一般人要把自己的效率提高 50%是非常有可能的，且不会影响健康状况。——沃尔特·迪尔·斯考特
就是这样，简单但是极其有效。一个关于赛马的故事能很好地说明这个简单的小观点。
在三冠王系列赛（马龄 3岁）中，任意一匹赢得全部三轮比赛（“肯塔基赛会”、“普力克尼斯大奖赛”、“贝尔蒙特大奖赛”）的马都能获得 500万美元的奖金。若没有一匹马能赢得所有比赛，那么在三轮比赛中获得最佳战绩的那匹马还能赢得 100万美元的奖金。
在一次系列赛中，有两匹马——“沉默星期天”和“逍遥者”遥遥领先。“沉默星期天”在“肯塔基赛会”中轻松夺冠，而“逍遥者”则在“贝尔蒙特大奖赛”中拔得头筹。在这两场比赛中另一匹马都是排在第二。所以，结果怎样就看最后一场比赛了——“普力克尼斯大奖赛”。
在这场比赛中，“沉默星期天”和“逍遥者”从起跑到终点都跑得飞快，把其他马远远甩在后面。最后由摄像判断，“沉默星期天”以微弱优势赢得了本场比赛（还有奖金）。第一名的奖金是70万美元，再加上总成绩奖 100万就是 170万美元了。第二名的奖金则是7万美元。
“沉默星期天”所得奖金是“逍遥者”奖金的25倍！难道说“沉默星期天”比“逍遥者”要好25倍吗？很难说。在五周三场比赛中，它们大概跑了 4英里，其中一匹马比另一匹也就差 2寸左右。差别几乎是难以辨别的，但是最后的收益却相差了25倍！
这就是“细微边界原则”——小改变，长时间。或者再多加一点训练；或者再多加一点好的规划方法；或者只是一个小习惯的改变。或者是所有这些，或者还有别的。每一项似乎都微不足道，但是加起来，优势却是不可思议的！
这也是本手册承诺要达到的主要目标。如果你能区分出这些小差别，有恒心、有毅力地坚持执行，收益就会像滚雪球般增长！
当然你不一定要更加努力。很多小步骤同时加起来就变成了聪明。大部分人在开始实施时间管理改进办法时，都试图释放出大块时间，但是一旦失败，就沮丧地放弃了。专注于小改变，等待累积效应会更简单、更有效，并且不那么令人沮丧。
因为有了“细微边界原则”，所以每章结束后，你都可以花点时间去反思刚刚提到的观点。把它们整理清楚，找出关键信息运用于实际情况，这样来利用“细微边界原则”获得效益。在每章结束后预留的页面上，把这些观点写下来。
原则二：80/20法则（帕累托法则）
在组织和管理好主次任务方面，我们还可以用另一个法则来达到改变的目的，那就是帕累托法则，也叫做“80/20法则”。
维克多·帕累托是 20世纪初意大利的经济学家、社会学家，他研究意大利的土地所有制。他发现 80%的土地都被不到 20%的人所有。他又研究了其他一些人们拥有的东西（包括钱），结果发现了类似的情况：所有被测项目的 80%以上部分总是被 20%甚至更少的人所有。
这个法则已被经济学家普遍接受，并且他们中大部分人都同意以下看法：如果把全世界的财产平均分给每个人，最后 80%的财产还是会被 20%的人所有，这只是个时间问题（并且时间不长）。
本书不是关于经济学的，但是涉及时间管理和工作效率的提高这些问题，这个原则同样被证明是正确的。
你是个销售人员吗？公司超过 80%的销售额通常是由不到 20%的销售人员获得的；你是个经理人吗？你要处理的问题有 80%可能是由你手下 20%的人造成的，但是去处理这些问题却需要你花费和所有人相处时间的 80%；你是个义工吗？如果是，你可能知道 80%以上的工作是由不到 20%的人来完成的；你在工作中要和许多人一起合作吗？是不是至少 80%的效益都来自 20%的人？谁是这些能带来效益的人？认出他们，这样你就已经做出了主次决定！
看看你的项目和活动清单。大约 20%的重要项目能带来你整个工作成果的 80%。并且在很多情况下，你工作的前 20%的时间会带来你所有效益的 80%。80/20法则所揭示出来最令人惊讶的事实在于反面：如果 20%的活动能带来 80%的收益，那剩下 80%的活动加起来也只带来 20%的收益。多么浪费时间和精力啊！
当我们谈到这一点时，最常见、最大的成功障碍就是完美主义。最后10%是否真的值得？在有些情况下是值得的，但不是经常如此。时间管理专家艾力克·马肯基这样写到：“我训练自己做更多的事情，而不是把真正重要的事情做好。”
