第1章 探宝
牛顿芳带着她的家丁们经过几天的奔波，终于来到了湖南南部的宜章。
宜章是一个小洲城，地不大，却还算繁荣。
牛顿芳在城里找了一个旅店住下，准备了一些用具，休整了一天，就带着她的家丁向莽山进发。
莽山在县城的南面，南岭的北麓，地形复杂，山峰尖削，沟壑纵横，素有“天南第一峰”的美誉。
为了不惊动当地的老百姓，牛顿芳选择了一条偏僻的路。路又高又陡，有时要用绳子才能吊上去。
牛顿芳手里拿着探宝仪，按照探宝仪的指针指示的方向，来到了大山的深处。
突然牛顿芳发现前面的山崖的上有闪闪发光的东西，可是山崖实在太高，看不清是什么。于是，她就派了一个家丁，用绳子吊上去看。
那个家丁下来之后，说是三个字。牛顿芳问是哪三个字。家丁说是“皇藏崖”三个字。
牛顿芳一听“皇藏崖”三个字，顿时振奋起来。“皇藏崖”，顾名思义，就知道这里是个大的藏宝地。是皇帝藏东西的地方，怎能没有宝物？
他们来到皇藏崖下，从这里向四面看，都是陡峭的悬崖绝壁。
原来这面山崖低于四周的其他山崖，如果不仔细看，从四面的山上根本就看不到这个地方。要不是牛顿芳有探宝仪，连这个地方都无法找到，更不用说找到宝藏了。
不过这样更好，他们在这里挖宝藏，外面的人无法看到，不必那么遮遮掩掩。
这时，时近中午。休息了一会儿，牛顿芳就把人分成两拨。一拨找到一个平地去搭帐篷，另一拨在露天里煮饭准备晚餐。牛顿芳在张维力的陪同下，就在崖附近转悠，希望能够发现与宝藏有关的一些迹象。
张维力走近悬崖，向上一望，只见几根粗大的青藤从上面吊了下来，他能够看到的只是青藤的末端，青藤的上面就根本看不到。刚才在远处还能看到的崖顶，此时已经消失得无影无踪。这说明这面悬崖太高太陡。
张维力用手用力一推悬崖，悬崖丝纹不动，反而是他自己的身躯被反弹了回来。
牛顿芳笑了起来，说：“傻大哥，要是你那样就能够把这面石崖推开，就是有宝藏，早就被别人取走了，哪里还会轮到我们这些晚生后辈？”
牛顿芳就拾起一块石头，走近悬崖，在悬崖上东敲敲西敲敲。石头敲到的地方，都发出“笃”“笃”纯正厚实的响声，这就说明石头里面是实的，不存在空洞。
牛顿芳又说：“力大哥，你拿一块大的石头去敲一敲，探宝仪的指针明明是指向这里的，这里怎么可能没有洞呢？”
张维力就拿了一块大一点的石头，去敲击指针指着的地方。可是，那里发出的声音依然是“笃”“笃”的，整块石头是实心的，这个基本上没有什么可以怀疑的。
牛顿芳就自言自语地说：“这种探宝仪的性能没有什么可以怀疑的。”
张维力听后，就劝道：“小姐，你不必生那么大的气，若是找到宝，我们不必‘踩死’宝，更不必‘怕死宝’了。”
牛顿芳听后，笑得直弯了腰，说：“傻大哥，我是说英语，‘那是不可能’的意思。你想一想就知道了，我是来找宝的，要是找到宝，我干嘛还怕它？至于踩死它，那更加不可能了。宝是没有生命的东西，无所谓踩死不踩死的。”
张维力摸着头，傻笑一声，说：“小姐，你别说英语好不好？要不然，我听不懂，弄错了你的意思，你可就别怪我。”
牛顿芳说：“好的，我尽力克制，可是我在英国留学那么长的时间，一下子难以改变，可能一不小心，就会说出英语来，你还得做好准备。”
此时太阳已经爬到苍穹的正顶上，在五月的明朗的天穹下，在正午的阳光的炙烤中，在这样一个大山界里，他们真的感到有些燥热不安。
牛顿芳看看那边，饭快要煮好了，就说：“力大哥，我们休息一会儿，吃了中餐再说。”
张维力就把所有的家丁喊来吃饭。
牛顿芳边吃饭，边思考着。
按照探宝仪的指示，宝藏肯定就在这里。但是，这些石头怎么就全是实心的了？
既然石头是实心的，不可能打开，宝藏的洞口是不是在地下？
想到这里，牛顿芳就站了起来。边吃边用脚踩了几下地面。她觉得地面似乎有些异样，但是，怎样异样，她一时间也说不明白。于是，他觉得改变方式，从石壁下的地面着手，也许这样更加容易找到进入地下宝藏的洞口。
吃完饭，牛顿芳就对张维力说：“力大哥，拿锄头到这里来试一试。”
张维力也吃完了饼干，就提着锄头走了过来。
牛顿芳就指着刚才她看好了的地面说：“here！”但是，她马上意识到自己说错了，立即改口说，“挖，往这里挖！”
张维力尽管没有听懂“here”的意思，但是，牛顿芳指着那个地方说“挖”，这个意思很明白。
于是，张维力开始动手挖土。这里由于在悬崖绝壁之下，因而，阳光照射的时间不多，地面上就只稀稀疏疏地生长一些一年生的草本植物，挖起土来，就方便得多了。
张维力抡起锄头，用力地挖了下去。“扑”的一声响，锄头吃进土里去，竟没了锄跟。张维力根本没有想到，这里的土竟然会有这样松。他又扬起锄头一撬，第一锄土就被他轻而易举地挖了出来。
牛顿芳走近去一看，只见挖出的土呈现出深黑色，似乎很肥。牛顿芳不解，就问张维力说：“力大哥，这里的土怎么这么黑，这么松？”
张维力看了一眼高高耸立的石壁，说：“我的小姐，这个你肯定在洋书里面没有学到过了。这叫做‘石头拉屎千年肥’。”
牛顿芳装作洋人的样子，耸一耸肩膀，眨巴着眼睛，不解地问：“石头会拉屎？还千年肥？力大哥，你该不是骗我吧？”
张维力是个很老实的仆人，一听小姐怀疑他欺骗她，就立即红着脸说：“不，不，小姐，我是个老实人，我怎么会骗你？你是城里人，没有见过乡下的这个情况。其实，在乡下，这是再常见不过的现象。再高的石头上都会有一层薄土，这层薄土又黑又肥，就像粪土一样，我们不知道它们是从哪里来的，所以有人就说它是石头拉的屎，并且还有一句俗语，叫做‘石头拉屎千年肥’。”
牛顿芳说：“这应该是石头风化的结果，风化后的残留物从石头上掉了下来，堆积在这里，长年累月，就成为厚厚的一层土。”
张维力说：“还是小姐有见识，能讲出一个道道来。”
最上面的这层黑土足有两尺多厚，看来这个地方有上百年无人踏足了。黑土挖去之后，就出现了黄土。不过，黄土依然很松，显然是被人填埋上去的。牛顿芳一见到这个现象，就兴奋起来。要张维力速度快一些挖。张维力加快了挖土的速度。
突然，“笃”的一声响，锄头挖到了一个坚硬的东西上！牛顿芳就更加兴奋了。
