影响深远的宋词正宗
周邦彦被人们称为“词坛正宗”、“集大成者”，这都与他自身性格特点有关。词作境界是天赋使然，曲调美感却在妙手用功，所以说周邦彦严谨的特点成就了他的词名。周邦彦在政治上没有太大理想，终其一生，也没有看到他有过怎样惊世骇俗的政治主张；而他在仕途上也没有太多的欲望，一生仕宦虽不能尽如人意，但勉强过得去。他虽然也有过短暂的坎坷仕途，但是他也没有太过落魄，因此他的心态相对来讲还算比较平静。这样的生活环境中，一般人都会找一个寄托或爱好，而文学和艺术是他的挚爱，所以他专心致力于歌词的创作就显得十分顺理成章。
对于诗词创作来说，有些人是天才，如李白、苏轼之流；有些人是鬼才，如李贺、柳永之辈；而有些人则是地才，如杜甫、周邦彦之类。这几类人物的作品，都有着强烈独特的个人气息的烙印，让人过目难忘。天才胜于气势潇洒，鬼才胜于突兀奇崛，地才胜于精雕细琢。天才难见，鬼才难学，只有地才方是世间凡夫俗子可摹一二的。不过，如杜甫、周邦彦也不是谁都可以复制的，杜甫苍青色的字句非多年笔力沉淀绝难成就，而周邦彦的雅丽翩跹也极难信手拈来，但是他们诗词中的那种格律之美，却可以让后来人依样画葫芦。周邦彦的词作格律严谨，就如同教科书一般，层层叠叠，曲折回环，都深深吸引着后世文人，南宋姜夔、张炎一派词风就是受到了周邦彦的影响。在周邦彦之前，词人对于词作的创作主要是因情感触动或者逢场作乐，也就是说都是“感于心”的作品，这就会显得俗浅甚至粗鄙。周邦彦是一个分水岭，他精心构思，真正把作词“当一回事”，认认真真地以聪慧的匠心来创作，这改变了许多人对于宋词的看法和写法。周邦彦是驾驭语言的大师，往往用优美的语言创造出生动的艺术形象。他带动的宋词风潮便是“雅词”的盛行。
周邦彦的雅词功力是有目共睹的，他的知识量极其浩大，善于熔铸古人诗句且不露痕迹，善于和谐音律而充满才思，这就使他的词有一股俊逸的风采。在他出现了以后，许多文人便开始正视词作的写法，逐渐与词作本身的娱乐性越来越远，虽然这算是一点弊端，但是却使宋词少了一些市井的俗艳气息，慢慢成了一种清刚雅丽的体裁。恐怕周邦彦自己都没有想到，他会对后世词人产生如此之大的影响。直到南宋灭亡，人们对于“周体词”的推崇依然不减。周邦彦推动了宋词发展的同时，也带来了宋词写作的局限性。
相比于其他的词人来说，周邦彦的词音律感极强，这与他精通音律有关。他和柳永一样，都是当时着名的音乐家，基于这个优势，他便常常自创词牌填词，极大地丰富了宋词的内容。周邦彦的词多写男女恋情，咏物怀古，兼描述羁旅行役等，从创作角度来看，他是比较传统的文人。他对于语言的雕磨和典故的运用也是比较传统的。他曾落魄江湖，却没有像其他词人那样染上江湖气，其词始终都是雅致高亮的。即使他在词作中打入自己的身世之感，即使有与风尘女子的感情纠葛，也还是保持着富艳精工的特点，比如他的《瑞龙吟》就是这类典型的作品。
瑞龙吟
章台路。还见褪粉梅梢，试花桃树。愔愔坊陌人家，定巢燕子，归来旧处。黯凝伫。因念个人痴小，乍窥门户。侵晨浅约宫黄，障风映袖，盈盈笑语。
前度刘郎重到，访邻寻里，同时歌舞。唯有旧家秋娘，声价如故。吟笺赋笔，犹记燕台句。知谁伴、名园饮露，东城闲步。事与孤鸿去。探春尽是，伤离意绪。官柳低金缕。归骑晚、纤纤池塘飞雨。断肠院落，一帘风絮。
这本是一首访旧感怀之作，是周邦彦在流落庐州之后重返京城访问旧友的时候所作。那一刻的他感慨万千，内心的愁苦和无措交织一起，对照今昔之别，不禁让作者思绪翻涌，不能自已。
