噫！太神奇了。从先秦开始，无论老子对小国寡民的赞扬，还是孔子对大同世界的话，更不必说墨子对上古和当今的种种比较，基本的思路都是一个：今不如昔。唉呀呀，我原先满脑子的历史观念，就正是复古和循环的那一套。
周树人再看，这本《天演论》原来是严复把赫胥黎的《进化论与伦理学》译成汉文后题的名。他在译序中声明竟是为自保强种而发。他在告诉自己的同胞，中国如果能顺应天演规律而实行变法维新，就会由弱变强。如果违反这一规律而保守不变，则将面临亡国灭种的灾难，从地球上被淘汰。
周树人若有所悟，就感到眼前一下子亮了。为了表达此时的心情，他刻下了三颗图章：一颗是“文章误我”，一颗是“戛剑生”，还有一颗是“戎马书生”。
周树人努力学习各门功课：格致﹝物理学、化学﹞，地学﹝地质学﹞，金石学﹝矿物学﹞还阅读了一些生理学与医学的书。
从祖国“颖考叔曰”到西方的自然科学，周树人仿佛从一个密不透风的沉闷的古屋，走到另一个春风回荡的广阔天地中。于是乎，他仿佛看到了更远的地方，内心世界也在经历着一种深刻的，从未体验过的奇异的变迁。
周树人的叔祖父庆爷爷逐渐觉察出了周树人思想的变化。而且，他观察到周树人与他弟弟的通信中竟然采用了公元纪年法。
庆爷爷可不愿让这个因自己引来的本家孩子被变法的风涛卷走。有一天，他郑重地对树人说：“康有为是想篡位，所以他的名字叫有为，有者，富有天下，为者，‘贵为天子’也，非图谋不轨何！”
周树人感觉很难和这位庆爷爷说到一起，于是不言语。周椒生却把一份自己认为特别重要的报纸塞给树人，并怒气冲冲地说：“你这孩子有点不对了，拿这篇报纸去看去，抄下来去看去。？
周树人打开报纸，一看是《申报》，上头载有清政府大臣、原浙江巡抚、反对变法运动的著名顽固分子许应骙的奏折《明白回奏并斥逐工部主事康有为折》。周树人此刻最热心的是《天演论》物竞天择这一套，他把许应骙‘忠君保国’的奏折悄悄放在了一边。
周树人又从报纸杂志上了解到，梁启超以举人之身拜康有为秀才师，康有为确实很有不寻常的学问的，他不仅学富五车，而且思想新颖，与严复、梁启超都是维新变法的大将，在公车上书后，梁启超协助老师康有为完成了他的第三次上书，光绪帝和恭亲王奕斤看了之后，十分欣赏，下令誉抄四份，一份呈慈禧太后，一份交军机处转发各省，一份存勤政殿备展阅，一份存乾清宫。光绪皇帝的老师翁同和生生还亲自去拜访康有为。
只可惜，变法维新刚百日，就被以慈禧太后为首的顽固派抹杀，戊戌七君子就义，康有为逃亡日本。
也就是这些新思想新知识可以让他的心得到些安慰，不作事，空闲时，异乡的游子又要想家。又要忆
二弟送兄戛剑生的几首诗:
一片征帆逐雁驰，江干烟树已离离。
苍茫独立增惆怅，却忆联床话雨时。
小桥杨树埜人家，洒入惆怅恨转加。
芍药不知离别苦，当堪犹自发春花。
家食于今又一年，羡人波浪泛楼船。
白惭鱼鹿络无有，欤拟灵均问昊天。
唉！登楼陨涕，英雄未必忘家，执手销魂，兄弟竟居异地！深秋明月，照游子而更明，寒夜怨茄，遇羁人而增预怨。此情此景，怎能不让人悄然以悲。周树人写道：
梦魂常白故乡驰。始信人间若别离。
夜半倚床忆褚弟，残灯如豆月明时。
日暮舟停老圃家，棘篱绕屋树交加
怅然回忆家乡乐，抱翁何时共养花。
春风容易送韶年，一悼烟波夜驶船。
何事背令偏敖我，时随帆顶过长天。
光阴荏苒，几年的学期已满，再回首，竟不知四年南京所学对人生有何裨益，深探究，也不过是“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。”
我到底该归何处？且不说家里有几张口等着哺养，就是我自己这张嘴也得有能力填饱！
周树人日日惆怅，恰在这时，总督刘坤一根据清政府指令要选择学生到外国留学。
学生成绩优异者取得官派资格后，学生本人可以不为学费和食宿费操心。
周树人想想，这又是一次丰富知识，掌握本领，开拓视野的机会，他不想放弃，考试了一下，居然以高分通过了。盘算一下家庭的实力，也不敢巴盼往远的地方走，就决定了到离家最近的日本去。
