祁慕田约在下午。丘胤明早上便出了门，带了两瓶御酒，又到郊外射了几只兔子，一只麋鹿，方才转道来到柳叶坡。刚下马，门里头便出来一名黑衣劲装的武士，将他请进里面。丘胤明随着武士走进了庄园。只见里头来回走动的还有不少同样装束，腰跨佩刀的武士，比上次的看起来更精神，看来这些才是祁慕田的手下。径直来到第二进门里的厅堂外，黑衣武士对里面道：“丘大人到。”
祁慕田放下手中的书，抬起头，满面微笑。丘胤明大步走进门中，拱手道：“祁先生，别来无恙。”说罢将酒和野味放下，道：“知道先生喜欢这酒，所以又猎了些野味，希望先生笑纳。”
祁慕田笑道：“你真是契而不舍，我的落脚之处平淡无奇，你何必非要来这山野之地呢？”回头道：“小五，看茶。”宋小五端着两碗茶从后头走了出来，将茶碗放到祁慕田面前时，祁慕田对其耳语了几句。小五点头下去了。
丘胤明道：“可我看来先生的住处惊人的很哪。”
祁慕田悠然问道：“你是如何打听到宝顺钱庄的？”
丘胤明道：“最近听说不少关于先生的传言。有位朋友得知你常常光顾京城内的宝顺钱庄。于是我便写信给你，没想到却发生了日前的误会。”
祁慕田嘴角一扬道：“如今你在我西海盟可是出名了啊。可惜我没看见你打败史头领的情形。”
丘胤明道：“先生。我对武林中的事不感兴趣。不过既然我已知道先生是西海盟的人，可否斗胆问一句，先生可是众武林人士所说的杀手头领？”
祁慕田一笑，道：“是。那两个叛徒是我杀的。今日既然邀你前来，本就打算和你说个清楚。”这时小五从外头跑了进来，对祁慕田耳语了几句。祁慕田点头微笑道：“实言相告，王家庄和连家堡的主人原本也是西海盟的头领，三四年前，老盟主去世办丧事的时候，竟然有人乘机叛乱，欲夺取总部，分割财产。几路人马大战。就在那时，居然有人趁乱抢劫，满载财富之后逃回中原，以为从此可以安享富贵。当时我人在成都，远水救不得近火，幸好有大小姐他们前去救急，力挽狂澜，平息叛乱。盟主下令严处叛逆。至于灭门么，这些人罪有应得。况且，我们也只杀了男人，女人小孩都放走了。”
丘胤明一言不发地听祁慕田说着，脑海中试图勾勒着当时的情形。又听到了大小姐的名号，心想这回不知可得一见否。待祁慕田说完后，丘胤明道：“先生，既然是西海盟清理门户，那为什么引来众中原武林人士的不满？”
“中原武林对我们素来就有成见。这回正好借了这个事，想把我们赶回去。”
丘胤明想起传说中西海盟和中原武林之间的芥蒂。江湖上恩怨仇杀连绵不断，谁是谁非，根本说不清楚。祁慕田又道：“这些人，徒有一身武艺，却不去保国卫家。若我们真的是唯利是图的小人，为何不收了瓦剌国的重金助他们进攻中原？他们哪里知道，就是我们帮他们除了瓦剌国的也先。而这些人就知道争强斗狠，一天到晚争什么天下第一的虚名。”
听到‘除瓦剌国也先’几个词，丘胤明心头一震。想起无为曾和他提起过的西北传闻，难道是真的？丘胤明想了想，问道：“也先是怎么死的？”
祁慕田悠然道：“瓦剌国的丞相出一万两黄金，买了他的人头。”
一万两！丘胤明忽然想起那天晚上赵英和他说的那些话。
