韩大奶奶道：“没有好处！”
铁虎道：“像他这样的人，怎么会做出见不得人的事？”
韩大奶奶不说话了，因为她已经知道自己的判断错误。
铁虎道：“他这么样做，一定是受了某种打击，忽然间对一切事都变得心灰意冷，他不惜忍受痛苦和羞辱，一定是因为他的家世和声名太显赫，现在他既然已变成这样子，就绝不能再让别人知道他的过去。”
这些话他并不是对韩大奶奶说的，只不过是自己在对自己分析阿吉这个人。
可是韩大奶奶每个字都听得很清楚。她一直认为铁虎是凶狠而鲁莽的人，从未见到他如此冷静，更从未想到他的思虑如此周密。
她认识铁虎已有多年，直到现在才发现他还有另一面。他的凶狠和鲁莽，也许都只不过是种掩护，让别人看不出他的机智和深沉，让别人不去提防他。
看到他冷静的脸和锐利的眼，韩大奶奶心里忽然有了种说不出的恐惧。直到现在，她才真正发现这个人的可怕。
她甚至已经在暗暗地为阿吉担心。不管阿吉究竟是什么样的人，这一次遇到的对手都一定远比他自己意料中的更可怕。
这一次很可能就是他最后一战，他以前的声名和光荣，都可能从此随着他永远埋于地下。
——也许这就正是他自己心里盼望的结果。
——在这里死的只不过是个没有用的阿吉，在远方他的声名和光荣却必将永存。
韩大奶奶从心底叹了口气，抬起头，才发现铁虎的一双锐眼一直在盯着她。她的心立刻发冷，直冷到脚底。
铁虎忽然道：“其实你用不着为他担心的！”
韩大奶奶道：“我……”
铁虎打断她的话，道：“他一出手就杀了铁头，毁了铁手，竟连一点本门功夫都没有露出来，武功能练到这种地步的，我想来想去都不会超出五个人，像他这样年纪的，很可能只有一个！”
韩大奶奶忍不住问：“是哪一个？”
铁虎道：“那个人本来已经死了，可是我一直都认为他绝不会死得那么快！”
韩大奶奶道：“你认为阿吉就是他？”
铁虎慢慢的点头，道：“如果阿吉真的就是那个人，这一战死的就必定是我！”
韩大奶奶心里松了口气，脸上却一点都没有表现出来。她已久历风尘，当然懂得应该在什么时候，用什么方法表示自己对别人的关切。她轻轻握住了铁虎的手：“那么你为什么一定要去为别人拼命？为什么一定要去找他？”
铁虎看着她肥胖多肉的手，缓缓道：“我并不一定要去。”
这次韩大奶奶真的松了口气，铁虎接着又道：“可是另外一个人却一定要去。”
韩大奶奶道：“谁？”
铁虎道：“你！”
韩大奶奶吃了一惊：“你要我去找阿吉？”
铁虎道：“去带他来见我！”
韩大奶奶想勉强笑一笑，却笑不出：“我怎么知道他的人在哪里？”
铁虎的锐眼如鹰，冷冷地盯着她：“你应该知道的，因为他现在只有一个地方可去！”
韩大奶奶道：“什么地方？”
铁虎道：“这里！”
韩大奶奶道：“他为什么一定会到这里来？”
铁虎道：“因为他已跟大老板约好了，今天晚上在这里相见，他当然一定会先来看看这里的情况，看看大老板是不是会布下什么埋伏陷阱？”
他接着道：“城里只有这里是他最熟悉的，这里的每个人好像都对他不错，他可以随便找个地方躲起来，大老板的人一定找不到他，如果是我，也一定会这么样做的！”
韩大奶奶叹道：“可惜他不是虎大爷，他没有虎大爷这么精明仔细！”
铁虎冷笑。
韩大奶奶道：“虎大爷若是不相信，可以随便去搜。”
她勉强笑了笑：“这地方虎大爷岂非熟得很？”
铁虎盯着她：“他真的没有来？”
韩大奶奶道：“他若来了，我怎么会不知？”
铁虎又盯着她看了很久，忽然站起来，大步走了出去。
日色已偏西。
