蔓君一夜都未睡得安稳，清早便起床了，她看了一眼天井的腊梅，又开了几朵，再开一阵子，就该开败了，玫红艳丽的垂丝海棠就该开了，大概海棠将开的时候，她便要离家去蕙心书院了。洗簌过后，苏妈端来早饭，她心不在焉的吃着，一面听苏妈絮絮叨叨地说着话。
“唷，昨夜出了大事情呀，一个大官，在戏园子里看戏被人一枪崩掉了…我们小姐少爷回来倒没提起过，幸亏是没跑去戏园里，想必是没撞见，好险唷…”苏妈面露惊恐的神色庆幸地说道。
“就是那个张师长嘛，非得去戏园子里头凑热闹，要捧戏子也犯不着去那呀，自家里做个堂会竟不好？可巧去那就被行刺了，戏园子里人又多又杂，今天太太还说以后要少去些戏园子了，”周姨说着说着便放低了声音挨近苏姆妈又说道，“这个人死的好呀，没干一件好事，杀他的人可真是个义士。”
“是呐是呐，是个义士。可惜了啊，昨晚就被捉住咯，今日午时就要拖去城外西门那的刑场杀头了……”苏姆妈惋惜地说道。未及说完，只听“哐啷”一声，白蔓君手中的红豆粳米粥洒了一地，她也顾不得去拭裙上的粥饭，呆坐在椅上。
“你看，好端端一清早说这些吓着小姐……”周姨赶紧上前来替蔓君收拾。
怎会捉住呢？如何捉住的？一定是他么？蔓君只觉得头脑一片空白，喃喃自语道。她觉得一阵晕眩，想要出去打听消息，又要怎么打听呢？会不会有人去救他？还不及好好感谢他一回就已是如此了局？正闷在房里六神无主的时候，杜若推门而入，“呆子，在想甚么？”蔓君依旧是呆坐着不语，失了魂魄一般。
“唉…昨晚那个人被捉住了…可惜了，我俩也去给他送送行吧。听说他被抓了，好多人都为他不平，可他还是难逃一死啊，我们去送送吧，就在西门外，有不少人要去为他送行呢。”杜若一向爱看热闹，什么热闹都想看，何况此次是为大英雄送行，她自然不想错过了，当然，也是有别的缘故。
“……好，我们去给他送送行……”蔓君哽咽着说罢，眼泪已是在眼眶里打转。
“你怎么哭了？别哭啊，过十八年，他又是一条好汉，我倒要瞧瞧，有如此胆识的人，是何等气概。只是，我们两个姑娘家去看杀头，恐怕不大好罢？要不，再叫上你表哥？”杜若说道。
两人商量好，便雇了黄包车向蕴瑾那边去，蔓君犹是心情极低落，一路上不发一言。到了姑母处，约出蕴瑾，原来他也正是打算要去呢，他面色凝重，杜若原本见了他有些欢喜的神情也赶紧敛住了。三人又一同坐了马车往城外赶，从马车上往外看，看见不少青年的学生或雇了车，或步行，都往城外赶，也有很多老百姓们自发为那位英雄送行，当然也不乏麻木不仁的人，为了去看热闹的。
“说是要使大斩刀杀他的头呢，本来现如今是不兴前清那一套了的，可军爷们的意思，不给他留全尸，还要枭首示众呢！特意又找来从前干这行的刽子手呢……”
“那可新鲜了，好久没看大斩刀杀头了，过瘾！听说这人功夫还不错的呢，逃不逃的脱？”
“那样五花大绑的哪还逃的脱，除非同党来救！那就更好看了……”
蔓君在马车内听得外边人语纷纷，自己心内亦是七上八下，眼泪不停涌出。杜若听了这些也觉心酸，神情黯然，之前想着看热闹的心情一分也没有了。
蕴瑾听了车外的议论声，义愤填膺，要杀头的人是为笙城的百姓除害才遭此命劫，这些愚昧的百姓竟还为此高兴，他不禁撩开车帘，向车外边的两人吼道，“麻木愚昧！要杀的人，是为了笙城的百姓们。你们没有一点悲悯之心，还赶着来看热闹，可悲，可恨！”被指责的两人白了蕴瑾一眼，心情丝毫没有受到影响，他们向刑场前边靠去，找最佳的观看位置。
