第六回:真干活假打闹巧传信息,亲兄弟自相残后果难测
常青山是个小杂役，不富裕，自己挣的又少，请人下饭馆不能过格。他一天两顿分别请人到小饭馆喝两盅，说些闲话，引导别人往御观音上靠，也有些不三不四的主儿抓他大头，领外人找他喝酒。常青山装傻，明知挨宰也掏钱。
酒一下肚，有人就吹大牛，嘴也没有把门儿的，什么话都往出掏。常青山得到了罗占文被关押处的地点，因七爷去北京，常青山没和三个兄妹讲，怕他们头脑一热会弄出乱子。还没等他把信传递给七爷，东书房又出事，他又被派到东书房帮办。
因为两个看守不敢讲真话，有些事也讲不清，咬定是观音显灵。李道台等人不信，去东书房实地查看。屋中什么都没少，佛龛和御观音都在，不像有人进来过，对昨晚发生的事也没法解释。
道台身边几个官员瞎出主意，能相信有不相信无，借这机会大张旗鼓宣扬观音显灵的事，是从另一方面赞扬万岁功德，皇帝就是佛，要天下人都尊敬万岁，也是给维新添砖加瓦，皇帝知道一定会重用的。你再花几个钱改造一下东书房，使它变成佛堂，提供万民朝拜，每年可以进不少银两，这可是一举两得的好事。李道台真听了这些馊主义，命常青山帮管家改造东书房。
在吃喝当中青山又听到雷击监狱大墙等事，又听到派千里脚行送生石灰的事，这几件事都和罗占文有关。常青山急着要给七爷送信又脱不开身，听到管家说需要二十丈红毡，便主动请求去货栈办理，管家准许后他暗中写个纸条才来货栈。
明天是七月十五，白光辉给员工发点钱好过节，柜房里站不少工匠。常青山是第一次来，一进柜房他对白光辉抱拳道:“白大掌柜，您好，鄙人姓常名青山，李道台府中一小役，奉李英大总管派遣，来贵处订二十丈红毡佛堂用。”
白光辉说:“原来是常爷，快请坐，看茶。”杨光给拉椅子请常青山坐好斟上茶。白光辉说:“朱哥，你去库房查查有没有红毡。”朱总管出去。
“常爷，”白光辉道，“两个月前从这里拿去十丈红毡，怎么还要?”
常青山说:“白大掌柜可能还不知道吧，府上昨晚上御赐的观音显灵了，那十丈红毡被蜡烛烧了好几个洞，没法用了，再说这二十丈红毡是为新佛堂准备的。”白光辉说:“听说你们府什么观音显灵，不会是真的吧。”
常青山说:“是真的，道台老爷今天早晨亲自去查看，并命令修观音堂，说是还要塑佛胎请尼姑，东书房也要开南门等等，两个总管忙不过来才叫我帮忙。”白光辉说:“常爷，反正也得等一会儿，能不能给咱讲讲御观音是怎样显灵的。”杨光把伍元冒找来，这时又来了些人都吵嚷让常青山讲御观音显灵的事。
丫环小红也来了，她奉夫人之命来找朱总管，传达过节的安排。
常青山看来不少人说:“大家都想听，反正要等老管家，说就说吧。李老爷怕万岁爷赐的观音有个闪失，派人日夜看守。这些人不注意，尤其是夜班在佛前什么都吃，昨晚上那个值班的李耗子带来包狗肉，黄歪脖拿的是一葫芦酒，两个猪蹄。”
白光辉说:“观音是吃素的，在他面前岂能吃这些乱七八糟东西。”
