北京城。
紫禁大内，无数的小宦官进进出出，每个人的身上都裹着一条麻绳，脸上带着戚容，不苟言笑。
左宗棠病逝，光绪皇帝大悲，诏令天下三品以下官员均需戴孝七天，就是皇帝自己，也是在胸前别了一朵白色绢花以示哀悼。
连皇上都做出这样的姿态，何况那些官员？满朝上下，不管是以前于左宗棠交好的，还是有仇的，自然不能落后，皇宫大内也不例外，各个小太监们也被勒令披麻。现在是满朝一片戚容，但就像是宫里的这些个宦官一样，有几个是真心的就不得而知了。
除了光绪下旨，各国使节对左宗棠的逝世也纷纷表示哀悼。在大清，可能西方有人不认识皇帝，但奕、李鸿章、左宗棠三人，绝对是无人不知。
这位著名的湘军将领、洋务派首领，因为平发、平捻、平回和收复伊犁而逐渐官至东阁大学士、两江总督，封二等恪靖侯；也同时为欧洲各列强所认知。1884年，本该回京任军机大臣的左宗棠因为中法战争的爆发而滞留两江，之后因为福建战局糜烂而亲赴前线，督办闽海军务，挽救战局。却不幸病死在两江任上。
18日，经过诸位王大臣、军机大臣多方计议，对左宗棠的谥号定了下来。
‘文襄’！
道德博闻曰文，慈惠爱民曰文，甲胄有劳曰襄。
‘文襄’二字，既代表了左宗棠的学识、政绩，也褒奖了他在镇压发、捻和平定新疆的战功。
皇帝更是下旨，追封左宗棠二等恪靖侯，命翰林院立传以记。
“皇上，左大人既已逝去，这两江由谁督，还请皇上早作决断。”
左宗棠去世，大清少了一个弘股之臣，但对于另外一些人来说，却是一条青云路铺在眼前。左宗棠生前贵为两江总督、军机大臣、南洋大臣，可谓权倾天下，朝中仅有寥寥数人堪于比肩，他这一去，空出的位置怎能不让人觊觎？更何况还有清流、帝党、淮派、湘派诸多势力要借这颗大树抬头，这时候如果处理不好，东南恐怕就要乱了。
以载湉本来的意思，左宗棠一去，江督不再设，南洋大臣也不再设。两江的事就由巡抚主抓民政，杭州将军抓军备，各省臬台、转运使负责司法、财政。南洋大臣的职司一部分交给总理衙门，一部分交给海军衙门。
但朝中各层势力却不肯妥协，各个盯着两江这块中国最肥的肥肉。为此事，他已经几天睡不好觉。
“调曾国荃任两江总督，张之洞任两广总督。撤销南洋大臣衙门，对外事物由总理衙门一致协调，水师则交海军衙门办理。”
这是多方博弈的结果，既照顾了湘系，又提拔了清流，同时也让帝党的了利益。挡人财路如杀人父母，更何况是平步青云路的政治生命？哪怕载湉是皇帝，此时面对这个结果也只能接受。
“海军衙门的事情怎么样了？”
朝廷筹备成立海军衙门不是一天两天了。中法战事尚未结束时，大清的水师就反映出来指挥不统一，信息蔽塞，各自为战甚至相互拆台的问题。但成立一个衙门简单，如何保证其有效运作却不容易，因此虽然皇帝一体支持，且有醇亲王亲自领衔，但时至今日，仍未能成形。
如今南洋大臣空出，朝廷正好趁此机会，敲定海军衙门的建设问题。
听皇上问询，新任海军大臣奕譞出列奏道：“回皇上，海军衙门已经初步拟出方案。”说着，从袖袋中取出折子，呈了上去。
“海军拟成立三支舰队，北海舰队以原北洋水师为根基，新加入镇远、致远两舰均交付北海舰队，由丁日昌提督；原南洋水师、福建水师合并，改称东海舰队，新购铁甲快船两艘，拟由江南厂建造，由原北洋水师管带邓世昌提督；南海舰队由广东水师改建，新购快船四艘，两艘由德意志造船厂建造，另外两艘将由新建的马尾船厂建造，提督是现任广东水师提督方耀。”
在光绪帝看折子的同时，奕譞快速的将海军衙门这段时间的工作大体上说了一下，毕竟这里面还涉及到各个党派的利益。比如让邓世昌提督东海，就是給李鸿章个台阶下。
不光是水师的任命，其实之前对于郑观应、盛宣怀等人的使用，一方面是他们本身有这个能力，或者说是在现有中国官员里他们是最适合的，但另一方面也未尝不是和李鸿章的利益交换。
载湉大体上浏览了一下折子，其实里面的内容奕譞都和他在之前沟通过，否则也不可能就这么冒冒然在朝会上说出来。只不过目前海军衙门里的各个官员多是原北洋水师的人，这倒不是迫于李鸿章的面子，而是现在大清实在缺少相应的人才，只有北洋水师还有些能用的人。
一想到这里，载湉就直搓牙花子。
