龙村是个几千人的大村庄，是座四周有高墙、日夜有巡逻、武林高手如云、钱粮充实的小城堡。龙村里男耕女织，青少年习文习武，龙村里的人们和睦相处。这个龙村，除了外出购买必需的物品，除了村庄的组织者、捍卫者与外界有关人员交往外，几乎是与世隔绝的桃花源。
在龙村，王恩重除参与方方面面的谋划外，还与二弟王恩远、三弟王恩厚负责办学校，教授青少年和孩子们的文化知识。
大江大河，平静的水面下，往往潜伏着凶险的暗礁或汹涌的暗流。龙村就有如此的状况。
甄小雨和李小园、甄自坚、甄大强同龄，民国九年（1920），都是五十四岁，较作古的甄大牛小两岁。他们都是甄大牛的患难兄弟。甄小雨家贫，他自小不喜欢说话，爱贪小利，性格孤僻，胸心狭窄，且心地歹毒。他小时弄死青蛙、小鸟，手段十分残忍。他八岁时，一个五岁的妹妹无钱治病，硬是病死在破凉床上；他十二岁时，父亲在玉米地里吐血而亡。直到三十四岁，他才娶了小姑家二十一岁的小女儿为妻。可好景不长，他儿子甄壮三岁时，妻子上青龙山砍草跌死了。从此，甄小雨就一家三代人过日子。甄大牛想帮他续弦，他死活不答应。
甄大牛在世时，看甄小雨体单力薄，而且家有老母和一个年幼的儿子，因此出差的事，有风险的事，总是不安排给小雨。小雨很是不满，说他武功不比人差，且轻功非凡，比不上甄大牛、王不凡、武秋月，但比小园、自坚他们好。任他怎样说，甄大牛就是不安排，总是要他无事时种田，有事时守护村庄。甄大牛背地里给李小园、甄自坚、甄大强他们说，小雨万一有个闪失，他家的奶孙二人将如何过日子？甄壮已经没有母亲了，决不能再没有父亲！
甄小雨儿时就身体瘦弱，力气虽小，但游泳、爬树是强项，李小园他们比不过他，气得打骂过他几次，而且还都不同他在一起玩，他在孤独中养成狭隘的记仇心理。自甄大牛在村里问事后，他练武特别勤奋，但每次见李小园、甄自坚他们精神抖擞地出村庄，威武风光地回村庄，心里就升起说不出的妒火。可是鉴于甄大牛的凛然正气，他实在无法发作。甄大牛死于高城大牢后，他渐渐同李小园他们由一句、两句顶撞发展到无休止的争吵。最终总是李小园他们忍让了事。自甄思兰做了李小园的儿媳妇后，甄小雨更是看不得李小园。李小园说任何话，他都觉得是老资老味，是拉架子、摆谱，是在显示给他看。他立马怒火上升，讥讽李小园几句。甄自坚、甄大强、甄水生、甄大宝他们很为李小园不平，就说他几句，他立即跳起来喝骂他们个个长了双狗眼。甄大强性子暴躁，回骂他是土公蛇，出口就伤人。好几次快要互相拳脚相向了，幸亏被在场的人及时拉开。然而这些拉架的人总是要说他一两句不是，却劝甄大强、李小园忍一忍。这使甄小雨更气愤，他觉得龙村的人都变了种，都快要姓李了。
有一次，早饭后甄小雨、李小园、甄大强等十几个人在村中央水井边汲水。甄大强问李小园上午干什么活，李小园说想去荒地上挖几个南瓜眼，弄点灰粪拌拌栽几眼南瓜。甄大强连说“对”，并说他也去。甄小雨来火了，不无讽刺地说：“是对，你叫李大强嘛！”甄大强气疯了，抡起扁担就砍他，甄小雨抡起扁担隔挡对打起来，在场的人愣住了，李小园不敢拉，怕小雨说他拉偏架。王恩重和甄思洪来了，才将他俩拉开。
在这些场合下，李小园总是忍让。如今，龙村几千口人，就是在王恩重、王占山、甄思洪和李小园四人的治理下过着衣食无忧、和平安乐的日子。李小园觉得自己是个头里人，就更不能同甄小雨一般见识，否则，将会影响整个村庄人的情绪。有两次，李小园特意叫妻子王长香烧了几道菜，他亲自把甄小雨请来家喝酒，真诚忏悔了儿时的错误，说了今日龙村人团结的重要性，要他俩真诚团结，给子孙们做个好榜样，甄小雨总是说李小园多心了，并说儿时无知，说不上什么错误。甄小雨这些口是心非的话，眉宇间那种恨意，李小园明如观火，但也只能无可奈何。李小园心想处处留意尊重他，并吩咐家人：为了龙村安宁，一定不要触犯甄小雨。
一个雨天的晚上，王恩重将王占山、李小园、甄思洪找在一起商谈打探外界情况的事，尤其是要掌握贾家的活动情况，大家都认为很重要，都说不能以为躲在大龙谷就万事大吉了，要防止贾家寻仇，不能让人家打进大龙谷还睡在鼓里；再说现在已经是民国九年了，不能老让子孙们长年累月生活在与世隔绝的山谷里，要彻底了解外面的世道，及时掌握新情况，要让子孙们走出龙村，为老祖宗们增光添彩。光靠外面的几个眼点传递消息不行，有重要消息，几个眼点先传到李庄、大王村，再转传到龙村，太慢，新闻变成旧闻了。说到派谁出去适合，大家都默默地思考起来。提了几个人，大家都否决了，不是太年轻了，就是重任在肩；不是脾性太暴，就是心眼不活。大家静了一会，李小园提出甄小雨。
甄思洪反对，说小雨成天闷头闷脑的，不知道在想些啥，好像对谁都有气，出口就伤人，而且年近六十，行走有困难。王恩重说，甄小雨年虽五十有八，但行动敏捷，且武功很好，轻功尤佳，遇事定能沉稳处理；再说，正是因为年龄大，要是拄个拐杖，弯一点腰，脚步缓慢一些，决不会引人怀疑；甄大牛在日，看他体单力弱，家有老小，不安排他外出涉险，他很是反感，对担责任的李小园、甄自坚等一直很嫉妒，现在安排他做如此大事，他会二十四个满意的。王占山连连点头说，如此还能化解甄小雨和李小园等人的矛盾。甄思洪也点头赞成了。
