闹，或笑骂，或悲思，或忧虑，身热，脉象洪数有力的，是可治之症。面色泛红而络脉充盈的，是心热；面色泛红如涂朱砂的，是心火。胸中气满，喘息而面赤的，这是宗气过多会聚膻中的病。
面色泛红，脉跳动急速、坚硬，是因为胸中有积气的原因，如果时常有损于饮食，就是“心痹”。又因思虑太过而致心虚，外邪很容易乘虚而入。劳倦后即出现头面发红而下肢沉重，心中痛，烦躁而发热，肚脐处有脉跳动感，脉象弦的，是心脏受伤。颧红而舌卷短的，是心病；红色较深的，是血病；午后颧红，像化了妆似的，是血虚。若两颧现深红色的，是阴火上乘，属虚损劳疾。两颧鲜红，红色如指如线的，是阴虚；两颧鲜红，时有时无的，是下真寒而上假热的证候。两颊红赤的，属骨蒸劳疰。赤而无光泽的，是气虚。
面色泛红，眼睛发白，属幽怨思虑之证。心气内损，面色反而变好看的，死期不超过十天。这是因为心气损伤至极，阳气不能内敛而浮越于外，这便是通常所说的“回光返照”了。
中风病人面色泛红，像化了妆那样的，那就无法治疗了。面色泛红，眼睛发白而气喘的，是“心火克肺金”，是肺虚至极而现的红色。如果还有喘咳痰多，身热，脚背肿，便溏泄泻，脉紧而不思饮食的，便是危重病症。得了病而脸上忽现红点的，多属危重病症。呼吸不畅，五色都无光泽的，是魂遭受了损伤。面部色泽明润光华，是心气充足、精神内守的表现，自然是魂魄归来了。如耳目、颧颊都出现红色，在五天之内必死。热病不出汗，两颧发红而打嗝的，是危重病症。红色在颧部出现，有拇指大一块，病虽稍有缓解，也必定会突然死亡，这是因为大气进入了脏腑。肺病面现红黑色，如拇指大，并有黑色斑点出现在脸颊上的，病虽稍有缓解，也必定会突然死亡。
人的神气将脱而昏沉不醒，面色现红黑色，这是“心绝”的征兆，即已面临死亡了。面色泛红如胭脂的，也是“心绝”的征兆。面色现红黑色，汗出如珠的，亦是“心绝”的征兆。心的真脏脉无胃气伴随单独而来的时候，按之坚硬而搏手，像薏苡仁那样小而坚实，面色又赤黑而无光泽，毫毛枯损不堪，那是要死亡的。脉没有胃气，是“肾水克心火”的缘故。肺病伴随着发热、咳嗽、气短等现象。口吐脓血后，脉象应当现短涩，如果现在却反而浮大，面色当是白色却现红色，这是“心火克肺金”，为大逆之证，是百分之百会死亡的。
以上都是赤色的条目。
