从钟子雍十七岁起，定远侯夫妇就开始为他的婚事劳碌。虽然如花公子潘沉玉是京城里最受未婚女子追捧的如意郎君，可对于她们的长辈来说，身有军功、家有爵位、行事稳重的钟子雍同样是佳婿，有意联姻的人家也不少。
但一来这未来儿媳的品貌和家世都不能随便，二来当事人钟子雍自己不甚热衷，以至于雷声大雨点小，整整三年都没有结果。
如今钟子雍已过二十，其堂兄、表兄都已成家有后，定远侯夫妇怎能不急？尤其夫人孙氏，一改往日含蓄、低调的作风，忙着与各家贵妇嘘寒问暖，趁势寻觅良机。
“子雍，这三位小姐是我跟你爹爹精心挑选出来的，你好好看看，喜欢哪一个，我们就上门提亲。”孙氏不由分说将三幅画像塞进儿子手里，今天她一定要问出一个结果来。
钟子雍大略扫了一眼，就觉得这三幅画像上的女子看起来都差不多，说不定这画者便是同一人。
“娘，这婚姻大事本就是你们说了算，你们觉得哪一个好，儿子就娶哪一个。”
“你这孩子怎么还是这样？婚姻大事虽说应由父母作主，可毕竟事关你下半辈子的幸福，总得你自己喜欢才是。”钟子雍不温不火的态度把孙氏惹恼了，别人家的儿女还要埋怨父母不尽人情，她这儿子反倒还嫌他们多此一举。
“你给我看清楚了！”孙氏抚平画像，边指着边说，“这一位是威远伯家的嫡长女，最受威远伯宠爱，常进出宫禁，是见过大世面的。这一位是王大将军的二女儿，王将军是你二叔的同袍，可王小姐却是德容兼备，不似茗婉那个假小子。还有这一位，中书侍郎张大人家的小女儿，性情娴静，你看这模样长得多好……”
钟子雍还是看不出这三幅画像中的女子有什么不同，但不得不耐着性子听母亲的讲解。站在他身后的郑窈娘却趁机神游天外。
她从郑少清那里得知自己与潘沉玉之间的恩怨完全是一个误会，潘沉玉并没有收到自己的信，更没有允诺要赴约，那个被贬低为癞蛤蟆的女子并非是她。
当然，因为事关“钟子茗”，其中的具体奥妙郑少清并没有实话实说，而郑窈娘也并不关心，她只是想到：“完了！好不容易得见如花公子，我却故意把他得罪了。这可怎么办？我要怎么做才能挽回？”
她忍不住用幽怨的眼神盯着前面的钟子雍，此人果然是她的扫帚星，她与如花公子的初次见面不就是因为此人在场才完全变味了吗？
“莫逃！莫逃！”
“没听见我娘叫你吗？好端端的发什么呆啊？”
“啊，夫人唤奴婢何事？”郑窈娘醒过神来，打了一个寒战，因为钟子雍已经送了她一个表示非常不满的眼神——什么人都不能对他的母亲无礼！
孙氏对于郑窈娘一直心怀愧疚，在她看来，这丫头时不时地发呆也是当初受惊过度的后遗症。而且她也很喜欢这个机灵、乖巧的女孩，一想到她由一个富家千金不幸堕为别家奴婢，心里更是怜悯。
“呵呵，不是什么大事，我就是想你帮着看看这三位小姐哪一个更好。”孙氏瞪了儿子一眼，“这些男人的眼睛都不知是怎么长的，非说看起来都一样。”
既是夫人有令，郑窈娘不敢推辞，忙凑上前细看。这三幅画像虽然画法差不多，但具体衣容自有区别。头一个眉目如画，雍容华贵；第二个长身玉立，英眉秀目；第三个愁眉娇蹙，袅袅婷婷。
郑窈娘这一细看，心里顿时不舒服了。“哼，这几个女子给我做弟媳倒也不错，配给扫帚星……太便宜他了！”
“莫逃，你觉得哪个好？”孙氏如此问自有她的心思，她也听说儿子待这丫环有所不同……呜，能看到儿子终于对女人有了兴趣，她这个做娘的怎能不开心呢？就算此女身世配不上做世子夫人，做个美妾也不错。
郑窈娘思索片刻已是计上心头，“夫人，这三位小姐真是春兰秋菊、各有千秋……”
“哎呀，可不是嘛。这论性情，我最喜欢王小姐，论出身，威远伯的嫡长女最好，可说到相貌，又是张家小姐最美。唉，子雍啊，你到底喜欢哪一个呢？”孙氏不知不觉说出了自己的烦恼。
没等钟子雍开口，郑窈娘便抢先说道：“夫人，虽然这三位小姐各有千秋，但从面相上看，却都有不足。”
“你会看相？”钟子雍回头问道，孙氏也是一脸惊讶。
“呵呵，以前学过一点。”郑窈娘得意地笑笑，她在家时不喜看四书五经，偏好看些杂书。
“哦，原来你想起以前的事了。”钟子雍貌似不经意地说道。