全篇用典化诗随处可见，因此读来起起伏伏，字字皆有美感。但是，有些词语不稍加解释一下就不容易读懂，比如，“章台”指的是妓女聚居之地；“乍窥门户”中的“门户”是妓院的意思，宋人称妓院为门户人家。除了这些简单的引用之外，作者还化用了杜甫、李商隐、杜牧的多篇诗作，不仅缜密，还充满了古意，这种风格正是“周体词”的特点，而这首《瑞龙吟》更是被当作周邦彦清真词的开山之作。
作者开篇便说到，这“章台路”还是旧模样。作者是带着怀旧的心情，故地重游，依然清晰的记得曾经在这里经历的一切，尤其是那个“曾经的她”。他和她一定是才子佳人般相配的神仙眷侣，不过这些都已经变成了恼人的回忆，每每想起，除了黯然神伤就是泪水滂沱。“褪粉梅梢，试花桃树”尽言这片艳景，观梅树梢头褪了红粉，初绽的桃花上了桃树，美得让人心醉。可是，那片充满了记忆的烟花人家却是一片愔愔安静，燕子都已然返巢归回，但是作者惦念的“她”呢？她究竟去了哪里？是否已经散落在云霓深处了呢？想到此处，作者不禁忆念伊人，黯然销魂。“个人痴小”说的便是这位伊人的可爱和单纯，这位初涉风尘的雏妓还没有退掉稚气和小女子的淳朴，而作者当时也是为她而深深的着迷，“乍窥门户”的她是那样的清新标致，多年以后依然让作者难以忘怀。这个初遇的刹那，让他终生难忘。“侵晨浅约宫黄，障风映袖，盈盈笑语。”更是通过细节把这位伊人写得活灵活现。清晨中她迎着朝阳涂上浅浅的宫黄，飘飘地迎着清风舒展着自己那纤纤的衣袖，笑语连连中更显天生丽质。上述这一切，在词人的眼中，她的娇媚仿佛都是为了他一人而奉献的，她对词人的这份“痴守”和“多情”，都让他念念不忘，甚至在今日重游旧地的时候，占据了他回忆最多的部分便是这位伊人了。从全篇开始，作者就走在这条曾经的道路上，回忆起她，回忆起自己的青春年少，不免惆怅唏嘘。
到了下片的文字中，作者抒发对旧日的怀念和今日孤寂怅恨的伤感。“刘郎”指的是刘禹锡，刘禹锡在永贞革新失败后，曾坐贬朗州司马十年，后被召回为主客郎中，这与周邦彦遭遇极为相似，所以“刘郎”此刻也可看做是“周郎”。这一天，我“重到”了这里，“访邻寻里”，纵酒歌舞的时候听说了她现在的情况，原来她还在这里。从“如故”一词，我们便可得知她的生活轨迹并未因为谁人的离去而改变过。可是，十年过去，她也成了“旧家秋娘”，但可以相信的是，她肯定还是那么的蕙质兰心，品艺超群，声价如故。“吟笺赋笔，犹记燕台句”说的便是他们之间曾经相处的点滴了，“燕台句”说的是李商隐的《燕台诗》，《燕台诗》的背景是李商隐与一名歌姬间的感情故事，洛阳歌姬为李商隐的才气所吸引，约李商隐偕归，后因事未果。不久，她被他人娶走，她的伤心自不用提，李商隐也久久不能释怀。此处周邦彦提到“燕台”，便是暗示昔日情人已归他人的意思，那些曾经一起赏诗唱词的时光都随着岁月的流逝而一去不返了。下一句的“知谁伴、名园饮露，东城闲步”更显惆怅，思恋许久的佳人此时会与何人携着手在名园露天饮酒，东城闲游漫步呢？而这“东城”二字中又包含了杜牧与张好好的故事，也是一对相恋不能相守的苦命人。作者在这几句中多番用典，全部都是前人的伤心旧事，也以此代指自己的魂不守舍和黯然神伤。“事与孤鸿去”，这里用到了“恨如春草多，事与孤鸿去”（杜牧《题安州浮云寺楼寄湖州张郎中》）。确是如此啊，前尘往事都随着孤鸿的远去而消散。作者也知道，这位伊人也曾对自己含情脉脉，深情款款，不仅迷恋上自己的才华出众，也恋上了与作者的心意相通，可是他却没有与她长相厮守。到了今时今日，作者也不敢再去见她，所以放眼望去，便“尽是，伤离意绪”了，物是人非的如今就像一杯鲜美浓烈的毒酒，让他闻之雀跃却不敢入腹。傻傻地知道她早已移情别恋，他痴痴傻傻地看着“官柳”垂下“金缕”（喻指柳条），看着“池塘”飘扬“飞雨”，被冷落的自己除了失意和遗憾外，还能做些什么呢？“断肠院落，一帘风絮”是全篇最精彩的一句。断肠的词人站在这片让自己断肠的院落中，回想往昔，遥望未来，回忆还是期冀，都如同“风絮”一般，无依无凭，无止无休。这一首《瑞龙吟》在“一帘风絮”的萧瑟慨叹中落下了帷幕，曲终音却未散，伤心和失意让人不敢咀嚼，在酸涩的笔调中呼应开篇，余音不尽。
