寻常的小村外,村民们正在田间劳作着,一个少年一面劳作,一面唱着乡间小调,只见这少年脸上不断有汗水滴落,却没有丝毫疲惫,反倒是带着一种单纯的快乐。
“天擎,你这是想姑娘了?干活还唱小调。”
少年所在的田地旁,同是一个村的大叔看着少年开口调笑道。
“何二叔你说什么呢,不过随便唱唱,可别瞎说。”
被称作天擎的少年看着何二叔,一脸憨厚地笑着。
“哈哈,我说祝老大,干脆让你家天擎给我当女婿吧。”
何二叔笑着,望向了天擎身后的一个中年男人,那是天擎的父亲,姓祝,因为马家村就这么一户姓祝的人家,天擎又没有什么叔叔伯伯,所以村里人都习惯叫天擎的父亲祝老大。
“何二哥说笑了,我家这傻小子可配不上你阿花。”
祝天擎的爹不是一个善于言辞的男人,脸上扯出了一个笑容,客气地说着。
“天擎别听你爹的,说说,我家阿花给你当媳妇怎么样?”
何二叔再次转向了天擎问道。
“何二叔…我还小呢,成亲什么的…阿花还不一定看得上我呢。”
阿花比祝天擎小三岁,是何二叔的二女儿,天擎如今也不大,不过十四岁,不过乡野间的孩子,只要是家中能凑够礼钱的,男孩大多在十五、六岁便结婚成家了,女孩则是十二、三岁就可以嫁人了。虽然是玩笑,但在何二叔心里,未必没有一丝认真的打算。
“说什么呢,天擎你可是村里的好小子,我家阿花哪有看不上你的?”
说笑间,远处道路上传来了马蹄声,随后只见一队骑着高头大马,身上带着各种兵刃的江湖人来到三人面前。
“劳驾,我们想去马家村,请问是朝着这个方向走吗?”
队伍中一个背上背着一柄长枪的男子骑在马上,居高临下地看着三人,言词间还算客气的询问着。
“大侠,沿着这路向前不远就是马家村了。”
祝老大指着马家村的方向回答道。
“多谢,这些还请当做谢礼。”
那人说着,从怀中取出了一锭银两,抛到了祝老大面前,随后身边同伴交换了一个眼神,向着马家村而去。
“爹,那人出手好大方啊,一锭银子呢!城里人都这么大方吗?”
祝天擎捡起了银子,细细打量着,长这么大,他还是第一次见到银锭,不由得好奇地向着自己的父亲询问。
“那些是江湖人呢。”
不等祝老大说话,一旁的何二叔便开口给祝天擎解释道,然后一脸羡慕地看着祝天擎手里的银子对着祝老大说:
“指个路就有五两银子,不愧是江湖大侠呢…祝老大,好运气啊。”
“……”
祝老大却是没有说话,只是望着那群人离去的方向,不知道在思考着什么。
“爹?你怎么啦?”
祝天擎来到自己父亲面前,不明白自己的父亲为何会露出这样的表情。
“哦…我没事……”
被祝天擎叫醒,祝老大看了看自己的儿子,随后说道:
“天擎你先干活,我回家一趟。”
说完,祝老大也不等自己儿子有什么反应,便急匆匆地离开了。看着自己爹离开的身影,祝天擎心中虽然有些疑惑,但也没有太过在意,只是继续在田间劳作起来。
时间渐渐过去,烈日当空,祝天擎的父亲没有回来,本该来送午饭的祝天擎他娘也没有出现,不光是祝天擎,何二叔的家人也没有来给他送午饭。
“奇怪,难道那懒婆娘忘记做饭了?”
因为正午日头太大,祝天擎和何二叔都来到了一旁的大树下乘凉休息,干了一上午农活,早就肚子发饿的何二叔没见到家人送饭来,不禁嘀咕起来。
“何二叔,要不我回去看看吧。”
祝天擎想到了自己父亲离开时的异样,心中不由产生了一丝不好的感觉,站起身向何二叔说着。
“哦,那就麻烦你了,天擎。”
“不麻烦。”
告别了何二叔,祝天擎开始向着村子走去,没多久,祝天擎就回到了村子里,随后见到了一个熟悉的村民倒在血泊之中,放眼望去,还有更多熟悉的身影也倒在了地上。
“爹!娘!”
