将军府正殿内，一位五十有余、身材魁梧的男子反复踱步，焦虑不已。直待沈方领着柳棠、樊西和叶珞绪步入正殿，并简要地一一介绍过后，他才松了口气，吩咐赐坐，并道：“廖某本还担心几位少侠已经离开了凤鄢城，还好沈方将你们带来了。”
柳棠问道：“不知廖将军找我们是有何事？”
廖甫并不直叙原因，而是问道：“你们可听说过徊？”
“略有耳闻，却不是很清楚。”
“相传，徊是一千三百年前四位功力最深的阴阳师和占卜师共同倾力而制，不仅能测方位、知灾异、通晓过去、预测未来，灵力强大的人使用它还能支配灵魂和鬼怪……”言至此，廖甫却微微喟叹，道，“这徊在心善之人的手中，自然是造福百姓，可若落入极具野心之人的手里，可就危害无穷了……
“大约八百年前吧，有一位天赋异禀的阴阳师——吴荆，他初得徊时不过是用来占卜算卦，但当他发现此物竟能操作鬼怪时，竟妄图征服所有生灵与死灵。他日复一日沉迷在徊的威力中，不能自拔。但当他的野心越来越大，控制的鬼魂越来越多，身上所积的魂魄怨气也就越来越重。
“被怨气所侵而几近半疯的他，大肆滥杀无辜，引起武林义愤，各大门派和众多江湖侠士群起而追之。他虽有着操控灵魂与鬼怪之力，但他发现自己似乎被徊反噬，身子每况愈下，也就不得不四处逃窜躲藏。
“当他逃到紫城，发现自己被重重包围，已无退路。为求自保，便借助徊强大的灵力爆发，造成地面塌陷，形成了一个深不见底的巨坑，并跳下这巨坑之中。而七星洞派的七位长老为了不让他再出现人间、祸害百姓，亦是随之跃下，以己之身将徊牢牢地将徊封印在了巨坑之底。”
“所以，廖将军是想让我们去紫城绝坑找徊？”叶珞绪问道。
廖甫道：“不错，虽说伧国地大物博，但能通晓过去之物却只有这徊。萧将军之死不仅让我们这些朋友的痛心，也让伧国失去了一名良将，萧家军亦再不如当年的风光。
“唉，小女见我这些年来为萧将军枉死和萧府灭门之事寝食难安，万般难过。她于心不忍，便执意要找出凶手。”
柳棠道：“原来如此，兰小姐是想通过徊看到过去，帮廖将军找出当年犯案之人。”
“兰儿自小极有主见，廖某劝不下，只好让她尽这份孝心，”廖甫淡淡地笑了笑，又道，“我将徊被封印的前因后果说得如此清楚，也是希望你们能够慎重考虑能否帮小女这个忙，毕竟这一路凶险未知。”
正当三人陷入深思，不知如何抉择时，一女子进入正殿，步态轻盈。她走到廖将军面前，微微施了个礼，道：“义父。”
这声音？林羽慕无意间的一瞥，却被紧紧地抓住了目光，不由惊呼：“是你！”
再次见到她，面容已不似在鬼宅或是密道时的冷漠，而更添一丝恬淡。相比初遇时的玄色劲装和高束马尾，此刻的裙摆飘飘和云髻额钿虽柔美了几分，却依旧掩不住她的英挺之气。
林羽慕暗自心想，听“韵兰”这名字和她在廖甫的地位，不应该是知书达理、温柔娴静的大小姐吗，怎么会是这冷傲无礼的丫头？！
廖甫见林羽慕万分诧异的表情，问道：“你们见过？”
那女子看了眼他们三人，面色微微沉下，转瞬又恢复如常，道：“女儿确实见过他们。”
廖甫神色一亮，道：“甚好，既然你们早已认识，就同去紫城如何？”
“同去？”韵兰忙道，“女儿与他们并不熟，只想自己一人去紫城。”
“兰儿……”
韵兰见廖甫欲要相劝，又道：“义父，若非先前他们行事鲁莽，激怒鬼宅的四位大师，女儿又怎么会问不到萧将军的死因呢！”
听她这么说，林羽慕极为不服，道：“我们何时行事鲁莽了？是这几位大师掳走了项……”
柳棠怕他将项庄主的私事说出，忙用手肘轻轻碰了他一下。
林羽慕立马会意，改口道：“他们掳走了别人的孩子，我们前去劝和。可有三位大师根本不肯把孩子交还，所以我们才打起来的啊。”
廖甫听后，却是点了点头，赞许道：“这么说来，几位是为了挽回了一个孩子的性命而涉险鬼宅的，果真是有侠义风范，不知后来那孩子如何了？”
“安然无恙，送还给他母亲了。”柳棠道。
“那就好，”廖甫见韵兰一脸不满，思忖片刻后，仍问道，“那三位少侠可否愿意陪小女走这一趟？”
“我愿意！”
发现自己脱口而出，林羽慕很是惊讶，仔细一想，或许是因为潜意识里就想与她对着干吧，她越是不愿意，他就偏要同意。
柳棠本觉此事需要好好计议，且先不说那绝坑进出不易，加之徊已经被封印几百年，岂是想拿走就能拿走的——可林羽慕想都不想就答应了下来，此时他若再拒绝，怕是不妥了，只好也道：“在下愿意。”
“我也愿意。”叶珞绪道。
听他们都答应了，廖甫甚是高兴，道：“如此极好！兰儿，这三位少侠武艺不凡，又侠肝义胆，既然你不愿为父或是沈方陪你去，那这三位便是最好的人选，你若不肯，为父如何放心得下啊！”
