第33章 中举

才儿得到了一匹宝马，心里有说不出的高兴。这么些年来，他一直在为马力不足而苦恼。他曾偷偷试了试这马儿的力气。以他双手之力，总在两千斤以上，可加在这马儿背上，竟然纹丝不动。那马儿大概就是被才儿偷偷按了那么一下，知道了才儿是非常之人，才对才儿心悦诚服了。这马浑身上下全是黑色，就像黑色的绸缎一般泛着光，没有一根杂毛。身高八尺有余，长过一丈二尺，两耳尖耸，如削成一般。两眼像两颗大大的黑宝石，炯炯有神。四蹄如钢筋铜骨，落地有声。它的额上结着一颗红樱，脖子上还悬着一颗，既威武又好看。才儿把脸儿贴在它的脸儿上亲了亲，让它立定，把原来的鞍鞯给它备上，挂好雕弓翎箭，牵着它回到自己的师傅身边去。师傅看他得意洋洋的样子，狠狠瞪了他一眼。轻声责备道：“你发什么疯？逞什么能？你也不小了，就不知道收敛些么？适可而止你都忘了？什么狗屁金线吊葫芦！明眼人一眼就能看出来，臭美啥？”才儿对这省试太过在意，他十分害怕师傅伤心，可真就差点儿让师傅伤心了。师傅所说的不要大意，也不必在意。他记住了前面半句，却丢掉了后面的话。面对师傅的指责，他一声也不敢吭。他知道自己的取巧即使瞒得过天下人，也瞒不过师傅，所以，他只能敏而受之。就在师傅责备才儿的时候，小海已经演示完毕，退了下来。先时才儿虽然在总督大人身边，但他眼里却时时关注着小海。小海的功夫仅次于世才，在师兄弟中，他可是佼佼者。他首先演示的是拳术。一般习武者总是把拳放在首位。小海的拳术已到炉火纯青之境。腾挪跌宕，架打点钩，上下三路，侧锋中锋，面面俱到。防守绵密，攻伐凌厉，凝练如江海澄波，蹿越如猿猴登枝，动如脱兔，稳如山岳，内行人没有不称赞的，场外的观众虽也觉得好看，却看不出什么奇妙之处来。小海接下又演示刀剑的功夫，均显示出异常深厚的功力来。快捷迅猛时，他的身形便笼罩在刀光剑影中，只有这时候，场外才会传来阵阵的掌声。刀剑使完，小四为他牵来了马儿，鞍鞒上自有备好的雕弓壶箭，得胜钩上还挂着一支长枪。小海接过马缰，把刀剑递给小四带回。他轻身跃上马背，去靶场那边，让小校将靶移到一百五十步。他的两石硬弓最远可射一百八十步，可他射一百八十步却没把握，一百五十步却万无一失，所以他只射一百五十步。接着便打马飞驰，在飞驰中连发三箭，均中红心。他的暗器由于膂力和内力均不及才儿，又并非是他的强项，所以并没有演示。那报靶的小校登上将台前报告成绩，箭射一百二十步，三箭均中红心。小海接着挂好弓箭，从得胜钩上取下点钢点，然后演示起枪法来。小海一直沉浸在枪中，对枪法的造诣自非一般可比。那枪一到他的手，便像赋予了无限的生命力似的，鲜活起来。虽然场上掌声并不怎么热烈，但考官们却知道，这已经算得是枪法的极致了。才儿对小海可是最为关注。小海不止是他的师弟，更是他未来小舅子。即使在师傅责备他时，他也在关注着小海。若论枪法的娴熟，师兄弟们大致差不多。若论使得出神入化，却唯有小海，就是自己也没那般造诣。那枪下探时，便如马龙搅海一般，连人带马防得风雨不透，每一招式都藏有无限杀机。前后攻敌，却又神出鬼没，令人防不胜防，守无可守。乱点天星时，眨眼间便剩出二十余，却又虚中藏实，实中有虚。才儿想，自己到底有些浮躁，好大喜功，与之相比，到底还是海儿弟弟稳健些，实实在己之上。小海最后在一阵花枪中收场。那花枪是寻常的防守招式，因枪尖时刻处在变化之中，虽是守护，却又时时处处均可攻出，所以虽然常见，却也不失为极妙的招式。小海催动马绕场一周，招式舞动逐渐将人马全裹在枪影里。直到这时，场上才响起雷鸣身孕的掌声。到得将台前时，小海忽然从马上跃起三四丈，在空中演示出一招夜战八方，进而幻化成童子拜观音，向四周施礼毕，又稳稳落到马上，轻得像片叶儿似的。这一招原是从才儿的金线吊葫芦演化而来，虽然他并非欲与才儿一争高下，却志在展示一下轻功。才儿是在怆促之间不得已而为之，他却是有备而发，那份从容，那份轻盈却是妙到了极点。