（1）
皇太极在河岸边听到了阿巴亥的哭嚎声，急忙下马，飞奔向船舱。船舱外有侍卫拦着，皇太极一推侍卫，走了进去。
舱里没有别人，只有阿巴亥痴呆地趴在努尔哈赤的身上，悲恸欲绝，嘴里不停喃喃着：“大汗，您是我们大金国的英雄，您不会有事的，不会有事的！”
“父汗！”皇太极大叫一声，扑在了努尔哈赤的身上。
努尔哈赤静静地躺着，双眼圆瞪。皇太极极速四下一扫，猛地盯向阿巴亥。
“父汗可留有遗命？”
阿巴亥一怔，脑子也在飞快地转着。其他贝勒和自己的三个儿子都还没到，一旦自己说出努尔哈赤临死前留的话，很可能顷刻间就会被皇太极杀害。她不怕自己被杀，她怕自己的三个儿子受到伤害。
“父汗可留有遗命？”皇太极又问了一声。
阿巴亥还在想着怎么回答，岸边又传来了急促的马蹄声。她突然一激灵，冲皇太极点了点头，一字一句地说：“大汗留有遗命！”
“是什么？”皇太极紧张地看着阿巴亥。
“你父汗让多尔衮继承汗位！”阿巴亥说得很快。皇太极瞬间瘫下身子，他们同时看向岸边。他们都知道，众贝勒和努尔哈赤的其他儿子都来了。皇太极眼露凶光，想向阿巴亥动手，再不动手就来不及了。
“大汗让代善辅政！”阿巴亥又说出一句。
皇太极的额头渗出了汗，他喃喃道：“父汗竟然……竟然……”
阿巴亥咬紧牙，双眼紧盯皇太极，挤出几个字：
“如果你想做大汗，我可以……”阿巴亥没有说下去。
“怎样？”皇太极因为紧张，脸涨得通红。
“大汗的遗命只有我知，现在只有你知，如果你能保证我们母子的安全……”
阿巴亥再次停了下来。
两个人都不再说话，互相看着对方，揣摩着对方的心理。随即，皇太极点了点头，阿巴亥也点了点头。
皇太极看了一眼圆瞪双眼的努尔哈赤，心里一颤。
岸上的人涌向了船只，船只在水中摇荡。
……
漆黑的夜里，一行人马护送着努尔哈赤的遗体向盛京奔去。一路上，每个人都各怀心事。阿巴亥反复地回想她和皇太极对话时的场景，心里忐忑不安。皇太极则暗中监视着多尔衮，预防他和阿巴亥密谋。
努尔哈赤的胞弟舒尔哈齐的长子阿敏和其他人则在盘算着，努尔哈赤临死前有没有留下遗命，留的遗命到底又是什么？
在阿敏和多尔衮他们赶到船舱，见到努尔哈赤的遗体时，阿敏和多尔衮齐问：“大汗（父汗）留有什么遗命？”
那时候，皇太极紧张至极，不停地用眼瞟着阿巴亥。阿巴亥停顿了一下，看了看努尔哈赤，又拿眼去瞟皇太极。
皇太极从她眼里，看到了犹豫，他突然起身说：“父汗留有遗命，不过现在在外面，还是留待回到盛京，当着所有亲贵大臣的面再说吧！”
皇太极说完，把脸转向了努尔哈赤，他感受到了来自多尔衮和多铎那利箭般的眼神。
“父汗临死前，四阿哥也在吗？”任性急躁的多铎突然瓮声瓮气地问。
皇太极将脸慢慢扭向阿巴亥，那眼神像锥子一样，阿巴亥禁不住打了个寒噤，她微微点了点头。
（2）
各怀心事的众人回到了盛京，当着宗亲和大臣们的面，阿巴亥说：“大汗临死之前，留下遗命，将大金国的汗位传给……”
阿巴亥停了下来，看了看儿子多尔衮，又看了看阿敏和众臣，最后把眼光落在了皇太极的脸上。
皇太极紧张得直冒汗，他用眼神告诫着阿巴亥。
一路上，皇太极都没给阿巴亥和她三个儿子交流的机会，甚至以阿巴亥伤心过度，需要休养为名，对她进行了囚禁。他的一言一行都在提醒着阿巴亥：“你的大树倒了，你和你三个儿子的命运全部掌握在我的手里。”
确实，没有了努尔哈赤的遮风挡雨，有着强大实力，并被阿敏和其他贝勒拥护着的皇太极，随时都可能要了他们母子三人的命。
