两个仆人抱来一个精美厚重的小楠木箱，放到我面前。他们打开箱盖，金色的光芒差点把我的眼睛都刺疼了。里面一侧是摆得整整齐齐的马蹄金，一侧是叠得高高的几叠圆圆的金币。我感到好奇，把那种圆圆的金币放到眼前。上面雕刻着一个胡人的侧面头像，胖胖的脸，卷曲的头发和胡须，高高的鼻子。头像比钱币的表面要凸出一些，摸上去很有质感。钱币的背面中间似乎是一个汉文，但是不认识是什么字，周围则是一圈弯弯曲曲的纹饰，但似乎又不像纹饰。我奇怪地问：“归何兄，这个……钱币是哪里来的，我……从没见过。”
归何仰着头笑道：“这个……是康居国的金币，钱币上的……那个头像是康居王赫……烈。背面是大秦文，康居……人都用大秦文。兄弟，你如果……想赚钱，跟我……去康居贩货，保险你一趟可……以赚上十万。”
我说：“真的啊，要真……的能赚钱，我也不……想做这个屁大的官了。多跑……几趟西域，我这一生不就衣……食无忧了吗？”
他道：“那……是自然。不过没有……我指点，你未必……懂得买什么卖什么，这样罢，据说……你擅长弓马，我看你长得也……很强壮，不如我……雇你当我的贴身护卫，你需要的本钱我……帮你出。以后我们一同来往，互相有……个照顾。你又当过官，沿途汉……兵的关卡你也可以帮疏通一下，可以……省下不少冤枉钱呢。”
“那好，一……言为定。”我说完这句，就躺倒在席子上。
七
醒来的时候我发现自己面前是一片陌生的世界，到处熙熙攘攘，攒动的人头如同蛆虫。耳旁虽然人声嘈杂，但是我一句也听不懂。而且他们全都长得深目高鼻，头发不是黄的就是红的，像乱麻一样披散在肩上，胡子也是乱蓬蓬的。我从来没见过这么多的胡人，他们走过我面前时，都忍不住会停下脚步，环绕着我进行围观。我身边还有几个被绑着的胡人，但他们都更加关注我。我听见我身边一个大胡子的胡人一手指着我，一边张着嘴对着人群用奇怪的语言吆喝着什么，他吆喝的时候，有时候有人会走近和他对上几句话，但说了几句，又都摇摇头离开了，脸上带着遗憾的神色。
我的脑子仍有点晕晕糊糊，手脚也没有力气，而且发现我自己被反绑着。我想叫唤几句，但是叫不出来。过了一会儿，有人走过来，拿着一个皮囊，往我嘴里灌着什么，不是水，好像很浓稠的样子，味道有些酸，可能是乳酪，我很不习惯，但是没有力气挣扎，况且我也饿得不行。
就这样过了几天，我仍旧被强迫站在墙边，等待人群的检阅，后来我开始渐渐明白了，我可能被当成了奴隶，正在市集上待价而沽。因为我看见身边的同伴逐渐减少，被市集上走过的人相继领去，在领去之前，他们都会付给我身后的大胡子或多或少的一堆金币，我显然就是这个大胡子的货物。
我也逐渐有些听懂了他们对我的介绍，我之所以不好卖，大概因为我是个汉朝人。我听见我的货主大胡子屡屡对人说起“秦人”两个字，似乎是强调我的身份。可是接下来总是不大顺利，问价的人往往摇头而去。
可是我的货主并没有气馁，而且他的生意似乎很不错，我的一批同伴卖掉了，很快就有新的一批同伴被送进来。他的生意做得很大。