中国受了两千年封建礼教的束缚，儒家理法已经禁锢了绝大多数人的思维，导致洋务运动已经开始二十多年了，竟然一个真正意义上的现代军事指挥官也没培养出来。各洋海军所谓的将才，大多是旧时水师统带长龙、舢板之人，连海上操船的经验都很缺乏，更不要说懂得轮机、罗经、测量学。
管驾不得其人，则有船与无船同。朝廷每年大把的银子砸下去，最后得到的还是些道学先生，或者是纸上谈兵的‘赵括’。
好在现在新的教育法案已经公布，新式学堂在朝廷的强压下逐渐设立，再加上近几年的公派留学生，让光绪多少看到点儿希望。
这些都是种子，播了下去，还要细心呵护，才有可能在将来长成苍天大树，无尽草原。
想到这里，载湉随口又问道：“武备学堂和水师学堂筹备的如何了？”
这两个学堂是他心目中真正的现代军事人才培养基地。武备学堂本来是李鸿章提出想要在天津兴建的，被自己强夺了来。为此，小皇帝许诺李鸿章的淮系官兵可以免试入学180人。相对于总人数500人的第一期招生名额，这个条件不可谓不优厚。
兵部尚书彭玉麟立即回奏：“武备学堂使用神机营在西苑的营房，翻新改建已经完成，现各省选拔人才已经陆续到京，定于下月初三开始考核入院；水师学堂原有福建船政一校，现已完成改组，专司培养轮船操作、航修、制造人才，天津水师学堂仍在选址筹建中，现已选定汉沽一地，不日即可开工，只是……”
彭玉麟欲言又止。
“只是什么？”
彭玉麟看了看光绪脸色，轻声道：”只是建校所需银两三十七万，现在还无着落。”
载湉皱了皱眉头。
“关于经费筹措，在海防讨论时早有计议，通过裁减兵勇、开煤铁、创铁路、兴商政等形式，开源节流，撙节经费，建设海军。怎么现在到了开工建设的时候，又说没有银子？”
户部尚书闫敬铭连忙出来道：“回皇上，户部今年上缴库银早在半年前就已用完，往年都有上海海关道、粤海关、津海关等地税银用作开销，但去年、今年两年，因为战事导致海关税收锐减，根本入不敷出，虽后又收缴津海关税银一百三十万两，但交付教育部开支七十三万两，架电报线路开支三十万两，已经花的差不多了。开煤铁、创铁路、兴商政等并非一蹴而就，而且需要大笔的银两做投资，就是各地建厂，还是向山西银户举得债，这，皇上应该清楚。”
“那不是还有二十万两么。”
闫敬铭抬眼看了看四周，没有说话，一旁奕譞、世择等王爷却说了：“皇上，剩余的二十余万两，是为了预备皇上大婚，用来修缮储秀宫的。”
一提这茬，载湉就一脑门子官司。
今年一开始，这些个满汉大臣们就不知道抽了什么风，陆续的上折子，都是再说大婚的事，左三番右三番的进言，要求皇上抓紧选秀，好在来年——也就是皇帝十六岁的时候大婚。
对于载湉来说，这个年纪结婚，还不如直接杀了他来的痛快。一个小屁孩儿，毛还没长齐呢，就计划开始‘交税’了？自然是一百个不愿意。但各大臣都振振有词，“皇上已经亲政，怎能不大婚？没有后宫，怎么母仪天下？”“圣祖爷就是十六大婚，然后亲政的，今上因为两宫太后相继宾天，既已亲政，就当尽快大婚，方和祖制。”
载湉真算是领教了封建礼教的强大，你只要说个不字，绝对是群起而攻之，那口水，绝对能淹死你。迫于无奈，只得屈服，同意明年开始全国选秀。
既然要选秀，那新秀肯定要有地方住，于是修缮宫殿的问题就提上了议事日程，这才有几位王爷刚才一说。
载湉正琢磨怎么把选秀这事儿搅合黄了才好，这时一听，立刻佯怒道：“中法交战，路上节节胜利，海上却被杀的片甲不留，若不是黑旗军突出奇兵，攻克西贡，库尔贝就要再临天津，差点儿就逼的朕逃离京师。现在朝廷痛定思痛，力求发展水师，巩固海防，兴办学堂，培养人才，你们做为大清的弘股之臣，不思如何为朝廷分忧，却还在想着修缮宫殿？难道你们忘了庚申之耻了么？没有海防，建宫殿有什么用？建好了让人家来烧么？”
1860年英法练军从天津登陆，进犯北京，逼迫咸丰帝北狩，后又火烧圆明园，甚至间接导致咸丰帝驾崩。此时皇上旧事重提，这些个大臣那个敢接话？
皇上这话已经上纲上线了，你此时再跳出来，难道想要庚申重演，逼死皇上？
载湉见镇住了诸臣，连忙趁热打铁：“此事无需再议，着令户部即刻如数开拨银两交付使用，缺口部分，由内务府从皇族日常费用中支出十五万两，不得有误。令兵部在年底前建好水师学堂。这笔银子要是有人敢上下其手，定斩不赦！”
说完一拍扶手，扭头退朝走了。剩下诸位大臣在面面相觑。
