紫禁城的夜空此刻仍旧一片阴霾。
皇宫中在若干庭院之间横生的小径，此时已有人穿梭往来。
这一日，是陈氏第一次在宫中这样长时间的行走。她低头碎步，神色拘谨，双手紧紧握住衣摆，甚至不敢抬头张望。
许久之后，在灯火通明的仁寿宫内，召圣太后望着眼前低眉顺眼的女子，一时有些惊讶。
她柔声问道，“你就是大名府的陈氏？”
“小女陈莲，叩见太后娘娘。”
“嗯。”召圣轻轻点头，“知道本宫为何要单独召见你吗？”
陈氏轻轻眨了眨眼，随后轻声道，“小女不知。”
召圣微微一笑，上前扶起跪在地上的陈氏，牵起她的手，欲将自己腕上的玉镯滑向她的手臂。陈氏几乎当时便将自己的手缩了回去。
“小女不敢！”
召圣微微颦眉。
“这是哀家的赏赐，有何不敢？”召圣又恢复了之前的笑容，“还是说，你看不上这镯子？”
陈氏被召圣的话吓得不敢支声，召圣站在她的身前，眼中微微流露出一种担忧。
“看来，今后你在后、宫要学的东西还有很多啊。”
“小女……”陈氏十分拘谨，几乎说不出话来。这还是她第一次离开双亲，在这皇宫之中独自生活。她早就听说皇宫乃是世间最为繁华也最为凶险之地。
她自知所谓荣华富贵，从来都是用风口浪尖的生活换来。就像这一次，召圣太后深夜召见的谕令刚到，这一路一直都在针对她的张柔儿便立时发难，就连一向与她相处甚是融洽的几个姐妹看她的神情也有所变化。
那些讥诮与妒色，已足够让她慌张。
召圣依旧笑着将腕上的手镯取下，将它放在了陈氏的手中。
“哀家只问你一句，”召圣轻声说道，直到陈氏抬头看她，她才接着说了下去，“你，愿不愿意做哀家的儿媳？”
“什么……？”一时间，陈氏不可置信。
“哀家问你，愿不愿意做哀家的儿媳？”
召圣轻笑的面容在烛光中显得比以往更加柔和，陈氏微微颦眉，顿时不知如何回话。
静默良久，她俯身，轻声答道。
“小女愿意。”
低头的陈氏轻轻看了一眼左手的玉镯，心中无限感慨，不觉有些鼻酸。
这一瞬，对召圣的感恩已无以复加。
天蒙蒙亮的时候，杨慎微微睁开眼睛，发觉自己正躺在自家卧房。
他起身揉了揉太阳穴，看向四周，努力回忆昨夜发生的事情。
与澄沁分别之后，是和王艮一起去喝酒了吧？
昨晚不知怎的，喝着喝着就刹不住了，照现在这个头疼程度来看，真是不知昨晚自己究竟是个什么样子。
他下床之后，草草穿上衣服，便出了房间。清晨的庭院一切安宁，远天的流云尚且不曾到达他的头顶，只是在东方携着微蒙的日光浮动。
“少爷。”
杨慎侧头，丫环们已经备好了热水，等他洗漱。
“老爷呢。”
“老爷在卧室，还没起。”
“嗯？”杨慎皱起眉来，“他没去上朝？”
“老爷说近日身体不适，要在家休养。”
杨慎一笑，他知道这是自己老爹在嘉靖斗法。要知道内阁诸多事宜必须由杨廷和亲自拍板才能定下，倒不是说这杨阁老权力有多大，而是少年嘉靖初入皇城，许多事情的都不懂，须得依仗阁老。
怪不得老爹让自己平时怎么过还怎么过，到底姜还是老的辣啊。
“呃，那我昨天晚上……”
丫环一笑，“听说昨晚是个狂人把少爷送回来的，老爷没说什么，只是吩咐我们将少爷你扶回了屋。”
狂人？大概就是王艮了吧。杨慎笑了笑，转身回屋，伸手接过毛巾，细细擦了把脸。
如此，人便也清醒了许多。
杨慎稍稍整理了自己的衣冠，便大步向杨廷和的卧房走去。方走到正门，便看见杨廷和身着官袍向外走来。他立时上前帮扶。
“爹，你这是要去哪？”
“进宫。”
“进宫？”杨慎不可置信，既然打算进宫，今天又为什么不去早朝？
杨廷和缓下了步子，看向杨慎，轻声说道，“爹得进宫去，给皇帝赔个不是。”
“这……？”
“今天皇上从诏狱调了几份卷宗送到了内阁，要阁员尽快处理。”杨廷和一面走，一面说道，“你知道那份卷宗是谁的吗。”
杨慎摇头。
“是陆松的。”
杨慎皱起眉头，他知道陆松乃是陆炳的父亲，却不知嘉靖此时这样做是何缘由。
“卷宗里详细记载了陆松在边戍的几年冒领军功的详情，看来，皇上是想以此为由，整顿军纪了。”杨廷和表情安然，眼中颇有几份欣慰。
“所以？”杨慎仍旧没有听出这和他爹今天进宫有什么瓜葛。
“所以，”杨廷和顿了顿，看着仍然没有开悟的儿子叹了口气，“昨日皇上直接让陆炳去查封了你的聚阁，大约还是为了试探陆炳的忠心。不过这样也可以向我施加压力，挑起他陆家与我杨家的争端，一石三鸟。”
杨慎轻轻一笑，大致明白过来。
“如此，便是说聚阁只不过是皇上在诸臣之间周旋的幌子，并没有什么大碍了，对否？”
杨廷和点点头，脚下的步子渐渐轻快起来。
“看来老夫当初没有看错人，”老杨脸上笑意渐浓，“比起武宗皇帝，如今的这位皇上恐怕要强上百倍，为父我得立即去内阁看看有什么事要处理的。昨日送了一批折子进宫，据说皇上连夜就给批复了，天子如此，何况臣子呢。你爹我，还是把整件事想得太狭隘了啊。”
杨慎不再接话，看着杨廷和明快的神色，心中也觉得安定。
“用修，上次要你去查的那个女子，你可有什么头绪了？”
“呃，有了，有了。”杨慎有些支吾，“不过……还需些时日。”
“嗯。”杨廷和点点头，“这件事你要用心去做，一个能牵涉锦衣卫的女子恐怕来路不小。她后来还去过聚阁没有？”
杨慎十分坚定地摇摇头。
“嗯，”杨廷和若有所思，“这就怪了。”
“爹，时间不早了，快些走吧，”杨慎立时打断老杨的深思，迅速将他推向前去。
“诶，慢点，慢点……”
