在此之前，演员并不是很重要的一环，西部武侠上下一致认定黄蓉由杨思恩出演，大多数重要演员也都确定，所以没有把心思放在演员上。
沈函和演艺部，剧组讨论得最多的是主题曲，是不是要向83版致敬，直接用这个版本的主题曲，因为沈函个人和翁美玲的渊源，他极其希望用83版的音乐，可是很多部门的总监，包括layla，还有剧组成员都表示反对，认为现在西部武侠的音乐部和埃尔法的渝州分公司合二为一后，实力大增，完全可以写出更好的歌曲。
沈函非常失望，本来他完全可以不征求意见，直接作出决定，但他知道自己现在的声望不同两年前，既然那么多人都反对，只好妥协，全社会征集歌曲。
关于包惜弱的演员，沈函倾向于吕绣绫等一批资深港台艺人当中挑选，不过吕绣绫在书剑当中已经出演了骆冰，短时期已经不好再安排金镛剧里的角色，既然刘钰亭刚来，就把这个角色安排给她。樑晓冰出演孙不二，消息爆出，定装照还未问世，网友就称这是史上最可爱包惜弱，最美孙不二。
至于李苹，沈函见曾离身为影视基地管理办公室主任，劳苦功高，就把这个角色安排给她，又被网友称为史上最美李苹。论坛上很多网友对于西部武侠版本的《射雕英雄传》人物安排兴趣越发浓厚，因为大家都很难预判沈函要在这部电视剧里创造多少史上第一。
还有江南七怪里的韩小莹，沈函把这个角色安排给自己一直欣赏的肖荫，虽然有人认为肖荫资历不够，但沈函说她是西部八骏之一，自然应该有所安排，这也是一种平衡原则下的考虑。公子聪打来电话，笑称；“不可思议，不可思议。”沈函问：“有什么不可思议的，你在说什么事情。”
公子聪赶紧说；“没事，就是想问你能不能给我们公司艺人安排角色。”
沈函哭笑不得，“这个恐怕不太现实，”
公子聪也就不吭声了。
还有穆念慈这个角色，沈函安排给了《玉人飘香传》时期就加入的艺人啜妮，她在《千娇百媚》里表现出色，也算是个奖励，啜妮兴奋得无以复加，傻乎乎地问沈函：“这算重要角色，还是主要角色。”因为演了主要角色就不可能在出演金镛剧任何角色了，沈函笑：“当然是重要角色。”这让啜妮更高兴。
里面还有一些女性角色，诸如程瑶迦，沈函一直拿不准该谁来演，高层也是各有人选。
很多《爱情公寓》的粉丝询问林露，娄一萧演什么角色，沈函只能说这部戏恐怕轮不上她们了，因为最近在拍《爱情公寓》系列，还有相关电影，以及别的重要通告，抽不出时间来。
也就是在这个时候，突然冒出四个女演员要求竞争上岗，出演黄蓉这个谁演谁红的角色。
沈函非常不高兴，这样就有一个女演员倒霉了，她本来还有一个月合同就到期了，也知道不可能续约，本想安安心心离开公司，谁想沈函因为这件事心情极度不佳，直接将其开除，当然私下里还是道歉的，说这不过是一种需要，纯属一种手段，不是目的。
沈函随后发表微博，“恐吓”那四个艺人：“公司一直施行大经纪人制度，也就是说，无论自己的宣传还是公司外通告，都只能通过公司运作，这就是我一直强调的专业，但有人没有和公司商量，半年前胡乱炒作，陷害华艺男艺人印先生，造成了非常恶劣的影响，幸而公司及时查明真相公布事实于天下，并向印先生致歉，没有给公司造成太过恶劣的社会影响。为了拿出一些态度，公司在这位女艺人合约还不到一个月之际，提前解除合约以示惩罚，目的就是为了让更多的人懂得什么是大经纪人制度，什么是专业。”
“最近又有人不专业了，我也就不点名。从我刚开始负责西部武侠那一天，谁都知道我是形象派，选演员是看形象的......。“
不过，那四个女演员并未被吓到，反而开始各种竞演活动，诸如在微博上发竞选公告，公司群里发定妆照等等。
沈函只好单独找这些人谈，首先是何杜鹃，还没等对方开口说话，沈函就斥道：”是不是上回在渝州机场我要打你屁股，你怀恨在心啊，竟然要跟杨思恩抢黄蓉这个角色，你哪里适合黄蓉嘛，身材娇小一点才更接近嘛。”
