青豆楞得立在当场，几乎连话也说不成句。
这招式分明与她方才的如出一辙，但无论是从内力的把握还是施法的轻重缓急，都高过她不知多少。难为她练了十年有余，才不过这个程度，萧竹只是眼观一次便会……
果真，修仙也是与天赋有关的么？
萧竹弹了弹食指，左手扣在右手腕上，略微松活了一阵。
“这种法术口诀的册子为师是没有，但练此仙术唯铭记‘存神于心，运气归肝，万法心生，守一则专’。”
青豆照他这般所说，自顾在脑中胡思乱想了一回，竟当真有些神清气爽，豁然通明的感觉。拿着扇子又试了几次，效果确比方才好了许多。
萧竹随意甩了甩长袖，懒散性子恢复如初，直往房里走。
“你接着练吧，为师再回去补个觉……”
“师父！”青豆两眼发光的瞅着他，“您以后是不是都会教我练功了？”万事不都一回生二回熟吗，萧竹多少年了都没收徒教习，她既是开山大弟子，果然就该如此延续下去。
萧竹身形停了停，才又打着呵欠继续走：
“给你点好处，还蹬鼻子上脸了，先练好这个再说罢！”
走到了里间，忽然又嘀嘀咕咕冒出极其小的声音：
“千年古槐又被劈得七七八八，还是赶紧找红药师姐来治一治……要是被师伯发现又得罚跪忘天崖了……”
山麓寂静，袅袅燃香，清风微拂，树动叶飞。
天上轩偌大的院子里，阵阵风刃接连荡出，震得周遭地动山摇。东南角的那几只仙兽躲在角落瑟瑟发抖，眼见着青豆累得没了气力，手撑着铜扇喘气，这才集体走出来觅食。
不知不觉，自那日飞剑阁事发已过了半月，因得青豆学乖大门不出二门不迈，所以近来倒没什么大事。
萧竹还是一如既往的嗜睡成性，也就是偶尔会善心大发指点她几句，大多数时候，若非是看书便是睡觉。
“小青儿，小青儿！”
大清早便听得萧竹扯了嗓子唤她。
“来，来了……”青豆只能放下扇子跑过去。
萧竹屋内燃的是鸢尾香，据说有定心宁神的作用。此刻他也才睡醒，两眼惺忪地微恼道：
“闹得那么大声响，叫不叫人睡了？”
“可是师父……”青豆觉得颇为委屈地辩解，“已经巳时六刻了，再过一会儿就当用午饭了。”
“罢了，还是百香在的时候好。安安静静的，从不扰我。”
亲耳听见被人嫌弃着实不是一件舒坦的事，青豆满心凄凉地凑上前去替他梳头。
萧竹一手撑着脸，眯着眼睛继续小憩。青豆也时常好奇他怎么如此能睡，看上去似乎防备极松懈，但每每想要趁机偷懒又会被逮个正着，总而言之，日子不是那么好过的。
大约是闲着无事，萧竹忽然起兴问她：
“丫头，你学仙术多久了？”
青豆正替他绑发，咬着发带发音不准：“好像有十二年了罢。”
萧竹扬起嘴角来，看似不屑：“你也是为了要成仙？”
听他这么一问，青豆却先笑出来：“怎么可能。盘云山修仙快千年，得道飞仙的人却寥寥无几，我一个资质平平的人，用鼻子想也知道。”
萧竹先是一怔，随即又无奈地耸耸肩：“来这里的人大多是为了练功成仙，你不为这个，倒是来作甚？”
青豆一面替他插好簪子，一面笑道：“我听闻盘云山上的仙术博大精深，而且既好用又威力无穷。我就是想来这里学习最为上层，最为厉害的法术。”
萧竹倒是没听出差别来：“这与修仙得道有何不同？”
“这个自然不同了。”青豆端起一旁的铜盆往外走，“我只为仙术，不为成仙。”
