益州军事会议的最后一天，一个令人伤感的消息传来：居住在益南郡（今云南曲靖）的前益州牧刘璋被当地反叛蛮族杀害，全家一百二十余口无一幸免。
尽管所有人都感到惊讶，但此事早在梁铸的意料之中。当年在收复汉中的过程中，梁铸与张鲁秘密达成了一个不可告人的口头协议：梁铸取得益州的统治权之后，默许张鲁用隐匿的手段向刘璋寻仇。梁铸的条件是绝不允许道家染指益州的军政事务，但支持道家壮大为宗教，并赋予道教合法的地位。
张鲁不但痛痛快快答应梁铸的条件，而且还在梁铸的建议下把报仇雪恨的事件推迟了一年有余。杀掉仇家之后，感激不尽的张鲁、张卫两兄弟把长期以来积累的数十万金资产全部赠送给梁铸治下的益州书院，从此全力以赴安安心心主持太清宫的道教事务，力争将父辈传下的道家学说发扬光大。
朱提府都督傅彤获知刘璋一家遇难的消息十分恼怒，同时也感到十分丢脸，因为益南郡正是朱提都督府的军事辖区，突然冒出这样一件大事让傅彤和吴忠这两员主将如何解释？
令朱提都督府众将校安心的是，主公梁铸并没有因此而责怪他们，反而向所有与会将领说明益州南部复杂的背景，解释当地盘根错节的民族问题，让大家对益南情况有了较为清晰的了解。
新晋兵部右都督韩离向大家宣读军事情报局的报告，把益州南部三百多个部落中的四十多个反叛部落一一点出，并附带说明某个储量丰富的金、银、铜、铁等矿点的大至位置，让越来越明白金钱重要性的将领们怦然心动，最后一致建议：打！
面对数十个将领的请战，梁铸微微一笑对马超和魏延说道：“益南山峦叠嶂千山万壑，地形复杂道路崎岖，孟起兄和文长所部均以骑兵为主，怎么也来凑这个热闹？”
众将一听发出一阵笑声，傅彤挺身而出向梁铸致礼：“主公，就交给我朱提府吧，属下防区出现这等大事实在是属下失职，请主公允许属下将功折罪。”副将吴忠、王伉和傅佥也上前请战。
梁铸安慰道：“益南郡是我益州新设的州郡，一直以来汉夷错杂民风剽悍，咱们也缺乏对蛮族地区的治理经验，出现这样的事情令人伤感但也情有可原，诸位就不要自责了。”
梁铸转向韩离：“打一定要打，但如何打？规模多大？这些问题必须先确定下来。伯望，你的意见如何？”
韩离胸有成竹地回答：“以朱提都督府为主，江州都督府为辅，另有兵部‘捕风营’和‘虎牙营’部分精锐协助，三万兵马的规模就足够了，只要咱们能充分利用各部落之间的矛盾，依靠那些心向益州的大部落支持，定能解决南部问题。属下建议，将南征控制在小规模的范围之内，至少在出发前不要泄露消息引起南边的恐慌，以防对手妖言惑众纠集在一起。”
韩离的建议受到大家的推崇，于是兵部下令由江州都督府出兵八千，统一归属朱提都督府调遣，“虎牙营”出动五百人大队协助，军事情报局位于朱提的分部密切配合，争取在两年内彻底解决南部的反叛势力，将益州的疆界尽量向南延伸。
会后，调任襄阳都督府的邓芝和老伙计吴忠私下交谈很久，邓芝毫无保留地将自己的山地战经验和盘托出。吴忠对邓芝的情谊十分感激，对邓芝走后留下的五千土族人马大加赞赏，这些由邓芝按“虎牙营”标准训练一年的异族队伍，无论军纪还是作战能力都无可挑剔，而且对益州怀有深厚的归属感，将会成为此次南征的中坚力量。
第二天，各都督府的将领们带着各自的目标计划陆续离开成都返回驻地。梁铸留下武威都督府和长安都督府的众将，让大家等待三天，之后梁铸也将和大家一起北行，到雍凉二州巡视考察。
