忙乱中,端午悄然而至了。
看着内务府送上来的最后汇编过的晚宴细节,若凝打起精神来仔细的核对了一遍,才放心的交给他们去操办。
想着离晚宴开始还早,用了午膳,若凝带着晚晴和岚烟去了坤宁宫,这几日只顾着忙活端午晚宴的事,倒是一直都没来看宛玉,不知道小家伙如今又是什么模样了。
顺利的踏入坤宁宫,却未看见皇后的身影,若凝探寻的目光看向引着她进来的霓裳,却见她伸手指了指内殿,还做了个噤声的动作。
放缓脚步迈入内殿,却看见皇后一身常服的抱着宛玉在殿内来回走动着,轻声唱着的童谣在殿内婉转回旋。
无声的俯身给皇后行了礼,若凝走到皇后身边看了看那张可爱的小脸,待到她完全睡熟被放入摇篮,才跟在皇后身后走出了内殿。
“交给乳母照料便是了,皇后娘娘怎么连哄她睡觉都亲力亲为啊,再这样下去,宛玉要被您宠坏了,到时候粘着您不放手,您可就到哪儿都得带着她了。”
心中感慨皇后的细微,若凝轻声说道。
瞟了内殿一眼,皇后满脸的柔和,端起桌上的茶碗喝了口水,才细细的说着:“从未想过,当额娘是这么辛苦的一件事,只可惜,本宫懂得太迟了,昔日在家里时,成日里只会淘气,额娘定是为我担了不少的心,如今知晓了做额娘的辛苦,可额娘又不在身边,便是有心要好好孝敬她老人家,也不能了。”
看见皇后幽幽的看着宫门外的蓝天,知晓她定然又想家了,若凝轻声说道:“有道是可怜天下父母心,当父母的,哪有不操心的道理,皇后娘娘的额娘知晓您懂得了她昔日的苦心,也会觉得欣慰的。”
点了点头,皇后转过头看着若凝,带着些许踌躇的说道:“宛玉快满月了,本宫想着给她大办呢,就是不知道皇上许不许,这几日有机会,妹妹在皇上面前提一句,替本宫探探皇上的口风吧,如何?”
可以理解皇后的爱女心切,若凝微垂着头思忖了片刻,看着皇后沉声说道:“自从有了宛玉,若凝觉得和皇后娘娘也亲了好多。姐姐既然不把妹妹当外人,妹妹也直说了,宛玉的满月礼,还是从简的好。”
对上皇后不解的目光,若凝又继续说道:“玉妃姐姐是如何去的,至今为止妾身还未查出个究竟,但可以肯定的是,必是有人使了手段的。玉姐姐已经去了,如今便只剩下宛玉了,虽说对那幕后之人并无影响,可如今宛玉是记在皇后娘娘名下,较宫中其它几位格格而言,地位已尊崇太多,如若我们再如此张扬,怕是月满则亏……”
“妹妹所说有理,本宫知晓了。那到了初九那日,便请了皇上,再邀几位日常亲近的人来,全了礼数便好,妹妹觉得呢?”
明白了若凝的意思,皇后顿时想明白了。毕竟,眼下她唯一期盼的,便是宛玉能够平安的在她面前长大,其它的,她都不去在乎了,这么想着,她心里已有了计较,看着若凝朗声问询到。
点了点头,若凝不再多言。
看着离晚宴的时辰差不多了,两人还要各自梳妆打扮,若凝和皇后闲话了几句,便告退了。
酉时三刻,一身盛装的若凝带着晚晴几人,从承乾宫朝坤宁宫走去,踏入宫门的时候,眼前的坤宁宫较之午间来时已大不相同了。
院子里,到处都悬挂着制作精美的宫灯,而殿里,更是燃起了淡淡的熏香,花蝴蝶一般穿梭来去的嫔妃宫女,让这庄严的坤宁宫透出一抹热闹来。
若凝到的时候,一众妃嫔都已各自坐好了,入目处尽是精致的妆容和衣饰,一个赛一个的娇俏动人。
若凝在主座一侧的偏座上坐好不一会儿,皇后便从内殿出来了,各自打了招呼,皇后走到上首处坐好,和若凝闲聊起来。
一个是**之首,从前膝下犹虚,可如今,也有了格格在身边,虽说不是自己亲生的,可自出生以来便是归在她名下,且是按照固伦公主封的。
一个,是皇上盛宠着的皇贵妃,如今还有着身孕,母凭子贵,十月怀胎之后,地位更是无人能及。
一时间,看着上首处的两个女人,殿内的一众人都各有心思。
安坐于殿内妃嫔之首的佟妃,虽面色淡然,心内的波澜却是比旁人更甚,如若没有董鄂若凝,今时今日的她,才是这后gong最尊崇的女人吧?