萧竹随着她到了院外，靠在栏杆上环胸看她：“你学这么多仙术作甚么？”
青豆将残水泼了，笑吟吟地神秘道：“我想去一个地方。”
“地方？何地？”
青豆想了想，把铜盆搁在地上：“苍穹旋涡，不知道师父听过没有，传说只有仙法高强的人才冲得破那里的结界。”
“苍穹旋涡？”萧竹剑眉轻拧，“为师倒是去过几次，那里荒凉得很，寸草不生，有何看头？”
青豆拉了拉裙摆，就着就近的一棵树席地而坐，微微叹气：“果然只有到达师父这个境界才能去那里，恐怕我还要在这盘云山上待上数十年。”
萧竹略显得有些得意，也挨着她坐下：“你？数十年哪儿够，起码还有三十年……都难说。”
青豆被他说得信心全失，只好岔开这个话题：“对了……师父，好像看起来不怎么喜欢修仙？”
石青常在飞剑阁练剑，空城也是勤修法术，唯独他，既不收徒弟，也不练功，成日里浑浑度日。说出去只怕都没人信，这还是盘云山称得上名号的仙人。
不想，萧竹却冷哼了一声，不以为意：“修仙有甚意思？研习仙法又如何？甚么仙人，神仙，也不过糊弄山下的无知百姓罢了。说到底，这儿所谓的仙人也不过是肉身凡胎，借得盘云山这片宝地才得以长寿数百年。但倘若离了这山，倘若没有这山，生老病死，不过尔尔。”
青豆觉得有些难懂：“可修仙之后不就更能降妖伏魔，除魔卫道了吗？也算是功德一件。”
萧竹只是摇头，言语里透着隐隐伤怀：“降妖伏魔，除魔卫道，说来也只是冠冕堂皇的话。妖有好妖，魔有善魔，凭何只妖魔二字就要将其铲除？天地生灵，世间万物，神魔仙妖人鬼，各有生存之道。
口口声声叫着为苍生，为黎民，披着仙人的衣，行着妖魔的事，这种人，与我们认定的妖魔又有何区别？”
青豆两手抱着膝，偏头看他，忽然静静地问：“师父是不是也遇上过这种人？”
“我？”萧竹冷笑着摇头，“我也不知是不是遇上过。我半生活得清醒，半生活得糊涂。如今想来，还是糊涂的这半生有意思些。”
见他话语里多有讽刺之意，青豆还欲再问，此刻却从门口走来一个人，朝她二人唤道：
“萧师叔！青师姐！”
来者一身流云细锦袍，长发披肩，粗略绾了个发髻，眉目清秀，笑容温暖，正是那朔百香。
因看着眼前两个人并排着坐于树下，在阳光普照，清风扶枝中，相谈甚欢，她不自觉笑起来：
“看来你师徒二人的相处倒是出乎我意料。”
萧竹倒是若无其事地从地上站起来，拍拍两袖，正言问她：
“你来所为何事？”
朔百香仍旧是笑：“回萧师叔的话，午时的试剑大会首席弟子那场就要开始了，师叔还是早早准备好，带着青师姐入场罢。”
“试剑大会？”萧竹一时有些未记起。
朔百香见他眉头皱了半晌，这才恍然：“师叔只怕是忘了，六仙人的大弟子比武大会，往年师叔都因没有收徒而未出席参加。但如今青师姐既已入门，也就理所当然要去了。”
萧竹虽是想起来，但面色暗沉，低头蹙眉不语，好久才道：“我自会带她去，劳烦你跑这一趟了。”
“不麻烦。”朔百香施了一礼，方告辞。临走前还对青豆抿唇笑了笑。
瞥见那笑容，青豆骤然知晓前路必定坎坷。
练武场离得山门试炼场很近，整片地方共有六根石柱分别立在外围，石柱之下乃有一方桌椅，依旧是大理石砌成，在今日灿烂阳光之下琉璃幻彩。
