宁良媛缓缓抬起眸子，面上极快地闪过一丝哀色，语含钦羡：“皇上对姐姐总是这般体贴，不惜得罪长公主为你寻来这样伶俐的丫头！”
“你这是在怪姐姐么？”皇后哀叹一声，目光里含着一丝不可置信。
宁良媛连连摇头，髻上流苏随着她的动作叮叮作响，黛眉微微蹙起，面上含了一丝急切，“嫔妾绝不是这个意思！”旋即扑通一声，跪在地上不肯起，口中呜咽道：“请娘娘恕罪！”
皇后旋即蹙起峨眉，眉眼中含着一丝哀伤，沉吟须臾，才敛下哀色，淡淡道：“咱们多年的情分，是不是就这样淡了？”
宁良媛浑身一怔，凄凄道：“嫔妾身份卑微，哪里还敢与娘娘谈任何情分？嫔妾此生再无期望，只愿平平安安度过余生罢了，请娘娘饶恕嫔妾这一次！”
皇后微微出神，似乎不曾预料到宁良媛为何会忽然说出这番话，心中似有一个把尖刀悬着，只稍微微触碰，便能让她痛不欲生。难道，连她们之间也要走到如今这一步么？
“你能告诉我为什么么？”皇后艰难地开口，双眼含泪，似乎下一刻就要落下来！
宁良媛始终垂首不肯抬头，皇后只听得她语气哀切，声声悲鸣，“娘娘，您如今身为六宫之首，又怀有龙种，实在不该再与嫔妾这样福薄之人亲近，也免得……”
“你在胡说八道什么？”皇后忽而动怒，语气严厉，温婉凤眸如今含着熊熊怒火，“我告诉过你，你为何总这般说话？白鸢，咱们多年的情分，难道就因为我这后位再也不存在了么？既然如此，我宁愿不要这个后位！”
“放肆！”一道凌厉的声音忽而在殿内响起。皇后被唬了一跳，忙转身去瞧，只见明黄色在自己眼前出现，慌忙就跪了下来，口中喊道：“皇上！”
只见皇帝微眯着眼睛，浑身上下透着王者之气，他斜眼睨着跪着皇后，道：“皇后，朕以为你最稳重妥帖，怎么今日竟说了这样的胡话？”
皇后根本不知皇帝为何会忽而出现，心里胆战心惊，胸口只扑通扑通地跳，委屈道：“皇上，臣妾失言，请皇上责罚！”
皇帝定神望了皇后一眼，旋即怜惜轻叹一声，伸手将皇后扶起，低声温柔道：“以后再不许你说这样的胡话了！”
皇后乖巧地点点头，道：“臣妾再不会犯了！”
皇帝满意笑开，伸手搂着她的腰，笑道：“这样才乖！”皇后满脸羞涩，满颊绯红，垂着头不好意思道：“皇上，白鸢还在呢。”
皇帝毫不在意地道：“宁良媛与你情分深厚，自然是乐得见你我之间感情浓厚的。宁良媛，你道是也不是？”
宁良媛一时哽住了喉，半晌说不出话来，心中酸楚漫延开来，沉沉密密地压在她心上。她紧一紧手，柔声道：“皇上说得极是，皇上与姐姐情深意笃，嫔妾再也高兴不过。”
皇后闪过一丝不解，旋即漾开笑意道：“瞧你，还跪着做什么，快起来罢！”
“多谢姐姐！”宁良媛盈盈起身，只退到一旁，安安静静地，并不热络急切地与皇帝说话。皇帝对她，亦只是随意关怀几句，他满心满眼只有皇后。
皇后担忧地望一眼宁良媛，心中不安渐渐散开，只是皇帝在此，她并不能露出担忧之色来，只作平日模样，笑道：“皇上，留下与臣妾一道用晚膳罢！沐昭今日寻来一个手巧的厨娘，作的菜肴甚是可口，皇上您务必尝尝！”
皇帝自然不会拒绝皇后的好意，旋即笑着说道：“那朕今日可有口福了！宁良媛，你一道留下罢！皇后，让人做几道宁良媛爱吃的，给她补补身子。”
宁良媛面上一喜，忙谢恩道：“多谢皇上，多谢娘娘！”
皇后会心一笑，忙吩咐宫女去做，随后又话起家常：“今儿静雅进宫来了，还特意送来那精致的果冻，甚是爽口，宁良媛你待会子带些回去尝尝。”
宁良媛恬淡一笑，目光却落在皇帝身上，唇畔笑意渐盛，道：“多谢娘娘！”
“聂家二女如青小姐之事，臣妾今日亦问过如妃了，如妃说一切妥当了，请皇上宽心！”皇后温婉道。
皇帝露出满意一笑，口中多加赞赏：“朕知道，唯有你最了解朕的心意。如此一来，聂相该是安心了！”
皇后抿唇轻笑，笑容温婉得体，叫人摘不出一丝差错来。彼时，沐昭正恰好带领雯蔚上来布菜。皇后笑一笑道：“皇上，咱们先用膳吧！”
