大家进了大堂，左继昌微微一笑，沉声道：“铁捕头，正好这堂上在审理几个疑案，要不，今天，您请暂回，待我解决这些案子，再来请教！”
钱宁身为皇家侍卫，如何受得这气，大喝道：“大胆！铁捕头乃……刑部钦定的审案人员，什么案子比关饷案重要？”
左继昌淡淡道：“皇上把一县治安交给本县，难道百姓的事情就不重要？”
铁非烟知他轻视自己，也不多言。淡淡道：“钱宁，不可多言，左大人说得不错，民为朝廷之本，百姓的事情，当然得重视。”
“既然铁捕头这么说，那就请回吧！”
铁非烟仍是淡淡一笑，道：“但关饷案朝廷非常重视，我来这里也不是游山玩水的，哪有这么多时间陪在这里？这么办吧，左大人请将你经办的几个案子一起拿进来吧，我看看能不能节约时间，一并结了！”
左继昌听罢，和幕僚属下对视几眼，心中暗笑，好大的口气，小娃娃，就是这几个案子，我也是头疼了几天不得结果，既然你这么大口气，居然要帮我断案，那就让你也尝尝个中滋味，挫挫你这小子的锐气。
冯顺在旁边也是不言语，只淡淡地看着热闹，铁非烟知道，他心中对自己也是没底，若是要让这些人服气，看来非得拿出点本事来不可。
左继昌脸上露出微笑，伸手示意道：“那就请铁大人，升堂吧！”
铁非烟转头看了看黄宝，问道：“黄大哥，你信不信我？”
黄宝正自沉思想着什么，刚才的对话只字未听进去。这时听铁非烟问他，膛目道：“你说什么？”
铁非烟气得眉头一皱，不再理他，踏步走上中间，坐在大堂之中，把惊堂木一拍，大声道：“升堂！”
两旁衙役手执水火棍，站立端正，高声道：“威——武——”
“把涉案人员带上堂来。”
第一个案子是个民事诉讼案，一个盐商、一个米商，争一个褡裢，就是古代商人行商时挂在身上装银两的包，都说是自己的，并都能说出银两的数目。
盐商道：“大人，这是小人千辛万苦才攒下的钱财，那米商是我的朋友，我做生意回来，便请他喝酒，他向我借钱，我因为喝醉了，便把自己做生意攒下的钱财给他看了，同时借了些银两给他，谁知这人狼心狗肺，竟欲贪夺我的钱财，硬说这是他的，请老爷给我做主啊。”
米商马上反驳道：“大人他胡说，睢阳县都知道我是个本分人，做生意一向是规规矩矩的，这盐商见我家富裕，而他做生意亏本，便想豪夺我的银子，请大人为我做主。”
铁非烟看看这个，又看看那个，露出为难的神情，堂下两边左继昌等都心里暗笑。想看着他出丑。
铁非烟把褡裢翻来覆去，仔细观瞧，忽然笑道：“本官觉得，两人说得都非常在理啊，这么办吧，我把这褡裢分成两半，里面银两也分成两半，一人一半，很是公平，你们看可好？”
堂下众人一惊，均是暗暗摇头，这少年人就是少年人，只知道瞎胡闹，看来铁非烟只是个无知小儿，胡乱判案。
左继昌刚要说话，铁非烟一摆手，喝道：“堂下之人，本官在审案，请不要说话。”左继昌忿忿坐下。
钱宁已经将情况告诉了灵魂刚刚回来的黄宝，黄宝依旧是蜡黄面皮，只是眉头微微皱起，看着堂上的铁非烟，
盐商磕头哭道：“大人啊，这是我一家的积蓄，是我们的命啊，怎能无故给人一半？请您做主啊。”
米商沉思了一会，慢慢道：“其实我家倒不缺这点钱，既然他家困难，念在相交多年的份上，也不忍大人为难，就依大人吧。”
铁非烟吩咐把褡裢剪开，把两块褡裢分放在两人面前，忽然道：“尔等都是卖民生民计之食，你们且尝一尝，这褡裢何种味道？”