碧天蔚蓝如洗，柔风习习。
青豆抱着扇子随着萧竹进场，刚走了没几步，凭空之中赫然一声爽朗笑音，如同空谷回响令人心弦一震。
“萧师兄——你可又来晚了！”
只见正前的一石柱之下坐有一人，容貌看似少年，一身道服外罩了一层锦缎黑衣，如烟似雾，袍袖垂地，黑发亦用玄色发带束起，冠黑色龙纹帻，长眉凤眼，面目清秀，笑容干净却生生透着一股邪佞。
萧竹也不理他，闷闷地寻到西北柱子的桌椅上坐下。
虽是被他无视，桑鬼倒也不气不恼，反而笑嘻嘻地盯着他：“前日议事时，你可是睡得连呼噜都打出来了，现下师尊正好不在，要不要多睡会儿？”
萧竹只拿眼狠狠瞪他，自牙根里头崩出话来：“多事！”
东南柱下的空城忽然展开扇子摇了摇，笑问道：“听闻萧师兄收了徒弟，不知是哪位师侄如此好运气，能得萧师兄亲自指点。”
青豆正听得此音色甚是熟悉，待抬头一看时，恰见空城朝着她微微莞尔，顿然有些惊异。可又出于处在如此场面，不得不谨慎收敛了表情，没再多言。
萧竹所在的位置正对面便是石青师徒，由于数日前的事件，青豆不自觉就拿眼神去瞟。石青的表情依旧严肃沉静，他所带的两位弟子皆是男子，一人持剑，一人持双剑，二人抱剑，分别左右而立。看那模样也知，定然是训练有素，功夫不弱的高手。
听罢适才空城所言，石青冷然动了动嘴角，冷笑道：
“萧师弟不是从不收徒的么？往年师伯百般催促也不闻不问，不知如何此次倒这么坦然了。”
青豆额上冒出汗珠来，心道，若非是她手脚不快，若非是惹了石青不敢轻举妄动，只怕现在早就逃了，哪还轮得到这出。
萧竹也不甘示弱，拱手抱拳，佯装恳切道：“难为师兄从不搭理师弟，背地里却对师弟之事如此上心，真真令师弟受宠若惊。”
石青脸部一抽，冷哼一声，倒不若方才那般冷静：“如你这般懒散浮躁，不思进取之人，要不是看在尊师面子上，盘云六仙的位置岂有你？！”
“师兄太抬举我了。”萧竹淡淡地饮了口茶，“其实坐不坐这个位置倒也无关紧要，师兄若那般介意，不如师弟即刻去与掌门师伯辞行如何？”
“萧师弟！”
青豆寻声看去，西南方向正坐着一位气度不凡的女子，这相貌甚是眼熟，仔细回想了一番，却是那日入门试炼的主考之一。
听闻是唤作红药夫人。
“今日不过几位弟子试剑比武，我们做师父的怎能先不合起来！掌门真人尚未驾临，莫要自先乱了方寸，让小辈笑话！”
除开掌门之外，红药算是剩下五人中说话最得分量的，此话一出，萧竹二人也都闷不作声，只管低头吃茶。
青豆琢磨这气氛，看来萧竹与石青向来便不和，只盼着不要让他觉察到什么才好。
不过多时，听得桑鬼小声笑道：“师尊来了。”
正门处一人缓缓走来，身形飘渺，人影若云，一身白蓝道袍干净无暇，袖口缀有八卦轮回圈，衣袂飘然，似有雾笼罩。腰挂玲珑青金配，发白如霜，眉目亦透威严，微白长须直垂在胸。
堂下五人纷纷起身拱手行礼。身边弟子也都如此效仿。
炎阳真人抬手示意，方才又落座。
十分客气的寒暄了几句，炎阳轻掳胡须，怅然叹道：
“近日据山下弟子回报，盘云山东侧有一座孤山，瘴气弥漫，似乎是近日有颇为凶险的妖兽栖息。本欲将此次试剑大会延迟一段时日，但空城既说那妖兽尚未冲破结界，一时也除不得。故只能等它结界自然解开，方能派人收之。”
