诗引：不见长条见短枝，止缘幽恨减芳时。年来几度丝千尺，引得丝长易别离
——柳如是
太后执信的手不住的抖动着，她日日所念，夜夜所挂，那斩不断的情思，那扯不尽的亏欠，在展开这封信的那一刻，都化作了撕心裂肺的心痛与悲伤！
看到信后那鲜红的摄政王大印，她整个人踉踉仓仓地倒退了几步，她的心，在此刻是酸疼的！十几年埋藏在内心深处最柔弱的情感，到头来竟然只换取了他深深的背叛！
“这就是多尔衮帮助孔有德安插眼线的原因！”太后冷笑着，她的手开始握不住信纸，在抖动了几下后，那张纸缓缓飘落。
“臣将其带在身边足足七年，从没想过有打开它的一天！若不是格格那日的不寻常，臣宁愿没有打开它！当日王妃曾临别嘱托，说这只荷包关系生死。臣看过后也有担心，但是臣相信太后，能念及旧情，收回成命！”孙延龄跪在地上，叩首请求。
太后没有答话，而是平静了一下心情，展开了另一封信，看完信后，太后竟然啜泣起来。
良久，太后抹净眼泪，将信重新塞回荷包，但一见荷包，泪又止不住了。
真是可笑！可悲！世人皆以为是她利用了多尔衮，却从没想过，她也是一个女人！她，只不过是一个貌似冷酷无情的女人罢了！
“孙延龄，你在这里揭开这样的私密，难道你就不怕贞儿现在的处境吗？”太后一语双关的问道。
“臣怕，所以臣将荷包呈上之前，私自拆阅，但是臣，还是选择相信太后，相信太后不是一个没有感情的人，不会因此对格格不利！”孙延龄一脸认真地回答，但是他心中忐忑，太后这样的女人，是不是愿意展露她温情的一面，结果不得而知，但他别无选择。
太后无奈的叹了口气，“你就不怕她再想不开，重蹈景阳殿的覆辙？”
“谢太后开恩！”孙延龄已经听出了太后的言外之意，赶紧磕头谢恩，站起身疾步走向宫门，在门口时他微微放缓脚步，说道：“臣相信格格不会舍得臣随她而去！”他匆匆推开门，撞了一下站在门口的闻声，冲岚菁阁飞奔而去。
“太后……”闻声站在门口怯怯的请示着。
“去岚菁阁宣旨吧，收回先前哀家的懿旨！宣果亲王福晋董鄂氏入宫！”太后黯然的发布着谕旨，而她的心已经被掏空，她不知道自己这些年到底得到了什么，除了成了大清最高贵的寡妇，自己到底还有什么！
太后拿起那只荷包，眼泪滴落其上，与荷包渐渐融合……
“嘭”，岚菁阁的门被用力推开，一缕阳光瞬时射入房间内，倾泻在四贞孤独的背上，挥洒于飘落在地的缕缕青丝之上。
四贞缓缓地回过头，一双眼睛是那样的空洞，但看到门口的人时，她的眼神突现光彩，有些难以置信的叫道：“龄哥哥！怎么，怎么会是你？”
孙延龄望着她那头被剪短的头发，竟然没有意想中的悲愤上涌，他的内心反而变得波澜不惊，他的心在这一刻终于轻松了下来。孙延龄默默的走到四贞的身边，蹲下身，伸手去捡地上的发，那样的细心，就那样一缕一缕的，认真的将地上所有的发丝都理顺，然后从怀里掏出四贞亲手绣的锦帕，将头发细细的包起来，贴身放好。
“太后放过我们了！”孙延龄坐在四贞的身旁，将她抱在自己的怀里，抚摸着那头被剪得参差不齐的发，温柔的说着，像是在安慰一个恐惧的孩子。
四贞的眼泪在眼眶里打着转儿，疲惫的微笑着，“你来了，龄哥哥，我一直在犹豫，我怕我这样，会让你痛苦，可是，我真的不想，不想骗你！”
