“走快些。”
耳边传来萧墨不悦地声音,凝裳只得收敛了自己好奇地目光,紧随着萧墨的脚步。
再停足时,凝裳抬头,只可见一院青绿的竹林。跟着萧墨向深处走去,才发现原来别有洞天。
四周环绕着翠竹,中央却是精致的水池,池中四壁都以白玉雕饰,衬着池中的水波更加清碧。围绕着水池的,是三个青竹所制的秋千,柳吟此刻正倚靠在秋千架上,对着萧墨招手。而秋千上,坐着一位素衣芊芊的女子,怀抱着琵琶,十指拨弄着悠扬的乐曲。
萧墨走到一架秋千旁的石椅上坐下,抬头问道,“约了何时?”
“酉时三刻,快了。”柳吟信手从池中舀起一壶“清水”,凝裳这才发现,池中清冽的竟全是美酒,而非清水。
“香儿,还不快给王爷斟酒?”
坐在秋千上的女子听到柳吟的话,急忙起身将琵琶放下,从壶中斟了满满一杯清酒到青玉的酒杯中。
“王爷……”香儿跪坐到萧墨身边,极为恭敬地奉上美酒。然而萧墨只淡淡看了一眼,未曾接过酒杯,“柳吟,这就是妍芳阁的花魁?”
柳吟无奈地叹了口气,拉起香儿,“香儿才艺无双,又乖巧可人。既然来了妍芳阁,你能不能别这么死板?”
萧墨一眼扫过香儿委屈地表情,一语轻蔑,“这种姿色也算花魁?连凝裳一个奴婢也比她强了不少。”
一语既出,气氛顿时尴尬了不少。柳吟听着不禁哈哈一笑,香儿不甘地看向凝裳。而凝裳,则把已经低下的头压得更低,生怕被别人看到脸颊的红晕。
正当柳吟还想开口调侃两句时,已经有人站到了他们面前。凝裳用余光看了一眼,是身着深蓝外袍的中年男子,低着头,看不清表情。他对着萧墨行礼,想来应该是朝堂之上的文官。
“秦大人,这边坐……”柳吟上前,做出一个“请”的手势。
“秦大人,本王不想浪费时间,直接切入正题。夺宫的事情,如何了?”
夺宫!凝裳几乎是下意识便抬起头望向萧墨……
“是,王爷。”秦大人赶忙说道,“宫内禁军统领已经替换为王爷的人,太后身边的几个宫婢也听命于王爷。只要王爷一声令下,这天下就可易主。”
凝裳听着,不禁大吃一惊……
虽然说萧墨执掌着天坤国的大权,明眼人都看得出来,当今圣上,不过是摆设而已。可如今,他居然真的决定夺位。而且,已经布置如此周详。
可是,如此重要的事情,他居然允许她旁听。是因为对她放下戒备,还是另有阴谋?
萧墨起身,走到了酒池边,“那么,就定为这个月的二十三日夜,秦大人可有异议吗?”
“下官听从王爷的吩咐。”秦大人看他站起,也不敢再坐,“如此,下官告退了。”
待他走后,萧墨直视着凝裳,说道,“我今夜不回王府了,你先回去吧。”
凝裳微微一愣,她不是听管事说过,萧墨没有留宿青楼的习惯吗?然而即使疑惑,凝裳还是只能应一声,转身准备离开。
“等等。”萧墨将几个碎银递到凝裳面前,“若是嫌走回去累,就雇个马车。”
凝裳面对这突入其来的关心,惊得忘记了谢恩,拿起银子就快步走出了竹林。
等到她的身影消失于他的目光,萧墨才抬眼望了柳吟一眼,“这场戏,演的不错。”
柳吟一笑,揽过香儿的肩膀,“那是自然,每一句话都是我教给他说的。不过演戏归演戏,这事情倒是真的,你不怕她真是太后的人,泄露了我们的情报?”
“以你的轻功,没有问题的。”萧墨拿起了酒杯,“还不快追?”
“是,王爷。”柳吟凑着香儿的手喝了一杯,继而悠悠闲闲地走出了竹林。
香儿见柳吟走了,只能走到萧墨身边侍候,“那王爷,方才你们说的话都是假的吗?为了试探那个婢女?”
萧墨将杯中的美酒一饮而尽,“是假的,除去一句。”他放下酒杯,不屑地看着香儿,“你的姿色,不及一个奴婢万分之一。”
凝裳走在街市上,翻覆思考着萧墨的目的,却始终想不出结果,只能淡然一笑。他的目的阴谋,不关她的事。她只想要他的命,除此之外,其他什么都不感兴趣。
手握着碎银,凝裳有些欣喜地逛着夜市的小摊。自从进了王府,天天都是费尽心思、提心吊胆地谋划着,都没有出过门,更别说逛夜市。
“姑娘,天这么热,要不要来碗花隐珍?”
凝裳驻足在小摊前,只见小贩将各种水果放在一个小碗中,浇上鲜甜的糖丝,再撒上嫩粉的花瓣,最上面还加了些冰屑。
她微微一笑,接过小贩递上的瓷碗,拿起木勺尝了一口。
“好吃吧?这可是前朝宫廷的御食呢。”
凝裳放下碗,轻笑着摇头,“离正宗的花隐珍还远着呢。”
小贩刚要争辩,她却解释起来,“水果的叠放要依照水分多少依次而来,糖丝中要加入煮好的蜂蜜和山楂,才会甜酸适中。另外,花瓣要选用新开的红莲或者是四月风干的海棠。只有这样,才是宫廷的御食,花隐珍。”
一个时辰后,妍芳阁内。
柳吟扇着扇子走进屋内,为等萧墨开口就说道,“看来你的推测有误,她不但没有赶去宫里,反而悠闲地走回了王府。”
萧墨微微皱眉,并不言语。
柳吟一笑,“二两银子买了一碗花隐珍,十五两银子买了银簪和胭脂。怎么看,她都只是个寻常的女子。”
“是与不是,看宫里面有没有动静,自然就知道了。”
柳吟无奈地摇摇头,手中摺扇一展,说道,“我还以为依你的个性,要是真的怀疑她。杀掉她,或者赶出王府就好,居然这么大费周章地试探她?”
萧墨起身,转身准备离去,“她很像一个人,我记忆深处的一个人。”
夜空中,那一弯新月透出皎洁安静的光芒,群星璀璨。凝裳坐在石桌边,伸手拿起那一杯已凉的浓茶,脸上是一派平和娴静。