南方少年多俊秀，贵族豢养娈童不是什么稀奇的事，甚至有互相赠送男宠的，所以说起来，谢子琅送几个美貌少年到他的床上，也没什么大不了的。望北却当场翻了脸，对着管家怒容满面：“谁让你收下的？！送回去，立刻送回去！”
可怜的管家顶着主子的熊熊怒火，道：“这个……这个毕竟是太子殿下送过来的礼，奴才不敢擅自回绝……况且，送东西来的王公公私下跟奴才讲，要是小王爷再拒绝这批礼物，太子下回，下回就要……”
“下回如何？”望北下颚紧绷，喝问道。
管家看了他一眼，吞吞吐吐地道：“……下回，下回就要送太医来了。”
望北：“……”
谢小王爷正当血气方刚的年纪，如果对男女都失去了兴趣，那么，只有一个解释——定是某样紧要的器官出问题了。想不想传宗接代，和能不能传宗接代，这可是有本质上的区别的。谢家的那两父子怕伤了他的自尊，又不敢直接问他，只能不断地用其他方法旁敲侧击地验证。太子送娈童，正是最后的试探。
那一瞬间望北的脸色十分复杂，既觉得受到了侮辱，又感到堂兄如此费尽心思小心试探，实在十分好笑。
管家察言观色，小心翼翼地请示：“小王爷，这六个人怎么处置？”
望北看着昏倒在床上的少年，抬了抬下巴，道：“不送回去了。拨一个院子出来给他们住，好吃好喝地伺候着。”
他快到及冠之年，如今这个王爷的爵位是他的伯父追封给他的父亲的，正式说起来，他还不是王爷，只是王爷的儿子，所以众人称呼他时，才在前面加了个“小”字。但封王是迟早的事，只要他行过了及冠礼，谢之崎便会给他一个正式的封号。到了那时候，娶妻生子，替谢家繁盛香火，就成了必须履行的义务。
他想，他必须找个不成亲的理由了。
管家正指挥着人把少年搬走、换上干净被褥床单，望北忽然道：“行了，别搬了。今晚就让他留下来……服侍好了。”说到“服侍”两个字，他没来由一阵恶寒。
管家的眼珠子都快掉地上去了，搭手帮忙抬人的侍卫们也俱是一脸古怪表情。
“都下去吧，我要休息了。”望北不自然道。
管家如梦初醒，忙让人把昏睡的少年放回床上，才道：“奴才……奴才明白。”说完，就一刻也不敢耽搁，立刻带着人走了个干干净净，唯恐打搅自家主子“休息”。
望北哭笑不得，转头看到那少年被人胡乱地丢在床上，被子掉落到腰部以下，露出大片白玉似的肌肤，不禁又是一阵恶寒，忙拽过被子给他盖上，又从床底下的柜子里找出一点迷香，捂住那人口鼻一会儿把他彻底药晕了，以防止他半夜里起来再爬一次床。
做完这一切，他才找了件大氅出来，当做被子盖在自己身上，在榻上凑合着过了一夜。
从这个晚上开始，谢小王爷断袖的名声越传越响，本来朝中还有不少大臣计划着把女儿孙女侄女妹妹等塞给他，渐渐地，少了一大半了。
第二日照旧午后进宫，陪皇帝伯父在凉亭里说话。皇上早就听到了消息，像是放下了心中一块大石头似的，道：“年轻人贪玩一些，也没有什么要紧，待你及冠了，朕替你选一个漂亮又贤惠的女子成亲，马上就能收心了。”
男宠在贵族们心中的地位同玩物无异，养个娈童，不过是年轻人“贪玩”而已，等新鲜劲一过，迟早会回到生儿育女的正途上来。
望北默然无语，唤人摆开茶具，烹制例行的午后一茶。
谢之崎却抬手阻止了他，道：“不用了，子珩，朕从今之后要戒茶了。”
“为何？”望北惊道。
