最早的寓言集
《伊索寓言》是世界上最古老的寓言。在公元前6世纪左右，古代希腊曾广泛流传着几百则短小的寓言故事，它们的作者相传为伊索。伊索原是奴隶，由于才智出众，善讲寓言故事，受到主人的赏识，被解放为自由民，但今天的《伊索寓言》是经过后人改写而成的。
《伊索寓言》共收集了三四百个小故事，主角大多是拟人化的动物。作者通过描写动物之间和人与动物之间的相互关系，反映当时的社会生活，表现奴隶、平民反抗压迫的斗争经验和生活教训。有的揭露和批判了统治者和富有者的专横霸道，对贫弱者的苦难处境寄予同情。如《狼和小羊》《狮子和野驴》，把贪婪、残暴的统治者，比拟为豺狼、狮子，无情抨击了他们的凶残本性。有的描写机智的弱者战胜凶顽的强者，如《狮子和狐狸》《猫与鸡》等，给被压迫者以巨大的鼓舞和有益的启迪。许多作品具有深刻的哲理性。如《农夫和蛇》，告诫人们不能怜惜像蛇一样的恶人；《猫与鸡》提醒人们要识破敌人的伪善，谨防受坏人欺骗；《狗和公鸡与狐狸》既说明了害人终将害己的道理，又揭示了要善于运用智慧去战胜敌人的寓意；《农夫的儿子们》显示了团结就是力量，内讧容易被各个击破；不少故事长期来被后人引用，如着名的《龟兔赛跑》《狐狸和葡萄》等。
伊索(公元前620-公元前560)在基督诞生前约600年，也就是2600多年前出生在希腊。伊索童年是一个哑巴，只能发出奇怪的声音，用手势表达他的意思；再加上他长的又矮又丑，邻居都认为他是个疯子。但是他的母亲非常爱他，时常讲故事给他听；他的舅舅恨这个又矮又丑的外甥，常常强迫他在田里做最艰苦的工作。
母亲去世后，伊索跟着曾照料过他的老人，离家到各地去漫游，因此学到了许多有关鸟类、昆虫和动物的故事。他们在一起过了好多年快活的日子。后来，伊索被牧羊人卖了，从此以后伊索就变成一个奴隶。
有一天，伊索梦见了幸运之神和气地向他微笑，并把他的手指放进他的嘴里，放松他的舌头。醒来后，他意外地发现自己已经可以说话了。
大家都喜欢伊索讲故事，也都敬佩他过人的聪明。伊索曾经靠机智救朋友和主人的急难；凭机智避免敌人的伤害，解除奴隶的桎梏。据说伊索因得罪特耳菲人而被陷害致死。
伊索并没有写下他的寓言，他完全凭记忆口授。全世界家喻户晓的《伊索寓言》是后人根据拜占庭僧侣普拉努德斯收集的寓言以及陆续发现的古希腊寓言传抄编订的。其中大多以动物为主：有的用豺狼、狮子等比喻人间权贵，揭露其残暴、肆虐的一面；有的则总结人们的生活经验，教人处世原则。其形式简洁精练，内容隽永，深奥蕴含于浅显生动的语言中，颇耐人寻味。
流传最久的史诗
荷马是一位传说性的人物，大约生活在公元前9世纪到前8世纪之间，很可能是小亚细亚地方爱琴海一带的人。据说他是一个双目失明的职业乐师，同时又是一位大诗人。
他背着希腊古代的七弦竖琴，四处漂泊，把自己的诗吟唱给人们听。他的诗在七弦琴的伴奏下，美妙动听，情节精彩，深受人们的欢迎。
古希腊流传最久的两部史诗《伊利亚特》和《奥德赛》就是他的作品，因此，历史上称为“荷马史诗”。古希腊历史从公元前11世纪到前8世纪习称为“荷马时代”，就是由荷马史诗而得名的。
荷马史诗是以说唱形式流传下来的希腊远古时代关于人与神的传说。其内容包括生产、天文、地理、历史、哲学和艺术等各方面的知识。荷马史诗又是战争的产物。