孙延龄像在七年前哄小贞儿那样轻轻的摇着四贞，脸上露出欣慰的笑意，“你不把柠儿的身份告诉我，是因为你从来就不想利用桂林那十万亲兵，柠儿在你眼里只是一个好姐妹，你想尽可能的保护她；你要去掉这三千烦恼丝，也是迫于无奈，因为你我的约定，生死相依！”孙延龄说最后这四个字时，眼神有些埋怨的瞟向她。
四贞低下头，喃喃道：“我，没有你，生无可恋；可是，我也不能逃避责任，如果我的牺牲可以换来更多人的生命和幸福，那么，我只能对龄哥哥你失信！生死相依，死，我已经经历过一次了，我不怕，可是，如果让你为我而死，我做不到！”四贞张大她那双泪汪汪的眼睛盯着孙延龄，有些惭愧的说道：“抛却红尘，终身与古佛青灯相伴，真的是好傻的念头，可是只有这样，龄哥哥才不会残害身体，伤及生命！”
孙延龄有些生气，抚摸四贞发丝的手在颤抖，但他还是控制了自己，“你只满足于我的肉体不受伤害吗？是谁告诉我，有时候即使失去生命，也并不是不周全的，而有的人虽然活得锦衣玉食，也是不幸的？我们那天在廊阁里是怎么说的？贞儿，你真的明白我的意思了吗？”
“我懂，我懂，”四贞将脸埋在孙延龄的怀里哭了起来，“是贞儿错了，是贞儿让龄哥哥陷入那样痛苦的境地！不会了，再也不会了，以后不论发生什么，贞儿都不会再那样懦弱的屈服于命运，贞儿会永远相信，龄哥哥会给贞儿撑起最后的一片天！”
孙延龄那点儿因为害怕失去而引发的小小怒气，早已随四贞的眼泪飘散到九霄云外，他紧紧搂住四贞，认真的说道：“贞儿，我们的路还很长，会经历很多意想不到的痛苦，我希望你我都可以向对方许下诺言，从今以后，只要没有亲眼见到对方永远的离去，都不能轻易放弃自己的希望、幸福和生命，谁若轻言放弃，就让你我遭受世世难相见的惩罚吧！”
四贞猛的从孙延龄的怀里抬起头，用手指摸着他的面颊，抽泣着说道：“世世难相见……龄哥哥，你怎能许下如此的毒誓？”
孙延龄用手抹去她的泪，无奈的苦笑道：“贞儿，不是我残忍，而是我的心太脆弱，我不想再看到一个奄奄一息的你，也不想再看到一个失去信心的你了！所以，我希望你为了我而坚强，让我不用遭受那可怕的惩罚！”
四贞淡淡的笑了，望着孙延龄的眼睛，深情的说：“我也希望龄哥哥可以在任何失去希望的时候，想起我这个要永远看到你的贞儿！我，愿意为你而坚强，永远也不要承受那个令人诅咒的惩罚！”
孙延龄开心的笑了，“我也答应你！永远为你好好的活着！”
唇甜蜜的相碰，交织着一对有情人深刻的誓言！
次日，皇上御旨亲封果亲王遗妃董鄂氏为贵妃，即日入宫侍驾；定南王女孔氏四贞因有父遗书婚约，皇太后特恩旨撤销其皇贵妃封号，待择吉日良时以公主大礼下嫁定南王府副将孙延龄。
孙延龄和孔四贞来到慈宁宫谢恩，当他们应旨进宫时，只见太后正在盯着手中的那只荷包出神。
“太后金安！”孙延龄和孔四贞跪下施礼。
太后似乎经过了很长一段时间的收神，才从她的思绪中转回现实，“起来吧！”太后在一夜间苍老了许多，颜色也十分冷淡，“你们还来这里干什么？你们都得到了自己想要的，还来找我这个老太婆干什么？”
四贞看到一向骄傲自信的太后变成如今这般颓废的模样，心中十分难过，“太后，我都已经知道了。其实，贞儿明白，太后并不想要这样的结果，这样的结果太残忍了！”
太后盯着四贞好好的端量了一番，然后站起身，挺直了脖子，想要恢复自己往日的威严，可是此刻的她，竟然一点儿也做不出来那样的姿态。太后深深的叹了口气，然后竟将那只荷包扔进了她面前的火盆里。
