这一日上午，黄锦终于是踏进了澄沁堂的门，他现下有了些麻烦，思前想后也只能来找澄沁了，得赶紧把现下的情况和她说说，或许她能有办法。
“一整晚没有回来？”
“是啊，原先主子只是说出去转转，谁知今个竟然误了早朝，太后娘娘让吩咐下去，只说是主子夜间感了风寒，不让传出去。”
“嗯。”澄沁眨了眨眼睛，笑着看向跟前有几分着急的黄锦，“那公公来找我干什么，你应该在御前侍候着，不然下面的人不是要起了疑心？”
“但是今天早晨看万岁爷回来的时候，可把老奴吓了一跳。”黄锦接着道，“也不知万岁爷昨晚是遇着了什么事，衣服上沾了许多污泥，奴婢也不敢问，万岁爷方才在养心殿回了两位太后的话，竟然让召圣太后震怒，现在呢，皇上也不看折子了，一个人在暮春池边上玩乐，也不让旁人靠近，可把老奴急坏了。”
澄沁一笑，这可真是皇帝不急，把黄锦急死了。
“那你和我细细说说，昨天晚上皇上为什么要出宫，和谁出的宫？”
黄锦略一犹豫，便将昨日内阁内发生的事情告诉了澄沁。但他略去了议礼的部分，只说是杨廷和不知怎么回事，和嘉靖起了争执。澄沁一听就明白了，这个时候，杨廷和与嘉靖正是斗智斗勇的阶段，会起争执也只能因为一件事，即便黄锦不说，澄沁心中也一清二楚。
澄沁静静听黄锦把接下来的事情说完，之后则漫不经心地问道。
“哦，也就是说，昨天晚上万岁爷和皇后娘娘一起出去的？”
“这……是。”黄锦微微抬眼，深怕这时候的澄沁和自己闹别扭，因为能摸对嘉靖脾气，且又能帮自己一把的，也只有澄沁了。
“你怎么不去找皇后娘娘了？”
“哎呦，澄沁姑娘诶。”黄锦就怕她来这一套，“皇后娘娘经过昨晚一闹腾，现在还在坤宁宫静养呢，看上去身子骨有点弱，更何况，这时候还有谁能对上万岁爷的脾气呢，谁也摸不准主子的脉啊！”
澄沁又笑道，“呵，看来昨晚刷夜刷得有点过了啊。”
“……呃？”黄锦一时没缓过来，听不太懂澄沁的意思。
“好了公公，我去，我现在就去，你说得我也有点好奇了。”
黄锦的眉头终于松了下来“那澄沁姑娘赶紧收拾吧~”
澄沁摇摇头，对着镜子微微理了理头发，便跟着黄锦向暮春池去了。一路上，黄锦几乎是千叮咛万嘱咐，让澄沁千万注意分寸，嘉靖的脾气是越来越难捉摸了，现在仿佛是一副玩世不恭的样子，不知葫芦地卖的什么药。
澄沁并未将黄锦的神神叨叨放在心上，一路对黄锦敷衍着，直到行至暮春池的曲折石桥，方才放慢了脚步，黄锦远远站在石桥的这头，不再上前。
因嘉靖有吩咐，闲杂人等不得靠近。
站在石桥上，对面就是那晚灯会的长廊，澄沁不由得有些出神，回想起那夜咄咄逼人的蒋氏。再看这暮春池仍是一如寻常的平静，也难怪嘉靖会挑这个地方坐着了。
走近了，才见嘉靖枕着池边一棵巨柳的根睡着了，手边是一本落下的书。
她拾起书册，翻到封面，见是陆羽的《茶经》，不由得笑了起来。嘉靖察觉身旁有动静，微微睁开了眼睛。
“诶，皇上怎么看起这些闲书了。”
“朕愿意。”嘉靖轻声说，见来人是澄沁，并无多大反应，只是稍微换了下姿势，又闭上了眼睛。
“前几****见你熬夜批阅奏折，辛苦得不得了，现在又看你在此一人悠闲，倒真不知该说什么好。”
