金竹岭上一片笑语。
张风最为高兴，亲自吩咐兄弟们杀猪摆酒，要好好庆贺天贵加入金竹岭。
天贵对张风抱拳道：“大哥，之前天贵心思未定，多有犹豫，望大哥不要见怪！”
“唉”张风笑着重重地拍打着天贵的肩：“都是自己兄弟，你这是说哪里话。倒是我二弟早就看准了你迟早会上岭来，还给你准备了一份厚礼呢！”
“噢，是吗？”天贵询问地看着还留在岭上的张雨。
张雨粲然一笑，说：“先喝鸡血酒，喝了再说。”
大鹏早已拎了一只大红公鸡在旁边准备着，听得张雨吩咐，利落的拿起一把锋利的匕首，手起刀落，将淋淋沥沥的鸡血洒在酒碗之中。
天贵深吸一口气，定了定神，毅然地端起了其中一碗鸡血酒，朗声道：“岭上的各位兄弟，从今后我杨天贵就在这金竹岭上与各位生死与共，福祸同当！我先干为敬！”说完一仰头把酒碗喝干。
“哈哈哈，好，痛快！”张风大喊道，笑着举起碗，“来，兄弟们都都把碗端起来，喝下这碗鸡血酒，从今后天贵兄弟就是我金竹岭上的大先生，大家就都是同生共死的好兄弟！”
一众土匪都端起了血酒，齐声说道：“敬大先生！”只有骆虎半端这碗不屑的冷笑，但当他见张雨的目光冷冷地盯着自己时，只得不情不愿地将酒碗举起。
天贵抱拳还礼。
待到大家都喝完了酒，张雨走上前吩咐道：“来啊，去把我给大先生准备的贺礼带上来。”
两个江匪应声而去，不久剪着手押上来一个头罩黑布袋的人。
江匪将来人押到大厅中央，迫其跪下，大鹏上前一把扯开了其头上罩的黑布袋。
“福子？”天贵吃惊道。
张雨笑说：“你离开金竹岭后，我和大哥不放心，一直派了几个兄弟暗中到了下江镇打探，有个什么事情也好给大家递个消息。八月十四那晚兄弟们在沈府后面的小巷里碰到这小子，喝得烂醉，还带了个醉仙楼的妓女。大鹏认得这小子就是你说的那个福子，兄弟们就把他连同那个醉仙楼的婊子一同绑了来。就等着你回来了。”
福子战粟地跪在厅上，眨巴着眼睛好使自己的眼睛适应光线的剧烈变化。他自那夜里被人绑来后一直头蒙黑袋，还搞不清究竟是什么人绑了自己，自己身在何处。当他看清自己身处一群拿枪带刀、杀气腾腾的江匪中间，一下子吓得面如死灰，身子如筛糠一般剧烈抖动。再往上环视，他看见了天贵。
“天贵老爷！”这张熟悉的面孔仿佛让福子抓住了一棵救命稻草。他双膝跪行，连滚带爬地来到天贵面前，抱着天贵的腿哭求到：“天贵老爷……您救救我啊，救救我啊……一切都不关我的事，都是老爷和太太让我干的，我什么都不知道啊……”
天贵早想找福子问清药船被劫,如今见他如此，忙一把揪住福子的衣领：“药船被劫到底是怎么回事？你给我说清楚。”
福子此刻只想着能洗脱自己的干系保住性命，对所知道的一切如竹筒倒豆子，毫不隐瞒：“这都是老爷和太太的主意，赵老板和大洪也都是太太让李师爷找来的……太太说，只有逼走了您，小姐才有可能嫁给刘沅少爷……我只是按老爷的吩咐办事……在船上对您下手的也不是我啊！”
“果然是如此……”福子的话证实了天贵长久以来的猜想，但他还是感到阵阵心寒，他一直幻想着沈亭不会如此狠心……“刘府有什么人知道这件事？刘沅有没有参与其中？”天贵突然想到了刘府，拽着福子的手不由地又加了把劲。
福子看到天贵眼里蓦地腾起一团黑色的火焰，吓得魂不附体，忙摆手：“刘沅少爷不知道，刘府只有刘镇长知道这件事，他说越少人知道这件事越好，没让刘家其它的人知道。天贵老爷，我也是被迫的，您高抬贵手，放我一条生路吧！”
事情终于真相大白，可是事实却是那么丑陋不堪，让人不敢正视。自己在沈家恪尽职守，对沈亭礼让有加，他竟然狠心对自己下这样的毒手，还算计了落雪……天贵红了眼眶，心中悲愤不已，松开了福子，颓然地扶住身后的茶几才稳住了自己的身体。
福子磕头如捣蒜，声泪俱下，只求饶命，活脱脱一条癞皮狗。
张风鄙视地啐了福子一口，对天贵说：“这种软骨头的人留着也是个祸害，让兄弟们帮你拖出去料理了吧。”说完把手一挥，两个江匪上来拖了福子就往外走。
福子杀猪般嚎叫，爬滚着躲闪。
“等等！”天贵突然叫道。
大家应声朝天贵看去。天贵似乎已经从刚才的悲愤中恢复了过来，他面色如常，一手背在身后，一手冲着福子招招手：“你过来！”
拖着福子的两个江匪松开手。福子满脸惊喜，觉得自己又有了生机，嘴里连连地答应着，手脚用地爬过来，拽着天贵的长衫，满脸地谄媚：“天贵老爷，您有什么吩咐，我一定办到、一定办到！”
天贵看看福子，微微一笑，背着的手却以极快的速度上前，将一把利刃猛地刺入福子的胸膛！
福子谄媚的笑容凝固了，疼痛让他的脸开始扭曲，他埋头看见鲜红色的血开始顺着衣襟流下，丁丁点点地散落在地上。天贵不知何时已将刚才大鹏用来杀鸡的匕首拿在了手里！福子用一只手握住插入自己胸膛的刀，一手扶地支撑着身体，艰难地抬头，难以置信地看着天贵：“你……”
天贵冷冷地迎着福子的目光，握住匕首的手并没有松：“这件事牵连了落雪，我不会放过任何人！”说完，狠心地将匕首更往深处送了送。
福子再也支持不住，栽倒在天贵身上，天贵纹丝不动。
大厅里安静异常，所有的江匪都感受到了天贵身上所散发出来的冷酷，一个个噤若寒蝉。
张雨最先打破了沉静，他环顾了一下四周，笑着对大家说：“好了，事情总算弄清楚了，我金竹岭和天贵兄弟也总算知道是些什么人在陷害我们，大家都应该高兴才是！”
一帮江匪们这才从刚才的震惊中回过神来，陪笑着给天贵道贺。
天贵突然红了眼眶向着张雨拜倒，张雨忙将他死命扶住：“大先生，你这是干什么啊？”
天贵哽咽道：“二哥，天贵是个恩怨分明、知恩图报的人，这次您帮我弄清这不白之冤，又和大哥在天贵走投无路之时一再收留，步步提携，天贵实在是无以为报！”
张雨笑道：“大先生这是说哪里话。能得大先生在此，是我金竹寨的福气。以后我们还多有依靠大先生的地方呢！来，都是一家人了，就不说两家话。兄弟们喝酒！”
“好！”
一众江匪兴致高涨，忙着端酒上肉。
骆虎带了两个江匪将福子的尸体拖出大厅带到岭上埋了。刚走出大厅，骆虎就小声地冲着那两个江匪骂道：“妈的，看不出这小子居然这么阴狠！以后可得防着点。”
