有观点认为：玄宗和玉环有对音乐的共同爱好。玄宗自幼喜爱音乐，素质高，会作曲，能舞蹈，不少弟子曾在梨园都受过他的训练。杨玉环虽然体态丰腴，但史书上也记载着她是个舞蹈高手。相传玄宗创作出《霓裳羽衣曲》后，杨玉环只是稍加浏览，就给编配成了舞蹈。
依韵而舞，歌声婉若凤鸣莺啼，舞姿翩若天女散花，表现出一种缥缈神奇的意境。她对乐曲的领悟之深，表现力之强，令玄宗兴奋不已，亲自为其伴奏。杨玉环又是一个醋坛子。原来杨贵妃进宫之前，唐玄宗一直爱着梅妃。梅妃曾作惊鸿舞，唐玄宗作为乐坛高手，十分喜爱，直到宠上杨贵妃后还时时欣赏，于是杨贵妃暗地里醋劲大发，害怕唐玄宗重新爱上梅妃，将自己抛弃，就千方百计写词作曲。传说，她的这番苦心感动了月中嫦娥，便到处传唱她的曲子，盖过了梅妃的惊鸿舞，从而让玄宗彻底忘掉了梅妃。
杨玉环姿容出众，不仅体态丰腴，肌肤细腻，且面似桃花，这对于重声色的玄宗，也是具有吸引力的。杨玉环是个天性快乐、单纯、没有心机的胖美人，她身上有一种天然的“热闹”气息，像冬日暖阳，或者更像冬夜里温润的手炉，给玄宗一种贴心贴肺的家常感。然而，最能使玄宗如痴如狂地迷恋杨玉环的，应是她有过人的聪颖，善于掌握男人的心理，又善解人意。例如在她被赐死时也毫无怨言，这又怎能不使玄宗皇帝日后此恨绵绵无绝期，直至抑郁而死呢！
玄宗长玉环34 岁，创“开元盛世”，是个有魄力、有魅力的男人。两人也都是情感比较热烈的人。更重要的是，玄宗可以集一个庞大帝国的资源来讨好杨玉环，为了让她吃到荔枝，“乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师”。他赐予玉环的家族烈火烹油、鲜花着锦的富贵。“遂令天下父母心，不重生男重生女。”在这种不断的疯狂给予与索取中，“爱情”的因素出现了。
两个人几次闹别扭的场景故事，没有阴森的宫禁秘闻气息，更像市井百姓人家“一地（又鸟）毛”的故事。
第一次，玄宗把杨玉环撵回娘家，还没到中午，玄宗就开始绝食，发脾气打人。高力士向他请示要不要给杨玉环送点东西，玄宗把自己的饭也送过去了。当天晚上，玄宗实在忍不住了，违规打开安庆坊门把她接回来。玉环见到玄宗自然又哭又闹，玄宗哄了好半天。第二天，杨玉环的娘家人来了，玄宗赶紧给娘家人好多东西。
天宝九年（公元750 年），杨玉环大大得罪了玄宗，玉环的从兄杨国忠请教吉温，吉温跑过去对玄宗说：“宫里女人犯错该死，但为啥吝惜宫中一席之地让她在外头受辱？”这话让玄宗动容，又不吃饭了，并马上派人给她送东西。杨玉环请送东西的人转告玄宗：我罪该万死，但我除了身体发肤以外都是皇上赐的，我快死了，没啥能报答的。拿刀割断一缕头发说，拿这个当纪念。玄宗很心疼，马上将杨玉环接回来，然后又给玉环的娘家人大量赏赐。
而且每一次危机化解之后，两人感情都会加深一层，杨玉环会更得宠，她的家人会得到更高的地位。真有点像民间俗语：磕磕绊绊到百年。
杨玉环被唐玄宗宠纵，到了无以复加的地步。曾经为了让李白替杨玉环写歌词逼着高力士替李白磨墨、斟酒、脱鞋；一次杨玉环一时兴起，竟要高力士唱歌制曲，高力士知道一个太监唱起歌来定会十分难堪，首先就是嗓音不对，公鸭嗓怎么唱歌，不肯出丑，杨贵妃当着唐玄宗的面，借着他的威势，开口就要打高力士一百个嘴巴，一千下屁股，虽然没有打足实数，也打得高力士血迹斑斑，声声讨饶。玄宗不但不阻拦，还开怀大笑。今天看来，当时高力士既无奈，又有巴结杨玉环、讨好唐玄宗之嫌。这种痛苦非常人受得。