李青山说:“没人管呀，观音堂还点牛油大蜡，头几天就发觉观音堂里有动静，本来是警告他们，但没人注意，昨晚俩人吃喝着发觉屋里比往日亮，蜡烛还吱吱响，他俩向佛龛处一瞧，什么都没有了，呈现他俩面前是一片旷野，恍恍惚惚，影影绰绰好像有很多人在走动，看不清眼睛眉毛，从头型和衣裳分辨出是女人，俩人都纳闷，黄歪脖起身向前走几步，想看看都是什么人物，可一下子什么又都没有了。李耗子哈哈笑说:是闹女鬼吧，我撒泡尿就把他们吓跑了。李耗子还真的到门口去撒尿。这时屋里一下子变黑，大蜡台自己飞起扎在李耗子屁股上，黄歪脖也摔倒在供桌前。痛得他俩没有好声的叫唤。忽啦，天也变了，霎时狂风吹得飞沙走石，天也阴下来，到处漆黑一片，大门哐哐当当地响，两人吓得拼命向外头爬，才到屋外，闪电雷鸣加上大雨。两人像被宰的猪一样嗷嗷地叫。”
众人听后都大笑起来。白光辉说:“李耗子真的被扎了？”
常青山说:“可不是，真的，俩人被打更的发现，找人抬进打更房。李耗子屁股上的蜡台，一个人还拔不下来，后来两个人用脚蹬他屁股才拔下来，一看蜡钎子上还有锈，尖都弯了，可能扎到骨头上，伤口被雨淋了怕犯毒，用烧红的铁筷子扎进伤口，烫的滋啦响，都流油还冒青烟，疼得李耗子宰猪般嗷嗷叫。”众人又是一阵大笑。
伍元冒挤到常青山跟前，常青山暗中把写好的纸条塞给他。
朱总管回来道:“常爷，库里红毡只有十丈。”
常青山说:“我是先来打招呼的，大约得一个月后才用。”
朱总说:“那就好，我们抓紧生产，误不了事。”
小红向朱总管交待夫人过节的安排。
伍元冒不认字，看小红要走时过去，偷偷把纸条交给她说:“请转交给小姐，什么事，让她告诉腊梅。”
小红揣着纸条回到夫人房里。刘夫人和俩闺女还有丫环婆子都在，先把找朱总管的事回了，又把常青山讲的故事学给大家听，屋里人笑声常打断小红的学话。李妈笑得都流出眼泪说:“就是有神灵，不能不信，看报应了吧。”
白雪早晨就听到腊梅讲过，她拍拍腊梅肩头说:“在菩萨面前撒尿就该整治他们。”
大家说笑时小红把伍元冒给的纸条交给白雪。白雪偷看一眼马上和妈妈告回，领腊梅回到闺房说:“好消息，罗叔叔被关的地方找到了。”
腊梅马上从白雪手上抢过纸条看。见上面写的是:“昨晚巨雷击毁监狱墙顶看守房和大墙，罗叔关押在地字号第三室，离墙豁三四丈远，为抢修大墙命千里脚行明天早上送一车生石灰，石灰拉到墙豁跟前。”
腊梅说:“雪姐姐，爷爷知道这消息一定去送石灰，我和哥哥一起去，在守豁口处大声说话，阿玛一定会听到。阿玛一个人蹲大牢多闷呀，多想我们呀，雪姐，你给我想个法子让我也能去，我到豁口处给阿玛唱歌多好，雪姐姐，你快给我想想办法呀，我求你啦。”腊梅拉着白雪手耍娇。
白雪说：“小娇孩，别闹了，你真想去也不难，明天是鬼节，你穿上来时的衣裳，拿着元冒姐姐家的筐，以上坟名义跟车，可以唬弄过去，牢卒不会看出破绽来。”腊梅说:“筐里装上供品和烧纸香等东西，像真是的，牢卒一定会相信的，元冒也得去吧。”白雪说:“亲兄妹，当然得一起去呀，你们昨晚一起去东书房显灵，还生他的气吗?”腊梅说:“他怪好玩的。”
七爷因为罗家两兄弟事愁得没法。今天没有跟车，在屋里想主意。现在不知罗占文有什么想法，最好见他一面。就在这时，伍元冒和腊梅没吃晚饭就来了。