两人均拿了起来，尝了一口，盐商大叫：“是咸味，是咸味！”米商也尝了一下，登时明白了，脸色发白。
铁非烟惊堂木一拍，大喝道：“米商，你可知罪？”
米商伏地，身体瑟瑟发抖，低头不语。
铁非烟缓缓道：“米商，你身为朋友，居然狼心狗肺，觊觎朋友家财，这褡裢跟随盐商多年，盐商不仅拿他装银子，因为时常接触食盐，褡裢之中多有细细盐粒，尝之必是咸味，你还敢说这是你的？”
“你有困难，他借你银两，你就当知恩图报，谁料你竟这样恩将仇报，对待好友，不严惩，不足以警告你。来呀，拉下去，重打三十大板，以儆效尤，另罚纹银五两，以偿盐商。”
“盐商，你应该知道，交友谨慎的道理。再则，财不可露白，即使是在亲朋面前也是如此，这次米商犯罪，你这引诱之罪也是该你担的，希望你以后谨慎行事。”
盐商千恩万谢，叩首离去。
第二个案子是个债务案，被告的是一个脑筋稍微有些糊涂的魏大，这人是睢阳大户魏家的独子，平时做事老是丢三拉四，故被人戏称魏大糊涂。
告他的是他一个朋友，也是睢阳县街上一霸，是个地痞混混，叫江生。
江生今天穿的甚是齐整，手上居然还拿着纸扇，风流倜傥，他上堂来看见堂上之人竟是个面红齿白，年方二八，姿色绝佳的少年，那眼睛竟直了，连礼都忘了施。
“他若是女子，那真是倾国之色啊！”
铁非烟看看江生那猥琐的嘴脸，心中一阵厌恶，他淡淡问道：“台下可是原告江生？”
“正是小人，”江生眼睛竟不离铁非烟稍瞬，“今日怎么不是左大人审理啊！不知，堂上这位，是哪位大人？”
“这你放心，我审理你这案子，不会缺失公正，对于好人，我绝不冤枉，你尽可放心。”
“这是自然，”江生风流倜傥一笑，翻开了扇子。
“江生，你可是秀才、举人？”
“不是啊，”江生不明白铁非烟因何一问。
“啪”，铁非烟惊堂木一拍，厉声道：“那你因何不跪？你竟敢藐视公堂，藐视本大人？”
江生被唬得扑通跪了下来。
旁边黄宝冷冷地看着江生，刚才江生盯着铁非烟看的猥亵眼神被他看在眼里，努在心头。他转头低声吩咐钱宁：“这人非常讨厌，想个法子给他个教训。”钱宁眼神闪过戾气，点头答应。
“你状告魏大何事？”
“他欠债不还。”
“可有债据？”
“自然有，”他忙从怀里拿出字据，让衙役传给铁非烟。
铁非烟扫了一眼，笑道：“不错，你这心可还细致，居然找了三个证人。”
“魏大一向迷糊，我就是怕他一时之间忘了，谁知，他果然忘记借我钱的事情。”江生叹道。
“无妨，”铁非烟道，“只要有证人，借据，还怕他不还，我一定给你做主。”
江生大喜，他眼睛痴痴地望着铁非烟，恬着脸道：“那就多谢大人！”殊无恭敬之色。
“来人，让江生在堂后先待着。传魏大。”
不一会，一个圆脸胖嘟嘟的人摇摇晃晃地来到堂上，看着他眼带迷糊的样子，众人都是一乐。
铁非烟忍着笑问道：“堂下可是魏大？”
“正是小人。”
“你可曾借过五百两纹银给江生？”
魏大迷糊地抓了抓头，道：“小人常有忘东西的习惯，但江生他向来在街上横行，小气得紧，是……不大可能借钱给我的，而我印象中又没有一点记忆，所以……”
“江生可有字据为证，还有证人，你难道盖了手印都不知晓？”
魏大又结结巴巴道：“这这……江生他们见我糊涂老实，一向喜欢找我捉弄玩耍，我们常一起喝酒，兴许，是我酒醉之后……”
铁非烟一笑，道：“看来，你并不如你表面一样糊涂啊。”
左继昌一拱手，示意有话说。