杨玉环爱吃鲜荔枝。唐玄宗宠爱杨贵妃更表现在不远千里、不惜工本，诏令岭南节度使专司其事，设飞驿传送岭南荔枝，让杨玉环吃上鲜荔枝。按当时的条件，荔枝保鲜一般在七天之内，为了博得杨玉环浅浅的一笑，不知累死了多少马匹，累坏了多少儿郎，踏坏了多少庄稼。
唐玄宗的女儿咸宜公主在洛阳举行婚礼，杨玉环也应邀参加。咸阳公主之胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情，唐玄宗在武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃。婚后，两人甜美异常。
婚后本来生活幸福甜蜜。然而皇帝唐玄宗见她有倾城倾国之色，竟悖常伦，欲占为己有。于是以“做女道士”为名招入宫，经过一番暗渡陈仓后，于天宝四年（745）封为贵妃（此等手法与当年高宗朝武则天削发为尼后入宫如出一辙），（时玄宗年六十一，贵妃年二十七）父兄均因此而得以势倾天下。
贵妃每次乘马，都有大宦官高力士亲至执鞭，贵妃的织绣工就有七百人，更有争献珍玩者。岭南经略史张九章，广陵长史王翼，因所献精美，二人均被升官。于是，百官竟相仿效。杨贵妃喜爱岭南荔枝，就有人千方百计急运新鲜荔枝到长安，有诗云“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，所以荔枝又称“妃子笑”。
杨玉环是唐代宫廷音乐家、歌舞家，其音乐才华在历代后妃中鲜见。杨玉环天生丽质，加上优越的教育环境，使她具备有一定的文化修养，性格婉顺，精通音律，擅歌舞，并善弹琵琶。虽为美女，但仍有缺陷：其体有狐臭，因此特别喜欢沐浴。
唐玄宗看上杨玉环时，她已经嫁给寿王李瑁差不多五年了。唐时宫廷“胡风”盛行，老子抢儿子的媳妇，好像也不算稀罕事，“爱情面前人人平等”嘛，所以也没有卫道士哭闹着向皇上谏劝什么“人伦之理”。但这毕竟不是一件光彩的事，为了给天下人一个交代，唐玄宗还是做了一些台面上的工作。譬如先是打着孝顺的旗号，下诏令她出家做女道士，说是要为自己的母亲窦太后荐福，并赐道号“太真”，让杨玉环搬出寿王府，住太真宫。这样做也是为避人耳目，方便他们偷情。好不容易熬过五年，玄宗先是很正经地尽了一把“父亲之责”，为寿王李瑁娶韦昭训的女儿为妃，紧接着就迫不及待地将杨氏迎回宫里，并正式册封为贵妃。杨玉环不仅长得漂亮，歌舞俱佳，而且很是聪明，善解人意，简直就是皇上的贴心“小棉袄”，玄宗自然极为喜欢。不久，杨玉环便专宠后宫，使得“六宫粉黛无颜色”，当时宫中称她为娘子，一切待遇（仪体规制）也都是皇后级别。
对此，唐人李商隐有话要说。他在《骊山有感咏杨妃》里写道：“骊岫飞泉泛暖香，九龙呵护玉莲房，平明每幸长生殿，不从金舆惟寿王。”看来寿王真是郁闷至极、尴尬到家了。但玄宗不顾人伦，依然要夺子所爱，那就只能感叹杨玉环的美色太有诱惑力了。不过，根据常理推断，已步入老年的唐玄宗宠爱杨贵妃，可能不仅是贪图美色和床笫之欢，更是将她当作生活体贴入微、凡事知心解意、犹能迎合自己嗜好的精神伴侣。
如《旧唐书》所述：“太真姿质丰艳，善歌舞，通音律，智算过人，每倩盼承迎，动如上意。”而《新唐书》里的评语也大致相同，只是很含蓄地加了“遂专房宴”的提示。后世诸多文学作品，极尽意淫之能事，一味放大贵妃“以色邀宠”的本领，我以为有高估唐明皇生理功能之嫌。当然，再老的男人，对美色还是很受用的，何况这位美人儿长得如天仙一般。