做事是我们人生竞技的名称。你做的事情越多，你的工作效率就越高。但是我们有些人却总想着怎样把少数“真正重要的”事情做得更好一点。你必须学会反问自己：是不是已经做得够好了？是不是真的有必要再在这个项目上花费更多的时间和精力？如果把我的时间和精力放到其他地方，是不是会更好？
什么活动能给你带来最大的“时间投资回报率”？当你把这些确定以后，你就可以把精力专注在上面以获得最大效益。
大部分人承认 80/20法则是正确的，但却不清楚这个法则的真正意义。这个法则只是说一个人（或一个项目）能获得或带来 4倍的效益吗？不，这个估计还过于保守。
假设五个人坐在一张桌子上吃一块切成五等份的馅饼。如果按照 80/20法则来分配的话，其中一个人最后会得到 5块中的 4块，而另外 4个人则只能得到剩下的那一块。第一个人所得的利益是剩下 4人中每个人所得的 16倍。那四个人中每人只得到了 5%，而第五个人却得到了 80%！
记住：要用 80/20法则来管理你的主次任务时，提醒自己清单上全部活动的20%会产生80%的结果和收益。你要总是问自己：“哪些活动是那 20%呢？”
原则三：保龄球法则（“间隙”时间）
把你的一天想象成一个盒子。每个大项目 /任务 /要事都是一个个保龄球，又大又重，占用大量的空间。箱子里再也放不下一个多余的保龄球了。但是在球与球之间的小空当里还可以散落地放下许多弹珠。你确实没法再承担额外的重大责任了，但是你可以通过利用“间隙”时间完成所有微小、烦人而又重要的任务。
找出每天从你生活中溜走的一个个小机会，你的生活可以变得更加充实、让自己满意。这些机会无声无息、不易察觉，所以如果你不够警觉，它们八成会悄悄地从你身边溜走。这些微不足道的分分秒秒就叫做“间隙”时间。
你是否有过这样的经历：给别人打个电话，却马上被告知请不要挂断，稍等一会儿？原本定于 10：00开始的会议拖到 10：15还开不成？一项大的活动做到午饭前才刚刚完成？为了赴约，在大厅或候客室里等上半天？
这些5分钟或 10分钟看起来毫不起眼，但是累积起来却可以形成一股强大的行动力。你每天会有多少间隙时间？ 10分钟？ 20分钟？ 30分钟？如果你每天浪费 30分钟，那么一年下来，你就会浪费15.8天（8小时 /天）！那就是三周的工作时间！如果每年你有更多两周的工作时间，并且不会影响你的假期和正常的工作时间，你是不是会感觉对生活更有掌控权？这是不是可以增加你对自己所在单位的价值？
要重新获得对间隙时间的掌控权，你必须做好计划，并且随时准备抓住这些时间。
制订行动计划的最佳时间是——现在！哪些小活动是没有特定期限、可以归入间隙时间的？以下是一些建议：
回电话。
在打印好的信件上签字，准备邮寄。
在桌面上放一个读书夹，读一读书。
清理书桌，把东西物归原处。
审视你的每日活动清单，如有必要，重新确定主次。
更新你的等待清单和下一步行动计划。
浏览信件。
写一个小便条或备忘录。
放松！深呼吸！
问题是许多人都在浪费时间，时间消逝时又感觉愧疚。要有意识地去做这些事（包括放松），这样这些时间就不会被浪费掉了。
要有计划！
充分利用小段时间是否值得？记住：小事情随着时间的累积也能带来大变化！
要点小结
·记住细微边界法则：小改变，随着时间的推移，成就了大变化！
·把80/20法则运用于你的人员和项目管理：关注重要的少数，而非无关紧要的多数，并且学会区分它们。
·或许你没法在生活中加入大项目了，但是你可以利用间隙时间做一些小项目。
·一旦出现了间隙时间，就有小项目可以马上做。
·5分钟额外时间，每天 3次，加起来就等于每年多出了两周额外的工作时间。
把组织原则运用于生活
·什么是细微边界法则？在本章结束后，你是否写下了一些关于细微边界的想法？一定要写至少五条。
·具体来说，你怎样把 80/20法则运用于生活，从而提高工作效率，取得更多成果？哪些活动属于那 20%？哪些项目占用了你太多时间而回报又太少？
写下你通常会有的三类间隙时间。你现在计划怎么利用这每一类时间？
从前三个问题中筛选出主次，制订行动计划并运用于实际工作。
30天行动计划，30天后重新审视自己的进展，修正计划。
·我关于基本法则的细微边界想法·
