云辞终是拂袖而去，未发一言。
“都是母子，您何苦逼得侯爷这样紧？”自云辞走后，迟妈妈很是心疼。她毕竟一手带大云辞，见这对母子闹成这般离心，不由叹道。
太夫人却是面无表情，方才的沉稳、冷冽、无奈、倦累一一消失无踪，只拨弄着手中佛珠，道：“不逼不行了，即便没有出岫，这婚事也不能拖了。以他的身子骨，若再耽搁几年，只怕会无嗣。”
迟妈妈闻言，更是难受：“侯爷心里有苦……您至少该许给出岫一个名分……”
“什么名分？”太夫人忽然冷了声音，道：“她一个风尘女子，又非完璧之身，哪里能给她名分？这等有辱云氏门风之事，绝不可能发生。”
言罢已沉声一叹，再道：“若是寻常公卿世家、小门小户，他要纳出岫为妾，也不是不可。但……这是云府，他先是离信侯，而后才是我的儿子……”
即便是逼着自己唯一的儿子，她谢描丹也不能让云氏的家业和名声在这一代败落。
“若不强硬，百年之后，我母子二人哪有脸面去见列祖列宗？”谢太夫人一生几经风浪，早已明白自己与“情”字无缘，无论爱情、亲情，皆是疾风凋零。
她的存在，仅仅是为了荣耀、地位、名誉。有生之年，仿佛只为此而活。
“小姐……”迟妈妈看尽云府的悲欢离合，难免心疼自己跟随三十余年的主子，一不小心，唤出了对谢太夫人出嫁前的称呼。
太夫人淡淡扫了她一眼：“都三十年了，你还改不了口。”
迟妈妈自哂又自嘲：“是老妇失言了……侯爷的婚事，您打算何时置办？”
“自然是越快越好。”太夫人不假思索地回道：“如今辞儿刚刚知晓男女情事，这机会难得。如此说来，我云氏还要感谢出岫才是。若非是她，也不知辞儿何时才肯近女色。”
“是啊，也算无心插柳柳成荫。”迟妈妈附和道。
“只是有些可惜了浅韵。”太夫人垂目看着串珠，眼角的细纹泄露出几分失望与失策：“原本是想教她来做这通房，日后有机会再扶个妾室。放她去知言轩前，也没少教导男女之事……到底人算不如天算。”
“浅韵姑娘这些日子，心里也不大好受。听说侯爷很冷待她。”迟妈妈禀道。
闻言，太夫人只轻轻一叹：“是以我才说她可惜。这孩子太死心眼儿了，也是我从前对她寄予希望太高，逼得紧了。”
“要不……还教浅韵回来侍奉您？”迟妈妈小心翼翼地探问。
这一次，太夫人好似当真斟酌起来，沉吟片刻才道：“罢了，还是留在知言轩罢。只怕人能回来，心也回不来了。”
“还是您看得透彻。”
“是看得透彻，也才敢下这一剂狠药，命辞儿娶夏嫣然。”太夫人终是露出一抹笑意，看向迟妈妈：“你可知他十三岁搬出去单住，后来为何要将园子取名‘知言轩’？”
“为何？”
“夏嫣然的小字，叫做‘品言’。”
“啪嗒”一声，太夫人已将手中串珠搁在案上，同时下了个重要决定：“为免夜长梦多，这婚事得立刻置备。吩咐备车，我要亲自去慕王府走一趟，请慕王来做这媒证之人。”
*****
自荣锦堂出来之后，云辞一直敛眉沉默。他没有想到，母亲会如此反感出岫，甚至是以她的性命相胁，要他成婚。
真正无奈的是，他竟是对此没有一点办法，面对母亲的言语逼迫，毫无抵抗之力。
他也毫不怀疑母亲会说到做到，即便不是真要出岫的性命，怕也会整治她一番，亦或者，冷言冷语羞辱她。
出岫那性子，若当真受了母亲的责难，也是生不如死。
若没有身中情毒该多好……给出岫一个孩子傍身……
然而这世上哪里来得未卜先知？
“去看看出岫在做什么。”云辞轻轻叹气，对竹影命道。当临近丫鬟所住的院落时，他又临时改变了主意：“推我回清心斋，传她过来侍奉。”
若当真要另娶她人，又何必要让旁人来看她的笑话？
片刻，云辞与出岫一前一后进了清心斋书房。
此时已到申时三刻，夏初的昼短夜长让天色仍旧光亮。只是，云辞宁肯这屋内再暗一点，再沉一点，仿佛如此才能隐去他所有的沉重心事。
从未觉得如此亏欠，如此底气不足地去对待一个人，先是将她捧上云端，如今又要打入地狱。即便是被迫，他也无法原谅自己。
这般的无力又无奈，忽然后悔当初的情动。至少，她虽心如止水，但能保住性命。不似如今，无辜内染情毒，外有胁迫，且还连累了名声。