唐玄宗李隆基，文治武功，精通音律。在位二十余载，呕心沥血，且喜塞外风清万里，民间粟贱三钱，太平世界，胜于贞观之年。便将年号开元改为天宝，每日笙歌宴乐，快慰平生。在宫廷宴乐中，他发现跳霓裳羽衣舞的杨玉环非但有倾国倾城之貌，而且艺术禀赋极高，便将她纳为贵妃。
杨玉环的义兄杨国忠也受到重用，逐步进爵至左相之位，他善于理财，可是也贪污受贿。野心家安禄山在右相李林甫去世后企图取而代之，遭到杨国忠的阻拦，二人交恶，互相攻奸。
李隆基从此不早朝，与杨玉环****游宴。春暖花开，他们到骊山踏青。唐明皇在华清池赐浴，以此地特有的温泉水，洗尽杨玉环的民间凝脂，使之具有贵族气息。
杨玉环与李隆基常在宫中探究音律，鸾凤和鸣。他俩到李隆基创办的梨园，也就是演艺班子里去演习。梨园里长满梨树，梨花盛开。梨园弟子为皇帝和贵妃表演各种舞蹈和参军戏、角抵戏。说笑话的丑角演员常有讽谏之言。唐明皇杨贵妃不在乎礼仪。原来杨玉环出身教坊，也有梨园生涯，她为自己遇到唐明皇这样的知音深感幸运，也为唐明皇开创梨园、发展艺术的业绩所折服。她带头下拜，众梨园弟子随之下拜，在梨树之下，拜认李隆基为梨园祖师爷。
安禄山学过舞蹈，他趁唐明皇和杨贵妃玩得高兴时赶到梨园，表演了拿手的胡旋舞，赢得皇帝和娘娘的青睐和赞叹。安禄山抓住贵妃口中的一个赞词，不失时机地认杨玉环为干娘；在唐明皇的促成下，杨玉环被动地认了这个义子。
唐明皇有三宫六院，偶尔也去别的妃子处。此日杨玉环与唐明皇约好在百花亭饮宴，谁知唐明皇中途驾转西宫梅妃处，杨玉环只得一人在百花亭独饮，酩酊大醉，趁醉发泄苦闷和不满。他在太监的启发下，割下一缕青丝，托高力士捎给唐明皇，以表心迹。
唐明皇收到杨贵妃的青丝，特地去探望贵妃。时值七月初七，杨玉环到长生殿对月乞巧，以双手在金盆中捧月，并倾诉她对唐明皇的思念，对纯洁和永恒爱情的追求。唐明皇赶到长生殿，在杨玉环身后听闻，大为感动。于是二人重归于好，对天盟誓。适逢岭南新鲜荔枝送到，杨玉环更加笑逐颜开。唐明皇在荔枝宴上击羯鼓，为杨玉环表演自己的绝活。杨玉环也以自己新创的盘舞回报。谁知乐极生悲，探马来报，被封为渔阳节度使的安禄山造反，大兵正向长安进犯。荔枝宴大杀风景，慌乱不堪。
唐明皇被迫在御林军的护卫下，携杨贵妃逃离长安，南下西蜀，途中驻扎马嵬驿。御林军统领陈元礼诛杀了杨国忠，于是发生了唐明皇、杨贵妃和陈元礼之间的争论。次日六军不发，狂呼要杀杨贵妃。唐明皇与陈元礼紧急磋商，就战乱的责任问题，坚决为杨贵妃辩护，并要以身抵挡欲闯贵妃营帐的军士，这一切，都让杨玉环看见了。在陈元礼实在控制不住局面、危及皇帝生命安全的关键时刻，杨玉环挺身而出，甘受白绫，做安史之乱的替罪羊。她与唐明皇诀别，唯一的要求是把她葬在梨树之下。她以自己的死，换来了御林军继续前进。
数年之后，安史之乱平息，但唐朝从此由盛而衰，历史发生重大转折。
李隆基下野，立太子为皇。失去皇帝的权力后，人性在他身上复归，爱情变得更加贞洁起来。他日夜思念杨玉环，检讨荒淫误国以及往日种种过失，浩叹人生不能两全。他以神思，上穷碧落下黄泉，追寻杨玉环的幽灵而不可得，遂请来杨贵妃的画像作祭。他老泪纵横，昏然谁去——恍惚间，到了月宫，去叩杨玉环的门环。
杨玉环宛如嫦娥，盛装来迎。二人在天上，永续人间之缘。