“太后……”
太后走到四贞面前，轻轻的抚摸着她披散在肩上的头发，然后是脸颊，之后将手轻搭在她的肩上，疼惜的说道：“那年第一次见到你，就有一种似曾相识的感觉，原来，这不是错觉。”太后的眼睛中闪烁着淡淡的悲哀，“不论怎样，哀家欠他的永远都还不清！所以，哀家不会再试图拆散你们，哀家真心希望你能幸福！”
“太后！”四贞扑进太后的怀抱，将她抱紧，四贞第一次觉得太后的身子原来是那样的单薄无依。
太后的眼啜清泪，冷静的说道：“贞儿，哀家还是希望听你叫额娘！额娘还有一件事要你守口如瓶。哀家希望你将这个秘密永远埋藏在心底，不要让任何人知道，特别是福临！”
四贞抬起头，为太后擦去夺目而出的眼泪，轻轻的说道：“额娘的苦心，贞儿知道，贞儿不想再给皇上增添痛苦，如果皇上知道，会在爱恨交错的折磨下异常为难的！”
太后终于露出了一丝笑意，“傻姑娘，哀家也是希望你不要因此而受到攻击和刁难呀！他在信中说得有理，你现在的身份才是你的福分！”
四贞想说什么，但最终只能缄口无言，默默的低下了头。
太后看着眼前两个年轻人，无奈的摇了摇头。如果没有世俗，没有政治，没有等级，他们真可算一对璧人了！如今能够让他们脱离这座皇宫，也算是对他们最好的祝福！想到这儿，太后拉起四贞的手，将她的手交给孙延龄，“延龄，我现在是以一个额娘的身份将四贞交托给你，你以后要好好待她，护她，爱她！”
孙延龄紧紧握住四贞的手，坚定的答道：“太后，我们有誓言相约，我们永不相负！”
“这就好……”太后有些羡慕的望着四贞，眼泪缓缓的涌出眼眶，在她的脸上淌过一条晶莹辛酸的痕。
四贞和孙延龄默然的走在雪后有些萧索的甬道上，除了偶尔匆匆过往的寥寥宫人，只有凛冽的北风吹扫着地上的干雪。
孙延龄看着身旁低着头的四贞，她娇嫩的脸被风吹得泛着红，就像被细藤条打过似的。他想将她搂在怀里。他此刻只想用手捂住她的脸，抚摸那丝丝的红，就在这一刻，四贞的小身体靠了过来，很自然的将小手硬塞到孙延龄的掌心之中，然后将脸紧紧贴在他的胸口。
“贞儿……”
四贞就那样靠着，边走边说：“我像所有的满洲格格一样早熟，大胆，敢爱敢恨。”四贞仰起头，瞪大那双清澈的大眼睛，“龄哥哥，你真是一个胆小鬼！”
孙延龄愣了一下，然后笑了，“对你，我真的胆小如鼠，生怕仅仅迈错一步，就世世错过！”
四贞的小手调皮的捅着孙延龄的掌心，眼睛望着雪屑弥漫的夕阳，心情舒爽的感慨道：“我们终于跨过了命运的坎儿，太后她再不会阻拦我们了，我们不久就可以回桂林了！你、我、还有王义、袁平，我们，我们终于要回去了！”
“是，只待太后和皇上拟定吉日。桂林的将士们等你归去，这一等就是整整七年！不过，总算守得云开见月明了！”孙延龄望着四贞扬起的娇唇，有些调皮的鼻头，心中暖洋洋的，手不自觉地勾了勾她的翘鼻。
“小夫妻俩倒真是情浓意切！”不知何时，皇上挽着小宛从枯树后走了出来。
“皇上万岁，娘娘千岁！”四贞和孙延龄吃了一惊，赶紧规规矩矩的行大礼。
小宛有些不自在，毕竟她曾是果亲王的福晋，现在却在丈夫去世后没几天就改嫁给皇上，所以她赶紧扶起四贞，惶恐的说道：“贞格格，你就不要那么多礼了，我还是想听你叫我一声宛姐姐！”
四贞很真诚的笑着，“宛姐姐，没什么可不自在的！其实，真心来讲，你和皇上才是天造地设的一对！”
