骄阳似火。没有一丝风。罗布泊犹如桑拿干蒸房，闷热闷热的，每呼吸一口气就象吸一团火一样，心焦肺燥，使人感觉沙漠随时都会燃烧着似的。走在沙漠上面像踩在热鏊子上，透过鞋子烙得脚底板火烧火燎的。骆驼身上驮着水和其他物品，那水装在塑料壶里却跟装在暖水瓶里一样滚烫一名向导舔了一下干裂的嘴唇，不无忧虑地说，我们目前的位置应该是罗布泊腹地。
赵子远朗声说道，不入虎穴，焉得虎子？他一直为自己能够参加联合国环境规划署组织的这次科考队感到自豪。因此，他希望自己在这次活动中有所贡献，为中国人争光。考察刚有了点眉目，岂可半途而废？
联合国官员肯尼亚的汤姆博士赞许地点点头，说野骆驼是世界上屈指可数的活化石之一，联合国这次决心很大，我们也要不惜一切代价！
一行十人的科考队又继续蹒跚着往前走。
夕阳西下，大漠泛着金黄的景象。突然，骆驼们全都不走了，而且不约而同地迅速跪了下来，埋头卧在炙热的沙漠上。两名向导惊慌地对视一眼，失声对科考队员们说，不好，沙尘暴！
科考队员们便急急转移到一处较为避风的地方。就在他们扎牢帐蓬，把物资装备从骆驼们身上卸下刚捆绑好，太阳倏地不见了，天空顿时阴暗下来，隐隐约约滚来雷鸣般的声音——沙尘暴来了！科考队员们赶忙钻进帐蓬，一个挨一个地匍匐在地。呼啸声越来越大，沙尘扑打在帐蓬上嗵嗵作响，弄得帐蓬摇晃不已，好象有个威力无边的巨人在施展法术。“哗”地声帐蓬被撕裂开个口子，紧接着又“唰”地声被吹倒了科考队员们趴在地下不敢抬头，腰绷得笔直笔直，一动也不敢动。两名向导事后说，在那种情况下，谁敢直一下腰，谁就有可能被沙尘暴卷走。
沙尘暴整整肆虐了一夜，直到次日早晨七点多钟，风势才渐渐弱下来。科考队员们先是晃动了一下头，然后就象蝉蛹出壳一样慢慢从淹没在身上的沙土里“拱”了出来，一律灰头土脸的。他们一边抖落着身上的尘沙，一边说笑——又一次死里逃生，怎能不高兴？赵子远指着英国的江古尔博士说，大家看，江博士象不象猪八戒呀？江古尔博士看过《西游记》，故意打迷瞪，说猪八戒是不是个美男子啊？这时，正在检查行李物品的汤姆博士惊叫道，骆驼不见了，十八峰骆驼全都不见了！大家刚刚绽开的笑脸又阴沉下去，谁都知道，如果找不到骆驼，而又等不及外援，他们将被饥渴困死在罗布泊——他们赖以生存的物资全靠骆驼运输，而他们只带了十八天的食物，现在已是第十六天，只剩下两天的干粮和淡水了！
汤姆博士安慰大家，说我们在原先食物定量的基础上，每天再减少二分之一。
根据计划，救援队现在也应该出发了。话虽如此说，其实汤姆博士心里也没着落。
另一名向导说，骆驼必然跑向有水源的地方，我们先去找骆驼。
两名向导走后，赵子远说，我们要利用好这段时间，抓紧做事。没有人应答。其实，在他说这句话的时候，科考队员们都开始了工作：有的用望远镜观察远方奔跑的野骆驼；有的在测绘附近的山川地貌；有的在采集野骆驼在沙漠中生存所吃的植物；还有几个人在讨论一小时，两小时，三小时，四小时一天，两天，三天，四天。两名向导还没有踪影！
死亡的阴影越来越浓地笼罩在罗布泊的上空，科考队员们己闻到了死亡的气息。他们的食物几乎没有了，每人每天猫似地吃一点，热、饥、渴，没有气力，话也极少，但他们并没有坐以待毙，而是有条不紊地干着各自的工作：记录、采样、观察终于，可怕的事情还是来到了：粮食没有了，水没有了，真的到了弹尽粮绝的那一天。
这天夜里，汤姆博士心事重重地把大家召集在一起，研究后事。英国的江古尔博士心犹不甘地说，我们这八个人就这样命丧罗布泊？有的说，这次考察花费这么大的代价，就这样前功尽弃岂不太可惜了？有的却悲观地说，我们眼看着就要葬身罗布泊，还考虑这干什么？一直沉默着的赵子远忽然说道，咱们定一个死亡排序表，谁先死去，大家就先吃谁的肉！都愣了一下，旋即都齐刷刷地举起手表示同意。汤姆博士扫视了大家一眼，有气无力地说，好样的！只要有一个人活下去，就要把这些资料带回去，请人们记住，这是生命向人类社会作出的环保宣言！于是，他们就依照年龄从大到小的顺序排列了一个死亡排序表：第一位，汤姆（69岁）；第二位，江古尔（66岁）；第三位，赵子远（62岁）。
就在这天夜里，黎明即将到来之际，奇迹出现了——两名向导骑着骆驼赶了回来，十八峰骆驼一峰都不少！
科考队员们高兴都来不及，他们的身体太虚弱了，为了保全性命，都匆忙爬上骆驼往大本营出发终于在第七天与救援队会合了！
〔补记：联合国根据科考队的考察结果，在美国对野骆驼的各种样品进行了基因分析。专家们一致认定新疆罗布泊的野骆驼是活化石，是以前驼类的祖先。联合国遂拨款78万美元建立了罗布泊野骆驼保护区。目前已有十个保护机构在罗布泊周边建立起来，对野骆驼进行保护。——摘自2003年1月17日《报刊文摘》〕
