冰岛在密尔达尔斯冰川和瓦特那川大冰原以南的沿岸地区，有辽阔平坦的洪水沉积平原。平原上有历次冰川消融洪和冰川融化的冰水所带来的沙粒、砾石和漂石，重叠堆积，每层厚薄不同，成分各具特色。许多源自冰川的溪流，蜿蜒南下，穿过平原注入大海。溪流两岸的剥蚀和沉积，经常把河道改变，给当地的农夫和地图制图员带来诸多不便。
冰岛以间歇泉而闻名于世。英语间歇泉一词就是源于冰岛语。世界上三大间歇泉区之一，就在赫克拉峰西北约35英里（约56千米）处。其余两个，一个在北美的黄石公园，一个在新西兰北岛的陶波湖和罗托鲁亚湖一带。
尼罗河为什么被称为生命之河呢
尼罗河像一条长长的丝带，蜿蜒数千里，穿过赤道沼泽与丛林，横越炎热干燥的沙漠。肥沃的河水孕育了世界上一大文明古国，直到今天，仍然是沿河居民赖以为生的命脉。
6000多年以来，尼罗河给一个以荒凉贫瘠的沙漠为主的国家带来勃勃生机。在古埃及人眼里，它是再生与永存的象征，河边满布各种名胜奇观，令人浮想联翩。古埃及人视尼罗河为他们所独有，但这条缎带般的大河并不仅仅流经这个国家，它发源于非洲中部，经过漫长旅程，最后流入地中海，流程达6670千米。
尼罗河有好几条源流，最远的源流名为卡盖拉河，发源于蒲隆地，流入维多利亚湖。尼罗河起始于乌干达金贾附近，然后注入基奥加湖。从此处开始的一段称为维多利亚尼罗河，流经沼泽植被，从卡巴莱格（默奇森）瀑布上夺崖而下，一泻千里，随后进入艾伯特湖。从此处流至尼穆莱的一段称为艾伯特尼罗河。河水流入苏丹之后，叫白尼罗河，最终流过萝德沼泽，那里漂浮着结成大块的纸莎草茎、凤眼蓝和水草，宽约320千米，长约400千米。由东南流来的一支称为青尼罗河，源自埃塞俄比亚高原的塔纳湖，湍急的河水在喀土穆汇入白尼罗河，只见灰蓝色的水与白尼罗河灰白色的水交汇，煞是好看。
在苏丹往北大约320千米处，源自埃塞俄比亚的阿特巴拉河亦与尼罗河汇合。尼罗河浇灌了非洲大陆几达1/10的土地，最后经埃及奔向大海。它首先经过卡塔拉克特，形成一连串急流，这段水流湍急，从这里至纳赛尔水库不能通航。该水库由阿思温大水坝截流而成。尼罗河到达埃及就成为滨河人民赖以生存的命脉及交通要道。
古埃及时期，每逢仲夏和初秋，尼罗河就会泛滥，洪水过后留下肥沃的淤泥，农业得以发达。古埃及人可能是灌溉农田的先驱：他们沿着泛滥平原筑起土坡，分隔成一排排蓄水池，以蓄水数周；待河水退却，池水缓缓排出，留下肥沃的淤泥，可以种植农作物。现在尼罗河水由一组大坝及灌溉系统控制，其中著名的有阿思温大水坝，横跨两岸的坝顶近4000米，底部厚980米，高110米。现在一年四季都可进行灌溉，但没有了一年一度的洪水泛滥，那些曾经令尼罗河河谷变得肥沃的淤泥会在纳赛尔水库底大量沉积。
尼罗河有许多神话传说。主宰它的神叫做哈皮，掌管粮食和鱼。哈皮住在阿思温山脉下一个地洞里，由许多巨蛇护卫，它每年从一个无底罐倒出洪水。古埃及人每年都举行献祭仪式，以确保哈皮倾侧无底罐的角度得当。角度过大，土地会完全淹没；角度太小，则会造成旱灾，继而闹饥荒。罗马梵蒂冈博物馆里放着一座哈皮雕像，围着它的还有它的六个孩子，最小的孩子身高一腕尺。这尊哈皮雕像代表古代一种信仰：如果一年一度的洪水泛滥达不到这些孩子高度的总和，即16腕尺（约7.5米）高，就会歉收，饥荒随之而来。
奥西里斯神的生、死、再生的神话反映耕作与收获这种周年循环的重要性。
据说，他一直统治埃及。有一天，他恶毒的兄弟塞特谋害他，将他的尸体剁碎，扔到全国各地，奥西里斯的妻子爱色斯一路追寻这些尸体残块，然后重新拼接，使她的丈夫复生。他们生了孩子以后，奥西里斯离开了人间，当上阴间的君王。
