夜空之中陡然升起一串烟火，在雨幕之中迅速熄灭。
梁皓抱着云生在林中快步奔行，怀中云生眉心紧蹙，唇色苍白，她的左肋被刺伤，此刻正汩汩流血。
于此时，身后紧随的脚步忽然隐去，梁皓心中一惊，立时回头，身后便只剩一片雨打竹林。
他咬了咬牙，雨水顺着脸颊不断滑落，梁皓环顾四周，快步走向山间一处巨石之下，将云生缓缓靠在石面上。他脱下外衣拧干，为她拭去脸上的雨水。
梁皓轻声叫她名字，云生微微睁开眼睛，目光相四周扫去，四下已是一片雨声，梁皓的表情印入眼中，她猜想自己现在看上去应该非常不好。
云生勉强一笑，将头侧向别处，“……你怎么知道我在这里？”
“世子让黄锦告诉我的。”
云生的眼睛轻轻合上，口中轻声重复世子二字，少顷，她转头看向梁皓，“玉夫人她好么？”
梁皓微微颦眉，摇了摇头。
“这一次围杀我们的人足有三批……”
云生话未说完，梁皓便伸手将她揽入怀中，轻轻摇头，示意她不要再说下去。云生声音微弱，但依然继续说了下去，“我担心玉夫人……我担心你……”
梁皓眼中一热，眉心紧蹙。
“别说了，我带你去找大夫。”
他抱起云生，再次闯入雨幕之中。隐约里，云生看见远处山林冒着黑烟，她心中陡然升起一丝不安的预感，却无力再继续下去。在倾盆大雨中，雨声与梁皓的喘息相互交杂，她渐渐闭上了眼睛。
风雨之中，一只小船在江上疾行。袁宗皋坐在船中，他方接到线报，说镇抚司之人在此纵火烧山，便迅速赶来。
这一片的山林是兴王生前最喜流连的一处世外桃源，虽然土地并不挂在王府名下，但一直以来都是由王府在打理，如今镇抚司未经他这王府长史的应允，便擅自做出如此胆大之事，袁宗皋着实窝火。
靠岸之后，他披着斗笠便直接下船上岸，策马飞驰，迅速向那一座余烟不绝地山头奔去。
被烧的山林附近，已经支起了一架帐篷，蓬内灯火通明。
袁宗皋迅速下马，低沉着脸快步走进帐篷，摘去斗笠之后，蓬内之人纷纷站起，向他行礼。
“袁大人。”
他将斗笠狠狠地砸在一旁桌上，厉声呵斥，“你们好大的胆子！！”
几人面面相觑，却不知他所指何事。
“谁让你们烧的山！”
“这……”
“说！！”他声音立时大了几倍，眼中射出凶光。
“袁大人！”近旁一人微微提起嘴角，眯起眼睛，“乃是王妃旨意如此，我等实心用事，却被袁大人恶言相向，倒是不知大人你意欲何为。”
袁宗皋哼了一声，走到正中的座前，坐了下来。身旁之人不慌不忙从衣袖之中取出蒋氏递送至镇抚司的文本，不轻不重地砸在了袁宗皋的身侧。他伸手取来，在灯下预览。
“妖女？”他不觉一怔，抬头看向身边几人，“什么妖女？”
“便是王府之中一个施邪术的丫鬟，难道大人竟不知道？”
袁宗皋一时惊得说不出话，府中施邪术的丫鬟……不就是几日前被自己投入江中的澄沁吗？见袁宗皋如此反应，一旁官员自以为戳中了要害，得意起来。
“王妃送来的黄鱼册上写着，这个丫鬟便是三年前入府的喻和靖。大人没有印象么？”
“混账！”袁宗皋拍案而起，怒视众人，方才语气之中的轻视让他实难忍耐，“就算如此，王妃也没有让你们做出烧山这样的事情来！”
一旁几人头低下去，眼中甚是不服却也不再言语，正待袁宗皋又要发作之时，门外进来一个兵丁。
“报各位大人，先前逃入山中的两人皆已寻至，请大人发落。”
“两人？”袁宗皋目光凌厉，“哪两人？”
“乃是一男一女，年纪相仿，都已经昏过去了。”
“带我去看看。”袁宗皋随兵丁一同踏出帐篷，他此时心中难以平静，王妃是知道自己对澄沁下了杀手的，但王妃却并不告诉自己，她竟也让镇抚司的人插手了此事。倘若此时兵丁发现之人真是澄沁，那么王妃是如何知道的澄沁未死，又如何一早便与镇抚司的人有了商量妥当，而今行动如此连贯迅速？
越想越乱，越想越怪，袁宗皋咬紧牙关，他隐隐中已经动了一个念头，只是不愿去承认。
或许这一次的他，被人当抢使了。
脚下雨水四溅，他与身后几个官员一同来到山脚的灰烬之中。袁宗皋举袖轻轻掩鼻，四周焦木的气味仍旧很重。几步之外，有两人静静卧于雨中。
走近一看，仰面之人确是澄沁，他心中不平之感陡然而升。目光扫过，他指着一旁俯身倒在地上的少年问道，“这是何人。”
两旁走出几个侍卫，将少年翻了过来。
火光靠近，袁宗皋脸色顿时刷白，脊背忽然间变得冰凉。他双脚一软，跪倒在地上，双手颤抖地扶起地上已经昏过去的少年，一时间语无伦次，牙关惊得发抖，眼中流露出的惊恐让四周官员一时没了应对。
空中一道闪电，暴雷突响。
“世子！！”袁宗皋抱起嘉靖，高声哭喊起来。
四周官员顿时慌了手脚，立时跪了一片，和着袁宗皋的声音也开始嚎啕。袁宗皋回过头对着那些人厉声怒吼，命他们速去找郎中，若是世子出了差错，便让当场之人随世子一同陪葬。四周之人唯唯应声，几人退去。
袁宗皋正要抱着嘉靖离开，却发现怀中的世子紧紧握着一旁澄沁的手，他命近旁侍卫将二人双手掰开。走出几步之后，他回头看了澄沁一眼，低声对一旁侍卫道，“带她一起过来。”
嘉靖与澄沁，被同时抬进了山脚的帐篷。
不多久，黄锦便赶到了此地。
一辆马车疾驰而来，几个从府中带出的郎中随黄锦一同下车为世子与澄沁诊断，不久之后黄锦便带着昏迷的两人匆匆向王府赶去，袁宗皋一直静静站在一旁看着，不再言语，双手渐渐紧握，青筋突起，待黄锦走后，便换了一副阎罗面孔，开始对整件事情的始末着手调查。
不远处，几个黑影也随着渐行渐远的马车一起，消失在了江边。
大雨一下便是一夜，江水涌动，波澜起伏，两侧堤岸上激起磅礴水浪，狂风夹浪涌之声，在一向安静的安陆城边汹涌了整整一夜。