韩大奶奶一个人坐在那里怔了半天，直到她确定铁虎已远离此地，才慢慢地站起来，叹息着喃喃自语：“阿吉，阿吉，你究竟是什么人？你替自己找来的麻烦还不够？为什么要替别人找来这么多麻烦呢？”
厨房后有个破旧的小木屋，木屋里只有一张床，一张桌，一张椅。这就是哑巴厨子的家，虽然肮脏简陋，对他们说来，却已无异天堂。
他们劳苦工作了一天后，只有这里可以让他们安安静静地躺下来，做他们想做的事。就在这张床上，他们度过了这一生中最甜蜜美好的时光。
她的丈夫虽然粗鲁丑陋，他的妻子瘦小干枯，但是他们却能尽量使对方欢愉，因为他们都知道只有这才是自己真正拥有的。他们能有什么，就尽量享受什么。他们对自己的生活很满意。
现在他们夫妇就并肩坐在他们的床上，一双手还在桌上紧紧相握。
看着他们，阿吉心里在叹息。
——为什么我就永远不能过他们这样的日子？
桌上有三碟小菜，居然还有酒。哑巴指酒瓶，他的妻子道：“这不是好酒，但却是真的酒，哑巴知道你喜欢喝酒！”
阿吉没有开口。他的咽喉仿佛已被堵塞，他知道他们过的日子多么辛勤刻苦，为了这两瓶酒，他们很可能就要牺牲一件冬天的棉衣。
他感激他们对他的好意，可是今天他不能喝酒，滴酒都不能沾唇。他了解自己，只要一开始喝，就可能永无休止，直喝到烂醉为止。今天他若醉了，就一定会死在大老板手里，必死无疑。
哑巴已皱起了眉，他的妻子立刻道：“你为什么不喝？我们的酒虽然不好，至少总不是偷来的。”
她的人看来像是个锥子。阿吉并不介意，他知道她也和她丈夫一样，有一颗充满了温暖和同情的心。
他也知道对他们这样的人，有些事是永远都无法解释的。所以他只有喝。他永远无法拒绝别人的好意。
看见他干了一杯，哑巴就笑了，立刻又满满地替他倒了一杯，心里虽然有许多话要说，喉咙里却只能发出一两声短促而嘶哑的声音。
幸好他还有个久共患难的妻子，能了解他的心意：“哑巴想告诉你，你肯喝他的酒，就表示你看得起他，把他当做好朋友，好兄弟！”
阿吉抬头，他看得出哑巴眼睛里充满了对友情的渴望，这杯酒他怎么能不喝？
哑巴自己也喝了一杯，满足地叹了口气，对他来说，喝酒已是件非常奢侈而难得的事，就正如友情一样。
他喜欢喝酒，却很少有酒喝，他喜欢朋友，却从来没有人将他当做朋友。现在这两样他都有了，对人生他已别无所求，只有满足和感激。感激生命赐给他的一切。
看见他的样子，阿吉的喉头仿佛又被堵塞，只有再用酒才能冲下去，许多杯酒。
就在这时，韩大奶奶忽然闯了进来，吃惊地瞪着他手里的空杯：“你又在喝酒？”
阿吉道：“喝了一点！”
韩大奶奶道：“你自己也应该知道今天不该喝酒的，为什么还要喝？”
阿吉道：“因为哑巴是我的朋友。”
韩大奶奶叹了口气，道：“朋友，朋友一斤能值多少钱？难道比自己的命还珍贵？”
阿吉没有回答，也不必回答。任何人都应该看得出，他将友情看得远比生命更珍贵。
——生命本就是一片空白，本就要许许多多有价值的事去充实它，其中若是缺少了友情，剩下的还有多少？韩大奶奶自己也是喝酒的人，她了解一个酒鬼在戒酒多日后再开始喝的情况。在和大老板、铁虎那样的人决战之前，这种情况就足以令人毁灭。她忽然伸出手，抓起了桌上的酒瓶，把剩下的酒全都喝了下去。
劣酒通常都是烈酒，她眼睛里立刻有了醉意，瞪着阿吉：“你知不知道刚才有什么人来找过你？”
阿吉道：“铁虎？”
韩大奶奶道：“你知不知道他是个怎么样的人？”
阿吉道：“是个很厉害的人！”
韩大奶奶冷笑道：“不但厉害，而且远比你想象中还厉害得多！”
