小心翼翼的朱溪隐去幕后，明教在整个建康销声匿迹。牛富座镇建康，接我信后的八天时间里丢失三座城池，安庆军失陷，芜湖失陷，太平失陷，鞑子南下的军队直逼建康，将曾经窘迫的长江局势，一举恢复到德佑元年八月之前的状态。
德佑元年八月，我驻守建康，李庭芝扎在扬州，阿术盘踞太平，阿塔海和董文炳在镇江，四支部队往来厮杀，谁也吃不掉谁。两年后的暮春时节，局势又变回这付模样-------阿术于独松关指挥沿江而下的北兵，以太平为据点，发动对建康牛富的攻击，董文炳集合七万人，与李庭芝缠斗在扬州、真州、镇江之间。
还是谁也吃不掉谁，牛富、李庭芝避战固守，鞑子援助伯颜的八万人也下不了江南，二十多万人便在长江一线僵持。
这是我致信李、牛二人的结果。因为沿江而下的那支元军很有可能不顾建康、太平，直接支援独松关的阿术，我命令牛富放弃安庆军、芜湖、太平，将敌人一路引向建康，牢牢地粘在那里，使援军进入不了临安战场。
另一支顺真州而来的援军，看到长江战局产生变化，立即加入到战斗当中，企图配合那支部队攻克建康，恢复对长江水道的控制。李庭芝当然不会放任不管，从扬州出动三万人攻击镇江，协助牛富将敌人诱在建康。
这是一次战略收缩，牛富让出了成百上千里的疆域，他知道那些地方的百姓会遭到鞑子疯狂报复，也许造成赤地千里，但在我严令下，这位忠肝义胆的人放弃费尽心思打下的地盘，硬起心肠置百姓于不顾，把八万新到江南的鞑子稳在建康。
共计十一万敌人兵临城下，牛富承受着巨大的压力，他再一次面对襄樊之战时的困境，但他必须得顶住，我也相信他能顶住。勇而知义，这是我对他的评价。
江南战场的压力丢给他和李庭芝，那么我得尽快结束临安战役。
张世杰和秀王随我之后，发动大规模攻势。到德佑三年三月初九，阿术于独松关受阻，阿剌罕于澉浦受阻。而伯颜坐镇湖州，手头只有三万五千人马，这批部队还被姜才固守的织里吸引去两万五千人，造成湖州本城仅余一万军队防守。
我取下施家桥后，命部队再攻湖州桥头堡之升山及右翼的旧馆，形成进逼湖州的态势。伯颜急忙抽调包围织里的部队分头抵抗。至此，姜才压力稍减。
不顾元军在升山与旧馆开始布防，也不管姜才被围了十几日，我遣胡应炎率善打攻坚战的杨二、阿尔塔，以及沉稳善谋的余显，领一万人正面进军，执行他曾经执行过的诱饵任务。
一日之后，我军与升山至旧馆一线的敌人开始接触。也许因为时间仓促，部署尚未完成，在摸不清对方底细的情况下，伯颜并不敢贸然发起大的行动。于是，相互之间仅仅有过几次试探性战斗，均浅尝辄止，稍触即退。
我又遣尹玉会同张信峰、许夫人、刘金三将，率一万人往西北而去，进击已攻至毛竹山、与阿术的右路军只有一百里之遥的唆都部。接着再派黄天道长送信给秀王，请秀王驻扎在莫干山的部队配合，夹击唆都；同时命令西洞庭山的张刚立即渡湖攻击梅溪，切断唆都一部的后路。
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“岂曰无衣，与子同袍。王与兴师，修我戈矛。与子同仇。岂曰无衣，与子同泽。王与兴师，修我矛戟。与子协作。岂曰无衣，与子同裳。王与兴师，修我甲兵，与子偕行！”
你怎么能说没有衣服呢，穿我的吧-------我们磨剑擦矛，我们要慷慨同心，你我的仇敌是我们共同的敌人。
这是生命与热血的诗章，战友之间的誓言。
尹玉绕过正伏低身子察看作战地图的张信峰，走出昏暗狭小的屋子。甫一站在这户农家小院的坝子上，满天晚霞倏地洒下七彩光芒，连院坝破旧的青石地板也变得濯濯生辉。
他摘下腰间长剑，高举过头顶，迎着天边五彩缤纷的霞光大声吼叫：“啊……”
滚过空空荡荡的山坳溪间，声音远远地又传了回来，一点一点来回飘荡，直上九霄。青天白云被晚霞渲染，在长啸声里愈见美丽。便是大地上那一座座丘陵，也被晚霞镀上一层金灿灿的光辉。婉转流淌的小溪，细波起伏，那一颗颗跃起的水滴，也变得珠圆玉润，如同粒粒金黄色的珍珠。
尹玉看着江南大地如画美景，想道：如果没有张信峰在身边，这大好江山当真美不胜收。
