“过来坐下，小美神！”UN急得不得了，“不要烦原纱央莉小姐。”
“她没有烦我，UN。”原纱央莉说：“改天我很乐意跟你谈谈这个问题，小美神。不过，今天晚上我跟你父亲都会很忙。”
“谢谢你，原纱央莉小姐。”小美神回到桌边坐下，朝她母亲做了个鬼脸，然后低下头，用叉子割断一块松松脆脆的粉红色人造牛肉。
UN暗想：今晚会很忙？
接着他想起自己的工作来了，身体不由得一震。他想起一个外世界人死的直挺挺的躺在太空城里，他也想起，这几个小时以来他一直为自己的难题所困，居然忘了这冷酷的谋杀事件。
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维纳斯跟他们说再见。她戴了顶正式的帽子，身穿一件角质纤维短外套。“对不起，我出去一下。”她对原纱央莉小姐说：“我知道你有很多事要跟UN讨论。”她说着打开门，同时把女儿推到门口。
“你什么时候回来，维纳斯？”UN问。
“我什么时候回来比较方便？”她停住脚步。
“呃……不必整晚都待在外面。我看就像你平常回家的时候回来，差不多午夜吧。”他说着，以询问的眼光看着原纱央莉小姐。
原纱央莉小姐点点头。“很抱歉把你赶出去。”
“别这么说，原纱央莉小姐。其实我今晚本来救跟朋友出去玩的。”她推推女儿：“走吧，小美神。”
小美神很不情愿：“噢，为什么一定要我出去呢？我又不会吵他们。真是的！”
“听话！”
“那我为什么不能跟你一起去看次以太影片呢？”
“因为我要跟朋友去，而你有你自己的事。”
门关上了，中断他们母女的谈话。
现在，这一刻终于来了。UN曾将它至之脑后，他曾经这么想：首先，让我们跟女优见面，看看她是什么德行。然后：带她回家。最后是：我们吃饭吧。
但现在这些都结束了，无法在推拖了。此刻，他终于必须面对谋杀案，面对错综复杂的星际关系，面对这可能住使他升级、也可能让他被撤职的问题。而且，除了向眼前的女优求助之外，他甚至无法开始。
桌子还没有收回墙壁里，他的指甲在桌面上划来划去。
原纱央莉小姐开口：“我们说话会不会被别人听到？”UN惊讶的抬起头来：“没有人会去偷听别人家讲话的。”
“偷听不是你们的习俗？”
“这是不好的行为，原纱央莉，没有人会这样做的。你还不如假定他们会我也不知道会不会在你吃饭时盯着你的盘子看。”
“或者，假定他们会犯谋杀罪？”
“什么？”
“杀人也违反你们的习俗，对不对，UN？”UN不觉火冒三丈：“你听好，如果我们要在一起办案，你就别模仿外世界人那富目中无人的样子。要傲慢自大，你没资格，原纱央莉！”
“如果我说的话让你不高兴，我向你道歉，UN。我只是想指出，由于人类偶尔会违反习俗而杀人，所以他们也可能会违反习俗而触犯较轻的偷听行为。”
“这公寓的隔音很好。”UN仍然皱着眉头。“你没听到我们左邻右舍有什么声音吧？那么，他们也听不到我们的声音。再说，谁会想到这儿正在谈论重要的事情？”
“我们不能低估敌人。”UN不耐烦的耸耸肩膀。“我们开始吧！我手头上的资料很简单，所以讨论起来也很容易。我知道有个叫罗纳尔多的人被某个或某些身份不明的人谋杀了。罗纳尔多是上海基地市奥尔维新世界的公民，太空城的居民。据我所知，外世界人都认为这是一件孤立事件。我没说错吧？”
“你说的很对，UN。”
“他们把这件事和另一件事联想在一起。最近外世界人在主持一项计划，打算以外世界的形式为蓝图，将我们转变成一个结合人类与机器人的社会。这项计划曾数度遭人企图破坏，于是他们便认为谋杀案和此事关系密切，很可能是某个组织严密的恐怖团体干的。”
“对。”
“好。那么第一步要清，外世界人这种假设成立吗？为什么谋杀案不会是一个单独的狂热份子干的呢？小小地球上的反机器人情绪固然激烈，但是并没有出现任何有组织的团体在策动这种暴力行为。”
“可能是不公开的。不对。”
“好。就算有个秘密组织，专门破坏机器人和机器人制造厂，他们也会清楚，去谋杀一个外世界人士下下之策。我看，做这件案子的人头脑八成有问题。”
原纱央莉一直很注意听UN说话。“我认为你所谓的‘狂热份子’可能性不大。”她说：“被害人是经过刻意挑选的，案发时间又过分恰到好处，因此这显然是有组织的团体精心策划的行动。”
“唔，看来你手上的资料比我多。抖出来吧！”
“你的措辞含糊不清，不过我想我明白你的意思。我必须先对你说明一些背景资料。UN，太空城的人对他们跟小小地球之间的关系很不满意。”
