刘沅一连几天没有跨出房门半步，待在屋里喝闷酒，连这天沈慈安带着落雪和天贵来给刘文山道谢，他也称病没有出来。
姨太太秋玲等到沈慈安一行人走了，笑着对刘文山说：“少爷这次是真伤心了呢！”
刘文山恼怒道：“不要管他，由他去！他自己一头热地赶着去救人，落着好了吗？尽坏老子的好事！”
秋玲笑着把刘文山扶到座椅上：“也不能这么说，好歹沈落雪也是沈家的小姐。我看沈慈安对这个女儿是上心得很哪。”
这句话正中刘文山的心事，他想了想，说：“你去看看他。”
姨太太带着贴身丫头来到刘沅房里，只见刘沅自己一个人在小桌旁已经喝得两颊通红。笑着坐到他旁边的椅子上，问：“怎么？这么快就打算认输了？”
刘沅斜着眼看了她一眼，没说话，继续喝自己的酒。当他喝完了一杯再想续上时，秋玲把自己的香木扇横在了他的酒杯上，笑道：“我的少爷，你喝再多的酒人家也不知道啊！“
刘沅一下子激动起来，连连拍着桌子说：“那我还能怎么办？小妈，你说我还能怎么办？不管我做什么她就是看不见，看不见！”说完，用手推开秋玲的香木扇，又满了一杯酒仰头喝下。喝完便迷糊的趴倒在桌上，手里依然握着酒杯，嘴里嘟嘟囔囔：“落雪……落雪……”
秋玲拿下他手里的酒杯，自己满了一杯喝下，看着趴在桌上的刘沅悠悠地说：“傻小子，她现在眼里只有杨天贵，当然谁都看不见了。”回头吩咐丫头：“少爷醉了，你到宁济堂去找天贵少爷写一张醒酒的药方来。记住，要他亲笔写，药方和药一块带回来。他若问你为什么要药方，你就说留着以后备用。”
这天早上，宁济堂刚开门不久，李金枝就满面春风地来了，直接奔向天贵。她半是含笑半是埋怨地问到：“天贵，你昨晚怎么没来？叫我好等。你没出什么事吧？”
天贵听了摸不着头脑，笑说：“李小姐，我没出什么事啊。但我不太明白，你说什么好等？”
李金枝眼波流转，吃惊地笑道：“不会吧？你这么健忘，自己约了我都不记得了？”
天贵更是迷惑：“没有啊，我没有约你啊。”
李金枝的笑容没了，声音也不似刚才那般甜美：“真的没有？”
天贵：“真的没有，怕是您弄错了。”
此时落雪听到他们的谈话，已经从隔间里走了出来。
李金枝看着落雪，再看看金贵，突然提高了声音，说：“怎么可能是我弄错，你约我昨晚八时在望江楼一叙，白纸黑字，明明是你的亲笔。”她有些挑衅地看了落雪一眼说：“只怕是沈小姐在这，你不敢承认吧。”
天贵无奈，只能笑着解释：“李小姐，我真的没有。”
李金枝愤然到：“那么这些天来给我的情信也都不是你写的了？”
金贵愕然：“还有信？不可能啊，我从来没给您写过什么信啊。”
金枝已然是愤怒：“你倒是推得干净？是我自己瞎编不成？难道要我将信全部拿到你跟前，你才肯承认吗？”
落雪见李金枝言之灼灼，且理直气壮，气得未仔细思量就冲出药行走了。天贵见落雪真的动怒，赶忙想追出去解释：“落雪……”
李金枝一把拉住他，不依不饶：“站住，今天你非得把话给我说清楚了。”
药行里的伙计和门口的不少路人哪里见过这样的场景，简直比看戏还好看，一个个在那里窃窃私语，抿嘴直乐。天贵见如此的确有些不像话，赶紧把李金枝拉进了隔间。
落雪冲出药行，往家疾走。