有一天，事情变得格外不同了。我也不知道那是不是我的幸运。在这之前，虽然我天天昏昏欲睡，没有什么力气，可是心底里把归何的十八代祖宗全部骂了个遍，他竟敢在酒里下幻药，把我转卖到了外国。难道他就不怕我万一逃出去找他的麻烦吗。还有我的兄弟猴子，他是不是也参与了？我发誓，自己如果有逃脱的机会，一定会抓到他们，将他们千刀万剐。有一次我正这样咬牙切齿地想着的时候，忽然看见市集小街的东边走过来一个穿着红色衣服的年轻少女，她的帽子也是红色的，上面绣着金色的丝线，帽子的一侧还垂下来三串珍珠。她漫步踱到我的跟前，认真地注视我。我的心里当即震荡了一下，天啊，还有这么美的异族女子，她金黄的头发衬着白里透红的肌肤和鲜红润泽的嘴唇，真有一种令人心悸的美丽。她凝视着我的眼睛像海水一样湛蓝，我从来没有这么近见过如此湛蓝的眼珠之海，我好像中了魔法似的盯着她目不转睛地看。她对着我微微笑了一下，仙女般的脸庞转向我身后的大胡子货主，说了一串话，我知道那是在问价钱，因为那句话之前有无数个人问过，我都能背诵下来。
我身后的那个胡人报出了一个价格，这位仙女爽快地点了点头，对她身旁跟随的一个胡人男子点了点头，那个胡人男子从衣袋里掏出一个鹿皮口袋，伸一个毛茸茸的大手进去，从里面掏出一把金币。这金币给我的印象特别熟悉，就是在归何家见过的那种康居金币，上面打印着凸起的康居国王赫烈的侧面头像。
那个男子把金币递给我身后的大胡子货主，大胡子当即走过来，给我解开绑在木柱上的绳索，并把绳索的一头递给付钱的男子。我心里一阵狂喜，看来是这个美丽的仙女要把我买回家去，那样我就能天天见到她了。能天天见到这样的天仙，就是做奴隶也值得啊！
他们把我带到一个石头垒砌的大房子里，后来我才知道那是康居国的王宫。虽然这个宫殿也不算小，但比起我们汉朝的皇宫来讲，那真是小巫见大巫了。
我被灌了满满一壶水，然后又晕过去了，再次醒来的时候，我发现自己正躺在一个雕花的床上，脑子里非常清醒，就像做了一场很长的梦，往事历历在目。我发慌地看看四周，又拧了拧自己的大腿。我希望自己仍在汉朝敦煌太守治下的敦煌城，仍是太守府的一个卒史。但旋即又慌张了，我不希望我在市集上见到的那个美貌的康居少女真是一个梦。我希望那是现实中的，如果一定要付出我不在汉朝的代价，一定要付出我是一个奴隶的代价，我也完全愿意。千愿万愿。
八
“你知道不知道，你买我回去的一霎那，我欢喜得像快要晕过去一样。”后来我在夷播海边的柽柳丛中，对倚苏这么说。
夷播海边凉风习习，草地一望无垠，是个享受爱情的好地方。我经常带着一些随从来这个地方为康居王捕鱼。这个湖非常奇怪，像一条长长的玉带，东边狭窄的部分湖水是咸的，西边宽阔的部分湖水是淡的。这种奇异的情况使得生活在它里面的鱼种类繁杂，我甚至能从中捕到真正的海中才出产的鱼。对于鱼我相当在行，我是山阳人，郡中有一个烟波浩淼的巨野泽，里面出产数不清的鱼，是我们取之不竭的食物资源。往郡的东边走，穿过东海郡，隔天就可以走到勃海，用连弩射巨大的海鱼也是我们擅长的，所以我对湖海两种地方出产的鱼都了如指掌。
有时我来夷播海捕鱼的时候，倚苏也会要求跟我一起来，她和我的恋情康居王当然是一点都不知道，他也绝对不会相信他的女儿会爱上一个捕鱼和烧鱼的秦人奴仆。虽然因为我秦人的身份，他对我还算客气。
我和倚苏来到湖边，我常常先命令随从到适当的地方撒网下饵，然后我和倚苏骑马拐到湖的另一侧，在柽柳丛下边欣赏着湛蓝的湖水风光，边情意绵绵地谈情说爱。