桑鬼起身施礼，笑道：“师尊大可放心，魑魅宫座下弟子皆百毒不侵，区区瘴气不在话下。只待没了结界，自能将其中妖怪擒来。”
炎阳只是微一颔首，倒没表态。
空城收了手中折扇，也施礼回道：“师尊，试剑大会难能遇上一次。几位弟子都盼望许久，还是莫要让他们失望才是。”
桑鬼一脸没规没距地笑道：“师兄说的是啊，我门下的这两位可是日日都等着与诸位师兄的弟子好生较量一番呢。”
炎阳自知无法，只得道：“如此，便就开始罢。”
像是迫不及待，桑鬼座前的两人忽往前迈了一步，正对着空城左右两侧的蓝衫弟子拱手示意。桑鬼颇为为难地对着空城歉意笑道：“师兄，这可不能怪我教徒无方，弟子有上进之心，我这个当师父也不好得泼他们冷水。”
空城倒是一副毫不介意的模样，摇扇微笑：“师弟多虑了，为兄也只是局外之人。”
“师兄仙术过人，想必门下弟子也都不可小觑罢。”
桑鬼顾名思义，功力招术上总透着邪气，在处处透着圣洁的盘云山上，显得格外突出。魑魅宫之中喂养着各色毒虫毒蛇毒草毒花，桑鬼本人也是因毒功翘楚而出名。他性格怪癖，偏爱收俗家姓氏为唐的弟子，故而门下弟子无一都姓唐。
相比之下，空城所教法术皆正气阳刚，凭仙术资质和自身内力修习练功。
这如今两门弟子切磋，可为是一黑一白，一正一邪，两个极端。
青豆站在萧竹跟前，目不转睛盯着场上交手的四人。那招式法术，看得她眼花缭乱。然萧竹却一如既往，呵欠连天，一副有睡没醒的样子。
此次出席的所谓盘云六仙皆到场，每位都携有两名得意弟子，炎阳真人虽也收徒，不过其门下弟子大多资质不凡，大大高于其余五人的弟子，所以为得公平，向来是不参与的。
因为青豆是第一次是参加，又没有熟识的什么人，故而也没人前来要求挑战。场上众人打得热火朝天，战火飞扬，她也看得兴致勃勃，不亦乐乎。
只是尚未注意到对面的石青，一双星目直直打量着她手中的大铜扇，眉愈皱愈紧。
红药夫人的两位女弟子皆是文静淑雅，对打架一事兴趣不大，场上的四名弟子功夫不分上下，难分难解，刀光剑影，仙术道法，赤橙黄绿青蓝紫各色光芒齐齐闪烁，热闹无比。
数百招之后，四人都体力不支显出疲惫之色。
空城眼见时机已到，“啪”一下收了扇子，笑如三月春风：
“我见二位师侄也有些吃力，今日比武本就是点到为止，不妨就算个平手，来年再战吧。”
场上几人虽感不甘，但迫于自身真气内力已耗尽，只得不情不愿的抱拳回礼，悻悻回了位置。
桑鬼看起来十分失望，一副没精打采的模样玩转着自己的茶杯。
最喜打架的几个都退下场了，炎阳徒弟没有出席，红药的两位又望天看地，一时陷入僵局。
空城环顾四周一番，颔首问道：“不知……还有哪位要上前比武的？”
静默了半晌，无人应声。他估摸着也差不多了，方站起身，对着炎阳抱拳笑道：“师尊，既是无人来战，不如……”
“慢着——”
堂下有人朗声喝道。
“我来应战。”
只见东北石青座下的弟子踏步而出，走至场中央，对着诸位师叔师伯行礼。
空城倒是尚未料到，略有些尴尬地轻咳一声，方温颜问他：
“不知这位师侄想与哪位交战？”
那人也没多想，抬手指着对面慵慵懒懒地萧竹，掷地有声。
“正是萧师叔的大弟子。”