腊梅把常青山送来的纸条给七爷。七爷说：“这是好消息，拉石灰的活没有人愿干，真是个好机会，我们去送石灰到那，再想办法让你阿玛知道我们来营救他，也可以问他，把他知道的情况说出来，再和你二叔碰下头，就可以去捉偷御观音的贼，这墙一倒，你阿玛会不会被换到别的牢房。”
伍元冒说：“如果二哥和腊梅在豁口大声说话，罗叔听到自己儿女来了，他一定扒窗户向外看的。”
七爷说：“监牢的窗又小又高，是通风用的，你当是住家的窗户。”
腊梅说：“反正我想阿玛，我跟车去，在外头唱歌阿玛听到我的歌会高兴的。”罗峻峰说：“别添乱子啦，看监牢的人不会叫你靠近，再说你是跟车的，人家一问，我们怎讲呀。”腊梅说：“明天七月十五鬼节，我坐车去上坟有什么不行。”腊梅把白雪计划说给七爷听。
七爷发现张猫换御观音，心如潮水在翻腾，这事说到底是五哥的错，生前承诺把镖局大权交给占武，可是没交，如今酿成这样后果。要想办好这件事，要保住五哥的面子，又维护这个快要破损的家庭，真是让他有些不知所措了。也是哥俩儿缺乏远见，铁路修好后，保镖的事业就要寿终正寝了，还争个什么劲呢。如果不让占武掌两天权，他的朋友们也不甘心，占文能否让权也是个未知数，如能知道占文关押在哪里才好，要是能联系上最好。
他正为没办法联络而苦闷时，常青山送来消息太及时了，白雪的办法也许有用，碰碰运气看，如何证明他还在地字三号牢房，最好办法是用件他熟悉东西打到他窗口，他见物一定会有反应，那时我就能确定他的位置，再作下步打算。想到这，他问道:“腊梅，你身上可有阿玛给你的小东西否？”
腊梅说:“家里很多，可是一件也没带在身上。”
罗峻峰说:“怎没有，你的兜肚链上的玉佩是阿玛带过的。”
七爷说:“这太好了，明天你把它拿来，并带一小块眉笔来。”七爷又交待些明天要办的事和注意事项，大家分头准备。
罗峻峰驾车拉一车生石灰，腊梅抱着筐坐在车外前沿，筐里装着供品，上面盖着她的兜肚。伍元冒抱着一大捆烧纸和七爷分别坐在后沿。两个牢卒骑马押车来到监狱大墙豁口处。
大车停下，大家都跳下车，腊梅拿着筐远远蹲在地上，用兜肚盖在头上。伍元冒把烧纸放在她身边，把头一包，去帮着卸车，三个人很快卸完车。罗峻峰打扫干净大车，三个人解下包头拍打净身上石灰。
罗峻峰喊:“腊梅，快上车。”腊梅说:“脚都蹲麻木了，快过来搀我。”
罗峻峰说:“就你多事，不上车我赶车走了，不等你了。”
“不许走。”一个四十多岁，满脸横丝肉的牢头说，“生石灰不能用，你们得把石灰坑挑满水才能走。”七爷说:“军爷，今天是七月十五，孩子们去给奶奶上坟，明天一早准来挑水。”
牢头道:“说的好听，石灰不熟好，砌不了墙豁口，犯人跑了你负责？”
伍元冒到腊梅身边捡起烧纸，搀扶腊梅上车后说:“这么大的坑，猴年才能挑满，今天还上坟不，抓大头吗？”七爷骂道:“混蛋，着急就快去挑水。”
伍元冒说:“真倒霉，井在哪儿？”有个牢卒领元冒来到井边，水桶、扁担都有。
伍元冒在乡下常挑水，担水姿势好，又快又稳。原计划由元冒引走个牢卒，腊梅和罗峻峰再把剩下的牢卒视线引开，七爷抓空把玉佩扔进地字三号屋，试探罗占文在否，今天在场有十几个牢卒，原计划无法实现。
