坷拉很想讨个女人。他见了媒人如遇救星，举一张笑脸嗫嚅道：“帮帮忙……”等人家应承下来，他才欢天喜地而去，日夜想着好事。媒人再见他时，慌称正说着呢。坷拉越发心花怒放，好象女人马上就要到家了。也不能怪媒人。坷拉年近四十，满脸胡子拉碴的，加之经过风吹日晒的面目，猛一看倒像五六十岁的人。他又老实，他弟兄四个，他是老大，爹死得早，他就充当起爹的角色来，和娘一起把三个兄弟拉扯大。三个兄弟赶上了好日月，一个个娶妻生子，另立门户，把老娘撇给了他。虽说这两年过上了好光景——坷拉在村石场挖石头，盖起了三间平房，手头也积攒了几千块钱。但现在大家都过上了好光景，比起人家的好光景，他这光景实在好不到哪里去。
村人二球一脸神秘地对坷拉说，我给你介绍个对象吧？坷拉说你诓俺吧？二球摇摇头，说一个是曹家庄人，叫曹后栓，一个是魏家庄人，叫魏保谦。坷拉眨眨眼，一脸迷惑，说这俩地方我咋没听说过呢？说她们咋就取了个男人名？二球说这地方偏僻，又说管它男人名女人名，只要是个母的就行。坷拉扭捏起来，说人家会相中咱？二球说她们说了，只要你相中她们，她们变牛做马服侍你。坷拉眉开眼笑，说二球你看哪个合适？二球说今晚在我家后院和你见面，你相中哪个就要哪个。到了晚上，坷拉穿戴一新来到二球家后院。才发觉二球捉弄他，曹后栓、魏保谦就是槽后拴、喂饱牵——二球家后院是个牲口圈，那里拴着两头牛。
闲话少叙，言归正传。坷拉终于有了女人。女人叫桂花。是三个兄弟托人从四川弄回来的。
有了女人，坷拉每天从石场回到家，总有温热的话语和饭菜等着他。到了晚上，屋子里盈满温柔。坷拉出门时，脸上就红红地放出豪光来，走路腰杆笔直，说话粗门大嗓。
谁知半年后的一个黄昏，一个从四川来的秃顶男人找上门来，他是桂花的丈夫！原来桂花是偷跑出来被人拐卖到这里的。
从秃顶进家门，坷拉知道他是桂花的原配男人起，坷拉给抽了筋似地瘫在沙发里，脑子一片空白。
桂花呢，一直嘤嘤地哭泣着。
秃顶一时也不知如何是好。
这时，坷拉的三个兄弟来了，个个凶神恶煞，围着秃顶，说你是谁？来我哥家中搅和什么？滚！
坷拉醒过神来，说有啥大不了的事，你们回吧。
三个兄弟没动，其中一个对秃顶也像是对桂花，说我们是花了几千块钱的，想走没那么容易！
坷拉破天荒吼道，你们再不走，大哥就不认你们兄弟。
三个兄弟惊讶瞅着坷拉的凶样，尔后恨恨地走了。
秃顶感谢地说，大哥，你是个好人，你放桂花走吧，你花的钱，我日后还你。
桂花说我不走，死也不走。
秃顶说，大哥，毛妮才三岁，整天哭着要娘呢。俺家里穷，娶个媳妇不容易，俺弟兄五个除我外都是光棍自从桂花出来后，她娘也愁出了病，整天烧香磕头疯疯傻傻的。
桂花说跟你回去让你打让你骂哩？在家过的啥日子？吃没吃穿没穿她说着说着就抽泣起来。
秃顶“扑通”给桂花跪下了，桂花扭身给他个脊背，他又跪向坷拉。
一时都无语。
桂花有节奏地抽泣着。
良久，坷拉把秃顶拉起来，说吃了饭再说。又说桂花，再弄俩菜，今天喝几盅。
从未沾过酒的坷拉三杯酒下肚话就多起来，他说兄弟，桂花是个好女人，回去后不能再外待她。
桂花夺过坷拉的酒杯，沉着脸说你醉了，别喝了。
坷拉说桂花，我知道你来这里后，常常想家，梦里还毛妮毛妮娘呀娘地叫，有时醒来脸上还挂着泪你当我就不知道？再说我们也没正当手续，不算一回事。
桂花的脸上又爬满了泪。
坷拉对呆了似的秃顶说，兄弟，我花的钱，你也不用操心了。
瞎说！一个苍老的声音从门为传来。随即坷拉的娘摇了进来。她黑丧着脸，说里拿着一根绳子，说你要放她走，我就吊死在你面前！
都怔住了。
看着娘手中抖抖索索的绳子，坷拉说娘，听天由命，抓阄吧？
娘叹了口气，算是默许。
坷拉进了里间，出来时手里团着两个纸蛋，他说一张写着“人”字，谁抓住“人”字，挂花就归谁，说兄弟你抓吧。
秃顶看了坷拉娘一眼，没动手，坷拉的娘说，命里有时终须有，你就抓吧。
秃顶就颤着手去抓了，他捏捏这个摸摸那个，最后闭起眼睛抓起一个，握在手里半天方展开，他惊呆了，继尔春风拂面，手舞足蹈——那纸蛋上有个“人”字。
坷拉的娘黯然离去。
坷拉说兄弟，今夜你就住这屋吧。
桂花哀怨地叫了一声“坷拉”。
坷拉目光复杂地盯了桂花一眼，说回去有了难处给我来信，说完就转身出去了。
坷拉走到屋外，黑影里站着他的三个兄弟。坷拉哑着声音说，什么也别说啦，都回吧。就都踢踢拉拉走了。坷拉手中篡着那个属于他自己的纸团，久久不愿弃去，那上面也有一个大写的“人”字。