“将大金国的汗位传给……传给四贝勒皇太极！”阿巴亥说完这话，像是虚脱了般，踉跄了几步。
皇太极吊起的心放下了。众人有庆幸的，有无所谓的，也有愤愤不平的，多铎更是不相信地看着阿巴亥，他知道母亲在撒谎。
……
焦急等待结果的还有皇太极的大福晋哲哲和侧福晋布木布泰，以及布木布泰的贴身侍女苏茉儿。
“这大汗位会留给谁呢？”哲哲忍不住又嘀咕了一声。
“大金国掌政事的是四大贝勒，理应是这四大贝勒中的其中一个吧！”苏茉儿说。
布木布泰点了点头，轻声说：“在这四大贝勒里，阿敏是大汗胞弟的儿子，不可能继位；莽古尔泰曾亲手杀死了自己的妈妈，一个连自己的亲妈都能杀害的人，应该也不可能继承汗位。余下的就只有大贝勒代善和贝勒爷了！若立长，该是大贝勒；若立贤，应该是咱们贝勒爷！”
布木布泰思考着说。其实她在心里还有一个人选，那就是备受努尔哈赤宠爱的多尔衮。布木布泰在感情上倾向于多尔衮继位，但在理智上，她又希望皇太极能登上大汗位置。
“要不？奴婢去看看。”苏茉儿等得有些心焦。
哲哲和布木布泰互看一眼，哲哲说：“去吧，有什么消息尽快传过来。”
苏茉儿快步向外走去，经过皇太极书房时，突然听到里面有人在说话，是阿敏的声音：“四贝勒爷既然继承了大汗，为了大金国，我们一定要斩草除根。”
苏茉儿先是一喜，接着又是一惊，她停了下来。
“不行！多尔衮不能杀！”是皇太极的声音。
苏茉儿的心咚咚直跳，她不知道该不该把“斩草除根”的事告诉布木布泰。
“为什么不能杀？留下会是祸患。”阿敏疑惑地看着皇太极。
皇太极皱着眉没说话。他只想坐上大汗的位子，却并不想杀害同胞兄弟，特别是多尔衮。在众多兄弟中，皇太极最喜欢的就是多尔衮，如果多尔衮的母亲不是阿巴亥的话。他对多尔衮会更好。现在既然自己已经坐上了大汗位，还是不要赶尽杀绝的好。不过，他心里又有些害怕，他怕阿巴亥把努尔哈赤所留遗命的真相说了，如果是这样，那真会后患无穷。
“不然让那女人殉葬！”莽古尔泰说。
莽古尔泰想起了为了自保，被自己亲手杀害的母亲。因为这件事，他一直得不到重用，所以他憎恨所有的母亲。
莽古尔泰的这句话正中皇太极的心思，他看了看阿敏，犹豫了片刻，最后一咬牙，点了点头。
（3）
“殉葬！”在门外偷听的苏茉儿惊得差点叫出声来。她慌慌张张地退了回去，先是告诉了哲哲和布木布泰，皇太极继承汗位的事。
哲哲和布木布泰兴奋异常，哲哲更是高兴地说要回屋等着报告喜讯。哲哲离开后，苏茉儿悄悄地告诉布木布泰，阿巴亥要被殉葬。
“大妃殉葬？”布木布泰瞪圆了眼睛，她的脑海里立刻浮现出多尔衮的样子。
“真是大汗的遗命？”布木布泰不相信。
“贝勒爷不是坐上汗位了吗？为什么还要大妃殉葬？”布木布泰的脸色变成了青灰色。
“听他们说是为了大金国。是不是大妃的存在会对贝勒爷不利？”苏茉儿疑惑地说。
布木布泰皱着眉想了想：“难道大汗所立之人不是贝勒爷？”
苏茉儿没说话。
布木布泰的脸一下子变得煞白。她一把抓住苏茉儿的手，着急地说：“他们有没有说把多尔衮怎么样？有没有说？”
布木布泰的手冰冷，苏茉儿双手握住她的手，小声说：“不用担心，贝勒爷不会把王爷怎么样的！所以才会决定让大妃……”
苏茉儿没再说下去，也不需要说下去了，布木布泰全明白。
“格格，您先休息，奴婢再去打探打探。”苏茉儿说。
布木布泰点了点头。
“多……”布木布泰没有说下去，她本来想说：“多尔衮要有什么事的话，一定尽快告诉我。”