韵兰狠狠地瞪了林羽慕一眼，而后咬了咬牙，朝廖甫道：“是，女儿愿与他们同去。”
廖甫释然，转而向林羽慕三人道：“兰儿性格孤傲，此行路上若得罪，也请多担待。”
“是，廖将军。”
被瞪得有些发毛的林羽慕心想，看着廖将军平易近人，怎么她义女这般凶，定是自小被宠坏了。
傍晚，无风、无云。
城西湖心小筑，老人、女子对弈。
纤指夹着白子在棋盘上踌躇许久才落下，对面的枯手却是愤然地将这胜负已明的棋面搅乱，喟叹道：“今日这一局，你下的每一子都焦虑不安、畏首畏尾，实在有失往日水准，我就算赢了又有何意思！”
“宇文叔，对不起。”韵兰将一颗颗棋子收入棋盒中，道。
“你可知一个人活的过于强势和自我也未必是好事，”宇文之焕看她面无神色的样子，直言，“廖将军的决定是正确的。”
“那我一直以来坚持的就错了？”
“你现在这样本就是大错特错！”宇文之焕毫不留情，道，“除了我和廖甫，你对哪个人不是蛮横无理又不留情面？就连沈方这从小与你一起长大的孩子都惧怕你，躲着你。也怪不得廖将军府的下人和这凤鄢城的市井百姓会在背地里说你是仗着廖将军的疼爱而飞扬跋扈、横行霸道了！”
韵兰将桌子收拾整齐后，一脸不满地倚着竹栏，道：“我根本不在乎别人怎么说我，若说我好，我未必会开心，若说我坏，我也不见得会难过……而且我讨厌和别人相处，不想为了做所谓的朋友而说假惺惺的话讨好对方。”
她抬腿一跃，稳稳地坐在了竹栏之上，凝视着波光粼粼的湖面，轻轻一笑道：“我也不需要什么朋友，一个人挺好的，自在。”
“所以你这么抵触和他们一起去紫城？”
她淡淡然道：“嗯。去紫城本就是我一个人的事，何必要别人帮忙，若是路上出什么差错，让他们受伤，反倒让我不安心。再说，我跟他们不熟，也不想相互了解。做朋友，太麻烦了。”
宇文之焕却是摇了摇头，走到她身侧，道：“你若不一试，怎么就知道有朋友不是比一个人更好呢？况且他们皆是落虞山和烟霞谷的翘楚，一同前去，对顺利取得徊也有利。”
“是吗？”她低着头喃喃，“与其等到失去的时候伤心难过，倒不如从来没有得到过。”
晚膳过后，廖甫告知他们早已在府内准备了客房，三人推辞不过，只好住下，但又不好意思大晚上的在府内闲逛，只好聚在柳棠房中闲聊。
“我想起来了！”叶珞绪突然道，“那徊不就是乔轩少跟我们说到托鬼问事的时候提起过嘛？”
听她这么说，林羽慕也想了起来，恍然大悟，道：“如此说来，那制徊的四位阴阳师，就是在鬼宅中的那四位了！”
他托着腮帮子，百无聊赖，又道：“难怪他们那么清楚徊的事情，估计是那坏脾气的臭丫头去鬼宅的时候听说的吧。”
“羽慕，你别这么说，她虽是待人冷淡了些，但好歹是个姑娘，”柳棠将灯芯挑了挑，使房间更明亮些，道，“而且兰姑娘单枪匹马闯鬼宅，又能独自一人从鬼城回来，已是很了不起了。”
林羽慕却是不屑道：“她很了不起？能有多了不起，在鬼城时还不是被幻鬼纠缠，她不过一身蛮力罢了！”
嘭——
房门被强力地推开，门框砸在两边的石墙上，发出了剧烈的碰撞声。
三人一齐往门口看去，竟是韵兰大步走了进来。
她朝房内一扫，最后冰冷的目光落在林羽慕身上，睥睨道：“若非你们在鬼宅惹怒了那三位大师，怎会害我被牵连，不仅问不到消息还受了重伤；若不是你们在密道中愚笨地将血河放出，并且打开了漩涡之洞，我又怎么可能被吸入鬼城，还被幻鬼纠缠？”
这番说来，他们竟是无言以对。
林羽慕被她的眼神刺得浑身不舒服，怏怏不乐地避过目光，扯开话题道：“呃……你怎么来了？”
“哼，我本是想来告诉你们三日后出发，不过现在看来，是不需要了！”
叶珞绪见她满面怒容，转身要走，急忙拦道：“兰小姐，你是不是有什么误会了？”
韵兰虽停下了脚步，但不回头，只道：“能有什么误会。”
“我们方才只是无意提起，并非是要在背后说兰小姐的闲话。”叶珞绪解释道。
韵兰转过身，唇角一勾，似笑非笑道：“无妨，我向来不介意别人说我什么，你们也无需为了讨好我而故意说违心的话。”
林羽慕原还觉得自己方才的话确实伤人，有些过意不去。可现在见她这般目中无人，又气又恼，辩驳道：“谁要讨好你了？难道就因为你是廖将军府内的大小姐，就人人都得奉承你吗？”
“最好不是，否则，就算是所谓的‘少侠’也一样让人瞧不起。”她面色稍缓，却依旧讥诮道。
柳棠见林羽慕仍是一副寸步不让的模样，递了一个眼神，让他不要再激怒韵兰，以免冲突再生，而后道：“兰小姐，三日后廖将军府门口集合，再一同前往紫城吗？”
韵兰沉默，半晌后，仅留下一句“辰时，不候”，便提步离开。
林羽慕虽不再言，心里却是万分郁结，暗自腹诽：“竟有姑娘可以这般自命不凡、惹人厌烦，紫城这一趟怕是与她水火难容、争吵难免了……”
