在原来赵大锤的装饰奢华的府邸中，陈简闷头睡了半日，做了个稀奇古怪的梦。在梦中，他与许多战士举着大刀长矛杀向敌阵，发现敌阵上居然飘扬着一面巨大的星条旗，许多荷枪实弹的美国佬躲在堑壕中瑟瑟发抖，喊了一声“缴枪不杀”就纷纷跪倒在地......从睡梦中醒来，他睁着眼回味了半晌，几番唏嘘。已经好久没有做过有关彼时代的梦了，有时候他甚至开始怀疑彼时代是否真实不虚，虽然他心里非常明白。
拉开盖在身上的毛毯，从床榻上慢慢起身，陈简拉开门走出这间墙壁上挂满各种猛兽皮毛的卧室，看见两个崔玉兰的贴身女侍卫警惕地守卫在门边。见到陈简，左边一个身材颀长的女侍卫没来由地便红了脸，低下了头。稍矮一些的另一个女侍卫则热烈而崇拜地注视着他，开口道：“四头领！.......”陈简先是饶有兴趣地打量着脸红的女侍卫，心想怎么跟崔玉兰一般，难道这也传染？听见矮个女侍卫的声音，才扭头看她，没想到这一看，矮个女侍卫的脸也刷地红了。她垂下双眸，稍显扭捏道：“四头领，寨主吩咐说等你醒了，让我们带你去见她，有事相商......”
陈简举手搓了搓脸，微笑道：“那好，你们前面带路吧！”二女齐应一声，施礼后便在前引路。这路走得有些别扭，一个走得扭扭捏捏，一个走得扶风摆柳。陈简默不作声地跟在她们身后，心里琢磨这两姑娘不会是看上自己了吧。他的猜想与事实相去不远，现在他们兄弟四人，可是整个祝融寨未嫁少女的思春对象，典型的高大尚，浑身都是耀眼的光环！
终于来到连云寨的结义堂。崔玉兰正忙着发布各种命令，鬓角微微见汗，脸色有些苍白。没有看见邝元达的身影，叶准也不知在何处。
见到陈简，崔玉兰朝他微微颔首，继续对一个蜡黄面孔的中年汉子道：“不管你用什么方法，这两天必须对这些人加以甄别，愿意加入祝融寨的良善者、劣迹少者我们酌情收编，其余的统统遣散。记住，我不想给山寨增添一群品行不端的匪徒！今后若有人出事，我第一个砍你的脑袋！”
黄脸汉子名叫崔群，恭敬地听着崔玉兰的训话，不断地点头答应。陈简知道这个人，在祝融寨里是负责巡查缉拿的头目，平时与他没什么交往。
崔玉兰说完，示意崔群可以下去了。崔群告辞，向陈简也施礼。陈简点头微笑。孰料他走出几步，又返身来到陈简面前，恭敬道：“四头领，被羁押的流民中有几人不知从哪儿打听到消息，声称认识你们兄弟四人，还曾经在一起相处过，为首的叫张虎……”
“什么？”陈简又惊又喜，他的脑海中蓦然浮现出那个追寻刘成而去的重义青年，急道：“张虎……他在哪里，快带我去见他！”
崔群对陈简的反应微感惊讶，忙道：“四头领莫急，流民都呆在寨左的营房里，我叫人把他们几人带上来即可，您就在此稍候片刻。”
陈简平静心绪，应道：“这样也好，劳烦崔大哥了！”
崔群转身离去。崔玉兰来到陈简身边，目露征询之色。陈简没什么隐瞒，将事情经过简述一番，崔玉兰闻听，不由赞道：“真乃义士！不知刘成将军是否也在这些流民中，若在的话那就好了！”
陈简微微摇头，道：“那几人以张虎为首，估计刘将军不会身居其中……”表情略带黯然。
崔玉兰道：“吉人天相，等会儿问问清楚，应可知他的下落。”
陈简点头，看着崔玉兰问道：“寨主可知叶准在哪里？”
崔玉兰明白他最在意兄弟的安危，道：“你别担心他，他睡醒后跟元达一起去巡查防务了。”
陈简放下心来，心道这小子精神头太足了些。转而问道：“寨主遣人叫我过来，不知有何事？”
崔玉兰凝视着他，顿了一下道：“的确有要事与你商量。这次打下连云寨，天机坊居功至伟。我有意将连云寨交予公子，天机坊随公子转移至此，公子可在此自立山头……”
陈简有些愕然，皱眉道：“恕我直言……难道寨主担心天机坊功大压主？若是如此，寨主大可不必，我等可立刻交出天机坊。”这些话出自本心，因为本来就所求无多。
崔玉兰莞尔一笑，露出洁白的贝齿，见陈简仍欲解释，便单手虚按道：”我不是那个意思。天机坊于祝融寨有多么重要，大家伙都十分清楚。这事儿我之所以如此决定，乃是为了大义。公子乃人中之龙，自当飞翔九天之上，若久居人下受人掣肘，实于驱除胡虏恢复华夏无益。祝融寨……我以为公子大才不应囿于崔氏，惠及中原汉家百姓才是苍生之福……况且分为两家，也许会更加有利……”
陈简实在没有料到崔玉兰会有这番心思，心中着实有几分感动。原先觉得她巾帼不让须眉，乃是个有异于后世的奇女子，现在则愈发感到令人尊敬并亲近可人。
崔玉兰接着道：“我主意已定。你们商议、筹措妥当，需要人或物不必有顾虑，我自当鼎力支持！”
她微吐一口气，目光凝注在一只在堂中跌跌撞撞飞舞的灰蛾上，有些微微失神，几息后才喟叹道：“今日之议或许唐突，陈公子大概不理解我的想法。我只想说，公子你来自天堂般的地方，没有见过惨绝人寰的地狱般的场景，没有经历过族人被残杀、屠戮、奴役。公子出现之前，我等汉家遗民就如同这只秋蛾......如今好不容易看见了希望，所需要做的就是壮大这希望，使之成为亿万生民之福祉！为此，所有的付出和牺牲都应该，岂论一己之私！我这样说，公子你理解么？......”
陈简能说什么，只能沉默。事情的发展已经愈发偏离起初的愿望。穿越到乱世，保全兄弟四人的愿望没错，但是置身于世外独善其身做得到么？他深深地感觉到，这已无法做到。
崔玉兰说完就离开了。陈简在堂中默立许久想着心事，直至叶准兴冲冲地带着张虎赶来，才回过神。
张虎模样大变，瘦骨嶙峋的，头发披散纠结在一起，许多地方都结块，偶尔可见虱子进进出出。衣衫已分不出原本颜色，肮脏至极，浑身散发着臭气。精神倒还不错。
见面后都非常兴奋，一番说道。原来那日张虎寻刘成而去，还真被他找到了突破敌围的刘成及其残余部众。算上张虎，当年的江左义士仅余五人。为了躲避胡骑追杀，五人一路迂回逃入太行山。宿营时，刘成与另外一个同伴去猎杀在附近寻食的三头麋鹿，留在宿营地的张虎三人却被连云寨的人悄无声息地包了饺子，带入了连云寨，准备卖到邺城为奴。由于他们桀骜不驯，始终不肯屈服，受到了诸多虐待，至今已被关押了近两个月。
对于刘成，张虎不太担心他的安危。在他看来以刘成之能，天下皆可去得。只是不知刘成是否知道自己三人被绑，如今身在何方。