苏茉儿明白她的意思，小声说：“如果真有事，奴婢会马上来告诉您的。”
“快去吧！”布木布泰催促着苏茉儿，生怕错过了皇太极和其他贝勒杀害多尔衮的时间。
苏茉儿悄悄跑向皇太极的书房，但里面却没人了。
“对！贝勒爷已经是大汗了，一定是去宫里了！”苏茉儿这么一想，又飞奔到宫里去。在阿巴亥的寝宫外，她看见有一群将士蜂拥着进去。
“这么多人要干什么？”苏茉儿刚刚念叨完，猛地想起了什么，就悄悄跟了上去。
那些将士进了阿巴亥的正厅，苏茉儿悄悄趴在窗口，朝里面看着。她看到了一脸凝重的阿敏、代善、莽古尔泰和皇太极及随从，并没有多尔衮、多铎和阿济格三兄弟，也不见阿巴亥。
“是找我吗？”一个声音响起，接着从里面走出了素衣淡妆的阿巴亥，阿巴亥的眼睛红红的。她看了看四周，不见自己的儿子，瞬间有些慌了。再一看四大贝勒，个个沉着脸，心知不好，便死死地盯着皇太极。
“额娘，父汗有遗命！”莽古尔泰大声说。
阿巴亥的脑袋轰的一声，怔在了那里。
“大福晋不想听大汗遗命吗？”阿敏冷笑一声说。
阿巴亥回过神来，知道自己凶多吉少。
“阿济格、多尔衮、多铎呢？我要见他们。”她嘴唇哆嗦着说。
“这种场合不适合他们来。”阿敏说完，看着代善。代善看了看莽古尔泰，原本说好让他宣布的，但他实在说不出口，也怕此事如果由自己来说，阿济格、多尔衮和多铎知道后会恨自己。
莽古尔泰看了皇太极一眼，在得到鼓励的眼神后，大声说：“父汗遗命是：要额娘为他殉葬！”
“什么？”阿巴亥大叫一声，站立不稳。
“大汗遗命？哪来的遗命？诏书在哪里？”她气得浑身发抖。
“没有诏书，是大汗的临终遗命。”阿敏说。
“临终遗命？大汗临终只有我在场，哪里来的遗命？”阿巴亥冷笑一声。
“如今的大汗不是和你一起在场吗？”莽古尔泰看了一眼皇太极。阿巴亥的整个身体一下子瘫软下来，她知道，自己掉进了皇太极给她挖的坑里。
“已经无法逃脱死亡了！”阿巴亥在明白了这点后，逐渐恢复了冷静。这时，她唯一的愿望，就是希望能够以自己的死来确保三个儿子的平安。
“让我去换身衣裳。”阿巴亥有气无力地说完，被侍女搀扶了下去，皇太极让两个将士跟着。
等阿巴亥再出来，已经换上了大妃的礼服，佩戴上了自己所有的珠宝首饰。
看着美貌依旧的阿巴亥，代善和几个将士都低下了头。阿巴亥一直盯着皇太极，慢慢向他走去，皇太极的一只手紧紧按在佩戴的刀上。
阿巴亥突然哇的一声哭了起来，她哭着对皇太极说：“我从十二岁开始侍奉大汗，受尽恩惠已经二十六年，我们不忍分离，现在我追随他去，只是担心我的多尔衮和多铎，他们还……希望你能好好恩养他们。”
皇太极轻吁一口气，把手从刀上拿开，点点头，大声说：“额娘放心，两位弟弟，我一定会善待他们。”
阿巴亥听完冷冷一笑，看着其他几大贝勒，咬紧牙关说：“我要你发誓！”
皇太极刚刚还有些不忍的目光，变得坚硬起来。他沉着脸说：“我发誓在额娘殉葬后，善待多尔衮和多铎。如果没有善待他们，祖宗不佑，天地不容！”
“哈哈哈哈……”阿巴亥狂笑几声，厉声道：“好！好！这可是你说的！如果你做不到，我变成厉鬼也不放过你！哈哈哈哈……”
阿巴亥那瘆人的笑令皇太极的后背一阵发凉，更令在窗外偷看的苏茉儿心悸害怕。
……
阿巴亥自缢而死。
几天后，皇太极坐在了金碧辉煌的崇政殿大汗宝座上，接受了众臣的朝贺。听着“大汗万岁”的欢呼声，皇太极傲视群雄，在心里说：“我要的不仅是大汗，我要的是天下！我一定要得到天下！”