阿吉道：“哦？”
韩大奶奶道：“他不但算准了你一定在这里，而且还猜出了你是谁。”
阿吉道：“我是谁？”
韩大奶奶道：“是个本来已经应该死了的人！”
阿吉神色不变，淡淡道：“我现在还活着。”
韩大奶奶道：“他也不相信你已死了，可是我相信。”
她大声在叫：“我相信他一定可以让你再死一次！”
阿吉道：“既然我已应该是个死人，再死一次又何妨？”
韩大奶奶叫不出来了。
对这么样一个人，她实在连一点法子都没有，只有叹气：“其实铁虎自己也承认，如果你真的就是那个人，他也不是你的对手，可是你却偏偏要自己毁自己，偏偏要喝酒！”
说着说着，她的火气又上来了，重重地将酒瓶摔在地上：“喝的又是这种可以叫人把老命都喝掉的烧刀子。”
阿吉脸上还是全无表情，只冷冷的说了两个字：“出去！”
韩大奶奶跳了起来：“你知道我是这里的什么人？你叫我出去！”
阿吉道：“我不管你是这里什么人，我只知道这是朋友的家，不管谁在我朋友家里大吵大闹，我都要请他出去。”
韩大奶奶道：“你知不知道这个家是谁给他的？”
阿吉慢慢地站起来，面对着她：“我知道我要你出去，你就得出去！”
韩大奶奶吃惊地看着他，一步步往后退。就在这一瞬间，她才发现这个没有用的阿吉已变成了另一个人，变得说不出的冷酷无情。他说出来的话，也变成了命令，无论谁都不敢抗拒的命令。因为现在无论谁都已应该看得出，如果违抗了他的命令，就立刻会后悔的。
一个人绝不会变得这么快的，只有久已习惯于发号施令的人，才会有这种慑人的威严。
直退到门外，韩大奶奶才敢说出心里想说的话：“你一定就是那个人，一定是！”
只听身后一个人冷冷道：“不是！”
韩大奶奶转过身，就看见铁虎。
他的脸看来就像是风化了的岩石，粗糙、冷酷、坚定。
韩大奶奶的脸却已因恐惧而扭曲发抖：“你……你说他不是？”
铁虎道：“不管他以前是什么人，现在都已变了，变成了个没有用的酒鬼！”
韩大奶奶道：“他不是，不是酒鬼！”
铁虎道：“不管什么人，决战之前还敢喝酒的，都一定是个酒鬼！”
韩大奶奶道：“可是我知道江湖中也有不少酒侠，一定要喝醉了才有本事！”
铁虎冷笑，道：“那些酒侠的故事，只能去骗骗孩子！”
韩大奶奶道：“可是我每次喝过酒之后，就会觉得胆子变大了。”
铁虎道：“真正的好汉，用不着酒来壮胆。”
韩大奶奶道：“我喝过酒之后，力气也会变得大些。”
铁虎道：“高手相争，斗的不是力。”
韩大奶奶并不是没有见过世面的人，当然也明白这道理。
她根本就是在故意跟铁虎鬼扯，好分散他的注意力，造成阿吉的机会。
不管是想逃走，还是想出手，现在她都可帮阿吉造成一个机会。可是阿吉却连动也没有动。
铁虎接着道：“酒能令人的反应迟钝，判断错误，高手相争，只要有一点疏忽错误，就必败无疑。”
这些话他已不是对韩大奶奶说的，他的一双锐眼已盯在阿吉身上，一字字接着道：“高手相争，只要有一招败笔，就必死无救！”
阿吉脸上还是连一点表情都没有，只淡淡的问了句：“你是高手？”
铁虎道：“既然我已知道你是谁，你也应该知道我是谁。”
阿吉道：“我只知道你是请我吃过碗牛肉面的人，只可惜你并没有掏钱，付账的还是我。”
他淡淡地接着道：“我虽然不是什么高手，却也不是吃白食的人！”
铁虎盯着他，全身每一个骨节忽然全都爆竹响起，一连串响个不停。
这正是外功中登峰造极的“一串鞭”，能练成这种功夫的，天下只有两个人。
——纵横辽北，生平从未遇见过敌手的“风云雷虎”雷震天。
