当水袖来到刘彻所在的房门外时，屋内的灯都已熄灭，而是点上了红彤彤的灯笼，卫长君与滕旭尧也已立在了门外。卫长君眼中闪过的惊艳与失落，也只有他自己明白。尽管孟汝曦也打扮过了一番，但任谁都能看出，此时此刻的主角，无疑就是水袖。
门轻轻地推开，迎面是一块薄纱，由红袖与巧儿在一旁拉好，透过薄纱，刘彻能隐约看见水袖就在后面，却看不清此刻的她究竟是什么模样。倒影在薄纱上的身影，有些清瘦，也没有其他舞女那样傲人的身姿，可对他来说竟就是如此的有吸引力，直直地盯着薄纱上的影子，他想知道，这层薄纱之后究竟是什么样诱人的景色。
孟汝曦在摆好的琴前落座，看了眼立在一旁拿着笛子的滕旭尧，孟汝曦便不免有些心安。是她让甜儿叫来了旭尧，旭尧每次都接送她与水袖去飞鸿居，自然也留在飞鸿居陪她们，这才知道原来他会吹笛子，而且吹得极好，现下这一曲歌舞，便是旭尧谱的曲。她从不知道，旭尧远不像他外表看起来那般简单，他识字，懂音律，会武功；也许这在寻常人家再平常不过，可旭尧不同，他只是一个奴隶，一个孤儿，他要学会这些，远比他人更多的努力，正是因为这样，每当旭尧在她身边，她就觉得只要有他在，一切都会好的。
也许是被孟汝曦盯久了，滕旭尧转身看向他，露出了一个微笑，还是那样自信从容，不禁让孟汝曦觉得其实给太子弹琴也没什么好紧张的。那块薄纱，也是旭尧想出来的，他说这样，水袖看不到太子，就不会紧张，等渐入佳境再将薄纱拉开，水袖早已过了那个坎，也正是这样的惊喜，必定会给太子留下深刻的印象。他早已明白水袖喜欢的是谁，所以他要让太子永远记住水袖，从此只要歌舞一起，太子便会想起水袖，唯有这样，水袖这份卑微单薄的爱，才能有所价值。
于是笛子吹起，琴声奏起，小鼓敲起，歌声唱起，刘彻的目光也流连在薄纱上的身影。他看见她的衣袖舒展开来，随即便闻到了淡淡的栀子花香，清淡而素雅，舞动着荷叶般的衣袖，听到了佩玉叮当作响。
“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。”终于，刘彻听到了水袖的歌声，淡淡地，落入他的耳中。没有他想象中的稚嫩，屈原的《山鬼》，他读过，却不想，当普上音律后，竟是如此扣人心弦，更动听的，却是水袖渐寂忽起的歌声。“余处幽篁兮终不见天，路险难兮独后来。”
“表独立兮山之上，云容容兮而在下。杳冥冥兮羌昼晦，东风飘兮神灵雨。留灵修兮憺忘归，岁既晏兮孰华予。”水袖的歌声已越唱越高，四周的琴声也已是越拨越急，却又有极低极细的笛声在琴音旁响了起来，回旋婉转，尽管音色及第，但每个音节却依旧清晰可闻，顺着琴声渐高后却又再低沉下去，清脆短促，与琴音此起彼伏，衬托着水袖的歌舞，彼鸣我和，渐渐琴音减弱，笛声渐去，仿佛一切就要万籁俱寂。
“采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓。怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲！”琴声似止未止之际，鼓声急起，水袖忽而一声飞起，假嗓已出，琴篴声俱来并发，隔在水袖与刘彻那缕薄纱在水袖这霍然一声中应声而下，刘彻想喝酒，却被眼前的景象惊得一愣。他晓得这《山鬼》的故事，他的情感随着她的动作，起了共鸣。看着水袖忽而双眉颦蹙，表现出无限的哀愁，侧身垂睫时低回婉转的娇羞，张目嗔视的盛怒，他开始有些分不清，这悲喜仅仅是她的舞，还是她的心。
