此时，穆荣所率镇隅军于伏寨沟第一役兵败，退回青竹林防线驻军，暂时得以喘息。
整顿一阵后，官兵伤者服丹药盘坐愈伤，第一批辎重车上的兵器与铠甲随后逐一发放供将士更换。
都伯穆荣与旭辕门等一众牙门将将围坐一列，以战败之事展开会谈。
一蓬头散发的刀斩门牙将抹了抹战刀，谈道：“大人，这一战下来，白虎营重骑军兵器损耗之严重超出预想，恳准穆大人追加一车辎
重分配给重骑军，最好是短兵器。”
穆荣想了想，“此事稍有不妥，不如追放一批铜锁战甲，如何？”
牙将又说道：“重骑大军一直冲锋于最阵列最前，现如今敌人来势汹涌，战甲多防一刀，少防一刀，影响都不大，兵器若不更换，对
于作战能力影响更为严重。”
旭辕门脸色有些不悦，“五百大军总共二营，多分出来的辎重补给，还不是从我朱雀营里扣？刀战门兄弟，你若是抱怨我后方朱雀营
骑射军作战不力，可别忘了，战况激烈之时，我朱雀营将士全员下马迎敌，无一人龟缩于阵后，长重兵器都分给了你白虎营，再追加一批
短兵，我骑射军伍拿什么战斗？”
另一名牙将谈道：“你骑射军之职责，本就不是近身作战，五百镇隅军，骑射军伍占编过半，为何不见箭矢神威能拒敌千里之外？依
我看，不如给朱雀营分发些长重兵器，改五十骑射编入入重骑军伍。”
“不错。”另一名牙将点头，“当前镇隅军兵种分配确有不合理之处，重骑大军数量理应扩充。”
“哼。”旭辕门冷笑一声，“大军于伏寨沟被两侧包夹，若不是你们白虎营重骑冲锋之势不能破敌阵，致我朱雀营骑射军无迂回作战
之机，今日一役怎会吃这么大的亏？”
“这全怨我重骑大军，敌方虎煞兵藏于坡上，突袭来势汹涌，正如猛虎下山之势，根本不畏惧我重骑军平地冲锋，再者说，骑射军若
能在远处多射杀一些敌众，挫其锐气，重骑说不定早就破了这虎煞阵了！”
旭辕门手指脖颈的紫瘢说道：“这也不能全怪我们，五毒教的毒蜂群想必大家已领教过，毒蜂虽害不得人命，对于我骑射军瞄箭射敌
的干扰却极为严重。”说完拿起一张大型虎皮，“况且虎圣山弟子军中，虎兽混杂，又增加了精确射杀敌军的难度。”
“你要这么一说，那我可就……”
诸将喋喋不休之时，穆荣开口制止道：“好了好了，忘了商议的目的了吗？我们是为寻求克敌制胜之策，别先忙着推战败的责任，如
果你们非要争出个对错才罢休，都是穆某人的错，满意了吗？”
“不不不，穆大人，是晚辈们无礼，不敢当，实在惭愧。”一众将士随即停止了争执。
“就是，大家都是兄弟，勿一时冲动伤了和气，冷静下来，好好商议，平心而论。”
穆荣点了点头，“好那，这可是你们说的，多谦让，多担待一些，以和为贵，那我们接着先分析一下战败的原因，再论克敌制胜之法
吧。”“好。”“好。”
旭辕门抱拳先说道：“愚以为，一战之败，责任主要在于我朱雀营骑射军，作战不利。”
转而说道：“想要取胜也简单，我有一计，即让重骑改戴轻甲上阵，引毒蜂而阻敌阵，骑射军则迂回有余，箭无虚发足以破敌。”
刀战门牙将摆手，“此言差矣，愚以为，一战之败，责任主要在于我白虎营重骑，作战不利。”