铁非烟道：“那你先到大堂后面侯着。左大人有话便说。”
左继昌躬身道：“江生是我的娘舅，他平时虽然有些狂妄，但为人倒是从未哄骗过下官。这案子本来我早就结了，但这关饷一案让我头疼，铁大人，有字据证人为证，这魏大显然是想赖账。”
铁非烟笑道：“左大人，稍安勿躁，我自由定论，既然你今天把案子都交给在下，那就由我做主吧。”
左继昌无奈，就位坐了下来。
铁非烟对一旁文书道：“三位证人来时，记下本大人与他们之间的话，需一字不漏。”
文书看看左继昌，答应了。
不一会儿，三个证人已经传唤到了，一个是睢阳街东头粮店的老板沈东，一个是睢阳戏园子的伶人张阔，一个是睢阳东门洪生客栈的洪大掌柜。
铁非烟看到洪掌柜的脸，那淡淡红印还在，微微一笑，朗声道：“洪掌柜，我们又见面了，你那牙找到了没？”
洪掌柜见是他，脸色一变，带眼一瞥，发现打他的冯顺和黄宝都在，两人正对自己微微冷笑，他冷汗登时下来了，痛悔不该趟这浑水。
铁非烟一拍惊堂木，三人马上都跪了下来。
“三人可是沈东、张阔、洪钱通？”
“正是小人。”
“张阔，你和洪钱通先到后面待着，等一会儿，本大人传唤，再出来，来，带他们下去，不许他们喧哗。”
来了两个衙役，把他们带了下去。
“沈东，你是个生意人，怎么会想到给人做中间人，还是借债这种事情？”
沈东恭敬地回答道：“大人，因为他们二人都我我店里熟人，一来二往地就熟悉了，故此，朋友嘛，这个忙我就帮了。”
铁非烟赞道：“沈老板真是急公近义，深有古人之风啊。”
“小人不敢当！”
铁非烟话语一转：“刚才江生说你们几个都是朋友，那为什么这借据非得在江生家里签，还是现银给那魏大，这不是挺麻烦的吗？”
沈东忙道：“那有什么麻烦的，我们都经常去江生家里的，那天，魏大说需要现银，我们就一起到江生家去取现银，然后签字据，喝酒之时就把事情办妥，一点都不麻烦。”
“你先下去吧。”
接着，张阔带到。
铁非烟笑道：“张老板啊，久闻睢阳张阔之名，来这都没能听你唱上一曲，很是遗憾啊。”
张阔赔笑道：“哪天大人有空，张阔一定扫榻欢迎。”
“听江生、沈东说你们几个都是好朋友，只是，我不明白，这借据为什么在魏大家里签，五百两银子，给个银票就行了，何必要折成金子给他呢？”
张阔笑道：“魏大那大糊涂迷上了春雨楼那粉头，说只收金子，这不，江生就叫上我们几个，把银子折成金子，给他带过去，顺便就在他家里，把字据立好。”
堂下左继昌越听脸色越白，缩在袖子里的双手微微颤抖。
“原来是这样，下去吧！”铁非烟笑着挥挥手。
最后一个洪大掌柜带了出来。
“洪掌柜，别紧张，好好说话。”
洪钱通脸上的汗如蚯蚓一样爬下。眼睛望着地上。
铁非烟瞧着他的样子，笑了笑，一字一顿道：“洪掌柜，这你和江生是朋友吗？”
“不算……不算很熟。”
“那你为何为他担保？”
“这个，帮……帮帮忙而已。”
“那好，”铁非烟道，“那江生说你们几个关系不错，你又说和他关系不熟，那我问你，为什么他们在你那客栈签这张借据？为什么不直接借金借银，反而要给魏大这糊涂人银票？”
洪掌柜拿袖子擦了擦汗，尽量保持声音稳定，道：“这，我那客店人来人往的，魏大觉得甚是安全，故此，在……我那里签字据合适，至于银票嘛，那银票多方便啊，到睢阳哪里都能兑现。”
“哦，好，来人，把人都带出来。”铁非烟沉下了脸。