“尹将军心情怎的变得如此好了？可是连场大胜，便有些熏熏然了？”屋里传出这个可恶之人的声音。虽然知道他在开玩笑，但这玩笑一点不好笑，什么叫作熏熏然，怎么听着象是指责我得意忘形了？
哼，理也不理他。尹玉于是干笑两声，迈步又往外走去，好躲开张信峰。
岂曰无衣，与子同袍。大将军在出征前曾单独找自己谈话，说：一军为将，便是袍泽兄弟，只能生死与共，万不可和杨二一般模样，同自家兄弟闹生分。
出征打仗，与子协作还是可以的，但想让我与张信峰同袍、同泽、同裳，那是想都不用想。杨二不过和他斗了一会儿气，这人就写信给大将军告状，害得杨二被官降一级，还遭全军通报。我尹玉可不屑与这种小气的人打什么交道。
一脚将面前的碍眼石子踢飞，心中又开始埋怨大将军：怎么非得把我和他派成一军，这不让我别扭么？这帮子原先的朝庭将官，作战方式生硬死板不说，还个个都是酸儒，说话间咬文嚼字，以为正儿八经受过朝庭封荫，对咱们这帮北洋来的义军将领便有些瞧不上眼。哼，我还在乡试中过举呢，哪点比他们差了，还瞧不上他们呢。
又想起杨二因了张信峰而受委屈，跑来找自己喝酒说话，酒到酣时，竟流下几滴泪水。真如他所说的，大将军偏向那帮人么？嘿嘿，这小子倒是有错在先，将军教训他却是对的。
许夫人也跑到院坝上，喊到：“尹玉快回来，秀王那里有消息传来了。”
门口处光线一暗，尹玉沉着脸，一手提着头盔边走边轻轻敲打在大腿上，另一只手也是随随便便拎着长剑，就这样吊儿郎当大步迈入。张信峰盯着自己端端正正摆放在桌面上同样的器械，便在胸中涌起一阵愤怒：头盔是保护自己的，长剑是拿来杀敌的，它们不是孩童的玩耍之物。
抬头朝对面刘金看去，那人甲胄整齐，正伏案抄抄写写，却是对周遭事物视若不见，只专心做着自己的事情。唉，正统的将军就是不同啊。
心情于是有些好转，看着许夫人跟随尹玉坐下，说道：“秀王已接到我们的军函，来信约定，明日午时，对已在毛竹山驻下兵马的元酋唆都部发动进攻。”
“谁防备阿术的军队？”刘金抬头问道。
“秀王前日放弃递浦，引敌阿术部主力在报福、白水至南莫干山一线激战，阿术抽不出身，不用防备。”
刘金听到回答，不再说话，低下头去又开始书写函件。许夫人此时问道：“张刚部队是否已经出湖，依原计划切断湖州方向援军，阻截唆都归路？”
张信峰掉头望向太湖方向，却不说话。尹玉看他沉默下去，便说道：“张刚只有两千人马，即使按计划进入战场，我想，他也未必能完成将元军交通断开的任务。”
许夫人眉头一皱，又问道：“那大将军作此安排有何用意？”
张信峰几乎和尹玉同时回答：“时间。”
两人都稍觉吃惊，怎么想到一处了？两双眼睛相互对碰，却又转瞬分开。
时间？将敌人拖在梅溪，以争取秀王与我军夹击毛竹山唆都部队的时间？那张刚……许夫人想到张刚生动的笑脸，便不敢再往下想去。
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在他们说话的当口，张刚已率领两千人横渡太湖，悄然潜至梅溪之王塘。
夕阳西下，慢慢消失在崇山峻岭背后。明月紧随着它的脚步，从东边露出隐约的半张脸。橙黄色的阳光刚刚退走，银白色的月光便将银丝静静地铺展开去。
身后部属悄悄问道：“张将军，我们能顺利占领梅溪吗？那里守军也有两千人。”
张刚不说话，只在心里盘算：是啊，敌人与我同样数量，又是据城而守。如果在开战以前，还能进行偷袭，可是战斗打了近半个月了，敌人早提高了防备，偷袭是不可能的。强攻么？这点人马可不够瞧。
问话那人见他良久也不回答，便叹息一声，说道：“大将军要我们切断敌唆都部退路，可是派给的部队也太少了。要完成如此艰巨的任务，真有点强人所难啊。”
“少说这话。大将军不就屡次以弱胜强？只要好好筹谋，取下梅溪镇应该不成问题。”张刚轻斥了他，心中却更加郁闷。我能和大将军相比么，他用兵如神，几如与生俱来，我是差得太远了。
蹲坐在野地里的一块大石上，张刚愁得双眉都皱成一堆，想来思去，仍然拿不出办法。
远远的跑来一名士兵，到了面前便急急禀报：“报将军，有人求见。”