“可是……”小宛的眼泪一下子涌上来，“博木果尔他……”
“你不要再自责了！”皇上有些手足无措，“我们都不想的……”皇上为小宛擦了擦眼泪，然后突然命令道：“孙延龄，朕有话要问你，你跟朕到御书房来！”
“皇上……”四贞心一沉，猜不透皇上这次又要做什么。
“贞儿你陪陪小宛！”皇上打断四贞的话，然后又很仔细的打量了一遍四贞，一句话不说的向御书房走去。
四贞和孙延龄对望了一眼，孙延龄露出了一丝安慰的笑容，紧跟皇上而去。
“宛姐姐，皇上他，他为什么要找龄哥哥？”四贞向小宛求助。
小宛望着四贞，也很仔细的打量了她一番，然后自言自语：“真的很像吗？怎么可能呢？”
孙延龄、皇上、御书房。在这一瞬间，都是静止的，悄无声息的。
皇上一只手背着，另一只手用小铲轻轻拨了拨香炉里的香灰，然后在袅袅的香烟后，淡淡的问道：“四贞，到底是什么人？”
孙延龄心里咯噔一声，但马上镇定下来，谨慎的回答：“皇上问臣这个问题？让臣不知如何回答了！四贞是已故定南王爷的幼女，是大清的和硕格格，是皇上的义妹，是太后的义女，还有，待皇上、太后择定黄道吉日，她将是臣的妻子！”
“够了！”皇上愤然的一挥袖，“孙延龄，朕要听的是那致使太后收回成命的真正原因！不是你这些废话！”
“这是因为定南王生前的看重，临终遗命的安排，太后是遵礼诚信之人，自然不忍违背故人的心愿！”孙延龄坚定的答着。
皇上走到孙延龄面前，瞪着他看了好一阵，然后冷笑道：“皇额娘是怎样的人，朕比谁都清楚！如果你仅仅只是呈上一纸定亲的遗书，那么依照皇额娘的手段，你小小的孙延龄岂能活着走出慈宁宫！而且，朕至今也没见到那纸救了朕还有四贞的遗书！”
“皇上真的了解太后吗？”孙延龄直直的盯着皇上，回应着皇上的眼神，“皇上为了贵妃娘娘，在大殿上不顾太后和众臣的的反对，甚至以退位、以死相胁，这种勇气和情感的强烈，真的丝毫没有太后对皇上的影响吗？如果太后仅仅就是皇上心目中那种毫无情感的政治工具的话，那么皇上从小在这样母亲教导下，还会有那样强烈的情感冲动么？”
皇上听到这些，不由低下头，孙延龄的话强烈的震撼着他的心灵。多少年来，他没有见过额娘哭泣，可是就在最近的一段日子里，额娘含泪的眼神，痛哭的容颜，多少次出现在自己的面前了！眼前一时间浮现的都是额娘悲哀的双眼，苍老的发丝，但同时另一个脸庞也出现在他的面前！
皇上猛地扬起头，厉声问道：“这件事到底与多尔衮有什么关系？”
孙延龄的手掌一下子握紧，“毫无关系！皇上到底想问什么？四贞怎么会和摄政王扯上关系？四贞她是汉女，要是皇上强加罪名，那她是败将孔有德的女儿，怎么说也与谋反犯上的多尔衮牵连不上吧！”
皇上叹了一口气，无奈的望了一眼孙延龄，“记得你曾经要跟朕推心置腹、毫无成见的谈谈四贞的事，当时朕拒绝了，看样子我们好像真的不能那样谈话。朕原本就知道，无论怎样问四贞，她都不可能据实以告，所以朕才问你。但是现在朕也了解了，你会和四贞一样，不会给朕一个答案！”
“皇上，有些事并不是知道了就一定幸福！”孙延龄很清楚，以皇上的聪明，答案恐怕早在心中了！只是，皇上也希望自欺欺人一次吧！
皇上走到书桌前，拿起一本奏折，说道：“这是广西巡抚密奏，上面提到平西王吴三桂不断招兵买马，军饷连年激增，恐有不臣之心。”
“皇上……”孙延龄很清楚皇上将这样的军机密奏坦言相告的意义，“皇上要臣怎样？”