江生等一齐来到了堂上。
此时堂上包括冯顺、左县令及其府内幕僚，所有人都对铁非烟再不敢小觑，众人都以看妖怪的眼神盯着这个年不过二八的小子，心中都透着凉气。只有黄宝，眼光犹如实质，默默地看着堂上谈笑自如间连断两个奇难案件的少年。
“文书何在？”铁非烟侧身叫道，那头发花白，顶着青帽的官衙文书忙应道：“在，在。”
“你把你刚才记录的，给堂下几位传看一下，不识字的，就劳烦你念一念。”
文书是彻底服了。他忙拿着刚才写好的记录，用嘴巴吹了吹，拿给江生等人看。
江生莫名其妙，他偷眼看了看姐夫左继昌，见他脸色灰白，眼角都不瞥自己一眼，登感不妙。
等他拿着文书，从头到尾看了一遍之后，整个人都瘫倒在地上。
沈东、张阔、洪钱通都扑通跪倒，叩首求饶。
原来，这字据是江生几个人觊觎魏家财产，合谋将魏大灌醉，私自造出的借据。因为魏父刚死，魏大继承了财产，他又是个大糊涂，故此，他们以为此计必能瞒天过海，谁料，被铁非烟给诈了出来。四人皆如实招供。
铁非烟判四人诬告之罪，重责三十大板，江生是首犯，罪加一等，加二十大板。
这时，堂下转出一人，正是站在黄宝身后的钱宁，他脸色波澜不惊，俯身请命：“属下愿执杖刑！”
“府衙自有衙役，你凑什么热闹。”铁非烟奇怪。
“铁大人，就让他来执行吧，恐怕钱侍卫也是看不惯这狗仗人势的家伙。”旁边冯顺不阴不阳地说道。
左继昌脸色红一阵白一阵。明显这冯顺是稍带左继昌一起骂上了。
“姐夫救我，姐夫救我……”那江生拼命地拖着左继昌的脚。
左继昌猛地一缩脚，怒视着衙役，“还不带下去！”
两旁衙役把几个人拖了下去。那钱宁眼神一闪，躬身施礼，跟着转了下去。
“姐夫……姐夫……”
一声声狂叫，响彻整个大堂。
不一会儿，远处传了一声声惨叫，犹以江生叫的最凶，铁非烟心中一跳，他看了看堂下黄宝。只见他依然是个不动声色的死样子，右手抚摸着左手食指上的玉版纸，似乎甚是惬意。
渐渐地，叫声低了下来，一名衙役急急地跑了过来，报道：“大人……不好了……这江少爷……不，这江生被打死了。”
左继昌呼地站了起来，脸上筋肉跳动，死死地盯着铁非烟，铁非烟心中也是一震，他虽然讨厌江天，但却知他罪不至死。
他见左继昌眼中闪过恨极之色，他知道，这次梁子是结定了。
他急忙怒问道：“怎么回事？是谁把他打死的？”
“是上差……”
远远地一个灰色身影走了过来，他的下襟沾着几滴鲜血，触目惊心，慢慢躬身道：“大人，还只三十棍，犯人身子虚弱，禁不住，死了。”
铁非烟死死地盯着他，又看了看他身后的黄宝，见他依然是不动神色，只得点点头，道：“下去吧。”
左继昌站立半响，又缓缓地坐了下来，腮帮子不停地鼓动，好半天才压住了心头的怒火，吩咐衙役把江天的尸体交给夫人去，便不再言语。
冯顺脸上也有些发白，暗自感叹这钱宁下手太狠，再无先前的幸灾乐祸。
此时日以沉西，天色渐渐暗了下来，外面脚步纷纷，沈东、张阔等家人过来，把被打得奄奄一息的几人接走。此时，铁非烟忽觉心跳如鼓，脸色一白，忙运功调息，侧身趁人不备，从怀里拿出药来，捏破蜡，吞了进去。
这些动作都落入了黄宝的眼中，让他心头升起疑惑，目光带着极为关切神色。
“大家都累了，现在都去用晚膳，晚上我们再审这关饷一案。”铁非烟一挥手，身躯微微颤抖，迅速往外走去，连黄宝、钱宁两人都未招呼一声。