公元前12世纪末，在希腊半岛南部地区的阿凯亚人和小亚细亚西北部的特洛伊人之间发生了一次为时十年的战争，最后希腊人毁灭了特洛伊城。
在希腊神话传说中，特洛伊战争是这样引起的：阿基琉斯的父母举行盛大婚礼时，邀请了所有的神，单把争吵女神厄里斯遗漏了。厄里斯来到席间扔下一个“不和的金苹果”，上写着“给最美的女人”。赫拉、雅典娜和阿佛洛狄忒三位女神果然争夺起来，争持不下就去找宙斯，宙斯要她们找特洛伊王子帕里斯评判。
三位女神找到帕里斯，都答应给他好处。赫拉许他成为最伟大的君王，雅典娜许他成为最伟大的英雄，阿佛洛狄忒许他以最美貌的妻子。帕里斯把金苹果判给了阿佛洛狄忒。后来她帮助他去斯巴达拐走了美丽的海伦，并抢走了大批财物。希腊各部落公推迈锡尼王阿伽门农为联军统帅，攻打特洛伊。战争进行了十年，众神各助一方。
最后，希腊联军将领、伊塔克岛之王奥德修斯设计把一具内藏兵将的巨大木马丢在城外，假装撤兵；木马被特洛伊人拖进城内。晚上，希腊人从木马中出来，打开城门，里应外合攻下了特洛伊城。战后，希腊人各携财宝、奴隶还乡。
有的一帆风顺回到家园，有的则海上漂泊十年，充满了冒险和神奇。
战争结束后，在小亚细亚一带便流传着许多歌颂这次战争中的氏族部落首领的英雄事迹的短歌。在传诵过程中，英雄传说又同神话故事交织在一起，由民间歌人口头传授，代代相传；每逢盛宴或节日，在氏族贵族的官邸中咏唱。大约公元前八九世纪时，盲诗人荷马以短歌为基础，予以加工整理，最后形成了具有完整的情节和统一的风格的两部史诗——《伊利亚特》和《奥德赛》。
这两部史诗是公元前12至公元前8世纪的人民口头创作。它反映了广泛而又丰富的社会生活，社会斗争，以及政治、军事、道德观念等，具有极高的认识价值。两部史诗如“百科全书”一样教育了古希腊人。
恩格斯说：“荷马的史诗以及全部神话——这就是希腊人由野蛮时代带入文明时代的主要遗产。”
最早获奥斯卡最佳影片奖的彩色影片
1936年，玛格丽特·米切尔的畅销小说《飘》问世了。好莱坞制片人大卫·谢尔兹尼克出资五万美元买下了拍摄权，并先后动用十八位编剧将这部三卷集的小说改写成电影剧本。是《飘》创造了《乱世佳人》，还是《乱世佳人》成就了《飘》？这已经无从对比，事实是，正是名着与佳片的完美结合，创造出这样一个影响世界电影史的奇迹。
《乱世佳人》是好莱坞影史上最值得骄傲的一部旷世巨片，影片放映时间长达4小时，观者如潮。据统计，半个世纪以来的观众达到了3亿之多。其魅力贯穿整个20世纪，因此有好莱坞“第一巨片”之称。
影片当年耗资400多万美元，耗资巨大，场景豪华，战争场面宏大逼真，历时三年半完成，其间数换导演，银幕上出现了60多位主要演员和9000多名配角演员。影片于1938年12月15日在亚特兰大市首映时，市长下令全市机关和学校放假一天，有30万人参加了首映式。全美报刊迅速作出了反应，称《乱世佳人》
是“电影史上最辉煌的胜利”。
1939年度奥斯卡奖评选中，它被提名十三项，最后以囊括最佳影片、最佳编剧、最佳导演、最佳摄影、最佳女主角、最佳女配角剪辑、最佳艺术指导八项大奖，成为最早获奥斯卡最佳影片奖的彩色影片。