转而说道：“想要取胜并不难，也是一计，即让骑射改披重兵上阵，当前列而牵敌阵，重骑军则冲锋有地，势不可挡足以破敌。”
“照你的计策，凭何以我朱雀营做大牺牲为代价？”
“按你的计划，为何是我白虎营众部损失最惨重？”
穆荣拍了拍脑门，只能摇头叹气，招手示意，几名探兵走来，听令走出营地，向空中抛出几只苍鹰。
苍鹰扶摇而上，飞天俯视，众人影渺小渐消，伏寨沟化为一缝，拂过山川大地，不知多久后，眼中现二山峰，形同似榕树。
飞至山顶，鹰眼远望，栾榕山上已有兵阵交锋，皆是宗派弟子与镇隅官兵聚众相杀，战况愈烈。
在裂穹派刀手死拼，八庄观弟子牵制之下，将军府兵士始终突破不了山腰防线，都伯孙儒此时正苦战不得脱身，身形一避，前方一声
巨响，尘雾中隐现一双巨拳之影。
通体漆黑的巨人抬起双拳，一步一轰鸣，破尘走来。巨人赤锈铁链缠臂，链锈上布满斧钺劈砍留下的白痕，背锁金鼎，体若磐石。
孙儒手撑千钧钺而立，喘息之余，再次观察巨人身躯，其掌形不属武者，体内无经元涌动，所以当即断定，眼前怪物非人类武者，而
是异兽中的金刚猿。
金刚猿也渐渐察觉，方才施展的几招拳脚功夫蒙骗不过眼前的武者，突然捶胸兽吼一声，臂骨伸长体格猛涨，左跳右跃，身手灵敏，
胜过一般猿猴，逼近孙儒后迅出一掌横扫。
孙儒前滚避开金刚猿一掌，一手撑地翻身，一手持钺以颈支柄借力一挥，起身荡出千钧钺劈进金刚猿胸前交链缝隙，血肉横飞。
千钧钺这一劈虽重钝却有力，金刚猿霎时惊觉伤劲入骨三分，呲牙拍地，后跃而退避数步，凝视眼前武者。
孙儒倚钺而立镇定自若，视巨猿，心说道：这金刚猿习取些武者拳法，却只能拆得三招五式来用，让我全数招架闪躲了过去，就怕这
猢狲癫狂起来，不按章法乱使蛮力，我便没了把握对付。
金刚猿怒视，捶胸顿足，挖地抛出几块巨石，被孙儒挥千钧钺打碎，金刚猿却已陷入狂暴手足拍地，猛奔而来，十指相扣，抬起巨拳
重重砸下，孙儒眼神飘忽不定，打消了退意，定稳脚跟，举钺挡拳。
巨拳重砸在千钧钺，孙儒单膝跪地，方圆内土地轰然塌陷。重压之下，孙儒举钺双臂逐渐不支，艰难地抬头，金刚猿后空忽现另一都
伯的身影，正是手持弦月斧的刑若将，弧光一闪，弦月斧斩落而下。
就在斧刃即将劈开金刚猿后颈的一瞬间，巨猿背负的金鼎炸裂，一双缠满铁链的巨手伸出拍掌迎空接下弦月斧。
金鼎化成碎片散落，显现出另一只金刚猿上半身躯，二金刚猿竟上身背靠连体，为双生异兽。
孙儒与刑若将分别挣脱猿手，拔出兵刃退步开来，一前一后对峙金刚猿两面。
“异兽双生体？”刑若将惊叹，“想不到这异兽中万中无一的怪胎，会给我们在这遇到。”
“恐怕不是巧合，双生异兽不仅数目稀少，且生来抵御不了病害，除寄宿于武者的蛊兽外，只能自生而十年自灭，唯有以肉身作药鼎
，以天地灵材炼体的双生体，才有机会成长到如此地步，这只双生巨猿多半为神农窟所培育，是其镇教灵兽，百草奴。”孙儒说道。
刑若将反驳：“你说的不对，传闻中的百草奴是人，非神农窟镇教灵兽，此猿更有可能是来自尊鼎派。”
