今晚的坤和宫灯火通明,少有地热闹起来。原本按规定官员们是禁止进入坤和宫的,因为这里是皇后居住的地方。但今天是一个例外,几百位在朝廷里数得上名号的官员都出席了皇后的庆生晚宴。
在皇后面前独立坐着一张小桌子,背后各有两名侍女端着酒壶斟酒的无不是当朝显赫的官员,官职最低的也是到了监察司总司正的地步,其余的就是一些皇亲贵戚一类的了。在台阶下团坐在大圆桌上的以京都里三品以上官员居多,以及一些正好有事赶上的地方巡抚。
皇后坐在最上方,在她对面搭了一座戏台,从皇后的位置上看过去刚好可以把所有的精彩尽收眼底。戏台上,画着浓妆的戏子们咿咿呀呀地唱着那些自古传承的腔调。
昭仪因为身份的亲近,而且是皇后名义上抚养长大的,坐在了皇后左方最靠前的位置上。她很喜欢台上正在表演的戏曲,但是今天她却觉得一切的很无味,只想快些结束。她的面前瓜果和菜肴都没有怎么碰过,因为没胃口。
坐在她对面的正是之前碰到的唐允玟。唐允玟正在和皇后——他的亲生母亲谈笑风生,仿佛之前发生的不愉快完全不存在似的。
“妹妹,今天母后四十大寿,为何感觉有有些心事不愉快呢?”唐允玟故意找昭仪的话说。
昭仪看到皇后还在喝酒,但是冰冷的目光却在悄悄的看着她,她回答道:“抱歉,我在担心上官。”谁都知道昭仪是上官云逸的未婚妻,未婚夫死了未婚妻伤心这很天经地义嘛,虽然其实是拿上官云逸当了一回挡箭牌。昭仪现在担心的远不止上官了。
坐在最上面的皇后突然插口道:“昭仪,你也不用太伤心了,世间好男儿多的是,改天母后为你寻一个更好的,可好?”
喜欢一个人真的是随随便便就可以替代的吗?
“而且今天是母后的生辰,可别因为一个死人坏了今天的兴致,你说是吗?”
昭仪想告诉这里所有人上官云逸没有死,但就算说出来也不会有人信。
“母后说的是。”昭仪只能这么回答,安静地低下头,尽量不让别人发觉她悲伤的表情。
官员们一个挨一个地走上前来为皇后祝寿,说的大部分昭仪都没有听清楚,但是她还是听见有好几个大臣都提及想与皇家结亲,让自己的儿子与昭仪公主成亲的建议。昭仪不敢插话,对自己的婚姻,实际上还是掌握在皇帝和皇后手里,她其实只能听从他们的吩咐罢了。
以前昭仪的父皇私下将她许配给上官或许是一种运气吧。
皇后对这种事虽说没有答应,但却也没有回绝,就像在菜市场挑白菜一样,她徘徊在几条街的菜农面前,挑着一个最令他满意的。
“现在你们就要争论昭仪公主要嫁给谁未免太早了些吧?”只听见坐在角落里一个浑厚的男声响起,惊如一道闷雷,炸哑了本来热闹欢腾的讨论。
众人朝着声音的方向看过去,竟是上官九霄——护国大将军上官青云的叔父,时任京都漕运总署校尉,虽然在这里并不能算是一个位高权重之人,但是没有人可以轻视一个上官家的人,在他的背后是一人之下万人之上的上官青云!
“哼!”皇后不悦地冷哼一声,“你想让我的昭仪公主变成一个寡妇吗?”
“云逸是我看着长大的,是我们上官家内定的继承人,我可不觉得他会这么轻易地死在战场上!”上官九霄在人群中找到了杨远连,对他说,“杨元帅,可否将云逸战死的具体情况再说详细一些,好让我们上官家也好确定我们家族的孩子是否还活在世上。”
杨远连望了望皇后,皇后点头他才站出来,高声回答道:“那好,上官大人,以及在座的诸位大人,就由杨某来为大家详细讲述一下当天的场景。”
在杨远连的讲述中,上官云逸作为部队前锋骄傲自满,贪功,一味孤军深入,最终与后方大部队的补给线脱离,将大部队远远地甩在身后,然后因为缺少粮草被敌军围歼。杨远连亲率骑兵前往救援,却没能救出被困的上官云逸,被迫撤走。至此再无上官云逸的消息,由此断定上官云逸是战死沙场了。
上官九霄愤怒地大吼:“你胡说!云逸这孩子是绝不会贪功急进的,要说打仗的利害关系,云逸比你这种半吊子的将军要好得多!”
“住口!”这个吼断上官九霄的却不是杨远连,反而是在背后一直不做声的昭仪公主。她站起来走到上官九霄面前,“云逸已经死了,请您节哀。”
上官九霄半张着嘴巴却不知道该说些什么,好半天才因为气愤抖动着嘴唇边的胡须颤抖地说道:“好啊!连你也是一个转过身就翻脸的人,老夫生平阅人无数,今日算是看走眼了!”
昭仪恭敬地向上官九霄颔首,“上官大人今日只是喝多了,还请先回府歇息吧。”昭仪转头吩咐自己的丫鬟,“紫苑,送上官大人回去。”
上官九霄却随手甩翻了紫苑伸过去拦住他胳膊的手,大吼道:“我自己会走!”然后一路叫骂着出了坤和宫。
皇后一直都站在昭仪背后默默地看着,一言不发。看见上官九霄已经走得没影儿了,才对在场的人说道:“各位继续喝酒,上官大人只是醉了,无妨的。”
每个人都各自回到自己的座位坐下,虽然依旧在接着之前的顺序向皇后祝寿,但明显每个人都眉头紧皱,多了一份自己的思考。
昭仪等到宴会到了半途,向皇后称病提前回去了。皇后关切地说:“昭仪啊,你本来身子就弱,以后要是有什么不方便的,这种在外面吹凉风的场合不来也罢。”
昭仪谢过。就在紫苑的扶持下一路回了她自己的寝宫。
走到门口,紫苑尖声地叫了出来,本来她在前面点灯,却吓得丢掉了灯笼,一闪身躲到了昭仪身后。
“公主殿下……墙上……”紫苑哭诉道。
昭仪拾起紫苑丢在地上的灯笼,安抚她说,“我知道。别怕。”她把灯笼举起,火光照到墙上,现出了吊在墙上人的面容——今天从唐允玟手里救下她的那几个禁军。
他们被人用小刀剔掉了脖子以下的所有血肉,只保存有一个头血淋淋地掉在昭仪的墙头。
昭仪强忍住内心涌动的情感,逼迫自己这种时候一定要冷静,却始终忍不住,把今天吃的东西全部呕吐在地上。