看着缓缓关上的营门，刘少卿皱了皱眉头，问身边的吴法宪，“一共有多少人？”
吴法宪看了一眼花名册，“八百多人。准确的说，是八百三十四人。”
刘少卿苦笑一声，“只有八百多人啊。看来我还是过高的估计了。我还以为能有一千多人呢，这所兵营是从原来骁骑营的营地改建的，原本只是打算用作武备学堂专用的，根本容纳不了太多的人。我还在想是不是在用什么法子筛下去一些。”
离开神机营校场的时候，整个队伍还有两千大几百人。这些人都是经受住了第一轮考验的，一般来说意志力、体力应该都能过关，而且沾染恶习的可能性也大幅减小了。刘少卿以为这一路跑到大营起码能够保留下来一多半儿的人。谁想到只有这么少。
其实刘少卿考虑的确实有些乐观了。因为饮食结构和经济能力问题，现在的中国人普遍身体素质较差——这也是为什么有些西方人会把我们称为‘东亚病夫’的原因之一，早晨第一项的考核实际上对于那些抱着挣钱养家而来的人来说，体力上的消耗远远比刘少卿预计的要大。
这也是刘少卿走进了一个误区，他忘记了黑旗军之所以擅长穿山越岭，其中一个主要原因是他们的生活环境所逼迫的。另外，黑旗军的士兵最初的时候也不是都有那么好的体力，这体力的提升也是在获得了朝廷粮食上的补给以及取得了几次战斗的胜利之后，才慢慢提高上去了。
而今天来参加选拔的一些人虽然生活在天子脚下，但是吃的却未必比黑旗军作战室吃得好，同样也未必吃得饱。而长期的积疲所带来的身体缺陷，可不是一个馒头夹肉就能改变的。
旁边的吴法宪却觉得这未尝不是件好事。“公子，我们带来的人马毕竟有些是不方便见光的，虽然朝廷未必不知道，但能不公开、或者能晚一些公开，还是好的。”
刘少卿、黄成勇、杨勇、连城、吴法宪，这一行五人上京自然不会没带随身侍卫。根据朝廷法令，黄成勇等四人每人都带了十名亲卫，而刘少卿则带了二十名。这样一来五人就是六十名亲卫——这些士兵及其携带的武器都是在礼部报过备并且在京城步军统领衙门报过备的，也就是关七当天在城门口见到的那六十人。
但实际上刘少卿还偷偷带了两门法制1.65英寸速射炮和两挺格林机枪。操作这些武器的三十几名士兵则是以‘民夫’的名义跟着运送辎重的队伍一同进的城。这三十几名士兵可没有在朝廷报备过。
刘少卿当初预想的是，如果人数较多，那么不得已只能让着三十几人也参加训练，到时候自己再向皇上解释解释就罢了。现在倒好，人数远没有达到他的预期，到可以让这些不方便见光的亲卫继续‘潜伏’下去了。
刘少卿点点头：“也好。八百多人的话，分成四个大队，每队两百零八人，你们四个各领一队。大队下面再分成若干小队，咱们有六十名‘教官’，那么每个小队就是大约带十四人。”
说到这儿，刘少卿又想了想，道：“让那个新跟着我们的‘小疯子’和李书文一起跟着他们训练吧，这样一个大队正好二百零九人。”
‘小疯子’现在已经有了一个正式的名字了，因为是跟着刘少卿，所以他也向那些亲卫一样改姓了刘——反正他也不记得自己原来姓啥——至于名字，刘少卿见他敢打敢拼，同时外号又叫‘小疯子’，因此给他取了一个‘锋’字做名字，希望他将来能真正成为一把军中的利刃。
刘锋这些天来跟着黑旗军一伙人吃住一起，每天也学着那些士兵训练，虽然体力还差些，但也似模似样。现在能够正式的加入朝廷的军队，并且是大名鼎鼎的天子亲军，刘锋自然是喜不自胜。不过他随后又怯生生的问了一句：“大人，那我那些以前一起在天桥混的小兄弟们，他们可不可以也进军营呢？”
这年头，因为天灾人/祸，很多人都没有一口饱饭吃，大街上卖儿卖女、讨口要饭的多了去了，虽说有那么一句俗语叫做‘好男不当兵’，但进了军营起码有顿饱饭吃，这可比在大街上流浪要舒服得多了。更何况刘锋可是知道眼前的这些士兵每天都吃的是什么。
刘少卿知道刘锋这个人很讲义气，自从跟他进了唐府，仍然时长不短的想办法接济那些市面上的小伙伴，对然都是写唐府下人们剩下的食物，但也比饿着肚子强。其实当初他在巷子里跟别人打架，为的不就是能够在那一片儿要饭么？
刘少卿虽然有心收留那些少年，但是他现在的能力和身份却不允许他这么做。要知道，他本来就是土匪头子的儿子，在这天子脚下未奉皇命私自从市井当中招兵买马，而且招收的还是那些孤儿，这在有心人的眼中可就是谋逆的征兆啊。所以他可以对刘锋时长的接济那些孤儿睁一只眼闭一只眼，但他自己却是什么也不能做。
身后的黄成勇知道刘少卿很难回答这个问题，于是上前一步拍了拍刘锋的头，道：“臭小子，你先把自己照顾好了吧，等你有了本事有了能力，再把你那些兄弟提携提携不就行了？别自己还没吃饱呢，就想着兼济天下了。”