孙刑二人提起手中斧钺，神色愈加紧张，现在前后夹攻诛杀金刚猿的算盘已落空，二人暂时没了把握，只能改变战策强攻。
与此同时，战场上第四名八庄观传道弟子被高川平一枪穿喉，最后一名弟子见机甩出六柄飞剑，脱身拂袖夺路而逃。
“你是第五个，往哪跑？”高川平长枪半扫荡开飞剑，骑上战马，追赶上八庄观弟子，弟子步伐不停，浮空转身，一掌推出八庄观武
技《游龙袖》，青袖伸展似游龙，乘风飞向高川平。
高川平雷云枪一出，干净利落一笔绞断长青袖，断袖却一转而爬上枪头，绕杆而游，一袖化掌形拍在高川平胸口，甲胄震动战马扬蹄
止，待高川平手提缰绳稳住战马之时，八庄观弟子已逃离渐远。
战马继续向前奔跑，缰绳挞，马起跳，高川平手握雷云枪，脚踏马头，腾跃上空，以枪指地，异色双目浮现一赤一蓝电芒瞳光。
八庄观弟子突感脊背一寒，回身一望，高川平停身影滞高空，风云变色，雷光汇涌。“借势？”八庄观弟子惊叹，“借势于天地，生
风云变化之假象，融合身法，内功，枪法的武技，莫不是东城将军府的……陨星落？然而他只有聚气一魄？不可思议，不可思议！”
雷云枪所借风雷之势已到巅峰，高川平随即倚枪而坠，一旦枪尖落地，冲击必将如星落一般，席卷战场，势不可挡。
正当高川平人枪下落至一半，雷云枪势释放至一半之时，枪尖所指平地中心处，石土崩裂突现一双巨掌，以捧莲之式腾空接枪。
枪尖刺入掌并缝隙，高川平只感手中雷云枪势瞬无，立刻收枪落地，尘雾中伸出巨掌的身影慢慢清晰，通体漆黑形似巨猿，铁链缠身
赤锈斑斑，背负金鼎面容难辨。
高川平自语：“那头才出现一只金刚猿，这里又有一只？”随后心中暗自否决，“不对，方才那一掌捧莲式，绝不是猿类能学会的浅
显武学招式，而是更为精深的武技。他是人，形如巨猿的怪人？难不成是传闻中活了几百年的神农窟护教，百草奴？”
“呵呵呵呵哈哈哈。”巨人唇齿未动，笑声不知源头，却能清晰传入脑海，令高川平不寒而栗。
“不错，老夫正是。”巨人百草奴的逐渐走来，遮挡住了年轻武将的身影与视线。
栾榕山上空，苍鹰掠过战场，倾翼回身。
翻越崇山峻岭，沐浴日月光辉，苍鹰双翅拍动，已临于犬月坡地之上，缓缓降入丛林。
竹间豹从苍鹰脚边取下木签，看了一眼便摇头道：“签没送出去，栾榕山那边恐怕正陷入苦战，不能回复。”
“伏寨沟那边也是。”顾傀影叹了口气，“唉，他们也正在四处求援。”
“鬽芝岭，鬼门峡那边呢？”“飞往鬽芝岭的鹰再也没回来过，鬼门峡暂无回复。”
“不能再等了，估计不到半个时辰，峰狼岭就会再次围剿上坡。”
竹间豹与都伯顾傀影坐在树下，扫视了一圈周围的伤兵败将，“这样躲下去也不是办法，一旦确切位置暴露，他们下一次放火烧山围
剿，就是我们全军覆没之时。”顾傀儡点头，“他们要是从寨中再调度些人马过来，迟早将我们一网打尽。”
“没办法，就算拼死一搏，也尚缺时机。”竹间豹背靠树干，凝视着手边枝叶之上，露珠中映照出的光景，视线交叠，眼神一变。