伍元冒一口气挑了二十多担。罗峻峰换下他。伍元冒看到玉佩还在，知道没办成。他看看四周一大群牢卒就生气，一个烂墙豁还用这群狗看着。他哪知道，前天晚上的雷不仅劈倒墙，还劈死两个牢卒，都怕鬼，所以才来这么多，晚上更多。现在谁也没法靠近监狱。
伍元冒心里急也没法，坐在车上歇一会儿，发现腊梅还老老实实坐在车上，带玉佩的兜肚还在头上顶着，想起昨晚爷爷讲：有条件连兜肚一块扔进去最好。我得想法把兜肚扔进去，想到这他大声唱了起来：“新媳妇，盖盖头，坐在炕上浪悠悠，揭开盖头你再看，不是媳妇是马猴。”唱罢他跳起来抓起腊梅头上兜肚跳下车就跑，心中在想，不知腊梅她会不会配合。
腊梅一下了站起来大吼:“讨厌鬼，快把兜肚还我。”
伍元冒手摇动兜肚对她挤眉毛眨眼睛说:“不给不给就不给。”
腊梅跳下车去抢兜肚，伍元冒回头就跑，腊梅是紧追不舍，口中还不断喊叫。开始伍元冒逗着她围大车转，可是她疯狂地追，伍元冒改绕牢卒们乱转悠。
牢卒们乐得拍手叫好，有的还给腊梅出主意帮忙阻挡伍元冒。
伍元冒没处跑就绕石灰大坑转，七爷换下峻峰去挑水。腊梅喊:“大哥，你帮我挡他。”
这回前后夹着，这边是大坑，伍元冒没路可跑，转身冲到墙豁口爬到墙顶，他站起来向腊梅做鬼脸。腊梅跑到墙豁不敢上，退到坑边捡土块打。
伍元冒一闪身躲开喊:“没打着，屁老幺。”气得腊梅猛打。
伍元冒在墙上躲土块如跳马猴乱跳，有时还做个危险动作，逗得牢卒们哈哈大笑，有的笑弯腰。
腊梅喊：“哥哥，你帮我捡土块。”由于罗峻峰加入，腊梅不用捡土块，速度更快。伍元冒没躲开，一块土块打到脑门上，眼睛也迷了，他趴在墙头乱爬找不到豁口。腊梅乐得坐在地上拍手蹬脚大笑。
伍元冒气得坐直身子闭眼睛说:“破兜肚，谁稀罕，给你。”可是他扔的方向错了，兜肚飞到地字三号小窗口上，窗口小中间还有一根粗铁条，兜肚大部分进到窗口，银链和玉佩挂在铁条上。
腊梅一见兜肚扔没影了，破笑为哭骂道:“坏二哥、臭二哥，你把我兜肚扔哪啦，我要兜肚。”罗峻峰说:“妹妹别哭，哥哥给你把兜肚找来。”
罗峻峰刚爬上豁口被牢头喊住。
罗峻峰没法，只好把墙头上的伍元冒扶下来。腊梅还在大哭，七爷挑水回来。他放下水桶骂道:“都是混蛋，叫你们闹，这回好了吧，乐极生悲，监狱里也是你们打闹的地方吗，看看闯祸了吧，回家让你爸好好收拾你们。”
七爷回头对牢卒们满脸堆笑说:“军爷，都是小老儿不好，把孩子都惯坏了，今天给你们添乱，反正是错了，你们打也打得，骂也骂得，看在他们还是孩子，把兜肚还给她。”七爷又转头对伍元冒说，“都是你不好，现在军爷不追究你的责任，还答应还给你们兜肚，还不快给老爷们叩头。”
罗峻峰正帮助伍元冒在水桶洗眼睛。伍元冒没顾上擦脸就过去给牢卒们叩头谢恩。
牢头和牢卒们嘀咕一会儿，没发现什么破绽。牢头说:“你们做出违法的大事，念你们还是群孩子也就算了，小丫头要兜肚么得给我们唱歌，唱好了就给，不好就不给，你唱还是不唱。”腊梅也想唱歌给阿玛听，她站起来用袖子擦一下脸，抽一下鼻子说：“说话得算数我就唱。”牢头说：“一定算数。”