何杜鹃笑：“其实我是想借这个机会谋取别的角色，倒不是想跟Mary争角色，如果你真的疼我们这批资深龙套，不如把另外的女姓角色安排给我吧。“
沈函心想：原来这就是你额如意算盘啊。想了想，半开玩笑半认真地说：‘傻姑怎么样。”何杜鹃说：“程瑶迦。”沈函哭笑不得，想了想，便同意了，但附加一个问题：“到底谁带的头，是小李吗。”何杜鹃沉默一番，说：“不是我，也不是小李，她也是过了好一段时间才同意加入竞演的。”沈函心中便有数了。
于是，小何就退出了黄蓉的争夺，因为她已经达到目的，但是另外两个却不那么想，非要拿下黄蓉这个角色，并说杨思恩都那么红了，为何要来演电视剧，很多大制作的电影都等着她拍，还有那么多公司外通告，不象别人，是为了真正红起来，在用自己的全部心血努力扮演一个角色，而她则只是在尝试一个新角色而已，意义完全不一样。
沈函无语，他也不能否认那两个女演员说话有道理，只好去找李一侗，希望她放弃，另外两个的立场并不重要，到时又故技重施，说杨思恩出演黄蓉是集团的意思即可，也不会冷了那两位女演员的心，反正直接拒绝是不现实的，毕竟她们都在公司呆了那么久，而且两位当家大姐出于某种考虑，都以艺人工会会长身份表态支持这种行动。除了常务副会长苗苗，整个工会都在对竞演予以支持，所以沈函不可能压制这种行为。
李一侗一看到他走近，便开始摸耳朵，摆出一副不想谈的姿态，沈函走上前去，冷笑道：“哪怕你把耳朵揉化了，我也要跟你近距离通话，只能怪你不守诚信，阴谋夺取黄蓉这个角色。”
李一侗驳斥道：“我要告诉你，我们是正大光明争取黄蓉的，可不是阴谋夺取，更不是不专业，你怎么吓唬我都没用。”
沈函很是不高兴，说：“我老早就答应Mary的，这不是陷我于不仁不义吗，你既然是个正直得不得了的好姑娘，为什么不成全我的这番心意，放弃争取这个角色呢。”
李一侗笑着说：“现在有更多人支持我们，为什么要放弃，说不定这次竞演黄蓉行动是公司的一个里程碑事件也不一定。”
沈函哭笑不得，取笑：“就你们三个，还制造里程碑事件。”
李一侗说：“为什么不可能呢，将来有更多艺人会为自己争取角色。”
沈函无奈，只好说：“不得不承认，这有积极的一面，但消极因素更大，不然要我这个负责人干什么，要演艺部总监，要导演又有何意义。”
李一侗沉默片刻，说：“你再不走，我又要摸耳朵了。”
沈函只好离开，远远听到李一侗说：“我还要和Mary亲自谈，让她放弃。”
沈函心想：这可能吗。当然，他知道公司各个时期，都有挑战Mary地位的事件发生，这次竞演事件不过是更加公开化，明朗化，与以往又有所不同。
不久后，春节就要到了，春节结束后就要拍《射雕》，而且那个时候就要决定黄蓉的人选，沈函并不着急，这段时间，一直在留意《满天星》播出后的社会影响，他想不到这部反映打拐问题的电视剧如此火爆，程婕出人意料走红，成为新偶像，议论这部电视剧，议论程婕的人比议论华艺宫廷剧的人还要多，连集团董事会都在一次业务会议上突然跑题，开始讨论“程婕现象”，可说十分难得，相信央视这部开年大戏，必然开创历史。
沈函也很得意，想不到自己莫名其妙就又捧红一个艺人，趁着又一次造访影视基地的机会，打算跟程婕好好聊聊升级黄金约的事情，没想到他来晚了，程婕接到潇湘电视台的邀请，录制《天天向上》《快乐大本营》去也，正在遗憾，无意中看到岑慕雪在咖啡馆里喝咖啡，便走进去对她说：“我们去走走，顺便......。“
岑慕雪懂了，立刻离开咖啡馆，陪沈函到沙区最繁华的地带闲逛，没想到在一个电脑城附近遇到闲逛的杨思恩，她脸色非常难看，沈函有些不安，一来是自己威望下降，没法弹压住几个竞演的演员，给杨思恩造成了心理压力，她才很不高兴。二来是被她发现了和岑慕雪在一起，便随口问她是不是来买电脑的，为什么不网上购买，杨思恩只是嗯了一声，沈函又说：“我们准备去电视台谈一下烹饪节目的事情，你都好久没参与了，不如一起去谈谈。”