看着倚苏的时候，我经常眼睛都舍不得眨，她被我看得不好意思了，也眼珠流转，发出异样的光芒，破开红唇笑道：“我不知道你这个秦人原来是个色鬼加无赖，否则我才不要买你回来。我真的后悔啦！”
我把她揽在怀里拼命地亲她，总也亲不够。我边亲边说：“但你终究还是买了？难道不是看我长得俊逸不凡吗？我在汉朝的时候，长安三辅地区的贵家少女都一个个对我神魂颠倒呢。”
她靠在我怀里，轻声说：“我可不是看你长得好看，当然你的确长得不错。但是，我还是觉得我们康居男子长得更好看一些。我买你的目的啊，在于我们康居国用秦人做奴仆是比较有脸面的事，汉朝是个大国，在西域很有势力，秦人不是一般的家庭买得起的。你也知道，我买你花的金币，足足可以买五个西域其他国家的奴隶。而且之前我父亲用过一个秦人当厨子，那个厨子擅长烹鱼，自从他死了后，父亲一直抱怨没有人给他烹鱼。”
我假装不服气地说：“虽然我很会烹鱼，而且你父亲因此也喜欢我。可是你起初看见我的时候，可没有问我是不是会烹鱼哦，你是一看见我就挪不开脚步了。”
她笑着摇摇头：“天底下没见过你这么不要脸的男子，你在汉朝，是不是骗过无数的少女？要不是你这张油滑得像蜜一样的嘴，说实话，我并不会这么爱你。还有，你这个秦人，能为我做许多康居男子不肯为女人做的事情。嘻嘻，你可以连我的脚心都舔，这我们康居男子无论如何也做不到……哎哟，别舔啦，痒死了……哈哈……”
我的嘴唇在她脖子里乱拱，她趴在我肩头咯咯地笑，接着我们都忍不住，就在碧绿的草地上交欢。
可是有一天，我们的好事竟然被一个匈奴人打断，几个回合交谈下来，他不讳言自己是匈奴的郅支单于，因为游猎，偶然跑到夷播海边来了。
我当时的惊惶是难以想象的，但我很快抑止住了自己的惊惶，装出满不在乎的神情。虽然我那天也带了几个随从，可都是些渔夫，没有武器，也不怎么懂得打仗。我不知道郅支单于带了多少人，而且，尤使我惊恐的是他看见倚苏时的那种色迷迷的样子，恨不能把她吞进肚里。他身边一个二十来岁的侍卫好像懂康居话，不停地为郅支单于当着翻译，这个年轻人好像也因为兴奋而脸色通红，他翻译的时候，时不时飞快地瞟倚苏一眼，看得出来，对倚苏的美貌他也感到极为惊讶，并由此显露出少年的羞涩。
那一刻我真是又惊惶又恐惧。多少年来，我都带着要去塞外击贼立功的理想，没想到今天能在草原上碰见一个敌国的单于。如果我能捕获他，封为列侯，拜为二千石的美梦就可以立刻成真。但是现在，我全然没有名利的欲望，我整个心都牵系在倚苏身上，我一定要保护倚苏。不管是于公于私，我都不能让倚苏受到这几个蛮夷的伤害。
但他们每个人身上都背着弓箭，我则只有一柄长剑，武器上占了大大的劣势。我只能通过虚声恫吓保持镇静。没想到我的恫吓竟然有了效果，这个匈奴单于竟然要和我比试射术，我听说郅支单于一向勇猛，以擅射闻名北漠，他曾经声称，如果匈奴单于是比试射术所选出的来话，他也应该被立为真正的单于。
这么一个凶悍的酋首，自然会欺负我们汉朝人一向不擅长使用弓箭，却没料到射箭这是我的绝技。我心里暗暗欢喜，但是假装膂力不足，向他借了两张弓。他死也不会想到一个汉人竟能拉开两张并在一起足有五石的强弓，我多年来一直练习的膂力和射术没有白费，在一百步外，我拉开两张弓，一箭将他的坐骑射杀，接下来我又射杀了一匹对方的马和两个匈奴人，如果不是当时众寡悬殊，我又心里过于牵挂倚苏，我完全可以将这个酋首生擒。
