婚宴在白城举行，座上宾客均是猎图靡的平辈和好友，长辈及长老的缺席，表明乌苏贵族及赤城内阁的否定态度。翕侯夫人南芷伊根本不在乎，夫君给了她一切，为她修筑汉式居室，室内堆满绫罗绸缎，珠宝玉器，其心意，昭著天下。
再次得到了童年所拥有的一切，华服，珠钗，侍女，安逸稳定的生活……她笑容很浅，很浅，“母亲放心，以夫君翕候的地位，自然可以护我一世周全。”
转眼即到一年一次的冬季朝觐，各方翕侯和部族首领，都要携带家眷前往国都赤城，一是表明归顺之意，二是参与内阁长老议事。芷伊满心期待这一天的到来，这样她就有理由去赤城，去见见夫君的家人，兄弟，妯娌......
等来等去，等到的是一封密函，大昆弥下令不允许南芷伊同去。猎图靡不知怎么开口，被芷伊抢先说，“后山还有些公文需要我帮忙，身子劳累，走不开，我就不去了。”
......
猎图靡走后，芷伊独自一人面对空空的府邸，黯然失神。仆从对她有些怠慢，那几个妾侍更是放纵，难以管束。如果得不到赤城的认可，夫人的地位就是空架子，和她们没有区别。
直到开春，才熬到猎图靡回来。和出发时相比，他显得心事重重。深夜，月光如霜雪，猎图靡倚靠在廊台上，俯瞰白城，眉头紧锁。见芷伊走过来，他转而放松微笑，
“怎么还不去睡？”
“除非你告诉我，你的心事。”
猎图靡揽住芷伊的肩，扯下自己的披风披在她单薄的禅衣上，“首先，你不要多想，不是因为你。”
芷伊心里一震：啊？那多半是因为我了......
“以前，我与长兄难奢靡的关系就很微妙，他是大昆弥的长子，默认的王*储，可怜生母去逝得早。我母亲得宠多年，一心想让我继承王位。此次赤城之行，母亲和长兄明里暗里，已经到了剑拔弩张，水火不容的地步。我担心......”
“担心什么？”
“一旦父亲大昆弥过逝，母亲和长兄，都不可能容下对方......”
“只问夫君一句，想不想做乌苏的大昆弥？”
“要说从未想过，不可能。难奢靡在赤城内阁中的势力比我大，我在军中的威望高于他。如果放手一搏，不是没有可能成为昆弥。只是这条路太过凶险，如果失败，你我，都不得善终。”
“夫君，无论你做何选择，我誓愿不改，唯你左右。你争，我陪你走这凶险之路。你不争，做一方翕侯还是平民百姓，妾，生死相随。”
猎图靡一把搂住芷伊，紧紧的，只盼永远不要放手分离。
“你的心如天空一样纯净宽广，是爱神赐予我的另一半灵魂，此生如果负你，我必失去爱神眷顾，孤独终老。我要争，必须要争，只有做了大昆弥，才能完成你母亲的遗愿，护你一世周全！”
“夫君应该再娶一位家世显赫的左夫人，我只怨自己平庸无能，帮不到你。”芷伊的头低到不能再低，即使把生父南舍予搬出来，一个汉朝太守，还是无能为力。
“不需要！我单凭自己，就能做到。夫人的首要任务就是，快快给我生个大胖小子......”
————————————
猎图靡到底是马背上长大的男人，守护，敬重芷伊，却不让她插手军政要务。
芷伊提议要大兴墟市，以一月为期的某一天，聚集商旅在白城城郊以物易物。跟随义父跑买卖的时候，她就感受到西域诸国对汉朝的向往，只是苦于匈奴垄断了一切。商贸，可以富强一个城邦，而源源不断的金钱，足以支撑军备消耗。
猎图靡却否决了这个建议，认为白城只能作为一个边境屯戍而存在，兴商，那是敦煌的事，不能触怒匈奴。
“可是......”芷伊还想说服猎图靡。
“没有可是！汉朝刀币的价值一天一换，在匈奴的强权面前一文不值！不只是你，匈奴人也会做交易，货币，就是全城百姓的性命！！！你只需照顾好自己，其余的事情交给我！”
恼怒，源于无奈与无能。
芷伊不甘于守在府邸虚度光阴，为照顾好白城的妇孺，她设置避难所，开办学堂，教授白城的孩子学习汉文和诸子学说，因此结识了一位通晓儒墨道三家的游侠——余吾子。
余吾子好酒，芷伊酒量也不错，他们经常一起喝酒聊天，谈经论道。芷伊尊他为老师，视他为挚友，不免走得太近，被人议论。风言风语传到猎图靡那儿，惹他不悦。余吾子只得被迫离开白城，临走前对芷伊说：“如同男子喜文好武，各有差异。有的女子宜家室，有的女子兴邦国，不知夫人偏向哪一种？如果夫人宜家室，与城主真心相待，必定幸福一生。如果夫人志不在此，那么白城，就是锁住云雀的鸟笼，不应是您的屈身之地。”
“多谢夫子指点，芷伊受教了，芷伊没有兴邦国的才能，只想安安稳稳，在乱世之中，有饱食果腹，有夫君依靠，有家可回……”