《乱世佳人》的原着和影片以其准确的提炼和巧妙的剪辑向我们展示了有争议的人物、有争议的情感、有争议的选择，加之绝对是天皇巨星的强强合作，大投入，精制作，最终使它赢得了长盛不衰的青春活力，确定了世界电影史上荣耀夺目的地位。《乱世佳人》中的演员大多已不在人世，而这部影片却奇迹般地保持着始终如一的生命力，成为标榜世界电影史的经典力作。《乱世佳人》创造了好莱坞神话，虽然距离该片首映已过去了半个多世纪，但是它的魅力并没随着时间的流逝而减退。
最早的有声电影
1928年10月6日，《爵士歌王》在百老汇的华纳剧院首演，这部影片被宣传为“第一部带有对白”的电影，是从一部百老汇音乐剧改编过来的。故事讲述犹太小伙子拉宾诺维奇不愿意跟在父亲身后亦步亦趋，而是独自闯荡娱乐圈，并最终成为耀眼的明星人物。
电影史上之所以对《爵士歌王》给予高度评价，主要原因还是在于把它定位为“有声电影”，声音首次成了电影的一部分而不再像以前那样是剥离在外的。
其实，《爵士歌王》能成为“有声电影”也是无心之举造成的，当时男主角乔尔森在唱完一首歌曲后，随口说了两句台词：“等一会儿，等一会儿，我告诉你，你不会什么也听不到。”后期制作时，这两句台词被无意中保留下来，于是，影片就这样“误打误撞”地成了“有声电影”(真正意义上的有声电影应当是1928年拍摄的《纽约之光》)。
《爵士歌王》的音乐出自路易·西尔维斯(1889-1954)之手，他一直为华纳兄弟、哥伦比亚和二十世纪福克斯公司工作，直到1939年退休。西尔维斯为《爵士歌王》谱写了大部分插曲，因为扮演主角的艾尔·乔尔森本人就是着名的歌手，所以，西尔维斯的创作需要考虑到歌手的实际情况。在电影音乐的早期阶段，插曲写作是十分重要的。西尔维斯虽然在1938、1939年因影片《苏伊士运河》与《弯曲河》的配乐得到过奥斯卡奖提名，却最终没能得奖。
当观众看到有声音的电影时欣喜若狂，于是票房节节攀升，这马上引起了电影公司老板们的重视，他们开始竞相拍摄有声电影，不管剧情是否需要只要有对白和演唱就可以了。但是，由于电影音乐仍然需要同步录音，如果乐队编制过大声音太响就会把演员的对白压掉，所以早期的有声电影配乐规模都比较小。1931年正在拍摄的影片是《饥饿的女人》，因为是在山区取外景，为了保证同步录音的效果，麦克风被绑在长支架上使用。一直到1929年，电影音乐才逐步脱离了同步录音的羁绊，可以进行后期制作合成。
1928年，华纳公司拍摄了第一部“百分之百对白”的有声电影《纽约之光》。
一年之后，第一部有声卡通片《汽船威利》上映，第一个会说话的米老鼠形象出现在银幕上。1929年2月，米高梅拍摄了“百分之百对白、百分之百歌唱、百分之百舞蹈”的有声电影《百老汇旋律》。这些影片大多有歌舞场面，是早期有声电影的特征，在巨额利润的刺激下，好莱坞从1927年到1929年间拍摄了300多部有声电影。
世界上最为畅销的书
美国邮政部曾发行了一枚纪念发明印刷术五百周年的三分钱邮票，上面写着：“约翰古登堡使用活版印刷第一本书——圣经五百周年纪念。”为了配合这枚纪念邮票的发行，纽约开了一次圣经纪念会，会场里面陈列一本古登堡所印的圣经。为了确保圣经的安全，特地设计一个钢柜，安上坚厚玻璃，还投保50万元美金保险，且用钢甲汽车由警卫人员随车戒备运到会场。