“呃……当然不是，只是想起自己的确知道些有关面相的事。”郑窈娘的心立刻提了起来，她不能得意忘形，这个扫帚星依然随时等待她自投罗网。
“莫逃你倒是说说看，她们的面相有什么不妥？”孙氏很是好奇，她可不想找个命中注定会惹是生非的儿媳。
“夫人您看，威远伯家的小姐长得很圆润，就是嘴尖，往好里说这叫为人直爽、敢爱敢恨，往坏里说便是口不择言、易得罪人。这王将军的千金眉清目秀，可惜鼻削如刀，相学里这叫剑峰鼻，说明此人性情刚烈、固执。唉，如果嫁个性子柔弱的夫君，倒也不失良配。再有就是这位张小姐，虽然如花似玉，却偏偏眼带桃花，定然是一个多愁善感、任性多变的女子，难伺候啊。”
郑窈娘此时活脱脱就是侯府后门左拐大街对面第三间铺子旁边摆摊的号称铁口算盘的那位瞎子半仙，唬得孙氏连连点头。
“娘，你少听她胡扯，她要真说得那么准，可以去外面和那位瞎子半仙一起摆摊了。”钟子雍嘴里不信，眼睛却忍不住看向郑窈娘的嘴唇。胆敢把三位官宦小姐说得嫁不出去，这家伙怕也是长得嘴尖吧。
孙氏却心有余悸，“这面相之说自有道理，可不是胡扯。再说，这媒妁之言总是把人夸得天花乱坠，不好的东西自是不会说，谁知道这些姑娘是不是他们说得那么好。唉，可好不容易才挑出这么三个来……”
关于面相的话，郑窈娘并非全是胡编，但初衷完全是因为见不得钟子雍娶到美娇娘。可看到孙氏一脸沮丧时，她就后悔了。孙氏不同于钟子雍，对她一向和蔼可亲，还是在她有心欺瞒的情况下。
“夫人，其实我只是半瓶醋，说得未必都对。再说这是画像，和真人总是有差别。”
“对啊，看画像哪有看真人准。”孙氏突然一拍手掌，“过几日便是观莲节，我跟这几位夫人说说，让各府的小姐都能去凌波仙居游园，让你们互相看看。呵呵，要是看不上这几个，也可以看看别家的……子雍，这一次你可不准再找任何借口不去了。莫逃你跟着去，可要帮着我好好看看。嗯，还有沉玉，这一次无论如何也不能让他去捣乱。”
钟子雍和郑窈娘同时垮下了脸。前者心想：“都是这丫头惹的祸。”后者心想：“这不是更便宜扫帚星了吗？”
本朝对男女之防不是太苛刻，否则也不会出现大家闺秀大街上围观如花公子的闹剧，而且各地都有类似上元灯节这样让未婚男女可以自由相会的风俗。
六月二十四是荷花神诞辰，也是京城当地的一个风俗节日。传说是古时某女子因为忠于爱情、不甘被恶霸霸占，最终于此日跳湖自尽。因其守身如玉，品性高节，被上天命为荷花神。
民间便以她跳湖之日作为荷花神诞辰，于此日游湖景、赏荷花，同时向荷花神祈求姻缘美满。久而久之，便有了观莲节一说，也成了青年男女互相物色伴侣的一个好时机。
当然，城里赏荷的佳处有好几个，普通百姓和富贵人家各有去处。孙氏说的凌波仙居便是某位王爷的私家园林，只开放给有交情的世家豪门，不但湖光山色、鸟语花香样样俱佳，而且还可以保证门当户对，因而大受欢迎。
只可惜钟子雍自十五岁离京，在边关呆了六年，去年回京时又恰好错过，这也是导致他在京城的贵族千金圈中不太闻名的原因之一。当然，他也曾经去过一回，正是十五岁那年和表弟潘沉玉同往，结果可想而知。
也许是唯一一次的经历阴影尚在，钟子雍素来不喜这样的聚会，今年也兴趣泛泛，只是在母亲的恳求和威胁下，只好妥协了，还必须带上害他倒霉的郑窈娘，心中的郁闷可想而知。
郑窈娘突然化身点鸳鸯的红娘，心中本也不满，可一走进凌波仙居，便不由地大吃一惊。
她的家乡楚阳是出了名的鱼米之乡，也是出了名的山清水秀，当京城人把他们视为乡下人时，她也很鄙视地把京城特有的庄重视为土气。
可这凌波仙居不愧是皇室宗亲用银子砸出来的东西，几百亩荷池分种着各色荷花，几乎揽尽世间的荷花品种；各式设计精巧的亭台楼阁穿插期间，还有装饰精美的小船荡漾湖面，再加上俊美的公子、秀丽的小姐，真乃人间一大胜境。
与郑窈娘不同，最先跃入钟子雍眼帘的不是美丽的园景，而是满园的莺莺燕燕。唉，他比不得表弟潘沉玉，他宁愿面对上万的虎狼之师，也不想面对成群的红粉佳人。