就在气氛有些怪异的时候，门外突然传来一阵纷乱的脚步声，只听有人叫道：“二小姐！二小姐！不能进去！祁先生有客人！”又听一个银铃似的声音道：“你们让开！”
丘胤明扭头望去，只见一个明亮的身形忽然出现在门口明媚的阳光中。来人身着淡黄绸衫，披着精致的紫貂皮坎肩，笑盈盈地道：“祁伯伯！”祁慕田道：“子宁，真是不懂事。伯伯有客人在。”少女嗔道：“客人怎么啦？”
不是她。丘胤明有些失望。
少女约摸十五六岁，肌肤似羊脂般洁白晶莹，两道弯眉浓淡适宜，瞳含秋水，顾盼生辉，粉嫩的嘴唇笑起来像桃花瓣一般。虽然稚气未除，可已然有倾城之姿。加之似乎刚刚纵马飞奔，被风吹得鬓发微乱，双颊绯红，更是无比明艳。丘胤明心中赞叹。又想，既然是二小姐，那应该是她的妹妹，可却是汉人模样，不过赵英说大小姐的母亲早逝，想必这是后妻所生。
少女见客座上一名陌生的英俊男子正若有所思地盯着自己瞧，觉得很高兴，脸上挂着大大的微笑看了看丘胤明，又向祁慕田问道：“这位大哥哥是谁呀？”丘胤明没想到这样一个娇嫩的少女居然如此大方，连一点礼节也没有，有些吃惊。祁慕田略带责备的口吻道：“子宁，怎么这么没规矩。这位是我的好友，丘公子。”
少女转过身来向丘胤明作了个揖，道：“我叫恒子宁。大哥哥，门外的黑马可是你的？”丘胤明点点头。恒子宁赞扬道：“那可是我看见过的最漂亮的马！卖给我吧。我给你金子。”丘胤明忍不住笑道：“多谢小姐夸奖。至于马，给多少金子我也不卖。”恒子宁“哈哈”笑道：“我说着玩儿的。”转身又对祁慕田道：“祁伯伯。我找姐姐。不过先来拜见伯伯。”
祁慕田道：“你姐姐在后面。不要在这里胡闹了，快去吧。”
子宁瞥见地上野味，问道：“这是哪儿来的？”
“那是丘公子送给我的。”
子宁笑着问丘胤明道：“丘哥哥，一会儿留下来吃饭吧。我去做饭。我做的鹿肉最好吃了。”说罢提起野味步子轻快地出门而去。
祁慕田摇摇头，对丘胤明道：“她是盟主的掌上明珠，无法无天，谁拿她都没办法。承显，我今天是请你来吃晚饭的，她最喜欢凑热闹，你不介意吧？”丘胤明只好道：“不介意。”
“哦，对了。”祁慕田又道：“差点忘了。上次被对你打败的史头领，今天想给你赔礼道歉。你可愿见见他？”
丘胤明有些不好意思道：“哪里，是我把他打伤的，怎能让他赔礼呢？”
祁慕田道：“无妨。史头领是个直爽人。昨天还向我夸你呢。”说罢吩咐门外道：“请史头领过来。”
不多时，刀疤大汉大步从门外走进来，一见丘胤明便抱拳躬身道：“丘大人，日前多有得罪。史某给你陪不是了。大人武功高强，史某佩服。”
丘胤明立即起身回礼道：“史头领不必如此。伤可好了？”
史头领道：“早无大碍了。”
三人落座，继续闲聊了一会儿。待史头领告辞出去后，祁慕田问道：“听说那天大小姐单独见了你一会儿，谈些什么，可否告知一二？”
果然说到了她。丘胤明想起那天小姐生涩而腼腆的语态，说的又是些十分私人的顾虑，讲出来有伤大雅。于是便道：“小姐说，下次会关照手下不要无端出手伤人。其他也没什么。而且，小姐一直坐在屏风后面，其实说不上见面。”
祁慕田微微一笑，说道：“没什么。我好奇而已。大小姐虽不喜见生人，也不擅言谈，但从未坐在屏风后面与人见面。刀山火海她都不怕，怎么唯独见你还用屏风。真是稀奇。”
