一般在客人到达时,主人会主动上前与之握手。如果主人正在与其他的客人交谈,未察觉你的到来,那么你应该主动上前握手问好。看到主人家中的小孩子,不妨主动与他们握手、亲抱;如果你们是第一次见面,一定要设法记住他们的名字--与孩子有关的话题总是能拉近成年人之间的距离。
友好对待宠物
外国人很喜欢在家里饲养宠物,并且会将它们视做家庭中的一员,精心呵护、照料。中国有句古话叫“打狗也要看主人”,反过来,对主人友好,也要友好对待他们的宠物。即使你不喜欢一只小狗总在身边窜来窜去,或在你身上到处乱嗅,也不能表现出害怕或厌恶的样子,更不要踢走或轰走它们。
记得我在瑞士留学的时候,我寄宿的人家曾向我“抗议”说,不要再喂他们的爱犬西西了!因为自从吃了我喂的食物后,可怜的西西“莫名其妙”地闹了好几天肚子。看来我的“示好”有点儿过了头,胡乱喂宠物吃东西也是不可取的。
亲切友好、宾主尽欢的氛围是以必要的礼仪为基础的,只有在尊重对方
风俗传统的基础上谨守做客之道,尊重主人的隐私和习惯,你才能成为一位受欢迎的客人。
你是“中国通”吗:餐桌上的对话
无论在哪个国家,参加宴会绝不只是为了吃东西--在餐桌上交流的艺术,比食物的吃法更加重要。
在正式用餐之前,通常主人会先招待客人喝点儿餐前酒,吃些小点心,一方面可以开胃,另一方面也可等到客人来齐了再上桌。这是你与其他客人
建立联系、交流信息的最佳时刻!不妨趁此机会主动与其他人交流,帮助主人照顾好别的客人,使聚会的气氛更加活跃。
做个“中国问题专家”
在国外,我经常在餐桌上遇到不明就里的外国人询问关于中国的各种问题,包括政治经济政策、国民收入水平,甚至西藏、台湾问题。很多外国人对中国充满好奇,但又不太了解情况,在这种场合,难免把你当做“中国问题专家”,甚至可能提出一些很尖锐的问题。
但是,并非每个人都有新闻发言人那样的口才,也不可能都渊博到“上知天文,下知地理”,所以若是遇到一时答不上来的问题,不要感到太难为情,也不要不懂装懂地胡说,首先应该弄清楚对方的意图,确认对方是出于真诚
的、想要了解中国的目的(或者只是因为误会)向你提问的,然后尽你所能地帮助对方解疑释惑。当然,也不排除有人想要恶意挑衅,这时就应理直气壮地据理力争,澄清事实,消除误会。
以理服人,据理力争
记得我在喀麦隆的时候,有一次参加了一个外交官俱乐部举办的活动。宴会上,几个来自西方国家的外交官猛烈地抨击社会主义制度,还言之凿凿地坚称社会主义体制已走向末路,认为世界上只有南北合作(即穷国和富国合作),不存在什么南南合作。
面对这样的挑衅,我和同事据理力争,举了大量的事例,比如中国和非洲、朝鲜和非洲之间的合作来驳斥对方的观点,一些非洲朋友也参与进来,纷纷表示,中国和非洲之间的合作,是典型的南南合作,是发展中国家互相帮助的最佳典范。在事实面前,对方终于表示先前不过是个人之见,希望不致伤害到彼此的情谊。我们见辩驳收到了成效,也没有必要“乘胜追击”,便给对方找了个台阶下,一起举杯祝愿世界和平、南北和睦。
要知道,在国外,不同文化、观点的碰撞与交锋是极其激烈的,在各种场合你都可能遇到出其不意的问题,甚至“攻击”,如果你能提前做一些准备,在这种情况下就能冷静地坦然应对--既维护了国家的尊严,又让更多的外国人了解到真实的情况,消除了歧见,不啻于另一种形式的“外交”(与外国人打交道的时候,你不妨带着“外交官”的使命感和责任感行事,言行举止都要注意分寸)。
耐心享受“漫长”的盛宴
如果你是在东欧国家或者拉美国家做客,用餐前很可能每个人都要发言:先是主人讲话,接着贵宾致辞,最后每个客人挨个说几句--不妨提前做一些准备,把它作为介绍自己、介绍中国历史与文化的好机会。但别忘记,“菜单要长,发言要短”,可别拖拖拉拉地说个没完,让其他客人饥肠辘辘地
对着美味望眼欲穿。
值得一提的是,在国外赴宴一定要有耐心。特别是在法国,如果宴请是晚上8点开始,碰巧当天你事后还有其他的安排,在做时间规划时,最好把其他的活动安排到11点之后!因为以我的经验,外国人在享受美食上从不吝惜时间,比较正式、隆重的宴请,至少要花去3~4小时。有的代表团初到国外时不太习惯这样“挥霍”时间,动辄催说“快点”,每到这时,我就会告诉大家不妨“入乡随俗”,静下心来适应这样的节奏,学会享受这一过程。
此外,用餐时对主人的款待进行赞美也是“放之四海而皆准”的。不同的是,中国人比较客套,即使张罗了一大桌子菜,也会很谦虚地表示:“今天实在没什么吃的,请大家将就些吃个便饭,多多包涵……”不明就里的外国人难免听得一头雾水:明明准备了十好几个菜,却说“没什么吃的”,若是他们回请的时候只有三菜一汤,怎么拿得出手呢?如果换做外国人做东,哪怕只有三菜一汤,主人也会很骄傲地告诉大家:“今天准备的是我太太的拿手菜,我们还特意聘请了一位大厨,都是本地的特色菜……”
谁来掌握告辞的时间?