腊梅向前走两步发现石灰坑“咕嘟咕嘟”冒泡，吓得“啊”一声退回到墙豁口开始唱……
罗占文因丢镖才被关进监狱，在极其痛苦、疑惑、寂寞中度日如年。这里住的不如狗窝，吃的不如猪食，如何受得往，又实在想不通，御观音怎么被换，自己的仇人没有这样的高手，绞尽脑汁也弄不明白。才把丢镖事放下，思家之情涌上心头，妻子儿女音容笑貌闯进脑海。
人是有情感的动物，不想才是假的，两个月来时时刻刻思念他们，凄凉中多想见到亲人一面，如今连听到他们的声音也成奢望，难道只有在断头台上再见最后一面吗。
正在草堆上闷坐的罗占文，突然听到罗峻峰和腊梅俩人说话声，心中震撼，怎么罗峻峰和腊梅俩人来到这里?不，不会的，监牢外不许有闲杂人等，他们也绝不会到这里来的。人老啦，是想家心切出现的幻觉？还有个老者声好像是七叔父的声音，难道是七叔他来救我？声音又静下来，罗占文心想：这可能是白日做梦，谁说男儿不落泪，那是没到伤心处。罗占文不觉落下泪水。
这时又传进来腊梅和一个男孩的打闹声。是腊梅声音，那个男孩的声音太陌生，不是春桃未婚夫的声音，他又是谁呀？他正在挖空心思想这个男孩是谁时，“啪”一声响，通风窗口飞上一件东西，站起来一看是个小孩兜肚。他翘着脚伸手要把兜肚拿下来。呀，是腊梅的兜肚，银链上有我的玉佩。
这时传来腊梅哭声，峻峰和七叔的说话声，他明白七叔领人来救我，这兜肚里一定有信。罗占文把两个手指伸进兜肚的小兜里，掏出一张纸条和一截小眉笔。占文看见到纸条很高兴，展开一看是张黄裱纸，纸上用朱砂笔连写九个雷字，四周还圈着花边，是一道辟邪符，再也找不到有用东西。罗占文想不出来用意，外边传来腊梅唱的摇篮曲。罗占文明白了，七叔怕被牢卒发现才这样作。牢卒发现小女娃兜肚里有避邪符和眉笔也好讲，我明白了，七叔他用符来告诉我，如今是“新挑换旧符”。告诉我现在二弟已经坐上镖局头把交椅，要我准备如何面对，眉笔是叫我回信。我心里的话太多太多，可是为了安全不能写，写什么呢，这时又传来腊梅唱的第二首歌，他突然想到大闺女春桃她没有来，春桃这个桃字好，与逃字同音可以理解逃离逃避，他忙在兜肚正面绣花处写上个桃字。
七爷大踏步向奉天镖局大门走去，镖局把门的全熟悉他，都来问安，有的向里头跑送信去。
七爷仰首走进院时，罗占武跑了出来，一条腿跪地打千道：“七叔，你老人家一向安好，小侄儿迎接来迟，当面恕罪。”七爷他无所表示直接向里走。
罗占文的两位妻子和罗占武的两位妻子全迎出来给七爷请安。七爷视而不见，直奔客厅拉把椅子坐下掏出小烟袋。
罗占文大夫人给装烟，罗占武夫人给点火。七爷坐在那一口接一口抽烟，眼看天花板不出声，五个大人立在两边大气不敢出，此时无声胜有声。
罗占文的大闺女春桃抱着一坛子酒进来放在桌子上，微笑道:“爷爷，恕孙女来晚了，听爷爷到，我急火啦的去抱酒坛子来给你老解乏，这可是陈年老酒，是孙女特意给你老留的。”春桃揭下坛子封泥，倒出一碗酒，满屋子飘着酒香气，春桃端起酒碗举到七爷面前。