这个故事具有象征意义，奥西里斯代表尼罗河，爱色斯代表土地，他们的联姻是水土之交汇，带来收成。塞特代表沙漠热风，蒸发河水。奥西里斯遇害时，河水干涸；爱色斯找到奥西里斯的尸体并使之复生时，河水则开始泛滥。当奥西里斯向爱色斯受精，产生新生命和希望时，河水溢过两岸，给田野带来肥沃的养分。
尚武法老拉美西斯二世在公元前三世纪统治埃及66年，他可能就是圣经《出埃及记》中那个法老。现在埃及残存的庙宇几乎有一半是他下旨建造的，其中有许多是用来颂扬他从赫梯人手中夺回埃及的。但是最杰出的建筑成就要算在岩石上雕琢出来的庙宇阿布辛拜勒。
沿着尼罗河还留下了拉美西斯许多遗迹，在底比斯古都的四周有许多，其中包括世界上最令人惊叹的庙宇之一，就是凯尔奈克，奉祀底比斯之神，即公羊头的阿蒙，庙宇遗迹占地达两公顷。此外，还有狮身人面像、神殿、庙宇和一个圣湖。紧挨凯尔奈克的是卢克索，也是奉祀阿蒙的。卢克索尼罗河的对面，称为帝王谷。这里埋葬了第十八王朝（公元前1570—前1342）的许多法老。埃及最著名的基沙大金字塔坐落在开罗附近，紧靠尼罗河三角洲。
现在，尼罗河两岸的农耕、渔业及其他日常活动证实了古代那种生存节奏，从法老时代以来很少改变，丰收与饥荒、生与死，就这样周而复始。
为何众多生物喜欢不咸的贝加尔湖呢
人们始终不明白，贝加尔湖的湖水一点也不咸，为什么会生活着如此众多地地道道的“海洋生物”呢？
贝加尔湖是亚欧大陆上最大的淡水湖，也是世界上最深和蓄水量最大的湖。
沿着宽阔的柏油路从伊尔库茨克弯弯曲曲地穿过丘陵，古老的乡村，现代的建筑物，在不远处展现出宽阔的安加拉河，突然，目之所及，惊讶之余，你可发现一大片平静、蔚蓝的水面，这便是西伯利亚的珍珠———贝加尔湖。
在我国古书上，这里称为“北海”，是我国古代北方少数民族的主要活动地区，汉代苏武牧羊的故事即发生在此处。
“贝加尔”一词源于布里亚特语，意为“天然之海”。它狭长弯曲，宛如一轮明月镶嵌在西伯利亚南缘。长636千米，相当于从莫斯科到圣彼得堡之间的距离，平均宽48千米，最宽处79.4千米，面积达31500平方千米。
贝加尔湖的湖水源于色棱格河等大大小小336条河流，来水极为丰富。湖水由安加拉河流出，河水十分湍急，湖水从其宽阔的石子河床上迅疾流逝，一路向北奔向叶尼塞河，最终汇入北冰洋。
贝加尔湖湖中有岛屿27个，最大的是奥利洪岛，面积约730平方千米。湖水结冰期长达5个多月，湖滨夏季气温比周围地区约低6益，冬季约高11益，具有海洋性气候特征。
贝加尔湖湖水澄澈清冽，且稳定透明（透明度达40.8米），为世界第二。
总蓄水量为23600立方米，相当于北美洲五大湖蓄水量的总和，约占全球淡水湖总蓄水量的1/5。
贝加尔湖是世界上最古老的湖泊。湖底为沉积岩，第四纪初的造山运动形成了该湖周围的山脉，湖区地貌基本形成的时间迄今约2500万年。贝加尔湖下面存在着巨大的地热异常带，火山与地震频频发生。据统计湖区每年约发生大小地震2000次。
贝加尔湖四周群山环抱，溪涧错落，原始林带苍翠、风景绮丽，伟大的俄罗斯作家契诃夫写道：“贝加尔湖异常美丽，难怪西伯利亚人不称它为湖，而称之为海。湖水清澈透明，透过水面像透过空气一样，一切都历历在目。温柔碧绿的水色令人赏心悦目。岸上群山连绵，森林覆盖。”这的确是贝加尔湖的赞歌。
贝加尔湖还有许多未解之谜。
例如，贝加尔湖里长有热带生物，像贝加尔湖藓虫类动物，其近亲就生活在印度的湖泊里，贝加尔湖水蛭在我国南方淡水湖里才能见到，贝加尔湖蛤子，只生存在巴尔干半岛的奥克里德湖。