梁铸回到家里，发现新任商部令陶永和“迎客堂”总管朱琪正在逗弄自己的几个孩子，更加高大壮实的大儿子梁川穿着便装和弟弟梁山在院子里聊天，糜杨和梁铸的几个入室弟子围成一圈交流心得。
梁铸打声招呼进入内室换上柔顺的丝麻便装，再和几个儿女逗笑一会便走出大门，来到设在院子里的宴席边坐下，随意打了个招呼提起酒杯给大家敬了一轮。
望着一群心腹轻松和睦地聚在一起，梁铸心情格外舒畅，一边给朱琪倒酒一边道：“安途（朱琪字），你平时路过我都没时间请你喝一杯，今天补上！”
朱琪笑着回答：“不敢和主公喝，咱们主公官做得越大酒量也就越大。”大家听完全都笑了起来，梁铸连灌了朱琪三杯才放过他，随后和大家愉快地交谈起来。
席间朱琪向梁铸汇报：“主公，自从三月起放松对东吴和许都的商贸限制后，咱们高价抛售去年的一半存粮和油料豆类狠狠赚了一大笔，上个月临江城和灵山新城数百家作坊生产的商品，几乎全部销售一空，民生钱庄通过禁用五铢钱一事获利数倍，不算钱庄分红咱们迎客堂五个月赢利已达三十万金。尹爷和管事们商议决定，将在武威、陇西、长安、扶风（今陕西宝鸡）、金城（今兰州）这五个郡开设分号，不知主公有何指示？”
梁铸想了想问道：“这是好事情，早办比迟办好，等迎客堂站稳了脚跟，其他商家就难以动摇迎客堂的地位了。只是不知迎客堂在交州和益州南部经营得怎样？”
“交州的士燮家族和咱们往来密切，去年秋天交州出售的粮油豆类和铜铁丝麻，七成是咱们接下的，只是交趾方向咱们没去。”朱琪略一思考接着说道：“南部的洋河一直是咱们的地盘，朱提、越巂的分号也在不断壮大，再往南咱们就没走过了。”
梁铸摇摇头认真提醒到：“目前大汉总共就一千三百多万人口，益州加上雍凉二州和荆北地区充其量也就六百五十万左右，迎客堂要想发展壮大，出路只有西北和南方。西域盛产织毯、牛角、马匹还有皮革和药材等等，做好了迎客堂的赢利翻倍都没问题，如果糜家商行也有兴趣，不妨和迎客堂一起在武威开设西部总号，建起几个大型货栈和皮革加工作坊。”
糜杨满不在乎地迎上梁铸的目光：“别这样看着小弟，有钱不赚是傻子。”
大家轰然大笑，梁铸摇摇头转向朱琪：“再说南方，安途千万不要小看南方，交趾以南四千里的沿海地区至少居住着五百万人口，那里有无数的珍珠、玳瑁、鲨鱼皮、珍稀药材、金银铜铁，从未被开发过的长满千年紫檀、沉香木、花梨木、铁木的大片森林。再说云岭之南（今云南大部），铜铁锌锡无所不有，犀牛大象虎豹熊鹿四处可见，不说药材了，就是一根三尺长的象牙在成都或者许都最低也能卖出个两斤黄金。知道了这些，谁还敢小看南方吗？”
众人全都被梁铸的描述深深吸引，一旁的儿子梁山忍不住大声问道：“父亲是怎么知道的？”
梁铸哈哈一笑：“这天下还真有许多大家都不知道的地方，偏偏我就是知道但不会告诉你们原因的，哈哈——”
哪知梁山大步向前站到梁铸的身边大声说道：“父亲，孩儿决定了，哥哥能去西域孩儿就能去南方，也要为我大汉打出一片天地来！”
在座众人一片惊呼，梁铸摆摆手郑重地回答：“你有这志向父亲支持，不过话不能说得太满，两年后你从军事学院进修班毕业，如果还是这个想法，父亲将让你自募两万军队到南边创业，如果到时改变主意也无妨，到你哥哥手下任个少尉什么的也行，慢慢做起最终也有机会独当一面的。”
“谢过父亲！孩儿只会选择南方！”梁山斩钉截铁地回答。