文英在后面一路小跑才追得上来：“小姐，您慢点。别生气，我想天贵少爷不是那样的人！”
落雪恼怒地说：“他不是那样的人？如果没有这样的事，金枝一个姑娘家怎么可能说得如此肯定？哪有一个姑娘家来着这样的事情来冤枉人的？”
文英虽然明显感觉到某个地方不对，但是听落雪分析得也有道理，一时不知道该如何劝慰她，只能陪着她回家去。
回到家里，落雪一下子把自己关在房里，任吴妈和文英怎么敲门劝说都不开。不久，天贵就冲冲赶来了。
文英冲着锁着的房门朝天贵努努嘴，自己和吴妈下去了。
天贵轻轻地敲了敲门，对着门里说：“落雪，你开开门，你听我给你解释。”
落雪坐在自己的床上，听到是天贵的声音，一下子用手把耳朵捂住，大喊：“你走，我不要听你的解释！你去给你的李小姐解释去！”
天贵听说如此，知道她真是生气了。虽然有些着急着想要辩白，但心里竟然泛起点点甜蜜。他笑着冲门里说：“落雪，听话，开门。”
落雪听到天贵这种半软半硬的话语，心里的气消了大半，但仍然赌气说：“我不！”
正闹着，沈慈安过来了，叫道：“天贵！”
天贵这才发现沈慈安和沈四已经站在院子里了，忙垂手站立，叫道：“义父。”
落雪在房里听到自己爹来了，也忙不好意思地打开门，叫了声“爹。”
沈慈安看看他俩，对天贵说：“天贵，你跟我到书房来。”
“是。”天贵答应着，跟着沈慈安走了。
到了书房，沈慈安在书桌后坐下，天贵站在桌旁，等待着自己义父的吩咐。
沈慈安看着天贵，不紧不慢地说：“天贵，你年纪也不小了，该成家了。”
天贵一听，知道今早药行里的事情自己的义父已经知道，但是他猜不到自己的义父会作何反应，不敢贸然接话。
沈慈安微微一笑，接着说：“李师爷的女儿金枝可以算是镇上最漂亮的姑娘了，如果你喜欢，义父让沈四上李家提亲，李师爷应该是不会驳沈家面子的。”
天贵惊恐地抬头，脱口而出：“义父，我并不喜欢金枝……”
沈慈安抬抬手，打断他的话。自己接着说：“我的一双儿女，我最心疼的是落雪。她从小没有亲娘照顾。你也是他的哥哥，一定要好好照顾她。她永远是你的妹妹。”
“妹妹？”这两个字对于天贵而言无异于一枚重磅炸弹。他震惊地看着沈慈安，沈慈安镇定地看着他，目光坚决。渐渐的，天贵目光里的震惊消失了，取而代之的是悲伤。但是这缕悲伤只是一闪而过，他很快恢复了一贯地平静。
天贵不被人觉察地咽了一口唾沫，回答说：“义父放心，我会照顾好落雪的。大少爷还未娶亲，我的婚事不着急。”
“那好，你去忙吧！”
沈四看着天贵的背景，赔笑着对沈慈安说：“老爷，天贵少爷和小姐从小就要好，只怕是……”
沈慈安叹息：“你都看出来了，难道我还不知道吗？沈亭不成器，但是再不成器他也是我的儿子。天贵少年老成，心思缜密，他如果真的娶了落雪，只怕将来沈家就没有沈亭的立足之地了。”
沈四若有所悟，但又有些不忍：“那小姐……”
沈慈安心中痛楚：“落雪将来要怪，就怪我吧！我会给她找户好人家，安然一生。你让吴妈和文英留意着落雪一些，别让她和天贵走得太近。”
天贵走出书房，见到落雪在书房门口紧张地等消息。他飞快而忧伤地看了落雪一眼，面无表情地走了。
落雪只觉得天贵和刚才不一样了，不解的对着文英说：“哼，他怎么倒生起气来了？我还生气呢。”