皇上一手抚摸着玉玺，眼睛却盯着屏风上张牙舞爪的龙，状似无意义的叙述：“当年定南王在世时，朕就一直在想，如果西南诸王携手起兵造反，朕将如何应对？没想到，吴三桂和其他二王当年竟见死不救，使定南王含恨殉城。之后，朕才看出了另一方的端倪，就是定南王一系没落后，平西王与另外两家藩王勾结，朕在西南就再无力量牵制他们！”
孙延龄听到皇上提到定南王殉城的旧事，情绪不由激动，但他忍了忍，使语气稍显平缓，“皇上想要贞儿重振定南王府的往日雄风，以牵制以吴三桂为首的西南诸王？”
“不！朕是想要你回到桂林，为朕训练出一支军队，军队中的士兵能像当年你们‘孔府三郎’一样勇猛！”皇上激昂的说道。
孙延龄的眉头骤起，双拳紧握，身子也有些抖动，“皇上的意思，是要贞儿继续留在宫中，不肯成全我们二人？”
“不，”皇上走到孙延龄的面前，很认真的说道，“现在西南边陲情况不明，朕不想贞儿去冒险，毕竟她还是一个才十二岁的少女。她从小就亲临了战争的残酷，朕不想她再受到战争的侵扰和惊吓。”
孙延龄望着皇上，眼神很复杂，最终他缓缓的伏下身去，冷冷的说：“臣领旨，臣会和贞儿讲清这其中的利害关系，臣想贞儿会明白的。”
“那就好，”皇上上前扶起孙延龄，“朕等着你的好消息，西南局势平稳之日，就是朕下嫁皇妹之时，君无戏言！”
孙延龄的嘴角轻轻一撇，露出了一丝冷笑，然后一搭手，转身推门而出。皇上站在灰蒙蒙的书房里，打量着房中的雕龙梁椽，画凤器皿和一切切皇家的装潢，竟苦笑起来。
“今年的冬天好长啊！”四贞倚在孙延龄的胸前，望着夜空中冷冷的月。
孙延龄将怀中的四贞更加用力的抱紧，又为她竖起棉衣的领子，然后温柔的指着廊边不远处，那里有一棵刚刚泛绿的小草，“看那边，其实春天真的来了！”
“皇上是知道的吧！”四贞盯着那棵小草发呆。
“只是没有证据罢了！”孙延龄则看着怀中的四贞，满眼的柔情和不舍。
“据说，太后曾向平西王提过，要将我下嫁给吴应熊，却因为不得已要立我为皇贵妃而最终未能成行，如今只能拟定将建宁公主下嫁平西王府。其实，这就是战国时各国互换质子的策略罢了。”四贞扬起脸，双眼充满泪水，哽咽着，“这次，皇上是怕，怕一个与多尔衮说不清关系的我，回到桂林后，与吴三桂沆瀣一气，那么他多年的怀柔政策就彻底没有意义了！让你一人回到桂林，这样，既可以利用我定南王府的兵力牵制西南诸王，又可以以我为质，使定南王府对皇上永远忠心。”
孙延龄仔仔细细的望了一阵四贞，然后微微露出笑意，“其实，我也同意皇上的意见，我也希望将你留在宫中。虽然皇上有他的私心，但是他说的也是有道理的，我也不想再把你卷进战争当中。”
“龄哥哥！”四贞呼的坐直身子，离开孙延龄的怀抱，生气的说道：“我知道你不想我再经受残酷的战争，但是你是我的夫，你要被卷到战争当中，夫妻一体，我又怎么能远离战争呢？”
“贞儿，你不要激动！”孙延龄拨开四贞额前的发，轻声说道：“我知道你对我的心，可是我也希望你了解我的心情！现在西南边地处于风雨飘摇当中，战事一触即发，有你在身边，我会怕，我会投鼠忌器。而且，皇上的意思很明确，我无战功，不能消除皇上心头大患，我就没有资格娶到你！”