七爷没接酒，春桃撒娇说:“爷爷，你和他们生气，别跟我过不去呀，人家都要累死啦。”经春桃一搅和，七爷借坡下驴，改笑脸说:“还是孙女懂事，爷爷喝。”七爷接过酒碗喝一口说，“老啦，人家都嫌我，又不知好歹还顶风上。”
春桃说:“吃孙女的酒应该高兴，吃醉了再找他们算账，我到厨房去做几个小菜给爷爷接风洗尘。”春桃到厨房，一会儿端来不少小菜放在桌上。
春桃一边给七爷夹菜倒酒还讲笑话。春桃说:“有个公子哥儿上街去，他妈把钱给他装兜里，公子到街上挑好东西拿钱付款，他把手伸到佣人兜里，佣人问公子你要干啥。公子说我掏钱呀。佣人从他兜里掏出钱给他，公子说你的钱怎么在我兜里。”
七爷笑着说:“看来这公子傻，春桃，你那位考验过没有，他傻不傻呀。”
春桃假装生气说:“爷爷，看你说的啥呀。”
七爷笑一会儿说:“喝好啦，走累了，也困了，想睡一觉，有话明天谈，都回屋去吧。”七爷脱鞋上炕倒下，春桃帮着佣人侍候七爷睡觉。
七爷睡后，大家都回各自房里。罗占武心里知道七叔他是来找自己怄气的，只能待在七爷身边。
七爷果然翻身起来说：“你这小子还有点自觉性，没有离开，我做梦也没有想到，你竟然做出这种伤天害理的事。”罗占武说：“七叔，你认为是我害哥哥。”
七爷说：“有物证你自己去看。”说着他从怀里掏出装观音的木盒丢给他，生气地说：“还用我说吗?还用认为，一眼就看出来是张猫干的。”
罗占武这时头上冒出黄豆大的汗珠，哪里还敢狡辩，马上跪在地上哭道:“千错万错是我的错，都是平时说话没有把门的，露出邪念才被人利用。张猫他事前没有跟任何人讲过，他只认为聪明，自己得到御观音，李道台虽然丢了他不敢声张，还教育哥哥知难而退。没想到李道台抓住不放，事情到了不可收拾的地步，张猫决定以全家生命救哥哥，可是不成呀，他原先是天津卫分局主管，现在也管点事，把他推出来不成了自己偷自己吗，不仅镖局臭名远扬，弄不好会揪出更多无辜人。七叔，我死的心都有，到如今我能讲什么，本来想找个替死鬼，绞尽脑汁也选不到合适的人。一要有罪恶，二要和哥哥有仇才能说服人，可是用两个多月也没找到，如今到了山穷水尽地步，七叔，你即来到这，小侄一切听你的，这条命也交给七叔。”七爷说:“别在那里像鸡啄米，叫人看到多不雅，快起来吧。”罗占武站起身来。
七爷说:“早知如此，何必当初。你们兄弟之事我本不想管，怎奈五哥临终有话，我只能插手，今天打你也晚了，现在已经是破损的家，弄不好后果不堪设想，你准备怎样做。”罗占武说:“我没脸见哥哥，马上搬进关内去。”
七爷骂道:“混蛋，这样作不是公开承认是你害的，别的少讲，一切如初，铁路很快修好，镖局也没有几年蹦达了，你把它善始善终管好。”
罗占武说:“还是哥哥他管，我一定全力支持。”七爷说:“经过这次挫折，他早心灰意冷，叫他来收拾这个残局怕无能为力吧。”
罗占武说:“七叔，你这种安排如同打我一般，既然七叔之命我执行就是。下一步如何打算我心中没有谱，怕被人骂我是弑兄夺权呀。”
七爷说:“你知道厉害也好，以后做事讲话要慎而又慎，可不能掉以轻心，千万记住教训。后事由我处理，你放心。把那东西给我。”