快至午时了，人群渐渐越聚越多。扎红头巾的刽子手洋洋得意的走向刑场，许久没有机会施展他的技艺，今日终于又可以在众人面前表演一番了。接着，在众人或期待，或悲伤，或无谓的目光的注视下，那位来历不明，身手不凡，却命运不济的“英雄”终于被两名穿着军服的士兵押上刑场。顿时，人群中发出轻微的惊呼，依稀可以辨出这惊呼中，失望，惊讶的情绪比较多。
“咦，怎么会是这个样子的，我看他像个大烟鬼，酒鬼…抓错人了罢，肯定是个替罪的倒霉蛋，不过，替的好…”
“怪啦，这个人这副德行怎么敢去行刺张师长？你看他耷拉着头，哆哆嗦嗦的，裤裆都湿了，别是尿了罢？”
人群里有人看着这可笑的犯人终于禁不住笑了，有人觉得讶异，总之先前对于英雄的敬仰之情，或多或少都减了几分。甚而有人认出了这犯人，忍不住惊呼道，“啊呀…怎的是他，这不是赵烟杆嘛…错不了。斩牌上写着名呢…赵四祥！是他，没错！他还欠着我五块银元的大烟钱没给呢…”
“是他？！抓错人了罢，借这孬种十个胆他也不敢杀张狗官啊，不过抓得好，这次这帮丘八还算办了件人事…这是个恶棍啊，早就该抓去杀啦…”
刑场下不断有人悄声议论道这刑场上的“英雄”。
蔓君三人坐在车中不忍下车看英雄被行刑的场面，只是将马车停靠在人群边撩了帘子向刑场上看，看着看着，三人都愣住了。久久，蕴瑾方说了句，“真是人不可貌相，海水不可斗量啊。”本以为那犯人会是个气宇轩昂，一身正气之人。只见这瘫软在地，口中还不住喊冤求饶的人形貌猥琐不堪，满面胡渣，黄黑脏污的面上有一块大大的青黑肉痣，那痣上还有一撮黑毛，对着刽子手面露惊惧之色。
蔓君一看到他，心头便涌起一阵熟悉的恐惧兼嫌恶之感，那晚虽看不大真切，可那人脸上有明显的长黑毛的肉痣，那阴险狡诈的眼神，她如何会忘，那晚的醉鬼定是这个犯人无疑了。
她心想，定是那帮无用的人找回巷子时那个英雄已逃走了，他们便拿了这醉鬼交差。她心头的石块终于落了地，心情也好了许多，他终于平安无事了。
白蔓君心地善良，又想到这恶徒虽有罪过，可也罪不至死，就这样无故当了替罪羊，倒也可怜，罢了，罢了，算他命途不济罢。刽子手行刑时，杜若和蔓君都不敢再看，蔓君默默地闭紧双目，双手合十，心里默念着，愿一路走好，来世定要做好人。
回去的路上，蕴瑾和杜若还是为刚才那犯人的事不解。那犯人为何还会求饶呢？难道大难临头之时，连英雄也会害怕的？还是英雄另有其人，这是个替罪羊？蕴瑾心内暗暗想道，若有一天，他要为百姓福祗安康，正义而献身时，他一定不求饶，一定要含笑而死。
“我看这个人不太像个英雄，会不会真像他自己所说，他是被冤枉的？”杜若小声地求证道。
“英雄岂会那般容易就被捉住了？他的确不是那个要抓的英雄。才不会那样容易就死了呢。”蔓君微笑着自问自答道。
“你怎么确定他不是？你认识那个英雄？你知道他是谁？”杜若疑惑到她如此肯定的回答。
蔓君的脸颊微微漾起红云，“没…没有，我..只是猜测而已。”
白蔓君深深感到上天对她又一次的眷顾。这眷顾里都有他。不是他那夜相救，她现在恐怕早已身首异处。如若他成为刀下亡魂，她虽还不至失魂落魄，却也离失魂落魄不远了。必定会抱憾终生的。
可是，如若他还在人世，你们却不再相遇呢？这世间这么大，你上那里找他？
如若你们相遇了，他不识得你呢？每个人每一天都会遇见许许多多的人，他怎会偏偏记住你？只因救了你？
如若他已忘却了上元夜之事，又奈何？
白蔓君蓦然陷入一阵迷惘之中。她倚在窗边久久沉默着，这突然袭上心头的绝望之感较之听闻他将被斩首时并不少上几分。
不不不。世上没有那么多如若。她在心内一遍遍重复着。她不许他们之间再发生什么如若。