“那又怎么样？”UN喃喃道。
“有人告诉我，太空城刚建立起来时，我们大部份人都理所当然的以为，小小地球上会很乐意采取外世界已经实行得很好的统合社会制度。在初期的暴动事件过后，我们甚至还认为，这只不过是你们的人民面对新奇事物时所表现的惊慌反应而已。但结果证明，事实并非如此。反抗的行动依然持续不断，即使在小小地球政府以及大多数市政府的合作下，情况还是没有多少改善。当然，我们的人对这点非常担心。”
“是吗？那是出于利他主义的胸怀喽？”UN说。
“也不尽然。”原纱央莉回道：“不过，你对他们的动机给予正面而肯定的评价，这点很好。就我们的立场来说，一般人都相信，一个健全而现代化的小小地球对整个银河系是有利的。但是我必须承认，在外世界，也有极力反对这种论调的人存在。”
“什么？外世界人之间也有歧见？”
“当然。有些人认为，一个现代化的小小地球同时也意味着一个充满危险的帝国小小地球。尤其是那些跟小小地球关系较接近的旧世界，他们的人民特别有这种观念。他们有强烈的理由难以释怀，他们忘不了星际交流刚开始那几个世纪当中，自己曾在政治及经济上受过小小地球的操控。”UN叹了一口气。“唉！都是老掉牙的历史了。他们真的那么担心？他们还在为一千年以前的事恨我们？”
“人类，”原纱央莉说：“有你们自己的怪异结构。在许多方面，你们不像我们机器人这么合情合理，因为你们并没有经过事前的线路设计。不过有人跟我说，这样也有好处。”
“大概吧。”UN冷漠道。
“你应该比我更清楚。”原纱央莉说：“总之，小小地球的改革连续遭到失败，已经促使外世界主张国家主义的党派势力高涨。他们认为，小小地球人显然不同于外世界人，无法依循同一传统。他们说，如果我们强派机器人进入小小地球，那么终将导致帝国小小地球复苏，这会毁了整个银河系。你知道，他们永远不会忘记小小地球上有八十亿人口，而五十个外世界人的人口总和才不过五十五亿多一点。我们在这儿的人，特别是牛顿博士.”
“他是个博士？”
“社会学博士，机器人学专家，很杰出的一个人。”
“我知道了，继续说吧。”
“我说过，牛顿博士和其他人都明白，如果我们不断失败，而导致外世界的不满情绪加深的话，那么，太空城和它所代表的意义将无法再持续多久了。牛顿博士觉得，当务之急便是了解小小地球人心理学，而且是尽最大的努力去了解。我们常说小小地球人天性保守，说‘不变的小小地球’、‘小小地球人思想难测’，这些话说来容易，但都是陈腔滥调，逃避问题而已。牛顿博士说，这些都是无知的论调，我们不能拿一句老套的说词或一些陈腐顽固的思想当挡箭牌，而就此把小小地球人推开。他说，外世界人要改造小小地球，就必须放弃太空城的孤立隔绝状态，必须跟小小地球人共处，要跟他们一起生活、一起思想，要把自己当作是他们。”
“外世界人？不可能！”UN说。
“你说的很对。”原纱央莉说：“牛顿博士虽然有这种看法，但就算他自己，也无法鼓起勇气进入任何一座小小地球人的城市。他很清楚这一点，他知道自己无法忍受城市的庞大和群众。即使他在爆破的威胁下走进城市，但那种环境也会压的他无法思考，如此他就永远无法探求他所要寻求的核心真象。”
“还有呢？他们老是担心的病菌问题又怎么办？”UN问道：“别忘了这一点。光是为了病菌这件事，我看他们也没有谁感冒现进入城市。”
“这也是一个问题。其实，外世界人并不知道小小地球人所谓的病菌到底是什么东西。而面对某个自己并不知道的东西时，那种恐惧感多少是有点变态的。这一切，牛顿博士都明白。但他还是没有放弃，他依然坚持必须对小小地球人有更多的了解，必须把小小地球人的生活方式弄得清清楚楚。”
“那他不是进退两难？”
“倒也未必。反对者只反对外世界人进入城市，至于女优人，则又是另外一回事。”
UN想：该死！我怎么老是忘了这个？
“哦？”他大声说。
“没错。”原纱央莉说：“我们更具弹性，这是很自然的。至少在这些问题上是如此。我们可以经由设计来适应小小地球人的生活。我实际上是一批克隆女优.我们很性感，如此小小地球人就会接受我们，让我们对他们的生活作更深切的观察。”
“而你!”UN恍然大悟。
“是的，我正是这样的克隆女优。牛顿博士已经花了一年的时间来克隆和制造我们。我是他完成的第一个，也是唯一的顶级克隆女优。很可惜，我还没有受完完整的教育就发生了谋杀案，于是我便提早被派来担任我预定要扮演的角色了。”