加上他不高不矮、不胖不瘦的身形，孩童一般俊美秀逸，朗神丰韵的模样儿，像极了那画贴上的善才童儿。所以那场上的喝彩声掌声立刻轰动了半边天。小海便是在这喝彩声和掌声中回到师傅身边。师傅面带微笑迎接着他。使他心里甜丝丝的。因为他知道，师傅的微笑便是给他最好的肯定。接着陆续上场的是小四、世辉、耀堂、张兴出场，亦是喝彩声不断。考试直到下午酉时才结束。快结束时，中军来到才儿休息之处，告诉才儿说，总督大人请他们一行全体到总督府夜宴。然后就回到将台上去了。一会儿，中军宣布考试结束。主考和其他考官及看台上的嘉宾退场所有考生陆续退场，反倒是留下了些观众仍是舍不得离去。才儿他们离场时，很多观众就跟在他们后面，一直把他们送到客店，才依依不舍地离开。回到住处，师傅倒是满面高兴。他称赞弟子们师临场发挥不错，看来天下也是去得了。即使没能考上举人，这一趟也算没白来。只是对才儿略略有些不满，不是嫌他没有发挥好，而是怨他太过张扬。作为师兄，每走一步都要凝重，时刻要谨慎，不能好大喜功而误了大事。当然这是对子女的要求，才儿功力之高有目共睹，师傅心里其实也是暗暗高兴的。他们在客店稍事休息，才儿就把总督大人请大家去总督府里赴宴的事儿告诉了大家。这可是大事儿，违拗不得。看着天色不早，于是由吴守备领路，一行直向总督府走去。中军正在府外待着，见才儿他们来了，立刻迎了上去。这是个三十开外的军人，显得英武而干练。这中军官虽然地位不很高，却能直接代表总督大人，自是大人的心腹爱将。他对才儿道：“高公子，老爷在内府设家宴为各位洗尘，他正等着呢。”于是把大家引领到内府去。到了内府，老爷已满面笑容站在门口恭候。才儿是被邀的主儿，他快行几步到大人面前，向大人行了礼，感谢大人的爱护，大人却是喜笑颜开。才儿将一行人一一向大人作了介绍。介绍到才儿的爹时，大人握住林青的手道：“老弟，感谢你生了个好儿子。”林青道：“大人，您过奖了。”到人瑶时，大人却道：“这人不必你介绍，是人瑶老兄，老熟人了。”他握人瑶的手，“老兄，我就知道，只有你才能教出这么一群高徒来。”人瑶诧异道：“大人，怎么小老却想不起来，我们什么地方见过面，只觉得十分相熟。”大人道：“老兄，下官一说你就明白了。过会儿细说与你听。”于是把大家都让到了客厅里去。大家在客厅里分宾主坐下，过来几位小厮为大家奉上了茶，又摆上了瓜果点心。大人让大家随便吃些瓜果点心，由于通知家里迟了些，所以晚宴还需稍稍得会儿。特别是小兄弟们白天辛苦了，先填一填肚子再说。小兄弟们倒是很率真，并不怎么拘谨。白天没吃午饭，这时实在饿了。于是便吃了起来。老爷特地坐到才儿身边去，握着才儿的手，对林青道：“高老弟，我看过世才的履历，知道你们原是小野老产农民出身，家境也不宽裕，却能培养出世才这么个栋梁之材，确实叫人钦佩。”林青道：“大人，这都是他们师傅教导有方，要说有功劳，也是他们师傅的。”大人道：“老弟，你也别太谦。孩子们习文练武，自需师父一番心血。但首先却需要家长们开阔的眼光和宽广的胸怀。若是一心只在垄亩之间，孩子哪能有今日的成就呢。”大人接着对人瑶道：“老先生，我早知你是一位莫测高深的江湖侠隐，不想你却能息隐江湖，潜心课徒，造就这么一大批高徒，真是可喜可贺。老哥，下官给你道喜了。”人瑶道：“大人可别折煞老夫。徒儿有所成，首先须得是个可造之才，若为朽木，师父再好，亦是无法雕琢。当年世才他爸爸把世才托付给我，也是师徒有缘，老夫才能静下心来，设馆授徒，由才儿一个徒弟，又引来了八个徒，老猴子便做起猢狲王来。虽然十多年来，他们已经学有小成，但真要保家卫国，干一番事业，却还要谢大人提拔之恩。小老儿当年为谢师傅教导之恩，助师父完成心愿，不得已流落江湖，多少有些遗憾。他祖父却是一再叮嘱，学成文武艺，贷与帝王家，望他能保家卫国，走上正途。所以才由乡试到省试，勉力而为之。”