“侯爷脸色很不好。”云辞尚未出声，已听出岫关切问道：“可是腿疾难当？我去传屈神医前来。”
“不必。”云辞下意识地去抓出岫的手，堪堪触碰到指尖，却又收了回来。他抬首望她，仔细记取她的娇羞与情动，无论是心有灵犀时，亦或肌肤相亲时，她的一切都如此清晰，一如发生在昨日。
要如何开口？再迂回曲折，只怕也是一个“伤”字。云辞敛去目中神色，淡淡开口探不出情绪：“出岫，我要成婚了。”
似是感到身侧那娇柔温婉的影子有些僵硬，云辞想出言解释与安慰，张口却不知该从何说起。是要说她中了情毒？不宜要孩子？还是说母亲容不下她，甚至想出更极端的手段？
这又如何不是对她的一种伤害？只怕是让她伤心之余，更添自卑自弃，还有……恐惧。
“出岫……”唯有低低唤她，千言万语化作一句：“我有我的责任，不可推卸。”
良久，云辞才听闻她一声浅笑，不似勉强，但不乏苦楚：“您是为了成婚之事，才欲言又止？”
云辞心头一滞，不知该承认亦或否认。唯听她淡淡再道：
“从未想过要与您并肩而立，只求在您身边长久服侍，足矣……”
“似我这般卑微身份，不敢痴心妄想，奢求过多。自也希望能有一位品貌端庄、家世风光的小姐，来与您匹配……”
“侯爷放心，我该是什么位置，我会拿捏好分寸。新夫人过门……也是我的主子。”
方才几句话，出岫自问说得真心。云辞那般身份，那般地位，怎会不娶？怎能无嗣？从不奢望自己这泥泞之人，能与云上谪仙并足比肩，况且有过那两夜恩泽雨露，已是无上恩宠。
虽然心底也有些酸涩，可到底，更有自知之明。
此时此刻，出岫才真正知道，何为刻骨铭心之爱。
从前与赫连齐耳鬓厮磨时，并非全无所图。她图他的山盟海誓，图他的软语承诺，一心渴盼他能为她赎身，给她以妾室名分。此后，即便他另娶正妻，她也自信能获得他一世宠爱，如此名正言顺地长相厮守。
而如今，真正遇上云辞之后，她才晓得自己也能这般无私。不图金银钱帛，不图名分地位，甚至不敢妄想为他生儿育女。只想着，能在这知言轩里有一席之地，哪怕终日服侍笔墨纸砚，只要能看着他守着他，便觉是这一生的全部。
全心地喜欢着，无私地喜欢着，却也是，卑微地喜欢着。为了坚守这份喜欢，辛酸也能变作甘醇，苦涩也能变成甜美。
出岫知道此时自己该微笑，也无比庆幸从前在醉花楼时，风妈妈教过自己笑脸相迎。她不知这微笑是否能打动云辞，但至少，先说服了她自己。
是满足，亦是祝福。是衷心，亦是诚挚。
“侯爷无须在乎我的处境与想法，左右出岫还是出岫，还在这知言轩之内，只要您不嫌弃，新夫人不嫌弃，便许我在此服侍可好？”
这一句，出岫问得甚是小心翼翼。云辞听在耳中，更觉无力。
“夏家是传承千年的书香世家……若要论起家门荣光，所经历的朝代比之云氏更甚。”云辞停顿片刻，才道：“最难能可贵，夏家从不出仕。这与云氏明哲保身之举，如出一辙。”
云辞不知为何要对出岫解释，好似这般说出来便能好受些许：“云氏在南北地位敏感，又是巨贾，父侯这才迫不及待地想要寻一书香世家，来遮住日渐凌盛的铜臭之气……算来我与夏家小姐，也是指腹为婚。”
“如此良缘更为难得。”出岫莞尔一笑，熏染夏初微风：“一为‘云’，一为‘夏’，冬云夏日，怎不匹配？”
“真心话？”他认真看她。
“真心话。”她认真回他。
云辞闻言默然，回忆里夏嫣然的那句“挽之哥哥”蓦地清晰起来：“出岫，我与夏家小姐……”
“侯爷无需多言，我都明白。”她仍旧浅浅而笑，潋滟盈波绚丽得刺目。好似从不曾受过一丝委屈，也不曾伤过一寸真心。
“但愿你见到她时，也能明白。”云辞隐晦再道，欲言又止，只怕再在出岫心头刺上一刀，更怕她就此失望欲绝。
……
离信侯府许久未有如此热闹的时日，上下洒扫，高挂红绸，府中下人月例增倍；各地管事派发红封；各支各房纷纷来贺。
太夫人下令将吟香醉月园旁的宴客厅扩建一倍，打通后头相接的两个小院，只为能将五百席位扩至一千，好满足宴请宾客所需。
纳采、订盟、纳征、议期……都以不可置信的速度完成。待到宴客厅扩建完毕，已过百日，正正赶在婚期的一月之前。而云羡与鸾卿，恰好也在此时返回烟岚城。