“龄哥哥，我都明白！”四贞重新倚到孙延龄的肩头，凄凄的说：“这是我们摆脱不了的责任。”四贞抬起脸，送上朱唇，给了孙延龄深深的一个吻，然后说道：“我相信，我们一定会得到我们所要的幸福，因为不论到那儿，我们的心中都装着彼此，谁也无法将我们分离。我在宫中等你凤冠霞帔来迎接我！”
孙延龄将四贞紧紧拥在怀里，凝视了四贞一阵，终于俯下身去，一亲芳泽……
孙延龄走了，带着原定南王府的十三位侍卫亲兵离开了京城，留下的只有一个孔四贞。为准额驸送行的场面是壮观的，但是留在四贞心中的只有望眼欲穿的别离之情，只有深深的离思，只有无力的内心挣扎……
外面的舆论更是盛嚣尘上，很多人都说孙延龄是狐假虎威，凭借和硕格格的权力和威信，才骗来了一个大将军的名号，企图操控孔氏旧部，而他在格格面前只是一个不起眼的小杂碎罢了，根本入不了格格的眼；还有一些人说，和硕格格早就是皇上的人了，之所以嫁给孙延龄，完全是抚慰拉拢定南旧将的一种手段，孙延龄只是一个摆设的额驸而已……一时间，谣言四起，这给孔四贞，甚至皇上很大的压力。
“四贞，皇宫里的事情，总会被传得离奇，甚至是龌龊，这是历代宫廷秘闻的源泉，也是我们这些人所必须承受的压力。”皇上站在四贞的身后，淡淡的安慰道。
四贞望着抽芽的柳枝，失神的说：“龄哥哥现在应该已经回到桂林了吧！不知道，他会不会难过……世人为何将我神化，孔有德的幼女在战乱中神奇脱逃，不是因为天赋神秉，而是龄哥哥的誓死相护！”四贞猛地转过头，悲愤的望着皇上，加重了语气，“为什么他们不明白！”
皇上拉起四贞的手，两人并坐在岚菁阁的台阶上，无奈的说道：“人的生活是需要佐料的，宫廷秘闻就是最适合老百姓的佐料。朕想，延龄不会在意这些事的，他是一个真正的男人。在他的心中，恐怕没有地方来装这些文人的无聊之谈。”皇上说着，却自我解嘲的笑出了声，“恐怕百年后，谈论朕和小宛的宫廷秘闻会有更多版本吧！朕之所以不追查传谣之人，就是因为朕觉得没有意义。朕爱小宛，这就够了，不需要知道世人是怎样评价的，因为他们没有经历过这种刻骨铭心的爱，永远也不会了解这种感情的强烈。”
四贞望着一脸满足的皇上，心中五味杂全，她缩回手，移步到柳树前，伸手抚摸着嫩黄的脆芽，心中一丝无声的叹息，“宛姐姐她怎么没有陪皇上？”四贞忍痛推开心中所有的想念与担忧，转移了话题。
“朕要做阿玛了！”皇上像小孩一样雀跃着，几乎是窜到四贞的面前，向她揭开谜底。
四贞淡淡的笑着，“恭喜皇上，”她轻轻的福了福，然后指出，“皇上好像第一次做阿玛似的。”
“朕就是第一次做阿玛！”皇上依然一副幸福的表情。
“皇上不是已经有了大阿哥和三阿哥了吗？怎么说都不是第一次做阿玛呀！”四贞对皇上的反应并不惊讶，只是又有心无心的指出事实。
“朕和小宛的孩儿才算朕真正的儿子，是朕的初生子！”皇上的脸上闪现出一种骄傲的光芒，仿佛他已经见到了那个尚未出世的孩子。
四贞若有所思的望着皇上，心中不由产生一种悲哀的酸痛，皇家世世的惨痛经历，却无法警示代代的帝王！在这根本就不应存在情感的皇宫里，对情感有所期待，就势必被情感抛弃！
“四贞，你为什么那样看着朕？”皇上终于觉察到四贞异样的眼神。
“没什么。皇上，有空多去慈宁宫看看太后吧，听太后讲讲太祖太宗的事。太后毕竟经历了那么多事情，有些时候，可以给皇上一些建议。”四贞为皇上拍了拍身后的灰尘，然后略一施礼，“皇上，四贞告退了，皇上要保重龙体。”
四贞默然离去，皇上一时愕然……