——雄踞祁连山垂二十年的绿林大豪“玉霸王”白云城。
“玉霸王”的霸业已成，足迹已很少再入江湖。“风云雷虎”的行踪本来就极诡秘，近年来更连消息都没有了，有人说他已死在一位极有名的剑客手下，有人说他已和这位剑客同归于尽。
——传言中的这位剑客，据说就是天下无敌的燕十三。
另外还有一种说法是，雷震天已加入了江湖中一个极秘密的组织，成为这个组织中的八位首脑之一。
据说他们的组织远比昔年的“青龙会”还严密，势力也更庞大。
骨节响过，铁虎魁伟的身材仿佛又变得高大了些，突然吐气开声，大喝道：“你还不知道我是谁？”
阿吉叹了口气，道：“我只有一点不通！”
铁虎道：“哪一点？”
阿吉道：“你本该已死在燕十三剑下的，又怎会到了这种地方来做别人的奴才走狗？”
铁虎盯着他，忽然也长长叹了口气，道：“果然是你，我果然没有看错。”
阿吉道：“你有把握？”
铁虎道：“放眼天下，除了你之外，还有谁敢对雷震天如此无礼？”
阿吉道：“你那大老板也不敢？”
铁虎不回答，又道：“近七年来，我时时刻刻都想与你决一死战，可是我最不想见到的人也是你，因为我从无把握能胜你！”
阿吉道：“你根本全无机会！”
铁虎道：“可是今天我的机会已来了，最近你的酒喝得太多，功练得太少。”
阿吉不否认。
铁虎道：“就算我今日死在你的剑下，我也算求仁得仁，死得不冤，只不过……”
他的锐眼中突然露出杀机：“只不过今日你我这一战，无论是谁胜谁负，谁死谁活，都绝不容第三者将我们的秘密泄漏出去。”
阿吉的脸色变了。
铁虎已霍然转身，一拳击出，韩大奶奶立刻被打得飞了出去。她已绝对不能再出卖任何女孩子的青春和肉体了，也绝不会再泄漏任何人的秘密。阿吉的脸色惨白，却没有出手拦阻。
铁虎吐出口气，新力又生，道：“屋子里的两个人，真是你的朋友？”
阿吉道：“是！”
铁虎道：“我不想杀你的朋友，可是这两人却非死不可！”
阿吉道：“为什么？”
铁虎冷冷道：“这世上能击败雷震天的有几个？”
阿吉道：“不多。”
铁虎道：“你若胜了，想必也不愿别人将这一战的结果泄露出去。”
阿吉不能否认。只要没有别人泄露他们的秘密，他若胜了，击败的只不过是大老板手下的一个奴才而已，他若败了，死的也只不过是个没有用的阿吉。
阿吉活着又如何，死了又何妨？
铁虎道：“我们的死活都无妨，我们的秘密，却是绝不能透漏的。”
阿吉闭着嘴，脸色更苍白。
铁虎道：“那么你为何还不自己动手？”
阿吉沉默了很久，才缓缓道：“我不能去，他们是我的朋友。”
铁虎盯着他，忽然狂笑：“想当年你一剑纵横，无敌于天下，又有谁的性命你看在眼里？为了求胜，有什么事你是做不出的？可是现在你却连这么样两个人都不忍下手？”
他仰面狂笑：“我知道你自己也曾说过，要做天下无敌的剑客，就一定要无情，现在呢？现在你已经变了，你已不再是那天下无敌的剑客，这一战你必败无疑。”
阿吉的双拳突然握紧，瞳孔也在收缩。
铁虎道：“其实你是否去杀他们，我根本不在乎，只要能杀了你，他们能往哪里走？”
阿吉沉默。
铁虎道：“你的人虽然变了，可是你的人仍在，你的剑呢？”
阿吉默默地俯下身，拾起了一段枯枝。
铁虎道：“这就是你的剑？”
阿吉淡淡道：“我的人变了，我的剑也变了！”
铁虎道：“好！”
“好”字说出口，他全身骨节突又响起。他用的功夫就是外功中登峰造极，天下无双的绝技。
他的人就是纵横江湖从无敌手的雷震天。他心里充满了信心，对这一战，他几乎已有绝对的把握。