世界名着不少，但是大多数都是最初畅销一时，继则冷淡，最终乏人问津，无人再提它的名字。虽然也有一些书籍的确能够吸引读者，继续销售相当可观的数目，但是日久，它的论点、看法都因时代改变，成为陈腐古董。
圣经乃是神的默示，他的话语永不改变，虽然历经时代的改变，仍然屹立不动；自从古登堡发明印刷术，开始大量出版以来，圣经始终保持世界上最畅销的一本书。
从以下的特点和名人对圣经的看法可见一斑：
一、最早以机械印刷的书
机械印刷的技术基本上是在15世纪才发明的，在1450年，德国人发明了机械印刷术，而第一批大量印刷的书籍就是圣经。可想而知，当时人对圣经是多么看重和尊崇。
二、历世历代以来印刷数量最多的一本书
直至目前，圣经仍是全世界最畅销的书籍。根据粗略估计，全球60多亿人口，留传在世上的圣经就超过25亿本。
三、一本有最多译本的书
根据现存资料，圣经已有1700百多种不同文字的译本，可以说是真正世界性的书籍，是超文化、种族和国籍的。
四、最受人攻击的一本书
在公元1世纪罗马王曾多次用各种残酷的方法逼迫基督徒和烧毁圣经；至中世纪时，罗马天主教竟然也攻击这本圣经，不准教友拥有。至今天，在很多无神论国家中，拥有圣经仍受压力。但奇怪的是，圣经仍然屹立不倒，而且愈来愈受人注意，似乎加在它身上的一切伤害，对于它来说都是毫无作用的。
五、被人阅读最多的书籍
很多基督徒，在他们一生中，读圣经不下百遍，他们愈看愈有味，世界上不会有任何一本书能够在这方面与圣经一样。
六、作者绝非一班有广博知识、超然智慧的人
当中有一些作者是没有什么学问的，如渔夫彼得、牧人、税吏，他们都非有学问的人，但他们都是圣经的作者。
七、没有任何人为的组织或力量去保卫圣经
在教会历史中，有不同的势力要消灭这本圣经，但它仍存留至今。
八、销路绝对不是靠任何的暴力或欺诈的方法
圣经被称为最有价值和影响力的书，那么到底信奉基督教的人怎样看这本圣经呢？
英国哲学家洛克说：他认为教导青年明白基督教真理的最妥善的途径，只要教他研读圣经，特别是新约，这是一部“永生之道”
的书，是一部使人得救，只有真理，绝无错误，又是上帝亲自着作的书。
美国第六任总统亚当斯昆瑞论到圣经说：“它乃是上帝的启示，其中使我们认识人类不能自救的苦境，但是，圣经又使我们得到将来福乐的盼望。”
英国大科学家牛顿：“我们应该把上帝的话圣经，看为至高无上的哲学，据我研究的结果，圣经记载之信而有证，实在远非世俗的历史所能比拟的。”“我在圣经里发现许多证据，证明它是可靠的，超过世上任何一本书。”
剑桥大学数学教授惠登斯说：“……圣经历史的记载绝无丝毫捏造虚构，而且比任何历史更为忠实、公正，而信实可靠，而且圣经的预言，已经逐步应验，毫厘不爽。”
美国总统哲斐逊说：“我已经说过，也要常常说，勤读圣经的人，必定是更好的公民，更好的丈夫和更好的父亲。”
美国总统老罗斯福说：“差不多每一个对人类有贡献的人，大多数是把他的终身事业建基于圣经的教训上。”
耶鲁大学英国文学系教授菲理斯说：“我深信熟悉圣经而不进大学，比进大学而不懂圣经更有价值。”
美国国父华盛顿说：“如果一个国家要得到长久的统治，如果要这个世界得到长久的平安，如果不是上帝和圣经的话，我就找不到一个更好的方法。”
影响最大的现代百科全书