雯蔚今日所做分别为：山珍刺龙芽、蝴蝶暇卷、砂锅煨鹿筋、鸡丝银耳、鸡丝黄瓜、红油鸭子、天香鲍鱼、三丝瓜卷、虾籽冬笋。其中前四道是皇帝自小爱食的，天香鲍鱼则是特意为了宁良媛所做的。
皇后笑道：“宁良媛，你身子骨弱，这鲍鱼补身，你多用些。姐姐只盼望有一日，你也能为皇上绵延子孙。”
宁良媛福身谢道：“多谢娘娘！”垂下眼眸的片刻，却闪过一丝寒意。
沐昭站在皇后身旁侍候，目光却落在宁良媛身上。宁良媛看似恬淡温柔，与世无争，可沐昭看得出她对皇后多有羡慕，甚至是怨怼！而前生，这后宫里便就有一人暗地与静雅合谋，才致皇后惨死。只是这人，到底是谁呢？莫不就是眼前的宁良媛么？
正当沐昭思忖之时，忽而听得外头有人报：“启禀皇上，淑贵妃求见！”
“宣！”
沐昭微眯着眼，神情戒备地望着眼前娇笑倩兮，朝众人走来的淑贵妃。她已换了早上的打扮，着一袭牡丹薄水烟逶迤拖地长裙，长裙曳地，衬出她的身段妖娆。淑贵妃笑容明媚，朝帝后行礼。
皇帝微微一笑，抬眸道：“平身吧！”
皇后吩咐宫人为淑贵妃添座，着她一道用膳。淑贵妃却笑着道：“姐姐，妹妹听闻你今儿没有胃口，特意换了其他菜品带来。”旋即示意身后宛儿，宛儿随即拿出食盒，只见几道精致菜肴落在众人面前，分别有：巧手烧雁鸢、桂花鱼条、椒油茭白、马齿苋芡实瘦肉汤。
皇后瞧着那马齿苋芡实瘦肉汤大惊失色，唇齿微张半晌都说不出一句话。
宁良媛大叫一声“哎呀”，“这马齿苋……这马齿苋皇后娘娘是吃不得的，淑贵妃您……”
淑贵妃不明就里，茫然地望着众人。皇帝瞬时冷了脸，朝淑贵妃厉声道：“淑贵妃，你竟敢在朕面前害朕的皇后，你简直大胆！”
淑妃惊慌失措，眸中兀自含泪，面色凄凄望着皇帝，“皇上，臣妾不知犯了何错！”
皇帝冷眼叱道：“淑妃心智婉转，此时竟不知犯了何错么？”
淑妃神情倔强，连跪下都不肯，只扬着头道：“请皇上明示！”
“你可知，这马齿苋性冷而滑利，是孕妇禁食之物。而今，你竟特意送到皇后跟前来。如此居心叵测，朕如何还能再留你！”皇帝语气森冷，扬一扬手道：“秦龙海，传朕旨意，将淑妃打入冷宫！”
“皇上！”淑贵妃美眸惊恐地望着皇帝，双行泪瞬时垂下，“皇上，臣妾不知马齿苋有滑胎之效。只是以为其清热利湿，正好姐姐近日性热没有胃口……皇上，臣妾并非存心的，还请皇上恕罪！”她“扑通”一声跪倒在地上，髻上那一枚皇帝御赐红翡滴珠凤头金步摇松松垮垮地垂着，将坠不坠。
皇帝却不相信，面色阴冷，皇后劝道：“皇上，淑妃是外族女子，咱们大周禁忌不曾知晓也是情有可原的，您且饶了她这一次罢！”
“是啊皇上，臣妾绝非故意的。”淑妃一向高傲倔强，如今却哭得梨花带雨，没有了一丝往日的风范。沐昭冷眼旁观，直到望见她身后那一位宛儿时，才眯了眯眸子。
“皇上，娘娘说得有理。淑妃娘娘尽心尽力为皇后娘娘，只盼着娘娘身体康健，能平安诞下麟儿，她怎会如此狠心来害娘娘呢？奴婢以为，淑妃是不知情才犯下这大错的。”沐昭出声道。
皇帝微蹙眉头，凝望了沐昭一会子，略作沉吟片刻，道：“念在你是初犯，朕便饶了你这一次。皇后自有宫女照顾，往后不必你费心为皇后下厨！给朕回去好好呆着思过！”
淑妃含泪恭谨言道：“谢皇上！”
沐昭兀自将淑妃搀起，浅笑道：“娘娘，您是外族女子，不知马齿苋性冷不能给皇后娘娘食用，善在情理之中，只是……”沐昭顿了一顿，而后又道，“只是奴婢瞧您身旁宛儿姑姑该是江南女子吧！且看模样，该是从小出身寒苦，她怎会不知马齿苋为皇后娘娘禁食的呢？”
淑妃含泪的双眸一怔，旋即微微一眯，道：“你这话是什么意思？”
“奴婢并没有其他意思，只是奴婢以为，宛儿姑姑不曾提醒你马齿苋一事，恐怕……”
“娘娘，您别听她胡说八道！宛儿只是，只是一时忘了！”