嘉靖没有做声，继续闭着眼睛，仿佛什么也没有听见。见他如此，澄沁不由得又笑了起来，她微微叹了口气，也靠在柳树上。
嘉靖所做的事情，澄沁大约能猜中几分，他不去上朝，也不参与朝事，反而能够钳制杨廷和的行动，毕竟内阁首辅再大也是臣子，凡事不能僭越。只是这招顶多能支撑几天，时间一长很多事情顶不住了，自然还是要杨廷和料理的。
只是她并不知道，此时的嘉靖并非是在和杨廷和使性子，当下，这是嘉靖唯一能够想到的，救张璁一命的方法。毕竟人命关天，没有天子的勾注，刑部是杀不了人的。
但即便是诏狱，也有杨廷和的人，他们完全可以暗地里下手把人在牢里解决掉，所以像现在这样的做法并不能支撑许久，嘉靖再清楚不过。
“唉。”
嘉靖长长地叹了口气。
“你把黄锦吓坏了。”
“呵，是吗。”嘉靖看着眼前的暮春池，脸上不由得浮起一丝笑意。
“听黄锦的描述，我也被吓着了。”澄沁看向嘉靖，一字一句道。
“嗯？你吓什么？”
“因为我和黄锦一样啊，我也没见过你气成什么样子。”澄沁目光柔和，“从前在安陆的时候，你总是平平静静，就算是在江边的那夜，也未见你有慌张，如今进了宫，许多事情都和从前不同……”
嘉靖舒了一口气，直问道，“那，朕变了么？”
“你说呢？”
嘉靖努了努嘴，“昨晚我遇见一个奇人。”他绕开话题，直起身坐了起来，“昨晚出宫，我和一个奇人下了一盘棋，而且，还和他在牢房里待了一晚……”
澄沁静静地听，心中有些话也渐渐沉了下去。嘉靖无心让她了解此刻朝堂上正在发生的事情，既然如此，她自然也不能去触碰嘉靖的心结，遑论解开它呢。
“……在狱中的时候，朕自称‘祝徽墨’……”
嘉靖继续说道，澄沁有一句没一句地听。
“……后来出了牢狱，此人还将他的马匹借给了我……”
澄沁有些跟不上趟地琢磨着徽墨这个名字，忽然发现，这和自己的名字是一对。
“……只是不知还有没有机会再见这位先生，恐怕不是泛泛之辈……”
她脸上仍然挂着笑意，继续听嘉靖说着。
“对了，此人名字也好生奇怪，叫……王艮。良字去点的艮。”
澄沁心中一惊，不觉微微张开了口，等回过神来又迅速恢复原先的平静，只是接话道“是吗……这，倒是真的少见。”
嘉靖又闭起了眼睛，澄沁的心不在焉，他有一些觉察。
“澄沁。”他轻声唤她姓名。
“嗯。”
“答应朕，别管那些朝堂上的事情，不要理会这些人，静静在宫中与朕相守，可好。”
“这算是承诺么？”澄沁笑起来，忽觉几分失落。
“是。”嘉靖语气轻缓，却不容置疑。
澄沁只是笑着，并不做声，望着暮春池的一池秋水，她忽然想起那首《致橡树》，此时此刻，心中忽然翻涌，似有千言万语，却无人可说。
这么多天来，原来心中仍有放不下的情结。
难道舍弃，竟会是如此困难的事情么。
“我自然也不喜欢插手你朝堂上的事情，”澄沁轻声对嘉靖说道，“只是我怕你有时纵使有话也没有人可以说，你是天子，周遭许多人和事都要提防，但你要知道，尽管高处不胜寒，我仍然会在你身边……也会，站在你这一边，无论什么时候。”
嘉靖脸上的笑意退去，握澄沁的手又紧了一些。