什么，我军行动隐密之极，在这荒郊野外，竟有人求见与我？张刚腾身而起，掉头命令刚才问话的将官：“停止休息，外围准备。”
然后回头又说：“求见之人可否告诉你，他如何寻得本军的？”
“那人非得见到将军才说，属下等人已将他捆起来了。”
“带他来见我。”
士兵应声“得令”，转身跑去。不一时，即看到几名军卒推着一人走来。那人双手被缚在背后，行走不便，这一路便走得磕磕绊绊，如不是有人挟持着他，只怕要连摔好几个跟头。
张刚右手按剑迎上前去，当头便问：“你是何人，如何探得我军在此？”
那人五短身材，貌不惊人，神情却甚是镇定，呵呵一笑，方才答道：“大人不用紧张，请将宝剑松开，我没有恶意，反有大礼相送。便是这几位爷台，也可将我放了。”
“休要废话，老老实实回答本将军的问话。”
“大人可否记得丹徒，可否记得骠骑大将军亲手制作一面旗帜交于当地义军？”
张刚听他如此说，立即退后两步，直视着他：“你是……”
不等张刚说完，那汉子接下话说道：“我正是那接旗之人，丹徒姚勇。”
“哈哈，怪不得本将军觉得眼熟，原来是你。”张刚闻言哈哈大笑，一扫先前的紧张，大步走去，亲手解了捆住他双手的绳索，然后一把抱住姚勇：“好小子，几百里路程，怎么跑来这里了？见到你这位勇士，真让我喜出望外。”
姚勇回应着张刚的热烈拥抱，同样哈哈大笑：“早说过了，我是来为将军送礼的。”
“是么？有何礼物，快快说来。”
姚勇放开张刚，从怀里掏出一件物事交给他：“可识此物么？”
张刚借着些微月光低头看去，手心里却是一块温润的玉玦，抬起头奇怪问道：“这不是朱溪之物吗？平素老见他佩在腰间的。”
“嘿嘿。”姚勇低低笑了一声，却不回答，又掏出一封信来递给他。
张刚唤过一名军卒拿来火把，就着火光展开信纸细细看了，越往下看脸色便越是兴奋，待他终于看完，禁不住又一把抱住姚勇，呵呵笑道：“意外之喜，意外之喜。竟没想你和朱大人如此熟悉，这遭他请你来帮我，真是太感谢了。”
原来，姚勇在丹徒被我军宣队鼓动，组织义勇军按我的要求，大肆发起敌后行动：屡屡火烧跟随元军南下的蒙古贵族住宅；被元军占领的城镇闹市也让他们东一炮西一枪扰得乱纷纷；便是元军运粮运饷队伍，他们也敢派人劫了。姚勇把镇江一带的元占区扰得鸡犬不宁，以至于蒙古族人、色目人，甚至长相与普通南人相异的汉人都不敢在深夜出门。
近三个月来这支义军一边进行骚扰，发展也是极为迅速，最高峰时人数居然高达两千之多，最后竟致使镇江到常州一线，元军无法正常运送军资。为害成这个样子，元军当然不会善罢甘休，于是派出十几支地方绥靖部队进行围剿，又派出上百拨运粮队作诱饵，终是把这帮没有什么军事经验的义军逮住。
又用了几个昼夜，队伍被打得七零八落。姚勇倒是趁乱逃出来，可是弟兄们死得只剩三百人，又被元军步步紧逼，连落脚的地方都没有，一路便往南逃，尽量向临安方向靠拢，以躲过如狼似虎的追兵。后来他们跑到湖州一带，偏又遇着我军发动战略反攻，交战激烈，元军防守甚严，便停了下来。
我从建康回援临安途中，屡有明教之人下乡野发动民众，与姚勇等人常有来往，十日前，朱溪收到姚勇希望得到明教帮助的消息，便告诉他徐将军已发动对蒙古人的进攻，部队扎在太湖一带，让其投靠。
张刚却诧异问道：“我出太湖小心翼翼得很，你怎么知道部队藏在此处？”
“我们在敌后搞骚扰，躲藏得惯了，要寻着大人的队伍么，嘿嘿，还不太难。”
张刚脸色便有些发红，摸摸鼻子自嘲道：“是么？呵呵，看来我得向你多学学。这个，这个隐匿行踪看来是有点问题。”
张刚又红着脸反讥他：“你小子三百人就算大礼？单薄些了吧。”
姚勇没理他的嘲笑，抿唇打个唿哨。自黑暗中，远远地传回一个哨音，随即远处便亮起一片红彤彤的火把，然后，这片火把朝着驻军方向移动。
这时方才回头说道：“如果在下告诉大人，梅溪还藏有三十三个人呢？”
张刚一怔，惊道：“你们潜入梅溪了？”
“是啊，我们不要过了梅溪回临安么，前日里派人进去打探消息的。”
“哈哈……”张刚也不管身边部下的诧异，放声大笑起来，边笑边说道：“老天助我，这回我可不用为完不成大将军任务而着急了。大礼，确实是大礼。”