刘锋此时也想到了可能公子有什么难言之隐，否则这么多天可能早就让自己接那些小兄弟进府了。于是忙行礼道：“对不起，是我孟浪了，给少爷您添麻烦了。”随后又对黄成勇道：“大人放心，我一定努力训练，努力学习，争取早日成才！”
一旁一直跟在刘少卿身边充当保镖的李书文此时也连忙闪身出来道：“小人也会努力训练的。”
另一边，张耀武好不容易才让自己那颗即将崩溃的心脏又重新正常跳跃。看看身边恢复的差不多的关七，由衷的羡慕道：“关大哥，还是你的身体好啊。”
关七笑笑，其实他也到极限了。而且他知道，要不是之前千总大人那块儿银子让他吃了两天饱饭，他今天也悬。毕竟，人是铁、饭是钢啊。
张耀武见关七没说话，连忙又道：“关大哥，之前路上多亏了你帮忙，要不小弟真是坚持不到这里。感激的话小弟就不多说了，但今后能帮得上忙的大哥你尽管说，小弟绝无二话。”
关七笑笑道：“没什么，咱们俩也是投缘，既然能搭把手，哪有不帮忙的道理？将来咱们都要在一口锅里搅马勺，自家兄弟，客气个啥。”
张耀武憨厚的笑笑，随后道：“看看天色已经晌午了，这一上午可把咱们折腾的够呛，现在应该完事儿了吧？也不知道他们管饭不。”
一提到吃饭，两个人不约而同的咽了口吐沫。三十多里地，跑了整整两个小时啊，那个馒头和那块肉早就变成碳水化合物燃烧完了，现在两个大男人最想的就是能饱饱的吃顿饭。
“应该能管饭吧？”关七有些不确定的说。“从上午那块肉看，这个当官儿的虽然人不大，但不像是个小气人。再说了，皇上还不差饿兵呢。咱们这溜溜的跑了半天，难道还不给口饭吃？”
张耀武点点头，“说的是。就是不知道还能不能有肉吃。”
关七冷笑一声，“我说你是累糊涂了还是饿糊涂了？那样的肉能顿顿给你吃？你是什么了不得的大人物？”
张耀武自嘲的笑了笑，“也是，在我们村儿，哪怕是财主家也是逢年过节才能有口肉吃。”
关七也道：“可不，所以咱们才要在这里拼命。不就是为了能整点儿银子给家里吃上点儿好的么。”
“是啊，这年头，能吃上顿饱饭不容易啊。”
俩人正聊着，就听到一阵整齐的脚步声，一队士兵迈着整齐的步伐走到了大家面前。原本乌七八糟各自聊着闲天儿的那些汉子们立刻安静了下来，都伸长了脖子看这些当兵的怎么说。
“所有人，起立！”
‘轰……’
虽然不情愿，但是在这军营之中那些个汉子还不敢怎么样，一个个随着命令缓缓地站直了身子。
随后，随着那些士兵的一道道命令和一声声催促，八百多条汉子很快的站成了一个巨大的方阵。
刘少卿对下面这些人的反应速度还比较满意。这就是服从命令的雏形，也是一个人从平民转变成军人最关键的一步。这一步迈出来，慢慢的，自己有信心将他们训练成为一个真正的士兵。
随着方阵的完成，那些黑旗军的士兵开始分配人员。每十四个人被随机的分成一组，然后有一名黑旗军士兵上来将他们带走，脱离大队到一旁休息。同时，也给每一个小队成员做一份新的登记。
分组消耗的时间不算太久，张耀武自然是跟着关七走，他现在觉得有个壮汉在身旁跟着真是一件幸福的事儿。被自己的小队长从方阵中带出后，他们随机的找到一处空地席地而坐。在登记了每一个人的姓名后，那名小队长开口道：“各位，自我介绍一下，我叫刘阳，从这一刻起，我就是咱们这个小队的队长。我们这个小队一共是十四名队员，你们身边的每一个人，都将是未来和你同吃、同睡，生死与共的兄弟，所以，请大家记住你们身边的人。”
“首先，恭喜各位，你们通过了神机营的第一轮考核，现在已经成为一名预备士兵了。”
“预备士兵？”下面的十几个人听了这个词，变得有些骚动。再看看周围那些小队的状况，似乎大家也都讲到这一点了。
刘阳伸手做了一个下压的手势，示意大家安静，随后道：“没错，就是预备士兵。要知道，想要成为一名合格的士兵，你们今天的表现还远远不够。在未来的三个月中，你们将始终生活在这座大营中，每天接受系统的训练。三个月后，只有那些坚持下来并且合格的人，才能真正成为神机营的一员。”
听了刘阳的话，关七才明白怪不得当初千总大人找自己的时候专门提到，只要坚持一天就能拿到一钱银子。原来，今天的考核才刚刚开始啊，将来等着自己的还有漫长的三个月！
前面，刘阳还在继续介绍。“在这三个月的时间里，你们将会提高体能，学习如何服从命令，熟悉枪械并且学习如何使用它。不过这些都是后话，现在，我想你们最关心的就是中午吃什么。”
‘轰……’