享用过正餐之后,切忌立刻告辞。此时,人们一般会退出餐厅,到客厅或其他的房间里,一边喝咖啡(或茶等)一边聊天。如果你有特别着急的事情需要提前离开,至少应该先礼貌地跟主人和其他客人打个招呼,再退出。
所有人告辞的时间,通常由这次宴请的主宾来掌握。如果你就是主宾,饭后大概30~40分钟,你就可以向主人提出告辞了,之后其他的客人也会视情况而定,跟着你向主人一一辞别,然后陆续离开。
主宾应掌握主动权
我在喀麦隆工作时,在大使馆曾经宴请过一位外国大使。饭后,那位大使谈性渐浓,其他客人等待了将近一个小时,也不见他有退场的意思。后来实在没有办法,一位男宾不得不“冒昧”地先跟主人告辞,其他人这才跟着陆续离开。
通常情况下,如果主宾不主动告辞,主人是不会“撵”大家走的,而且其他的宾客也会礼貌地等待主宾先动身。在国外,这一点非常重要。如果你是主宾,而又不懂得适时退场,会给其他的宾客,包括主人,造成较大的不便。
临别前,和在国内一样,应感谢主人的招待。通常先男宾与男主人告别,女宾与女主人告别,然后交叉,再与家庭其他成员告别。此时,不妨给主人家中的司机、佣人等一点小费或小礼品以感谢他们提供的服务,这样会给对方留下深刻的印象。
中国人没有在赴宴后写感谢信或寄一张感谢卡片的习惯,但这在国外很常见。请抓住这个机会,真诚地表达你对主人的招待与服务的谢意。如果你不习惯用书写的方式,至少也要事后打个电话或发一封电子邮件、一条手机短信来道谢。
日常拜访:不做“不速之客”
在国外,除了家庭宴请之外,关系比较亲密的朋友之间,偶尔也会在非用餐时段进行日常拜访,聊聊彼此的近况,加深情谊。
不论是商务交往还是日常拜访,不请自来的“不速之客”是不受欢迎的。外国人的时间观念很强,做任何事情都很有计划性、按部就班,因为这样更高效。如今在国内,很多商务人士也习惯先“预约”后“赴约”,很好地做到了“与国际接轨”,这是不错的习惯。
如果是一般的家庭拜访,上午10点或下午4点左右是比较合适的时间。事先没有约定,但又因为情势急迫必须前往时,应该尽量避开对方的休息时间,并设法在到达之前通知主人,告知到达时间。到达后要在第一时间表示歉意。
在教授家“秀”厨艺
我在瑞士留学期间,我的导师是日内瓦大学著名的教授埃蒂安(Etien)先生。有一次,为了论文答辩事宜征求导师意见,我跑到先生家里求教。下午,教授夫人希望我能做几个中国菜。其实我在国内的时候经常吃食堂,自己下厨的机会不多,但到了国外,胆子突然大起来,好在小时候母亲也教我做过几道菜,做得不多但见得多。于是,我立刻上街采购了一些食材,准备一试身手。
我做了几个在国内再家常不过的中国菜:醋熘白菜,麻婆豆腐,苜蓿肉,香辣土豆丝。虽然原料普通,做法也简单,但在主人看来,非常具有“中国风味”,口感独特。
埃蒂安教授及夫人对我的“手艺”赞不绝口,先生开心地说:“我访问过中国八次,像你做的这样的菜我一次也没吃过!”还竖起大拇指,连声用笨拙的中文说“好吃”。这是我平生唯一一次被人夸奖“厨艺高超”的时候。