而最使科学家感兴趣并且迷惑不解的是，贝加尔湖中生活着许多地地道道的海洋生物，如海豹、鲨鱼、海螺等，这也正是贝加尔湖不同寻常之处。世界上的淡水湖中，只有贝加尔湖湖底长着浓密的“丛林”———海绵，海绵中还生长着奇特的龙虾。
可是，人们始终不明白，贝加尔湖的湖水一点也不咸，为什么会生活着如此众多的“海洋生物”呢？对此，科学家们做了种种推测。
最初的时候，一些科学家认为，地质史上贝加尔湖是和大海相连的，海洋生物是从古代的海洋进入贝加尔湖的。苏联科学家维列夏金认为，这是地壳变动的结果。他根据古生物和地质方面的材料推测，中生代侏罗纪时的贝加尔湖以东地区，曾有过一个浩瀚的外贝加尔海。后来由于地壳变动，留下了内陆湖泊———贝加尔湖。随着雨水、河水的不断加入，咸水变淡，而现在的“海洋生物”就是当时海退时遗留下来的。
海洋生物从哪里来
20世纪50年代初期，人们在贝加尔湖附近打了几口很深的钻井。但从取上来的岩芯样品中，人们没有发现任何关于中生代的东西。也有一些材料证明，没有中生代的沉积层，只有新生代的沉积岩层。贝加尔湖地区长时间以来一直是陆地。贝加尔湖是在地壳断裂活动中形成的断层湖，从而否定了湖中海洋生物是海退遗种的说法。
那么，湖中的“海洋生物”到底从何而来呢？它们又是怎样进入湖中的呢？目前科学界的两种说法虽然都不是定论，但是你认为哪一种更为合理呢？
无论如何，我们始终相信，随着科学技术的不断发展和人们对自然认识的不断深入，这个谜团终将会得到圆满答案。
为何说塔克拉玛干沙漠古老又年轻
如果将沙漠比做人，那么它的天气就是人的表情，塔克拉玛干沙漠的表情是神秘莫测的。许多学者认为，塔克拉玛干是“干旱之极”，没有降水，湿度基本为零。几千年来，没有过关于塔克拉玛干气候的正规记录，而一些“亲临”的人，又因时间、条件所限，所见又十分局部，所传达的信息自然难以准确，所以塔克拉玛干沙漠的天气始终是一个谜。
沙漠气候，不是干、热两个字所能简单概括的，是由复杂的天气要素组成的。
地球上最热的地方，不是在赤道，而是在沙漠地区。目前世界上气温的最高纪录是57.8益，那是1922年9月和1933年8月，分别在利比亚的阿济济亚和墨西哥的圣路易斯测得的。前者在地中海南岸，其南为举世闻名的撒哈拉大沙漠；后者在墨西哥中部，位临北美沙漠。我国气温最高的地方，是在新疆吐鲁番盆地吐鲁番市原东坎机场气象站测得的，温度值为48.9益，正规气象记录则为47.6益，也是在吐鲁番市气象站测得的，时间是在1942年、1953年、1956年的同一天———7月24日。沙漠地区气温之高，是因为这里空气极端干燥，上空很少有水汽，也就很少有云彩，阳光能直接照射到地面，而沙漠地区地面植物少，储藏热量的能力很低，近地层气温上升很快，形成了高温天气。
根据上面的分析，塔克拉玛干沙漠腹地理应是塔里木的高温中心，可实际并非如此。在塔克拉玛干有三个高温区，一个在麻扎塔格山之南，一个在若羌县之东，一个在偏北的满西之北。这三个地方7月份的平均气温均超过长江三大火炉。而真正作为沙漠中心的塔中地区，气温却低于上述三处。按绝对最高温而言，沙漠中超过40益的日子并不多，极值也不过42.7益。这种现象的出现，主要因为沙漠的广袤，使其具有很强的散热能力。至于人们在沙漠中觉得酷热难熬，原因是沙漠中没有遮蔽之处，一直曝晒于烈日之下，加上极度的干旱，增强了炎热的感觉。只要制造一个遮蔽的环境，如打一顶太阳伞，你马上会有一种凉爽的感觉。