夜幕将近，祁慕田叫人生了火炉，温上酒，将厅堂里的蜡烛都点上。不多时，便有人抬入饭桌，开始摆碗筷，又从后头陆续端上菜肴。这时候，恒子宁从后门走进来，满面笑容坐下道：“伯伯，丘哥哥，我的烧鹿肉马上做好了，现在在炉子上收汁呢，一会儿就有人送来。”说罢深深吸了口气，道：“好香啊！这是什么酒？”
祁慕田道：“这是进贡给皇帝喝的御酒。还有，不要乱喊人，这位其实是御史丘大人。你老是这样没大没小的，早晚被人说出去成大笑话。”
子宁做了个鬼脸，道：“伯伯自己称人家‘公子’，我为什么要叫大人。”
丘胤明忍不住笑道：“你伯伯和我早就认识了，那时我还不是什么大人。不过，你随便叫什么都行。我不会说出去的。”
子宁很得意，道：“还是丘大人好。对了，姐姐马上就来，和我们一起吃饭。”
丘胤明突然有些紧张。听祁慕田道：“承显，你好大的面子啊。”不知祁慕田脸上是什么表情，他不想去看，含糊了一下道：“哪里。”
“正说着呢，她来了。”子宁道。
丘胤明缓缓转过头去，只见一个匀称修长的人影出现在门口。
她身着白绸衫，外罩一领象牙色绢丝褙子，长裙席地殷红似火，两条泥金丝绦随着裙摆时隐时现。如云的乌发整齐地挽了一个发髻，发间没有其它首饰，只点缀了几颗珍珠，却衬得她的脸格外光彩照人。她眉目深刻，轮廓和中原女子很不同，但也不像色目人女子那般突兀。肌肤在烛火映照中透着一层光华，眼睛一如初次所见那样神采深蕴。缓步走来，步履优雅，让人一眼看到就再也移不开目光。
女子对他的注视无动于衷，双目微垂，上前来稍稍欠身道：“丘大人，别来无恙。”
丘胤明立即站了起来，深深作揖，道：“大小姐，日前多谢招待。今日得见。三生有幸。”抬头来故意又注视着她的眼睛。
她仍旧不看他，脸上却浅浅有些飞红，轻声道：“大人不必多礼。请坐。”说罢在子宁旁边，丘胤明的对面坐下。
“鹿肉来啦。”子宁望着门口道。
只见一个武士捧着一个硕大的砂锅走了进来，将砂锅放在桌子正中。一揭开盖子，香气顿时溢满了厅堂。子宁自豪地道：“我烧肉的本事可以和姐姐的枪法媲美。”
祁慕田哈哈笑道：“好不害臊。”
终此饭局，虽然大小姐的话很少，但有恒子宁在场，气氛一直很活跃。谈笑间，烛火摇曳，大小姐微笑起来，那眼睛里的光彩就好像深海里反射出的月光一般。丘胤明的目光很少离开她，可却一直捕捉不到她的眼神。
不知不觉，夜色渐浓。
大砂锅已见底，两瓶酒也喝得精光。恒子宁心满意足，起身对众人道：“今天真高兴。时候不早了，再不回去又要被爹爹罚抄《论语》了。祁伯伯，过几天我再来。”又对丘胤明笑道：“丘大人，下回我到京城去的时候你可要招待我。”最后对大小姐道：“姐姐，我走了。明天说好的，陪我去寺里上香。”
大小姐起身对她道：“天黑了，你一个人不安全。我送你回去。”转身对祁慕田道：“祁伯伯。今晚我就不住这里了，白天说的事，我们下次再议。”
然后对丘胤明欠身作了个礼，却不说话，抬头看着他的眼睛，浅浅一笑，转身离去。
那一瞬即逝的笑容却好似有着千丝万缕的气息一般，在空气里辗转萦绕，丘胤明忽然觉得，再败给她一千次也心甘情愿。
