刘可是远近闻名的暴发户。他是做房地产生意的，当地的不少高楼大厦都是他承建的。他从农村搬进了城里，还买了一辆小汽车但他的生意和生活中还有许多不顺心的事，他还觉得钱赚的不够多。迷信的他自以为是没烧好香，菩萨在刁难、惩罚他。南山的寺庙里有座大佛，据说很灵验，大佛以慈悲为怀，拯救了不少受苦受难之人。刘可就准备到南山去烧香，求拜大佛。
这天是初一。刘可不等天亮就开车去了南山，听说烧第一柱香的人许的愿最灵验。
当他赶到庙里，看到庙里的老和尚正在打扫庭院，就忍不住问老和尚，他是不是今天第一个烧香的人。刘可曾给寺里捐过钱，老和尚认识他，便微微一笑，说：“施主不是第一个。”
刘可说：“难道还有比我早的人？”老和尚点点头。
刘可就匆匆烧了三柱香，不高兴地走了。
到了十五，刘可比上次提前了两个小时，当他来到寺庙里时，大门还没开呢。他很高兴，认为这次准是第一。不料想，刚起床的老和尚一边揉着醒忪的眼睛，一边说：“今天施主还不是第一个烧香的人。”
刘可四下瞅了瞅，大惑不解地说：“谁还比我早？你刚把门打开，除了咱们俩，我没看到第三个人呀？”老和尚笑了笑，意味深长地说：“出门烧香头一遭，赶不上河北马九高。”
刘可愣了一下：“马九高？他是河北的？他昨晚就来了？”老和尚摇了摇头，说马九高根本就没来。刘可丈二和尚摸不着头脑，更加糊涂了：“那他怎么会比我早呢？”
老和尚叹了口气，说：“你有车还不方便？开车去河北马九高家里看看不就得了？看看他是怎么做的。”
难道马九高在家里敬有佛像？他在家里烧香？为了解开谜团，当天下午，刘可就开车去了河北。
到了马九高所住的村里，刘可打听了几个人，他们都说马九高从来不信鬼神不烧香，而且村里包括附近也没有寺庙。刘可不愿善罢甘休，他相信老和尚不会骗他。恰巧马九高在街口有一个烧饼铺，烧饼铺对面有一家旅馆。刘可就悄悄住进旅馆，在正对着马九高烧饼铺的一个房间住了下来。第二天早上，刘可没等马九高的烧饼铺开门就起床了，伏在窗户后偷偷观察。
天灰灰明，马九高才打开门。刘可刚要下去跟踪，可是他发现马九高并没有出门的迹象。刘可也就没出房间，继续躲在窗口监视。马九高先扫地，后捅火，然后和面，最后搁在鏊子上烙烧饼。刘可注意到一个细节，马九高打出第一个烧饼后，就急忙把烧饼送到了后院。然后才空手出来一边打烧饼一边卖。难道后院他供有佛像？刘可还注意到，虽然马九高做的是小生意，却非常的火爆。他从早上六点忙到晚上十点，这得卖多少烧饼？不得了，他肯定发了。
为了探个究竟，刘可又在旅馆住了一夜。
第三天早上，马九高刚把第一个烧饼打成，准备往后院送，刘可突然出现在烧饼铺前，提出要买这个烧饼。马九高抱歉一笑，说：“对不起大哥，我这第一个烧饼不卖。”刘可心中一动，觉得有戏，便掏出一张一百元的票子，甩到马九高的案板上，说：“一百块卖不卖？”马九高摇摇头，为难地说：“大哥，你就是掏一千块我也不卖您稍等片刻，第二个烧饼马上就打出来了，不会耽搁您太多的时间。”
刘可刚要发脾气，这时，有个本地的老汉也来到烧饼铺前，见此情形，就息事宁人地对刘可说：“几十年来，马九高的第一个烧饼从没卖过。”刘可心中暗喜，不露声色地问：“为什么？”那老汉赞许说：“马九高是个大孝子，每天打的第一个烧饼是让他娘吃的”刘可怔了一下：“他不是去后院敬佛的？”马九高忍不住笑了，说：“我向来不信这个”老汉乐呵呵地说：“方圆几十里的人都知道他是个孝子，就都来买他的烧饼，他的生意也就出奇的好。”
原来是这样！刘可心虚了不少，忙给马九高陪了个不是，借故灰溜溜地走了。
老和尚的话是什么意思？刘可一边开着车，一边思考着老和尚的话。这时，他接到南山老和尚的电话，老和尚在电话里说了这么一句：“出门远烧香，不如在家敬爹娘！”
刘可恍然大悟！他回家做通老婆的工作后，把乡下的老娘接到了城里至于后来刘可成了明星企业家，那是后话。