“山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。君思我兮然疑作。雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鸣。风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。”水袖唱着，舞着；刘彻看得目不转睛，再没有薄纱的阻挡，他再不必看着影子去想象，只是他从未料到，眼前的身姿比他想象中更美，竟是翩若惊鸿，婉若游龙。红色绣着牡丹的丝裙，随着身子轻轻的转动而散开，她的舞如风拂杨柳般婀娜多姿，肩若削成，腰若约素，不经意间望向他的容颜被如葱根般的细指遮盖，一颦一笑在此刻却是动人心魄。由她口中唱出，那婉转迁回的秦腔如一条飞蛇在山中盘旋穿插，顷刻之间，周匝数遍。
直到水袖的舞曲已止，刘彻依旧没有回过神，脑中依旧盘旋在水袖方才的舞姿与歌声。
“好！”倒是刘婧第一个回过了神，有些不可置信地看着水袖，“真没想到，竟能有如此卓越的舞曲，这诗好，曲好，唱的也好，舞的更是好！”
“不错！这唱法我还是第一次听，竟能将平常的曲子与那彩腔同唱，不愧是从师芙蓉园啊！”曹时也不由地赞叹，这看起来不过半大的丫头，竟已有如此造化。
“老爷，您看，这几日时常黏在一起，却不想竟是一个个身怀绝技呢！这汝曦琴弹的好，旭尧这笛吹得也是上乘，长君的鼓声伴得也是极好，我们府里这些丫头奴才们，可真是不能小瞧了。”
曹时心情也是极好，这府里不过四个奴才便能有如此的本领，更是让一旁的太子至今还有些没回神，岂不是他的荣耀？于是举杯至刘彻，“殿下，府中下人献丑了，如若不足还请殿下多包涵。”
“姐夫哪的话？”刘彻回过神，与曹时对饮，“几日之舞，是本宫迄今为止，见过最好的！恐怕有生之年，不会再有更好的了，难道姐姐姐夫忍心让彻儿今生思念？”
刘彻话音一落，孟汝曦便懂了。刘彻动心了，水袖的歌，水袖的舞，甚至今日的水袖这个人，都让刘彻难以忘怀了。他难道是要纳了水袖？
果然，孟汝曦懂了的话，刘婧与曹时不会不懂，只见刘婧意味深长地看着水袖，笑道：“傻丫头，还不谢过太子？”
“谢……谢太子。”水袖还有些不明白，怎么就要谢太子了？
“时辰也不早了，都下去歇息吧。”挽着曹时，刘婧便到了门外，打算回房。
水袖赶忙揽起裙摆赶至刘婧身边想服侍左右，竟不想被柳玉茗拦了下来，“你留下。”
“为什么？”水袖几乎是脱口而出，为什么她要留下？
“真是个傻丫头。”柳玉茗也不禁笑了，却带着一丝怜惜与不舍。水袖不懂，她难道还会不懂么？
水袖看向一旁的孟汝曦，想要问，但当看见孟汝曦欲言又止的样子，滕旭尧无奈的神情，以及卫长君握紧的拳头，眼中的不甘与哀痛，水袖突然明白了。太子选了她，从那些公主安排的舞女中，刘彻没有选上任何一个，却选了她，留下她与刘彻两人单独在屋内，她成了与那些舞女一样，任他挑选的侍寝丫头，那些女子盼望许久的“临幸”，却是落在了她头上么？
刘婧与曹时走了，其他丫头也走了，不等水袖回过神，门便也已关上，看到水袖猛然间明白过来的神情，孟汝曦紧握着拳头几乎将指甲掐进了手心，却不能上前将水袖拉回自己身边。
廊外，淅淅沥沥地开始下雨，长君看着落下的雨，深深地吸着气，才防止自己将拳头砸向墙，而是一头扎进了雨中。滕旭尧拉过孟汝曦的手，将她颤抖的手摊开，盖上自己的手，低声道：“这不是我们可以去决定的事。”
“可是……往后该怎么办？”孟汝曦的眼泪终于落了下来，“所有人都会知道，太子临幸了水袖，倘若将来他有情，会到她入宫，可一入了宫门，那样明争暗斗，美女如云的地方，水袖不懂怎么去生活；可若他无情，转身既忘，那水袖的下半生该怎么办？”
“小曦……你要明白，心再是不平，也是命。”没有了昔日的嬉皮笑脸，滕旭尧当然明白这一夜后，水袖的后半生便是嶙峋，只是这命倘若就是如此，便也挣扎无望了。
孟汝曦闭上眼，任泪水滑落，命，她当然明白。三生石前，她看了多少人的前世来生，因果循环皆是命，所走的每一步都只是判官手中的一滴墨。
