众人脸上殊无喜色，老燕王更是移开目光，根本不敢看女儿的神情。小孩子却不知道叩头，依旧挺着脖子，觉得跪久了，腿很酸软，挣扎着要爬起来。女官们急忙按住她，低声道“叩头，快叩头……”
小芳菲觉得腰肢被拧得生疼，寻常，那些宫女经常这样“教训”她，她不敢吭声，只得跪下去，重重地磕了三个头。
罗迦笑道：“起身吧。”
她终于得以起身，听到礼官尖尖的声音：“小公主上前听赏。”
芳菲在女官的示意下上前一步，仰着脸，等待“父皇”的礼物。那是一只非常精美的匣子，上面有古老的花纹。芳菲忽然想起自己看到过的那两颗石头，她想，要是那两颗石头，就好玩了。
罗迦满脸笑容，装着礼物的匣子伸出去，她迫不及待，正要去接，他却又缩回手。
她洗了洗鼻涕，声音脆生生的：“父皇，不给我礼物么？”
“不，小东西，因为你太丑了，不配得到礼物。”
芳菲不解，再次伸出长长的袖子擦拭鼻涕，眼巴巴地看着那个精美的匣子。
礼官咳嗽一声，罗迦恍悟一般：“也罢，朕总要给你一份礼物，才算是完成认养仪式，来人……”罗迦拍拍手，一名宦官上前一步，递过来一只小木箱子。芳菲一看这只小木箱子，面色忽然变得惧怕。
罗迦留意着她的神色，亲手打开了箱子，所有人的目光都瞟过来，好奇变成了惊讶：粗糙的箱子里，全是各种断肢残臂的丑偶娃娃，以及敲碎的小玩意。
罗迦一把拉住往后瑟缩的芳菲，将小箱子塞在她的手上：“小东西，你今后不用埋藏了，你的宝物，现在一辈子都归你了，谁也抢不走了。”
他边说边站起来，意兴阑珊，掉头就走。
宫人们跟着他鱼贯而出，老燕王和王妃也躬身跟在后面。路过小芳菲身边时，老燕王长叹一声，低低道：“孽障啊，孽障，可怜来受这样的折磨。”
芳菲茫然地看他一眼，只见所有人都走得极快，诺大的殿宇很快变得空空荡荡。她手一松，小木箱子掉在地上，小布偶们四分五裂散落在地。忽然意识到一种无穷无尽的空荡和惧怕，在幼小的心灵里蔓延扩散。她一张嘴，没哭出来，一颗豆大的泪珠落在大理石的地面上，“吧嗒”一声，溅起一阵寂寥而悠长的凄楚。
“养女”事件，不过是罗迦兴之所至的一个小插曲，在随后繁忙而紧张的谈判里，他早已忘却了此事。老迈的燕王几乎没有任何讨价还价的余地，不得不接受了北国提出的贡赋要求，每年纳银30万两，绢帛30万。这些东西，相当于燕国每年GDP的60%。接受，将民不聊生，不接受，又皇位难保。老燕王深知，这是因为罗迦无意于亲自占有这片土地，才故意放了自己一码，跟阶下囚的日子相比，他宁愿先保住自己的王位。
取得彻底的胜利后，罗迦便择日启程，返回北国的都城平城。这次俘虏的人马多达一万多，全是从大燕掠夺的美女、工匠、倡优艺人、僧俗佛道等等。
三千名来自各阶层的美女们是首当其冲的受害者，一上路就是铺天盖地的哭喊声，但一众押送的队伍却毫无怜香惜玉之心，相反，看着美女们的哭喊、惊惶，反倒有一种说不出的快感。才三月初，越往北气候就越寒冷，大燕国气候温暖四季如春，金枝玉叶们穿得单薄，一路瑟缩着。又没有马，只能步行，行得半月，又遇到连绵的春雨，冷如冬日，却无足够的御寒之衣，更是受尽苦楚。
几名公主早已被重要将领瓜分，被将领们搂抱着骑马而行。但这样也熬不住寒冷，只能暗自垂泪，从此故国三千里，不知道今后为奴为妾的命运几时才能结束。
唯有芳菲，因为是北皇陛下新收的“养女”，身份较其他人更高贵，得以坐了马车。但是，此外，她也不再得到任何优惠和照顾，因为上上下下都知道，她不过是将来的一个“祭品”而已，她的“父皇”罗迦，更是一路从未看过她一眼，几乎已经遗忘了这个胜利品。
这一日，大雨滂沱，大军只好沿着一条背风的山脉停下。