罗占武说:“还在张猫手里，我叫他送来。”
七叔说:“不用，我不想见他，命他安全送到营口苗家老店。再准备二三十人留在这里等我调动，这事先说到这里，听说你们这两个月什么活也没接，六个分局几百号人坐吃山空，你真准备搞黄铺子？！”罗占武说:“哪有心思呀。”
七爷说：“现在你说说今后怎样打算？”七爷和罗占武开始研究复兴方案。
春桃跑来见七爷，一进门就说:“我猜着爷爷会醒的。爷爷，你找他们算账，我还找你算账呢，都快一年了，你才来，人家多想阿玛，没别的，你领我去见阿玛。”七爷能听出来这是因为领了峻峰和腊梅而没领她。
七爷说:“监狱也不是家，想去就去呀，你来正好，爷爷饿了，你给爷爷做点夜宵和你二叔吃。”春桃说:“爷爷你不答应就别想吃饭，明天也别想吃。”
七爷说:“好厉害的孙女，你这样谁还敢娶你呀。”
春桃说:“这不用你管，你答不答应倒是说呀。”七爷说:“答应可以，不过有个条件，你得先做点好吃的，爷爷高兴才能答应。”春桃说:“说话算数才成。”
七爷说:“算数，你也知道三个月期限快到了，现在虽有点门也不是三天两日可以办成的。当务之急是保护好你阿玛的安全，你可以去，但不许让腊梅知道。她成事不足，败事有余。”春桃说：“你放心吧。告诉清楚地方明天我就去。”
罗占武想要制止，七爷摆手不让他开口。
七爷来到镖局，罗占文两位夫人准知罗峻峰和腊梅兄妹俩一定会回家，天黑陈夫人把屋里的人打发出去，和二夫人齐氏、闺女春桃三人在房里等候。定更时罗峻峰回到陈夫人屋。
陈夫人见闺女腊梅没跟回来哪里放心，劈头就问:“腊梅她呢。”
罗峻峰还没来得及向两位额娘问安，急忙答道:“腊梅她留在长顺货栈。”
春桃说:“妹妹她能不回家留在货栈，真是日头从西边出来。”
齐夫人说：“你别打岔，听你哥哥讲怎样才把七爷请来的。”
罗峻峰把请七爷的经过从头至尾细说一遍，讲到热闹时大家都笑了。
春桃说:“你们真幸运。”
峻峰说:“这次我才发现小妹比我聪明许多，更想不到她竟然能听元冒的话，两人什么事一拍即合，能想到一块去，就拿给阿玛送信来说，事先没商量过，是元冒随即应变想出来的。两人配合默契逼真，没有人能看出破绽，尤其是小妹说哭即哭，眼泪一对一双地落，我还是第一次见到她哭。”
陈夫人说:“在家是活祖宗，还用哭？”
罗峻峰说:“小妹就是机灵，在她唱歌时牢卒用刀把兜肚挑下来递给牢头，牢头翻开兜肚，里外好一阵看什么也没发现，就把阿玛那块玉佩揪下去。小妹并没看到，她唱完歌后大声说，不唱了回家去了。分明是告诉阿玛的。牢头把兜肚给她时看的可仔细了，好像是查看有没有坏的地方，当发现兜肚面有个字时她指着交给爷爷，说道:爷爷你看看，他把玉佩弄丢了。又哭道:我要玉佩我要玉佩。爷爷说:丑丫蛋，别哭，爷爷明儿给你买个好的。小妹喊叫说:我不，就要那个嘛。爷爷抱她上车腿还乱蹬真像那回事。我赶车快跑，车离开监狱她立马变笑脸，又和元冒打闹起来。”
陈夫人说:“孩子不能留在身边，出去锻炼懂事多了。”
齐夫人说:“我没听说七叔有个叫元冒的孙子?”