被眼前的景象所震惊,短暂的呆滞之后,祝天擎不禁大声呼喊起来,焦急地向着自己家跑去,一路上见到了更多的村民倒在地上,身下全是殷红的鲜血,同时还发现了之前那群骑马的江湖人,也是同样倒在地上,没有生息。
不断靠近自己的家,祝天擎见到了更多的那些江湖人的尸体。当祝天擎来到自己家门外,正好见到自己的父亲一掌击退了一个手持兵器的江湖人,那人当即吐出了一口鲜血,倒在了地上没了动静。看着这一切,祝天擎的脑子已经完全转不过来了,不明白到底是发生了什么,自己的父亲竟然杀人了,而且还会武功,他从来都不知道……
“天擎……”
见到儿子出现,祝老大一手捂着胸口走了过来,脚步虚浮,身上有着不少明显的创伤,鲜血淋漓。
“爹!”
祝天擎见状当即跑了过去,扶住了自己的父亲,随后感受到自己的父亲虚弱无力地倒在了自己怀中。
“天擎…我没能保护好你娘……”
祝老大苍白的脸上露出了愧疚的神情,看着祝天擎语气虚弱地说着,同时伤口流出的鲜血很快染红了祝天擎身上的衣服。
“爹,不要说了,我这就去找大夫!”
祝天擎看着怀中自己父亲如此模样,彻底慌乱了起来,大声喊道。
“听我说,天擎…厨房的灶台,有一块砖是可以取下的…里面的东西,你要……”
祝老大在祝天擎怀中断断续续地说完着,声音越来越低,最后已经失去焦距的双眼空空地望着天空,在祝天擎的怀中失去了呼吸。
“爹!爹——!!”
祝天擎抱着自己父亲的尸体,放声痛哭着,过了许久,终于缓和过来的祝天擎将他爹的尸体搬回了屋子里,见到了自己的娘倒在家中的地上,身体早已冰凉。这一次,祝天擎却是连痛哭的声音也发不出,只能无声地恸哭着。
直到时间再次过去,祝天擎终于缓回了一些气力,将父母的尸体小心地放回了屋里,随后想到了自己的父亲临终时的话语,来到了厨房的灶台前,一番摸索之后,找到了那块可以抽动的砖块,从砖块后的暗格里找到了一张皮卷,上面画着一副地图。皮卷上有着缝补的痕迹,显然曾被分成了数份,只是如今被全部集齐后缝在了一起,而上面所绘的地方,祝天擎隐约有些眼熟,似乎就在马家村北面的山中,在他的记忆里,那里只是一座普通大山,曾经跟随自己的父亲去过几次,不过那已经是好几年前的事情了。
突然,外间传来了一声撕心裂肺地哭号,祝天擎匆忙将地图往怀里一塞,然后跑了出去,在屋外见到了从外面回来的何二叔,因为看到了自己惨死的一家,而跪在地上哭号着。
“何二叔……”
看着对方那悲痛的模样,祝天擎心中再次泛起了悲伤的情绪,低声呼唤着,向着何二叔走了过去。
“……”
何二叔机械地转过头,望向了祝天擎,眼中已经没有了一丝神采,缓缓从地上爬了起来,走向了自己家中。
祝天擎看着何二叔的模样,却不知道该说些什么,只是站在原地,没有跟上去,然而片刻后,何二叔家中,突然传来了一声响动,猛然惊觉的祝天擎冲进了屋内,见到的,是用柴刀割断了自己脖子的何二叔。
“何二叔!”祝天擎扑了过去,将对方的身体抱了起来,心中充满了不解,看着鲜血不断从脖子的伤口涌出的何二叔不解地质问着:“为什么,为什么要这么做…为什么啊……”
“……”
然而何二叔没有给予祝天擎任何的回答,那张麻木的脸上微微颤抖着,随后在祝天擎怀中死去。
痛苦地闭上了双眼,祝天擎放下了何二叔的尸体,独自一人跌跌撞撞来到了屋外,脚下一个趔趄,跌坐在了地上。
在午后的温暖阳光照耀着整个马家村,然而此刻只剩下了祝天擎一个人,短暂地沉默之后,祝天擎站了起来,不断将村里的尸体搬运到村中的空地上,不管是村民的,还是那些江湖人的,统统被他垒在一起,又从各家收出了许多干草和木柴,在尸体旁铺上了一整圈,接着从家中收拾了一个包袱背在背上,举着点燃了的火把,孤寂地站在尸体堆前,进行最后的道别。
“爹,娘,何二叔,还有村里的大家…天擎为你们送行了。”
祝天擎手中的火把抛了出去,点燃了铺好的草料,逐渐引发了一圈火焰,向着众人的尸体烧去。
在火焰的照耀下,祝天擎取出了怀里那张地图,看着上面所绘的内容,暗自下定了决心,将皮卷重新放入了怀中,向着图上所绘的地方,踏步而去。