周邦彦一生致力作词，佳作颇多，格律精严，极有章法，而这首《瑞龙吟》正是其中佳作。因为他熟悉音乐特征，所以他的词作艺术价值很高，无论音律和格律的规格他都稔熟于胸，这就使得周邦彦的作品读来极有韵律感。《北宋词史》言：“若夫词之格律，本为和勰音律而起，但音律既难臆测，不能不与字句声响间寻其格律。格律止求谐乎喉舌。音律兼求谐乎管弦，世未有喉舌不谐而能谐乎管弦者……尝谓词家有美成，犹诗家有少陵，诗律莫细乎杜，词律亦莫细乎周。”词乃音乐文学，周邦彦作为一个音乐家，有着得天独厚的条件来创造新的词牌，也能自己谱曲。比如那首让宋徽宗为之赞叹的《六丑》便是他的首创。据周密《浩然斋雅谈》，记载，周邦彦曾对宋徽宗云：“此犯六调，皆声之美者，然绝难歌。昔高阳氏有子六人，才而丑，故以比之。”
六丑·蔷薇谢后作
正单衣试酒，恨客里、光阴虚掷。愿春暂留，春归如过翼，一去无迹。为问花何在，夜来风雨，葬楚宫倾国。钗钿堕处遗香泽。乱点桃蹊，轻翻柳陌。多情为谁追惜。但蜂媒蝶使，时叩窗槅。
东园岑寂，渐蒙笼暗碧。静绕珍丛底，成叹息。长条故惹行客。似牵衣待话，别情无极。残英小、强簪巾帻。终不似、一朵钗头颤袅，向人欹侧。漂流处、莫趁潮汐。恐断红、尚有相思字，何由见得？
全词读来，琅琅上口又饱含深意。上片抒写春归花谢之景象，下片却是以花与人的痴缠来慨叹人生的匆匆无奈。这首作品中的精彩语句层出不穷，看得出作者初得词牌的强烈创作热情，像“过翼”、“为问”、“桃蹊”、“柳陌”、“惹”、“漂流处”、“断红”等不算常见的字眼在此运用得恰到好处，而且其中“为问”和“漂流”各自带动了上片与下片的节奏和主旨，正是画龙点睛的妙笔。全篇之中，花与人、人与花重重叠叠的写法让人目不暇接，却并不觉得有炫耀文笔的嫌疑，这得益于周邦彦那一刻的福至心灵和独特构思，充分利用了慢词铺陈叙述的特点，把自己的人生感悟融入其中，使这篇作品遂成了笔法独特、思想深邃的经典作品了。
当然，这首《六丑》只是周邦彦独创词牌的一种，而其他诸如《丹凤吟》、《瑞龙吟》、《红罗袄》、《解连环》、《大酺》、《烛影摇红》、《拜星月》、《意难忘》、《蕙兰芳引》、《华胥引》、《西河》、《夜飞鹊》、《塞翁吟》、《浣溪沙慢》、《月下笛》、《玲珑四犯》、《解蹀躞》、《红林擒近》、《侧犯》、《大有》、《绕佛阁》、《渡江云》、《倒犯》、《氐州第一》、《还京乐》、《玉烛新》、《宴清都》、《庆春宫》、《丁香结》、《锁窗寒》、《垂丝钓》、《凤来朝》、《玉团儿》、《青房并蒂莲》、《隔浦莲》、《一剪梅》、《忆旧游》、《花犯》、《双头莲》、《绮寮怨》、《扫地花》、《粉蝶儿慢》、《万里春》等词牌也都是在周邦彦的词集中首次得见的词牌，由此可知，其中必然有许多词牌都出自周邦彦的首创，所以周邦彦对于丰富宋词的创作模式来讲，贡献实是巨大。
而且周邦彦并不仅在艳情词和羁旅词上颇多着力，即使在咏物词和写景词上也浸淫很深。他的横空出世，使词坛发生了深远的改变。他的严谨和精工使宋词走上了一条更为正统和庄重的道路，虽可能少了些谐趣，但却提高了境界。所以在诸多传统文人的心目中，周邦彦的词作是他们所更乐于接受的。他的作品不似柳永的随性而为，不似苏轼的豪气纵横，有文人风骨的同时还兼有文人的气质，人们称赞其为“词坛正宗”的地位也正因如此。