罗峻峰说:“就是那个小龙呀，现在长出息了，挺高的可能讲了，虎头虎脑挺好玩的，没有他谁能留住妹妹。”
陈夫人说:“能管住小魔头就是我的乘龙快婿。”
罗峻峰说:“这是真的？”陈夫人说:“可惜她有婆家。”
罗峻峰说:“我没听说过。”陈夫人说:“到时候你就知道。”
罗峻峰说:“要是元冒多好，我们还结拜把兄弟，他是老三，还有个双杰的儿子常青山是大哥。”齐夫人说:“说了半天，兜肚上写的是啥。”
罗峻峰说：“在兜肚面绣的花骨朵边淡淡的写个桃字。”
齐夫人说:“这个字是什么意思？”
罗峻峰说:“我们也不知道。爷爷说:桃字和逃跑逃离是同音。也可解释成逃避，就是说阿玛想要放弃镖局的事。花蕾是圆的也可以看作个园，阿玛想要过桃园生活。也可解释是因春桃她未到，而想起春桃妹妹。”
春桃听道阿玛想自己这次未能去参加，阿玛出狱而我没出力多没脸呀，想到这她才去找七爷。
春桃走后陈夫人说:“这不假，春天出了几件不顺心的事他就不想干，你二叔他不接，这回他想管我也不让。”
峻峰说:“七爷说阿玛有可能回到新民老家那个桃园。让我明天去新民老家去看房子。”
陈夫人说:“我也赞同离开是非之地，新民老家都五六十年了也没住人。房子可能住不了人了，我给你点钱让老管家雇人修出几间，我们回去好住。”
腊梅没能回家心中实在不痛快，噘着嘴回到白雪的闺房。
白雪见她满脸不高兴的样子说:“看看，你这嘴噘的，可以拴头叫驴了，是不是被剋了吧。”
腊梅说:“瞎猜，爷爷和哥哥车都没下车直接回奉天家，他们不许我跟车回家，多气人呀。”腊梅把脱下的衣裳往凳子上一摔，去净面换衣。
白雪等她换好后说:“你要不辞而别我如何向父母交待？”
腊梅说:“都是爷爷出这种馊主意。”
白雪说:“反正也是回不去，还噘着干啥，准备挂油瓶吗，这回去监狱有什么收获？”腊梅说:“收获个啥，都赔本了，兜肚上那块玉佩被牢头揪去了。”
腊梅把他们在监狱外的活动讲述一遍。
白雪听后咯咯笑说:“你们玩得好开心呀！明天给你盖上盖头让元冒把你娶回家。”腊梅说:“我还小，要娶得娶你这位二八佳人。”
白雪骂道:“小丫头片子，该打。”白雪哪里能打着腊梅。
俩人正闹着丫环小红进来说:“小姐，二舅爷来了，他是来接老爷和奶奶回乡下，说是两位老人被打又吓全病了，经医治现在转好，舅爷来接老爷奶奶回乡下。”白雪问:“何时走。”小红说:“马上就走，现在正在收拾东西。”
白雪听罢放声哭起来道:“姥爷、姥姥，你们死得太惨了，是因有我这个不孝的外孙女，叫我如何能心安呀！”
“小姐！”丫环小红急忙说，“舅姥爷讲，两位老人病了。小姐你怎会往那里去想。”白雪说:“要是真的病重，二舅到家就会来信叫妈妈回去。如果病多少见轻能动，二舅会接回营口来治病，急急忙忙回去作甚，这一切都是唬弄我那个傻妈。”
白雪哭背过气，这回可把两个小丫头吓坏了，急忙大喊大叫。这时朱妈来到，她马上掐人中。白雪才慢慢缓过来。