在和他比试之前的最后对话中我才知道，他之所以要和我比试射术，还有一个原因，就是想在倚苏面前展示自己男人的强悍，可是适得其反，让我货真价实地在倚苏面前扬眉吐气了一番。
在回康居国都的路上，倚苏满眼都是盈盈笑意，她执意要跟我骑一匹马，倚在我怀里絮絮叨叨地问：“没想到你这个秦人色鬼，有这样的力气，能拉那么强的弓。”
我自豪地说：“那当然，其实你夫君可是在汉朝做过射声校尉的，当年在长安北军中垒秋射大赛中获得第一啊。那个狗屁单于岂是你夫君的对手。”
她噗哧笑了：“你是谁的夫君？也不害臊。射声校尉是什么官，怎么没听你说过？”
“过去好久的事了，好汉不提当年勇。我可不喜欢把自己以前的光辉经历拿出来骗无知少女。射声校尉在我们汉朝，是二千石的官，二千石你知道的，就是像西域都护那么大。”我假装不屑一顾地说。康居人对汉朝官制不一定了解，但是汉朝西域都护威震天山南北，她应该不至于没有耳闻。
她也假装一本正经道：“啊，那么大？好厉害，可是为什么却被人稀里糊涂贩卖到康居来做奴隶了？”她边说边歪着脖子回头看我，眼睛忽闪忽闪的，显出很迷惑不解的样子。
我忍不住在她唇上亲了一下，笑道：“这叫做英雄常被小人害，等我哪一天回汉朝捉到那个商人，要狠狠打他一顿。”
“仅仅是打一顿吗？要不是我把你买回来，你每天还在康居市集上站街吃灰呢。瞧你宽容的。”她笑道。
我也笑了：“本来想剥了他的皮解恨，不过想想，如果不是他，我也遇不到我的美人你啊。所以啊，我就打他几拳解气算了。”
她突然又蛮横无理了：“看来你还不是真心喜欢我，否则你为什么还想打他呢。我命令你把身上所有的钱送给他，向他表示感谢。”
“好好好。到时干脆我们一家三口拜他为义父算了。”我笑着说。
“什么一家三口？”她刚问完，似乎领悟到了什么，脸忽的红了，“你这小竖子，不说好话。你不打他就是了，我们干嘛还要拜他为义父？”
“当然要的。”我笑道，“你想想，见到了你，我好像获得了重生。而这都是他给我带来的，他就是我们的再生父亲啊。”
她的头摇得像鼗鼓似的：“不，那是你，我们两个没有这么感激他。”
我穷追不舍：“哈哈，你们两个。”
她脸又羞红了，反手来抓我的脸：“不许笑，再笑我不理你了。”
虽然知道是玩笑，但这句话仍很有效，我马上投降：“好好，不说了，回到康居，我一定要向你父亲下聘求婚。”我望着前方隐隐约约出现的城郭，心里充满了欢喜。
九
回到康居不久，就发生了让人头疼的事。位于康居西南边的乌孙和我们发生了冲突，仗着汉朝的支持，乌孙的军队屡次击败康居的士卒，索要去了不少金钱。那段时间，倚苏也很忧虑，担心康居有遭到覆国的危险。我则安慰她说，这种情况不可能发生。汉朝在西域奉行着“势力均衡”，保持西域各国领土现状的策略，让其中的任何一国过分强大，都是汉朝所不愿意看到的。如果有必要的话，我还可以去龟兹附近的乌垒城走一趟，劝说那里的西域都护不要支持乌孙在西域挑起冲突，以免让匈奴渔翁得利。我虽然这么说，但对能否成功实在没有半分把握。在堂堂的以二千石的骑都尉兼摄的“都护西域使者校尉”面前，我一个前未央宫郎中插得上什么话？我跟人家又没有什么故旧关系。也许再打上一次富平侯张勃的名头可以管用罢，我心里想。