想到此,佟妃紧紧的捏住了手中的帕子,又慢慢的,一点一点松开了。
端起面前的酒杯小口小口的酌着,她的嘴角处,溢出了一个娇媚的笑容。
若凝正和皇后聊着肚里孩子近日的状况,忽然,殿外传来了小顺子的宣声:“皇上驾到……”
只一瞬,所有人都起身俯首跪拜。
“平身吧。”
大踏步都到上首处中间的位置上坐好,福临叫了起。
看着皇后,福临轻声说道:“皇额娘说她不过来了,让咱们开心便好,开始吧。”
宴会开始了,如往常一般,各人借着宫里的喜事,吉祥话儿随着祝酒词一起,向帝后及皇贵妃三人敬酒,殿内的气氛,慢慢的热络起来。
因着只是小宴,所以殿内表演着的节目,都是内务府选办的,并无妃嫔参与。
酒过三巡,佟妃站起身向上首处的三人敬了酒,却是满目柔情的看着福临娇声说道:“恰逢端午佳节,皇后得了爱女,而且皇贵妃娘娘和沁嫔又都怀着身孕,喜事连连,可见天佑大清,臣妾准备了一份薄礼献给皇上,愿皇上身边喜事多多,佳音频传。”
几杯酒下肚,福临的脸色也渐渐的开朗起来,此刻听到佟妃的话,更是开怀,看了一眼坐在自己身侧的若凝,福临朗声说道:“润盈说的好,朕希望,朕身边的人都好好儿的,大家都要开心。润盈的礼,这便献上来吧,若是好,朕便好好赏你。”
“不敢居功,实是臣妾借花献佛。”
说罢,佟妃转身朝着殿内轻轻一击掌。
只一瞬,方才还悠扬奏着的乐曲,便噶的一声停了下来,而殿内的舞娘,也行了礼后尽数退下了。
众人皆面色好奇的盯着坤宁宫正殿的殿门,却听见浅浅的演奏声袅袅传来,紧接着,黄鹂一般悦耳的高歌声从殿外飘进。
声音如歌如泣,说不出的婉转动人,可是,只闻其声不见其人,愈发让人好奇。但是,只凭声音,便能隐约判断出,唱歌的人定是位佳人。
后gong之中向来不乏能人,可歌喉如此动人的,却还真是少数。
耳中听着这动听的歌声,若凝的一双眼睛,却是淡淡的瞟向正一眼专注的看着殿外的佟妃,想来此番,也是她精心筹备了许久的吧。
转目间,却对上了定妃的眼光,淡淡一笑,若凝点了点头,便再次看向殿外。
慢慢的,一位身着鹅黄色纱裙的女子带着面纱走进内殿,一边,仍旧低低的唱歌。随着她放慢的脚步,她的身上,跟着淡淡的飘进了一缕清香,细细闻起来,似是荷花一般,在这嘈杂的内殿,显得愈发清新。
只看了一眼,若凝便知晓是谁了,嘴角含着一抹淡笑,她侧过头对福临悄声耳语了几句,惹得福临开怀大笑起来。
一曲唱毕,那女子温婉了行了礼,一边取下覆在脸上的轻纱,一边柔声说道:“婢妾欧阳舒尧,叩见皇上、皇后娘娘、皇贵妃娘娘,皇上吉祥,娘娘吉祥。”
“方才本宫听着,还在想,这后gong里若是论起来,舒贵人的歌喉可是无人能比呢,竟不料佟妃妹妹又找了个更为出众的,竟似赛过了舒贵人,却不曾想,还是舒贵人呢。可见,这些日子,舒贵人的唱功又精进了。”
看着欧阳舒尧,皇后面带喜意的夸赞着。
“一首婢妾自作的曲子,只为恭贺娘娘喜得爱女,小小心意而已,当不得娘娘如此盛赞。”
俯身叩谢了皇后,欧阳舒尧声音娇俏的答着,一双美目,却是频频看向面前的福临。
看着欧阳舒尧,福临的神思竟有些恍惚起来,似是许久没有见过她了,似乎出落的比从前更清丽了。
转过头看了若凝一眼,福临唇边,带起了一抹浅浅的笑容。
看着欧阳舒尧,福临沉声问道:“舒贵人如今住在哪个宫里啊?”
听到福临的问话,欧阳舒尧心中一喜,俯身一拜后,她楚楚可怜的说道:“婢妾从前是在储秀宫的西配殿,缓福殿内,后来,玉妃娘娘殁了,婢妾便迁到了景阳宫的东配殿渺然阁,暂居,以待皇贵妃娘娘重新调整。”
一句话,既说明了自己寄居他处的可怜,又指出了若凝的处事不明,看着一脸娇弱的欧阳舒尧,福临朗声说道:“既如此,朕便代皇贵妃处理此事吧,也算对你的赏赐。”
听到福临的话,欧阳舒尧面色一喜,盈盈下拜叩谢,而福临的声音,则从前方响起:“舒贵人歌艺过人,赐居景仁宫东配殿。”
话语落毕,佟妃面色轻变。