为了节约时间,有的中国人喜欢站在办公室或住宅门口说话,说完便离开,到了国外最好不要这样,因为在外国人眼中,站在门口交谈是不得体的。即使要谈的事情几分钟内就可以说完,也应该进入室内;如果主人没有邀请你进入室内,至少也要退到门外交谈。
进门之后,如果谈话时间较短,不一定要坐下,谈完可以尽快离开;如果一时半会儿说不完,也可以在主人的邀请下就座。一般而言,在没有事先预约的情况下,最好尽量缩短谈话时间,而且不要动用主人招待的饮料、点心等。
西方人习惯准备小吃和饮料招待客人,这和在国内的情形是一样的,只是食物的品种不同:中国人喜欢以茶待客,西方人则会准备一点饮料和咖啡等;中国人的惯常“零食”为瓜子、水果等,西方人则偏好常备薯条、面包圈等。如果主人请你吃点东西,大可不必推让,品尝一下主人的手艺,也是一种礼貌;若不合口味或实在不想吃,也无须勉强。
旅行小贴士 邂逅英伦下午茶
起源于17世纪英国维多利亚时代的英式下午茶原是上流社会的“专利”。据说当时英国有一位深谙生活品位的女伯爵名叫安娜玛丽亚,她每天下午4点左右都会差遣女仆准备一壶红茶和一些点心,邀请朋友一起享用。因为当时英国人的午饭吃得并不多,而一般的晚宴大多8点才开始,到了下午4点左右,大多数人都会觉得有些饥饿。安娜玛丽亚的做法既能为身体补充必要的能量,又为朋友提供了小范围聚会的机会,彼此都能放松身心,舒缓白天的疲劳,于是很快在英国上流社会流行起来,并逐渐普及到欧洲的其他国家。
多年以前在一位英国朋友家中品味下午茶的情景,至今令我记忆犹新:
某个春日的午后,史密斯先生邀请我去他家同饮下午茶。约莫下午4点左右,我如约而至。坐在布置精巧的客厅里,透过二层硕大的玻璃落地窗,屋外的日光已没有正午时分的炙热,柔和地抚慰着庭院里如茵的花草。通往阳台的门洞开着,阵阵暖风穿堂而过,悠扬的古典乐曲在耳边萦绕,工作的烦恼与生活的忧虑顿时通通抛诸脑后。
史密斯夫人端出一套精美的瓷制茶具,笑着说,这是几年前他俩从中国“淘”回来的宝贝,爱不释手。我拿起一只杯子仔细端详,杯身上一条藏蓝色的游龙图案栩栩如生。史密斯先生见我流露出欣喜的神色,愉快地用略显生硬的中文幽默地说:“用中国的杯子喝英国的红茶,算不算是中西合璧呢?”
史密斯夫人为我们斟上红茶,并端来几款精致的茶点,三个人一边品茶一边聊天。小巧的茶具在铺有纯白色且带蕾丝花边桌巾的茶桌上依次排开,泛出阵阵幽香的红茶映衬着白色的杯子,旁边还摆放着可口的甜品和茶点,以及芬芳的鲜花,我们沐浴着和煦的阳光天南地北地闲聊,这种精致与情致恐怕正是英伦下午茶独有的魅力吧。
如今,英国人的下午茶时间大多在下午3点到5点之间。英国人将此视为一天中难得的闲暇时光,喜欢选择极品红茶,配以精巧的瓷制或银制茶具,佐以美味的精致茶点,伴之以鲜花与音乐,邀几位好友共同享用。
在如此优雅的氛围中,人们常能收获一种家庭式的温暖与心灵上的静谧。短短一两个小时的时光,也能拉近彼此的距离,无怪乎下午茶时间也是最好的社交时段。
欧洲人、拉美人下午茶的风俗与之大同小异,细细品味,往往回味无穷,能增加情趣,陶冶情操。而在非洲,其上流社会人士大都有着欧美留学背景,因此如果要到一位非洲人家里做客,除了需要遵守当地习俗外,通常也要遵循欧美式的礼仪规范。