老皇帝迟疑了一下，才袒露了实情：“不是朕不想喝了，只因为朕从今日开始要服食仙丹了，每日一枚，炼丹的那个真人说，要戒酒，戒茶，戒烟……”
“伯父难道忘记了，史册上有多少君王死在所谓的仙丹灵药上？远的不说，三年前齐国的灵王就是因为服食金丹腹胀而死。”望北皱眉道，“子珩斗胆断言，这真人不过是打着炼丹的幌子在宫中骗吃骗喝罢了。”
这番话他早就说过，以前劝的时候，谢之崎总会现出一些犹豫之色，最后多半会放弃服食仙丹。这次老皇帝却十分不以为然，道：“那真人可不是一般人，已经活了两百多岁，样貌看起来却只有十几岁……”
望北哑然失笑，“伯父，他说他有两百多岁，您就真信了么？空口无凭的，他如何证明已经两百岁了？”
“别急，朕还没有说完那。”谢之崎丝毫没有被他打断话头的不悦，声音了全是终于找到高人了的欣喜，“真人说，因为从小服侍仙丹，养出了一副百毒不侵的身子，邪气难以入体，所以才会如此长寿。朕当时也是不信的，真人就当场让人端了好几样毒药来试验，鹤顶红、断肠散都有，眼睛都不眨地就喝下去了，足足有好几大瓶，最后却什么事都没有，到今天还好好的。”他见望北满脸的难以置信，又补充道，“那些毒药是我命人刚从御医院提出来的，不会有假，可见那真人是真有几分本事的……”
“那真人是个女子？”望北脸色苍白，颤声问道，“昨日才进宫的？”
“嗯，是昨晚才住进道观里的一个女真人。你如何知道的？”
望北闭了闭眼，稳定了自己的情绪，才下定决心般说：“那真人，或许是我从前认得的一个故人。”
谢之崎沉吟道：“故人？那就奇怪了。妙云真人说她从小跟在师父身边，在深山中的道观里长大，这还是她头一回下山，如何能与你碰过面？”
望北慢慢道：“是不是，召她过来见一见就知晓了。若真是我认得的那个人，她此番就是欺君之罪。”
谢之崎捋着花白胡须考虑一番，道：“也对，来人，去道观中把妙云真人唤来。”
这天正好淅淅沥沥地下着春雨，宫人手持宽大的油纸伞，替身着宽大道袍的女子遮着雨，将她引至御花园中心的凉亭前。
花园里春光灿烂，花影缭乱，望北看着那把大伞低低地挡着她的面容，分花拂柳地一路逶迤而来，呼吸不知不觉间屏住了。
宫人将人带进亭中，便收了伞，躬身退下了。
“妙云见过陛下、小王爷。”道姑打扮的女子从容地拜了一拜。
谢小王爷手一抖，差些把手边的果盘打翻了。
果然是她！
她的头发又长了，三千青丝一丝不苟地束在道冠里，脸上素面朝天的没有画一点妆，窈窕的身段都被一袭宽大的道袍裹着。但就是如此朴素的装扮，也掩盖不了她身上因为年轻而散发出的活力。五年过去，算一算她大约应当有二十四五了。同年纪的女子，正常情况下都已经嫁人生子，开始显出疲态和老态，她却仍旧朝气蓬勃，恍如仍旧是个十几岁的小姑娘。
他在心中冷笑，看起来，她这几年过得很好么。
皇帝探询地望向侄子：“她是你认识的那个人么？”
望北情绪莫辨，没有直接回答，只是一瞬不瞬地盯着她，问道：“你认得我么？”
石桌底下他攥着拳头，骨节捏得发白。
道姑没有直视他的眼睛，似是谦卑的样子，低头回答谢小王爷的问话：“妙云从小在山里长大，山野粗人一个，又怎会认识小王爷这样的贵人。”
望北拳头无力地松开，胸中血气却开始激烈地乱窜。他勉力维持住面上的平静神色，也是一笑：“说的也是，既然真人没见过我，我自然也是没有见过真人的了。伯父，是我记错了。”
